Мало кто мог долго выдержать этот непосильный труд. Многие умирали, и их хоронили тут же, возле строящейся стены. На место умерших пригоняли новых рабочих. Трое из каждых десяти китайцев в то время строили стену. Об этом говорится в старых книгах.
Стена возводилась очень долго: полторы тысячи лет ее строили, укрепляли, ремонтировали, достраивали. В результате получилось колоссальное сооружение длиной около 4 (по другим предположениям около 5) тысяч километров, 6,5 метров в ширину, в высоту – почти 6,5, а в некоторых местах – до 10 метров.
Через каждые 100–120 метров были сооружены сторожевые башни, на которых круглые сутки стояли дозорные. В случае тревоги они зажигали костры. Всего было шестьдесят тысяч башен.
В некоторых местах, в основном около горных проходов, были сделаны ворота, на перекрестках дорог построены города-крепости, в которых были размещены гарнизоны.
Кто такой Конфуций?
Древнекитайский мыслитель Конфуций жил в 550–479 годах до нашей эры. Он – автор знаменитой формулы: если хочешь, чтобы к тебе хорошо относились, относись к людям не хуже, чем к самому себе. Конфуций полагал, что следование этому принципу способно сделать жизнь намного счастливее. Милосердие, доброжелательность, сострадание, верность были для него святыми словами.
Два тысячелетия его учение, его взгляды были официальной государственной идеологией в Китае. Вплоть до 1913 года! Став губернатором провинции Шаньдун, Конфуций попытался претворить свое учение в жизнь и, на удивление, добился некоторых успехов: честность и вежливость стали нормой. Увы, по всей вероятности, ненадолго, поскольку хотя Конфуций дожил до глубокой старости, но свои мысли он не записывал. Его слова и наставления, передавались из уст в уста учениками и всеми людьми, с которыми он беседовал.
Где и когда появились боевые искусства?
Истоки традиции боевых искусств Древнего Востока уходят в первые века н. э. В это время интенсивных междоусобных войн, то и дело вспыхивавших народных восстаний крестьяне часто искали приют в буддийских монастырях.
Нередки были случаи, когда и сами монастыри становились объектом нападения, а монахи были вынуждены отражать натиск врагов, поэтому им пришлось заняться разработкой неизвестных противнику способов защиты от различного оружия.
Так и возникли способы отражения нападения с помощью самых обыкновенных предметов, всегда находившихся под рукой, – палки, куска веревки. Иногда приходилось сражаться и голыми руками.
Аналогичные формы борьбы возникли несколько позже и в древней Японии. Правда, там причина их появления была несколько иная: чтобы обезопасить себя от возможного нападения, японские феодалы запрещали крестьянам носить какое-либо оружие.
Поэтому именно в Японии были созданы системы рукопашного боя: дзюдо, каратэ и айкидо. Они отличались филигранно отточенной техникой, помогавшей вывести из строя более сильного противника. Эта особенность отразилась и в названии: в переводе с японского дзюдо означает «легкий путь», то есть средство для быстрой победы.
Важной особенностью этих систем является глубокое знание анатомии человеческого тела. Путем долгих наблюдений создатели боевых искусств установили, что главным является нанесение не сильных, а точных ударов, поражающих жизненно важные точки на теле противника. Для таких ударов они использовали не только руки и ноги, но и локти и колени.
С течением времени боевые искусства превратились в спортивные единоборства. С 1964 года дзюдо введено в программу Олимпийских игр.
Кого называли самураями?
Для того, чтобы защитить свои владения, японские феодалы должны были содержать собственные военные дружины. Со временем из дружинников образовался слой мелкопоместного дворянства, представители которого и называли себя самураями. Само это слово обозначает воина, преданного своему сеньору, от которого он получал земельный участок, а также жалованье деньгами и рисом.
В начале XII века сложился этико-моральный кодекс самураев – бусидо. Он был основан на принципах буддизма и конфуцианства. Бусидо строго регламентировал все стороны жизни самураев, воспитывал полное подчинение младшего старшему.
Главным и почетным занятием самурая была военная служба. Нарушение кодекса бусидо каралось весьма строго. Самурай, опозоривший себя каким-либо недостойным поступком, должен был совершить очистительное самоубийство с соблюдением строго определенного ритуала. Такая церемония называлась харакири.
Расцвет японского самурайства пришелся на вторую половину XII века, когда самураи сыграли большую роль в междоусобной борьбе феодальных династий. Она завершилась приходом к власти дома Минамото. Родоначальник этого дома Юритомо Минамото получил титул сегуна, то есть предводителя всех самураев.
