Одинакова ли температура на Северном и Южном полюсах?
Для большинства из нас Северный и Южный полюсы являются загадочными. Мы имеем лишь неясные понятия о том, что они представляют, и думаем, что они, вероятно, очень похожи друг на друга.
Удивительно, но различий между Антарктикой (район Южного полюса) и Арктикой (район Северного полюса) больше, чем сходства.
Район Южного полюса в основном занят материком под названием Антарктида. Этот покрытый льдом и снегом материк почти в два раза больше территории Соединенных Штатов, и немного меньше территории России. Наоборот, район Северного полюса занят водой. Северным Ледовитым океаном, который омывает берега Северной Америки, Европы и Азии.
Другим отличием является то, что люди, животные и растения постепенно продвигались на север, по направлению к Северному полюсу, осваиваясь в полярных условиях. А в районе Южного полюса, отделенного сотнями километров поверхности океанов от остальных континентов, кроме Южной Америки, практически не могут существовать ни животные, ни человек. А вот растения здесь можно найти. В Антарктиде растут лишайники, мхи, травянистые растения и некоторые виды цветов.
Ты, конечно, знаешь, что в Антарктиде живет множество пингвинов. У них там практически нет врагов.
Какой климат в Антарктиде? У него есть две особенности: сильный холод даже летом и самые сильные в мире ветры.
В районе Северного полюса воздушные потоки, поднимаясь с поверхности окружающего его океана, несколько повышают температуру.
В Антарктиде, где основная часть континента покрыта льдом, образуются холодные массы воздуха, имеющие высокое давление. Поэтому климат здесь более суровый, чем на Северном полюсе. Даже в летние месяцы средняя температура в Антарктиде ниже нуля! В отдельные дни температура может подниматься выше 4°С. Зимой средняя температура в районе Южного полюса составляет 23–35°С ниже нуля.
Огонь. Свет
Какой огонь называют живым?
Во многих древних обрядах участвовал «живой огонь». Его получали с помощью специального приспособления. Это были две дощечки, которые с большой силой и скоростью терли друг об друга. Они постепенно разогревались, и одна из них вскоре начинала тлеть. Полученный таким образом огонь считался священным и использовался для различных магических ритуалов.
Случайно найденный огонь назывался мертвым. Известный историк А. Афанасьев писал, что мертвым древние люди считали огонь молнии, вызывавший лесные пожары и другие разрушения. Он был подобен стихии и истреблял все, что встречал на своем пути. Поэтому от огня молнии следовало спасаться.
Живому огню, напротив, поклонялись и ухаживали за ним. Его следовало вовремя подкармливать, беречь, следить, чтобы он не погас. Он верно служил человеку. Огонь мог обогреть в холодную зиму, раскалить металл, сделав его податливым для обработки. Живой огонь отгонял зверей от жилища человека, нагревал пищу. Он спокойно обитал рядом с человеком и был более похож не на стихию, а на прирученное домашнее животное.
Мертвый, или дикий, огонь всегда ассоциировался с враждебными человеку духами. В средневековье немцы считали, что в нем обитают эльфы, французы видели в нем пляшущих чертей или ведьм. От живого же огня нечистая сила разбегалась и гибла.
В подобных представлениях сохранились следы двойственного мировосприятия, свойственного древнему человеку. С одной стороны, он боялся грома и молнии, лесных пожаров, уничтожавших все живое. С другой стороны, человек готовил на огне пищу, грелся возле него и изготовлял с его помощью орудия труда.
Чтобы как-то примирить столь разные свойства огня, человек и придумал существование двух его разновидностей.
Почему огонь горячий?
Ответом на этот вопрос является само определение огня. Огонь сопровождает горение – быстро протекающую реакцию, при которой выделяется тепло и свет.
Существует несколько видов химических реакций, в результате которых может возникнуть явление, называемое огнем. Самая обычная из них – реакция между кислородом и топливом. В результате нее выделяется тепло и свет, и мы получаем огонь.
Чтобы развести огонь, необходимы три вещи. Первое – это горючее, второе – кислород. Горючее быстро начинает соединяться с кислородом. Когда в костре горят дрова или в плите горит газ, происходит бурное взаимодействие между топливом и содержащимся в воздухе кислородом.
Третья вещь, необходимая нам для разведения огня, – это тепло. Бумага или дерево не могут загореться просто от одного воздействия на них воздуха. Обычно для этого нужна зажженная спичка. Когда бумага нагревается достаточно сильно, кислород начинает активно вступать с ней в реакцию – и бумагу охватывает пламя.
Каждый вид топлива может загореться лишь при определенной температуре. Она называется температурой его возгорания.
