И только я разобрался с этими вопросами и задумался над тем, что бы хорошего сделать ещё, как занятие нарисовалось само собой. Понял я это, когда закрыл системные сообщения, огляделся по сторонам и увидел в воротах одну интересную персону — весьма приметную эльфийку. Беловолосую, верхом на единороге. Меня явно решила поприветствовать хозяйка замка.
Ну тут уж рассиживаться было никак нельзя. Следовало поприветствовать «боевую подругу» при всём параде. Я оглядел себя, отметил, что измазан в крови по самые ноздри — кракен был очень щедр. «Красавец, ничего не надо менять» — подвёл итог. А вот что требовалось сделать, так это созвать нескольких бойцов, дабы выглядеть как руководитель грозной армии, а не игрок-одиночка. Благо, время на это ещё было, Кирэль не спешила, сопровождаемая малым эскортом. До туши кракена и моей скромной персоны она добралась только через минуту и к этому моменту я уже успел сколотить грозный отряд из анубов и хускарлов. Сам же встал впереди, в качестве оруженосца пригласив оказавшуюся поблизости Натисс. Знамя также было найдено, вручено девушке, но пока не развёрнуто. Грозные, покрытые кровью, мы выстроились у поверженного кракена. Поверженного не нами, но это были несущественные мелочи.
Между тем процессия эльфийки стала уже хорошо заметна. Её сопровождали двое эльфов, верхом на единорогах и четверо пеших остроухих. Когда все они приблизились, один из перворождённых подбежал к Кирэль и помог ей спешиться, проделав всё элегантно и целомудренно. Эльфийка сделала несколько шагов к нам, двигаясь плавно. Стараясь демонстрировать изящество.
— Elen sila lumenn' omentielvo!* — мелодично и напыщенно произнесла Кирэль, остановившись рядом.
[* Звезда осветила час нашей встречи]
— А что она сказала? Послала нас, что ли? — раздался громкий шёпот из-за спины.
Хотелось погрозить кулаком говоруну, но я сдержал это желание, постаравшись сохранить серьёзность.
— Владычица Кирэль, четыре дня назад мы заключили союз. Тогда я сообщил тебе о приближении врага и пообещал помочь. И что, сдержал я слово? — спросил грозно.
— Да, это так, — чуть растерянно ответила девушка. — Ваша атака спасла нас всех.
— По иному и быть не могло! Я, Ярвен Высокий всегда держу слово. И теперь мы вместе будем сражаться вместе. Вместе защищать нашу землю и повергать врагов. Во имя Одина, Светлой Богини и Магии Дружбы!
Ещё на имени Одина викинги разразились рёвом, застучали в щиты, и тут же развернулось знамя. Натисс достаточно меня изучила, чтобы подхватить правильный момент. В свою очередь эльфийка просто застыла, распахнув ротик. Несколько раз она порывалась что-то сказать, но слова так и не покидали уст. Я же искренне наслаждался этой реакцией. Жаль, нельзя было посмотреть со стороны. Наверное, мы выглядели колоритно — в окружении трупов монстров, покрытые своей и чужой кровью, матёрые уголовники со знаменем с изображением мультяшной пони. Прекрасный разрыв шаблона.
— А почему? — наконец робко спросила девушка, указав пальчиком на знамя.
— Потому что я сражаюсь за Магию Дружбы! А кто не хочет дружить, тому в морду!
Девушка вновь растерялась не зная, что сказать. Мои же товарищи весело скалились. Они явно радовались, что кто-то иной испытывает страдания.
— Да ладно, расслабься, надо смотреть на жизнь веселее. Мы в этом мир пришли не для того, чтобы скучать. Верно?
— Да, вы правы, — Кирэль улыбнулась и стала выглядеть более раскованной.
— И раз уж мы так хорошо начали знакомство, хотел бы вам предложить кое-что ещё, — на этих словах я шагнул к девушке, поймав её руку. Краем глаза отметил, как схватились за оружие эльфы, как сама Кирэль чуть напряглась, растерянно смотря на мою могучую фигуру.
— Владычица моего сердца, — начал я проникновенно,– давайте вместе… захватим замок Дитриха!
— А? Что?
— Вы только представьте! — я отступил, махнув лапой в сторону поверженного кракена. — Если такая сила будет у нас, каких дел мы сможем наворотить⁈ Я, ваш скромный слуга, и вы, королева, не тёмная, но прекрасная и ужасная как рассвет, коварная как море, могучая как сама земная твердь. Рассекающая море на этих великолепных монстрах. Все будут любить вас и бояться!
— Я… я не против. — на меня смотрели с опаской. — Но только в моём войске многие погибли…
— Так, кольцо тебе лучше не надевать. В остальном — сработаемся! Что касается твоих погибших солдат, это тоже можем поправить. Мои анубы способны воскресить тех, чьи тела не слишком пострадали. Не более трёх десятков разумных, но и это нам всем поможет. Если согласна — начнём прямо сейчас.
— Моя госпожа, — в наш разговор вмешался тот самый эльф, что помогал Кирэль спешиться. — Можно ли доверять этому существу? Он превозносит чужих богов и непочтителен с вами. А сейчас желает осквернить магией тела наших павших товарищей!
Это замечание вызвало гул одобрения у эскорта Кирэль. Мне явно не доверяли. Обидно! Но не всяким лощёным типам меня переигрывать в споре.
