огло.
Конечно, мог произойти удар с тыла. Призыв новой партии существ из плодилен, всё ещё подконтрольных Дитриху. Однако эта опасность с каждым следующим часам всё более тускнела. Наши основные войска уже закончили разбираться с трофеями, ремонтировать корабли и сейчас плыли к замку. Уже утром они должны были пристать в порту. А после этого даже полный призыв чудищ и зверолюдей не смог бы помочь чернокнижнику отбить свой замок назад. Ну а на самый опасный участок времени, на ночь, до того, как прибудут войска, я решил занять пост в Заклинательном покое. Таким образом лишая Дитриха ещё одного своего оружия, да и просто получая удобное место, где можно было предаться своим мыслям и потренироваться.
Для тренировок я смог найти идеальные снаряды — массивные железные пруты, предлагаемые к использованию в кузнечном деле. Связанные вместе, они смогли обеспечить нагрузку даже моему сверхсильному организму. Таким образом развивалась и выносливость, и сила. Для развития ловкости оказались применены уже давно изученные и опробованные упражнения. Ну а тогда, когда усталость брала своё, я делил время между изучением доставшейся карты и поиском информации на форуме.
По карте на текущий момент вырисовывалась очень интересная ситуация. Если брать текущее положение вещей, у меня было в соседях то ли три, то ли вовсе два клана.
Первый и очевидный — «друзья» Дитриха. Тёмные рыцарь и эльфийка, вместе образующие клан Стилет. Их замки располагались на берегу моря, а потому даже последовательница Паучихи вполне имела флот и амбиции расширяться в мою сторону. Собственно, именно поэтому Дитрих присоединился к ним, а не к другому моему соседу — клану «Полночь».Так-то по уму чернокнижнику было бы лучше у своих. А в «Полночи» состояло целых два представителя данного класса. Вот только этот клан лезть в море совершенно не хотел. Просто из-за расположения своих земель. Игроки «Полночи» занимали территории, и без того сильно вытянутые с юга на север. Им и так было сложно перекидывать войска с крайних точек собственных владений. Дитрих подобную ситуацию бы ещё более усугубил, а также толкнул альянс на конфликт с малым, но удалым кланом «Стилет». Потому-то они и не послали свои войска в момент, когда у «Дитриха» рухнули границы. И ровно также не попытались сманить к себе инквизитора Энквуда, бывшего третьим моим соседом. Не видели смысла расширяться в эту сторону, строить корабли, вместо этого желая отнять земли у Чёрного альянса, чьим нынешним представителем был как раз Энквуд.
Впрочем, я ведь неспроста говорил, что соседей у меня то ли три, то ли два, верно? А всё дело в том, что на континенте сейчас продолжалась большая война. В которой «Полночь» и Энквуд весьма активно действовали. Причём последние данные сообщали о весьма значительных сдвигах в положении вещей.
Для начала, сумел удивить инквизитор, который внезапным ударом, вместе со своим союзником-вампиром смог отнять у «Полночи» два замка. Причём лично Энквуд как раз занял ту крепость, что соседствовала с замком, в которой находился я. И вроде исходя из этого факта можно было считать, что соседей у меня осталось только двое, верно? Вот только новейшие известия с форума говорили, что «Полночь» выдвинулась против инквизитора и совершенно точно его разобьёт, а затем примется за вампира. С высокой вероятностью успеха.
Получил я эту информацию из крайне сомнительного источника в виде хвастовства игроков «Полночи». Верить им в полной мере совершенно точно не стоило. Однако иных источников сведений о ходе войны я также не имел, так что приходилось во многом принимать эту информацию на веру, фиксируя её на своей карте. И какой же вывод я мог сделать исходя из виденной картины?
Первое — со Стилетом нам друзьями не быть. Их местоположение прямо диктовало необходимость расширяться на север, в том числе на мои территории. Требовалось серьёзно обломать этот клан, дабы тот оставил подобные амбиции. Второе — о «Полночи» можно не беспокоиться. Они и раньше не являлись для меня серьёзной угрозой. Однако исходя из последних данных этот клан ещё и серьёзно потерял в силе. Напряжённая война с соседом в купе с рейдом Энквуда совершенно точно истощила «Полночь». Им потребуется никак не меньше месяца на то, чтобы зализать раны. И это без учёта новых вводных, способных увеличить этот срок ещё сильней. И, наконец, Энквуд.
Я присматривался к этому игроку уже давно. Ещё с того момента, как получил о нём информацию от Аллары. До текущего момента я не спешил делать в отношении него какие-то ходы. Но сейчас всё приобрело куда большую однозначность. Энквуд показал своё упорство. Наличие способностей в тактике. И при этом, хоть и состоял в «Чёрном альянсе», но на текущий момент был отрезан от остального клана. Остался в одиночестве против нескольких опасных противников. Алан из «Полночи» совершенно определённо точил на него зуб, с юго-запада надвигался клан Серых топоров, представлявших едва ли не большую угрозу. Но в то же время инквизитор также не был мальчиком для битья. Он мог выйти из этой ситуации победителем. А раз так, было вполне правильным связаться с ним сейчас, возможно предложив небольшую помощь. Разумеется, влезать в войну кланов я не собирался. У меня и своих врагов хватало, дабы не стремиться знакомиться с чужими, но помочь оружием, наёмниками, почему бы и нет? Если, конечно, Энквуд об этом попросит. Так что я надиктовал текст послания, проинструктировал своих подчинённых, и направил их к порталу. После чего решил забыть об этой проблеме до момента, пока сам инквизитор не выйдет на связь. Благо, своих забот также хватало.