В каждую провинцию был направлен вассал сегуна, носивший титул сюго. Он был предводителем местных самураев и располагал всей полнотой военной и гражданской власти. Со временем, особенно после утраты в начале XVI века реальной власти, самураи постепенно превратились в привилегированный отряд воинов. В последующий период традиции самураев неоднократно использовались для воспитания молодежи в традиционном японском духе.
Откуда пришли в Америку индейцы?
Первые жители Америки пришли туда так давно, что нам известно гораздо меньше, чем хотелось бы, об их истории. Большинство исследователей, однако, полагают, что события развивались следующим образом.
Примерно 12 000 лет назад группа пеших охотников забрела в незнакомые им земли, преследуя стада оленей и лосей. Эти земли лежали на территории нынешней Восточной Сибири. Добравшись до Чукотки, охотники сумели пересечь узкий пролив, отделявший Азию от Северной Америки и названный сейчас в честь русского мореплавателя Беринга.
За последующие тысячелетия за ними последовало множество других кочевников. Они отправлялись в далекое путешествие к неведомым землям небольшими группами, по сути даже семьями. Поэтому, несмотря на то что все они были выходцами из одного и того же региона и некогда принадлежали к одному народу, за десятки веков пути этих групп разошлись. Члены различных групп, постепенно ставших племенами, отличались друг от друга языком, внешностью, обычаями и тем, как они добывали себе пропитание и обустраивались в новых условиях.
Впрочем, в их внешнем облике присутствовали несомненно и общие черты: прямые черные волосы, выдающиеся вперед скулы, узкие глаза. У них кожа была довольно смуглой, но отличалась по оттенку. У представителей некоторых племен она имела бронзовый, можно даже сказать, красноватый оттенок, поэтому европейцы нередко называли этих людей краснокожими.
Они имели в основном одни и те же орудия войны и труда, однако для их изготовления пользовались различными материалами, в зависимости от местных условий, уровня развития и образа жизни.
Различия между племенами возникли, в основном, из-за разных условий в местах их обитания, В целом можно выделить пять главных центров расселения древних племен в Северной Америке: северо-западное побережье, район Калифорнии, юго-запад, восточные леса и прерии. Племена, обосновавшиеся в Южной Америке и на территории нынешней Мексики, сильно отличались от прочих, хотя для европейцев они все были индейцами.
Кто такие инки?
Инки – создатели и правители одной из древних цивилизаций Южной Америки, государства Тауантинсуйу. Три века процветала империя, пока в Южной Америке не высадились испанцы. А разрушил древнюю цивилизацию конкистадор Франсиско Писарро, в подчинении у которого было всего лишь 166 солдат.
В 1532 году Писарро покинул берега Испании и оказался во владениях инков. Его отряду удалось взять в плен верховного правителя инков Атауальпу, которого они позже убили, предварительно получив за него огромный выкуп. После этого государство с 24-миллионным населением было поразительно быстро разграблено и практически стерто с лица земли.
Позже, когда колонизаторы обогатились благодаря местным золотым и медным рудникам, они были вынуждены признать, что разрушенная цивилизация во многом опережала их собственную. Да, инки были прекрасными гончарами, ткачами и ювелирами, но никудышными воинами. Но кто сказал, что первое хуже второго? Увы, так сказала история…
Кто такие ацтеки?
Ацтеки были одним из наиболее высокоразвитых народов, населявших Америку в древности. Они жили в долине, где сейчас расположен город Мехико – столица Мексики. К моменту появления европейских путешественников и колонизаторов история этого индейского племени насчитывала уже много веков.
Уровень жизни ацтеков в период процветания достиг такой же высоты, как у многих европейских народов. Они научились запечатлевать свою историю в камне. Они строили храмы, башни, дома из хорошо обработанных горных пород. Они достигли значительных высот в области законодательства и управления государством, обладали немалыми знаниями по астрономии и развивали различные виды искусств и ремесел. Это были по-своему добрые и великодушные люди. Они любили природу, особенно птиц и цветы, и являлись большими поклонниками музыки, танцев, различных игр и литературы.
Над другими племенами ацтекам удалось возвыситься за счет своих военных побед. Зачастую они вели войны с целью захвата врагов и принесения их в жертву богам. Этот обычай человеческих жертвоприношений шокировал пришельцев из Европы, у которых подобные обряды остались в далеком прошлом.
Другим названием племени ацтеков было «мексико». От этого слова или от имени одного из их богов и произошло название Мексики. В 1325 году, за 167 лет до того, как Колумб впервые повстречался с индейцами, ацтеки, как утверждают их предания, начали строительство столицы своего государства – города Теночтитлан. Позднее он стал центром испанских колоний на севере Латинской Америки, а потом столицей Мексиканской республики – Мехико.