— А кто это так уверенно распоряжаешься жизнями своих сородичей? Решаешь, что они не достойны воскреснуть? Молчать! Я ещё не договорил! Может я несу какое-то зло вашим павших, но тогда есть особа достаточно мудрая, что сможет это прозреть — Светлая Богиня. Уж она-то всё поймёт, верно?
Гул недовольства схлынул, эльфы растерянно стали переглядываться. А то ж! Карту божества не так уж легко перебить. Может, они бы и могли найти аргументы, но я не собирался давать им шанса.
— Вот анубы, волхвы Хель и шаманы. Они могут воскресить ваших павших товарищей. И если Богиня покажет своё недовольство мне, вашей госпоже или кому-то иному, то их работа немедленно будет прекращена, а я лично принесу дар покровительнице эльфов. Итак, Кирэль, вы согласны?
— Да, я благодарна вам за эту помощь, — ответила девушка уже уверенным тоном.
— Прекрасно, тогда поспешим. Нельзя терять время.
С этими словами я в компании Кирэль и «реанимационной бригады» направился в сторону замка. А следом потянулась и свита эльфов.
По пути нам открылось немало интересного. Например, я лучше рассмотрел полуразрушенную деревню, находившуюся рядом с замком. Судя по силуэтам домиков, раньше в ней обитали полурослики, но нашествие чудищ уничтожило их мирный быт. Впрочем, глядя через карту, я не видел на улице трупов поселенцев. Скорее всего, Кирэль успела эвакуировать своих подданных. А здания… Их будет не сложно починить.
С замком всё было хуже. Во-первых, обращённая к нам стена оказалась практически полностью изломана. Её не чинить, её возводить заново следовало. Ещё хуже было с павшими. Их оказалось немало. Из-за того, что в крепости было очень мало башен, Кирэль пришлось поставить большое число защитников на стены. Где они попали под стрелы фелинов, заклинания и, что самое плохое — щупальца кракенов. Глядя на кровавые пятна, когда-то бывшие эльфами, полуросликами или феями, я постепенно осознавал, что работа анубов будет не столь эффективной, как хотелось бы. Та поленница дров, что осталась от энта, воскрешению опять же не подлежала. И всё же были те покойники, что смогли сохраниться в пристойном виде.
Например, почти у самых ворот нам встретился эльф, поймавший грудью заклинание и несколько стрел. Повреждения тела были немалыми. Те самые стрелы, ожог от магии и переломы из-за падения с высоты. Благо, времени со смерти прошло немного и по крайней мере не начался распад тела. С таким материалом можно было работать. Не шаманам, те слишком слабы и неопытны, но вот волхвы Хель были вполне способны справиться. Одному из них я и приказал действовать.
Кряжистый седобородый викинг с костяными накладками на копье тут же подошёл к трупу, затянул негромкую песнь. Из неё удавалось различить лишь отдельные слова, взывающие к Хель, посмертию, покою, но самым важным были действия. Уже на третьей строке из посоха вырвался холодный туман, потянувшийся к мёртвому эльфу. Впитавшаяся в того без остатка, дымка тут же побудила изменения. С неприятным скрежетом встали на место кости в открытых переломах, заросли рваные раны, выпали из груди стрелы. Не скажу, что всё виденное было каким-то страшным, пугающим, но вышло атмосферно. С примесью чего-то потустороннего.
Ещё не успела завершиться работа волхва, как к телу подступил один из анубов. Опустившись на колено в точно отмеренный миг излечения тела, тот протянул руку, коснувшись лба покойного. И вновь я ощутил холодок, но теперь уже несколько другой. Более мягкий, словно ласковый бриз. Потустронний ветерок пришёл из неведомых далей, воссоздав над телом убитого его полупрозрачную копию. Которая, волей ануба, медленно погрузилась в плоть.
Несколько ударов сердца, и бывший покойник резко раскрыл глаза, сделав первый за долгое время судорожный вздох. Взгляд заметался, пытаясь осмыслить новую действительность, но вставать на ноги воскрешённый не спешил. Для этого он был слишком слаб.
— Ну что, каков вердикт Богини? Совершили мы святотатство? — спокойно спросил я.
Ответом стала цепочка сообщений от Системы.
+ 1 репутации со Светлой Богиней. Текущее значение: 1 (дружелюбие)
+ 2 репутации с фракцией светлых эльфов. Текущее значение: −4 (равнодушие)
Что же, перемены оказались весьма полезны. А то до недавней битвы там вообще стояла практически вражда. Которая складывалась из изначально натянутых отношений с фракцией и разгрома эльфийского отряда, того, что плыл на корабле. Мне знатно в своё время повезло с добродушием Ильинэль, которая легко согласилась на найм. И очень хорошо, что сейчас отношения понемногу выправлялись. Вот уже и свита Кирэль начала смотреть не так зло, повинуясь игровой механике.
— Богиня рада воскрешению своих детей, — между тем озвучила вердикт хозяйка замка.
— Тогда не будем терять время. Всем — искать тела, что не были серьёзно повреждены. Поторопитесь, иначе будет поздно!
Воины на самом деле заспешили, начав прочёсывать замок. Один за другим стали воскрешать павшие, пополняя ряды эльфийки. Увы, довольно тонким ручейком, который затем ещё и иссяк. Впрочем, даже тогда я не отчаялся, а погнал оставшихся без работы реаниматоров на воскрешение павших врагов. Зверолюдов, разумеется.