Наиболее злободневным вопросом было получение подкреплений. Кирэль не зря волновалась насчёт возможности дать отпор Стилету. Противостоять сразу двум более опытным чем мы игрокам было тяжёлой задачей. Для которой явно стоило привлечь все возможные силы. И мы как раз работали над этой задачей.
Кирэль направила свои воздушные войска обратно в родной замок затем, чтобы они смогли привести пополнение. Я же каждый день отслеживал движение кораблей и сейчас мог порадоваться за полученные результаты.
Так, уже утром до замка Дитриха должен был добраться драккар из столицы, с полной командой бравых парней. Через сутки обещал дойти драккар из захваченного замка захваченного мной у викинга. И наконец когг, вышедший из Бьянке, мог добраться к нам через два дня, правда исключительно потому, что его ускорит один из двух нанятых мной морских змеев.
Таким образом сегодня я должен был получить полсотни воинов из столицы. Завтра столько же из Морского Трона — такое имя приобрёл захваченный у викинга замок. А послезавтра прибудут три десятка пусть и слабых бойцов, но подкреплённых грузом в виде брони, зелий, стрел и прочих необходимых вещей. От Кирэль войска доберутся дня через три, но её воздушные силы смогут догнать нас в пути. Таким образом выступить мы сможем уже очень скоро. И весь вопрос состоит в том, дадут ли нам это время враги? Не выдвинулись ли они в путь уже сейчас? Однако и на этот вопрос я очень скоро мог получить ответ. Ибо мои нереи и нереиды уже выдвинулись к замкам неприятелей, готовые из-под воды, вне поля зрения противника проследить за всеми его действиями. Я сделал всё возможное для успеха и теперь оставалось только ждать хода врагов.
* Те, кто читал Инквизитора V могут заметить на представленной карте одну ошибку, которая не совсем верно показывается описанную картину.
Глава 32Ну что, кому первому в бубен?
Тридцать пятый день от падения завесы.
— Не мешкай, протяни руку, ощути настоящую власть!
— Ярвен, это не смешно! — возмущённо отозвалась эльфийка. — И ты уверен?
Мы трое — я, Кирэль и Дитрих находились в Сердце замка. И прямо сейчас проворачивали передачу собственности новому владельцу. Которым должна была стать эльфийка. Вот только у неё в который раз за последний час прорезались сомнения.
— Послушай, ты ведь лучше меня разбираешься в игре. И бываешь здесь чаще. И минотавр. Может возьмёшь его себе? — продолжила упорствовать Кирэль. — А мне и одного замка хватит.
Я устало вздохнул, поражаясь такому поведению. Ведь вроде бы уже пару раз объяснял свою позицию, однако девушка продолжала упорствовать. И это там, где любой иной игрок был бы счастлив от проявляемой щедрости! Вон, Дитрих со всей этой ситуации искренне веселится. Рожа едва не трескается от улыбки. Но я бы и сам посмеялся на его месте, от такого цирка. Увы, мне в нём предназначена одна из ролей, так что приходится играть.
— Кирэль, я уже который раз говорю, что так будет лучше для нас обоих. Морские чудища лично мне не нужны. У меня есть хорошие корабли и морские змеи. А вот тебе транспорт пригодится. На кракенах ты даже энтов сможешь перевозить, не говоря уже про единорогов.
— Но ведь ты минотавр, они лучше будут тебя слушаться!
— А у тебя есть «эльфийское очарование». Ты с помощью чар волшебницы любое чудище сможешь сделать послушной собачкой. И еды много, так что получится этих монстров прокормить.
— Но время! Мне некогда ими заниматься!
— Так поставь героя на этот пост и не мучайся. Да и сама подумай, вот станем мы зазывать к себе нового игрока. И что тот подумает, если увидит, что у меня три замка, а у тебя один? В конце концов, мы договорились на союз равных. Ну и где ты в таком разе равенство увидела?
На это девушке возразить было нечего, но и прикладывать ручку к камушку она не спешила. Я же вынужден был терпеть, не пытаясь давить дальше. Давая возможность самой сделать правильный выбор.
Почему я не взял этот замок себе? Во многом из-за озвученных ранее причин. С учётом строившегося галеаса и морских змеев, чудища мне были совершенно не нужны. Тем более я и так должен был осваиваться с двумя замками и множеством соседних островов. Работы по благоустройству собственных земель было по горло. Причём она вполне себе накапливалась, ведь пока шла война толком заняться хозяйством я не мог. И вынужден был откладывать все проблемы на будущее. Взваливать на свои плечи ещё один замок? Увольте.