И снова мама. В этот раз она буквально пролетела над водой.
– Летающий крокодил! – обрадовался Джона. – Круто!
Круто? Вовсе нет! У них зубы острые, как кухонные ножи!
Крокодил-мама подплывала всё ближе.
– К берегу! К берегу! – завопила я, хватая Джону и не опомнившуюся до конца Снежку. Я плыла на спине и отчаянно била по воде ногами. Плыть без рук не так-то просто. А Джона очень тяжёлый. Почему? Всё дело в его рюкзаке! – Что у тебя там, кирпичи? – пробулькала я, глотая воду.
– Бутерброды! – крикнула Снежка. – Кинь им бутерброды!
Джона залез в сумку и вытащил из неё три мокрых бутерброда с мясом. Два кинул маме и один малышу. Сработает?
Малыш удивился. Мама подтолкнула бутерброд носом. И ещё раз. Она его нюхает?
Крокодилица зажевала свой бутерброд. Малыш попробовал свой.
– Даже крокодилам надо кушать, – закивал Джона.
– Главное, чтобы не нас, – добавила я.
Я доплыла до берега, и мы со Снежкой, облегчённо вздохнув, упали на землю.
А Джона весело махал крокодилам на прощание.
Я встала. Ноги все еще дрожали, и я промокла до нитки.
– Надо найти открытое окно на первом этаже, – сказала я. – Я проверю эти, а вы те.
Я осмотрела три окна. Они были закрыты наглухо.
– Всё закрыто, – сказала Снежка после того, как мы изучили все окна.
Хм.
– Что теперь?
– Окно Злой Зельды ещё открыто, – показала наверх Снежка.
– Да, но как мы туда попадём? Долетим?
– Интересно, эти крокодилы умеют летать? – спросил Джона, оглянувшись на ров.
– НЕТ, Джона. Это не игра в подвале. Здесь нет летающих крокодилов. Крокодилы не умеют летать. И даже если умели бы, ты бы на них не сел. Не в то время, когда я рядом. – Кстати о времени… Нет. Не буду смотреть. Я только расстроюсь.
Джона пожал плечами и посмотрел на замок.
– Смотри! Там некоторые камни выпирают, прямо как на стене для тренировок по скалолазанию!
– И что?
– Мы полезем вверх по стене! – Джона хлопнул в ладоши.
Что? Нет!
– Ну уж нет.
– Ну уж да! Это легко. Даже легче, чем лазить по деревьям. Я один из лучших в своей группе по скалолазанию.
– Там у тебя есть страховка.
– Она мне не нужна. Я никогда не падал.
– Пока не падал.
– Эбби, – серьёзно сказал Джона, поджав губы, – я справлюсь. Верь мне!
– Я не смогу, – лицо Снежки стало еще белее. – Больше никакой высоты.
– Я пойду один. Заберусь в замок, а вы стойте на стрёме. Я залезу в окно, возьму ключ…
– Я не позволю тебе карабкаться по стене замка, и точка. Даже если бы я разрешила, что тогда?
– Злая Зельда спит, да? Я осторожно сниму с неё цепочку, спущусь на первый этаж и открою окна. Вы залезете внутрь, и мы спасём Ксавье с принцем. А потом – домой. Вот и всё. – Джона потёр руки, как будто хотел их помыть.
Мне не нравится, что:
1. Мой брат полезет по стене замка на третий этаж без страховки…
2. Мой брат окажется один в комнате Злой Зельды…
3. Мой брат разработал план, а у меня в голове пусто. Ну да ладно. Я им горжусь. Но всё же!
– Снежка, стой на страже, – приказала я. – Я полезу за ним.
Это ведь не так сложно?
Девятнадцатая глава. Это сложно. Очень-очень сложно
У меня болят пальцы на ногах. У меня болят пальцы на руках. У меня болит всё тело, а мы не взобрались и на полметра!
– У тебя отлично получается! – подбодрил меня Джона.
– Руки на стену! – скомандовала я. Не могу поверить, что он так развлекается.
Не смотри вниз! крикнул Джона.
Конечно, я посмотрела. А-а-а!
Мы лезли, лезли и всё ещё лезли.
– Почти добрались, – сказал Джона. Оказавшись у окна, он схватился за подоконник, подтянувшись, перевалился через него и исчез внутри комнаты, за фиолетовыми портьерами.
– Джона, – громко прошептала я, – оставайся на виду!
Он появился через секунду и победно вскинул руки.
– Готово!
– Тс-с!
Джона наклонился и помог мне забраться внутрь.
Злая Зельда лежала прямо перед нами. К счастью, она крепко спала.
Хр-р-р-р-р-р-р!
Злая Зельда храпит! Ха-ха-ха! Мы с Джоной не сдержались и захихикали.
– Что смешного? – раздался голос со стены.
У меня упало сердце. Я повернулась к зеркалу. Как я могла про него забыть?
– Тс-с! Не буди её, пожалуйста!
– Что, прости?
– Зеркало-зеркало, – поправилась я, – тс-с. Не буди её, пожалуйста.
– Так-то лучше, – зеркало понизило голос. – Не буду. Она всегда спит как убитая. И я не хочу, чтобы у вас были неприятности. Вы мне нравитесь. И Снежка тоже.