Представьте себе деревянную палочку, которую зажгли при помощи горящей спички. Она охватывается пламенем не вся. Причина этого состоит в том, что кислород не соприкасается с палочкой в целом, а только с верхним ее слоем. Он превращается под действием жара в газообразное вещество.
Поскольку нагрев продолжается, частички газа и кислород в воздухе двигаются очень быстро. Выделяется тепло и свет: мы получили огонь.
При некоторых видах горения никакого света не выделяется. Если топливо взаимодействуете кислородом медленно, выделяется одно лишь тепло.
Это происходит, например, когда ржавчина съедает железо. Ржавление – это всего лишь очень медленная форма горения, настолько медленная, что вы даже не можете почувствовать тепла, выделяемого при этом. Огонь – это быстрое горение, или воспламенение, а при воспламенении выделяются и тепло, и свет.
Как путешествует свет?
Свет является одной из самых больших тайн мира, в котором мы живем. Сотни лет ученые специально изучают его, но так до сих пор и не знают точно, что же он из себя представляет. Единственное, что удается, это описать свет с точки зрения его поведения.
Нам известно, что свет – одна из форм существования энергии, подобная ее другим формам: теплу, радиоволнам, рентгеновским лучам. Как у них, так и у света можно измерить скорость, частоту и длину волны. Во многих отношениях он ведет себя так же, как и эти формы энергии.
Мы знаем, какова скорость света, она составляет примерно 300 тысяч километров в секунду. Таким образом, за год лучи света (в безвоздушном пространстве) проходят около 9 461 миллардов километров. Такое расстояние астрономы называют световым годом, и оно является главной единицей измерения бескрайних просторов космоса.
Было создано множество теорий, пытающихся объяснить, что такое свет и как он существует. В XVII веке знаменитый английский ученый Исаак Ньютон сделал предположение, что свет состоит из маленьких частичек – «корпускул», нечто вроде крошечных пуль, вылетающих из источника света, как из дула автомата. Однако его «корпускулярная» теория оказалась неспособной объяснить некоторые особенности света.
Примерно в это же самое время другой ученый – Христиан Гюйгенс – развил волновую теорию света.
Его идея заключалась в том, что отражающее излучающее свет тело создает вокруг себя колебания или волны, похожие на круги волн, расходящиеся по спокойной поверхности пруда, если в него уронить камень.
Споры между сторонниками этих двух теорий не замолкали на протяжении двух веков. По мере того, как становились известны определенные особенности света, идея корпускулярной природы света, казалось, начала отмирать.
Однако развитие науки продолжалось, и, в конце концов, ученые пришли к выводу, что природа света может быть объяснена только объединением двух теорий. Экспериментальные исследования показали, что каждая из них может быть справедлива. Начало объединенной теории положил французский физик Луи де Бройль, который ввел понятие волна-частица. Таким образом, точного и однозначного ответа на вопрос, что такое свет, просто не существует.
Что такое холодный свет?
Как правило, все знакомые нам источники света излучают тепло. Это и солнечный свет, и костер (чем не источник света в темном лесу), и электролампочка. Однако кто не знает жуков-светлячков? А ведь они светятся! Причем безо всякого тепла. Просто светятся. Это и есть холодный свет, а процесс называется свечением (или – люминесценцией). Подобное свечение есть также у некоторых глубоководных рыб, медуз, грибов, бактерий и т. д. Впрочем, холодный свет наблюдается и в неживой природе.
Например, в полной темноте светится фосфор. Нарисуй фосфорной краской деления на циферблате, и часами можно пользоваться даже ночью.
Сколько звезд на небе?
Пожалуй, никто не знает ответа на этот вопрос.
Ибо даже самые мощные земные телескопы «видят» далеко не все. Да и Земля, наш дом, – всего лишь маленькая планета (даже не звезда!), которая вращается вокруг звезды средней величины – Солнца. В свою очередь Солнце – не что иное, как одна из звездочек Млечного Пути (так называется наша Галактика), а их там миллионы и миллионы. Но и это еще не все. Сам Млечный Путь – одна из тысяч галактик Вселенной… Но даже наша галактика до того огромна, что световой луч с его колоссальной скоростью из одного ее конца в другой движется тысячелетия. Так что вряд ли мы когда-нибудь узнаем точное число звезд на небе. Впрочем, можем предложить и такой вариант ответа: количество звезд так велико, что находится за пределами наших представлений.
Куда деваются звезды днем?
И днем, и ночью звезды с неба не исчезают. Но, как и Луну, звезд днем мы не видим, так как солнечный свет намного сильнее звездного. Наши глаза не в состоянии различить звезды, ведь Солнце намного ближе к нам. Очень интересно наблюдать небо на закате: какая звездочка появится первой? Нетрудно заметить, уже в полной темноте, что самые яркие звездочки – те, которые на закате появились первыми. Значит, они находятся ближе всех к Земле.