– Но, зеркало-зеркало, если мы тебе так нравимся, зачем ты подговорило Злую Зельду убить Белоснежку?
– У меня не было выбора. Я обязано говорить королеве правду. Это часть…
Хр-р-р-р-р-р-р!
Джона прижал руку к стеклу.
– Чего? Проклятья? Только не говори, что на самом деле ты – человек, застрявший в зеркале!
– Ну, я здесь не потому, что в зеркале очень весело.
– Отстой, – кивнул Джона.
– И не говори. Весь день только и делаю, что отражаю. У меня постоянно болит голова.
– Как тебя зовут? – спросил Джона. – Зеркало-зеркало.
– Г… Габриэль, – тяжело вздохнуло зеркало.
Это девочка!
– Привет, Габриэль, – поздоровалась я.
– Зеркало-зеркало, можно называть тебя Гэбби? – спросил Джона. – Это рифмуется с Эбби!
– Нет, – ответила девочка.
Постараюсь не принимать это близко к сердцу.
Я на цыпочках подкралась к постели королевы. Она спала на спине, натянув одеяло до подбородка. Я осторожно приподняла его, чтобы посмотреть на кулон.
Хр-р-р-р-р-р-р!
Я подпрыгнула. И опять склонилась над королевой. Я его вижу! Я вижу ключ. А где застёжка? Нет! Она должна быть сзади на шее. Как приподнять Злой Зельде голову и не разбудить её? Погодите-ка! У королевы так много костюмов. Наверняка она хранит здесь ножницы, чтобы подправлять какие-нибудь мелочи.
– Габриэль-Габриэль, – прошептала я. – Где ножницы?
– В ящике стола.
Я тихонько подошла к столу и открыла ящик. В нём царил беспорядок. Бумаги, перья, чернильницы и – ура! – ножницы!
– Нашла!
Я взяла лист, весь исписанный одними и теми же словами: «Всех милее».
Мне вспомнилось недавнее замечание Снежки.
– Габриэль-Габриэль, ты не знаешь, оставил ли отец Снежки завещание?
– Конечно, знаю. Я всё знаю.
– Так что? – нетерпеливо уточнила я. – Габриэль-Габриэль?
– Оставил.
Не может быть!
– Скажешь, где оно?
– Скажу.
– Хватит со мной играть! Просто скажи. Габриэль-Габриэль.
– Грубить не обязательно. Оно спрятано прямо за мной. Приподнимите меня – только осторожно – и сами увидите.
Мы с Джоной осторожно приподняли зеркало и так же осторожно поставили его на пол. В стене за зеркалом многие камни держались некрепко и шатались.
– Вытащи камни, а я достану ключ, – сказала я Джоне.
Я на цыпочках вернулась к постели королевы, наклонилась над ней…
Хр-р-р-р-р-р-р!
Я снова подпрыгнула. Она ужасно храпит! Надо сосредоточиться. Надо срезать кулон!
Щёлк!
Готово! Я крепко зажала ключ в кулаке.
– Есть, – сказала я. – Ты нашёл завещание?
Джона уставился на круглую дыру в стене.
– Я нашёл какие-то бумаги. Похоже, что важные.
– Хорошо, положи их в сумку. – Я быстро помогла ему поставить камни на место. – Пойдём. Габриэль-Габриэль, спасибо за помощь. После того как спасём принца и охотника, мы придём к тебе, чтобы вернуться домой. – Я не удержалась и взглянула на часы. Шесть утра. У нас почти не остаётся времени!
Мы помчались прочь из комнаты.
– Удачи! – крикнула нам вслед Габриэль.
Мы сбежали вниз по лестнице на первый этаж и открыли ставни. Снежка забралась внутрь через маленькое окно и отвела нас в конец коридора.
Я отперла дверь и посмотрела, что за ней.
Тьма кромешная.
– Надо спуститься вниз по ступенькам, – сказала Снежка.
– Я ног своих не вижу, не то что ступенек. Джона, у тебя в сумке случайно нет фонарика?
– Нет, – фыркнул Джона. – А разве твои часы не светятся?
– Точно! Молодчина! – Я нажала на часах кнопку «СВЕТ», и перед нами предстала мегажуткая и мегаизвилистая скрипучая лестница. – Ой! – Этот подвал намного страшнее нашего.
– Пойдём-пойдём, – сказал Джона.
– Держись за перила. И, надеюсь, у тебя завязаны шнурки?
Мы шли вниз, вниз и вниз. Одной рукой я цеплялась за перила, в другой сжимала ключ.
Когда мы наконец спустились, я отдышалась и спросила Снежку:
– Куда теперь?
По моей ноге кто-то пробежал. Крыса. Я зажала рот рукой, чтобы не закричать.
Вдруг в стороне от нас что-то загремело, и мы услышали голос:
– Эй? Кто здесь?
– Принц Тревор? – громко спросила я. – Это вы?
Джона помчался вперёд.
– Терпение, мистер Тревор! Мы вас спасём!
Мы подбежали к большой овальной двери и прижались к ней, пытаясь одновременно заглянуть в крошечное окно без стекла. Принц и правда симпатичный. Высокий. Светловолосый. Выглядит как принц даже в тёмном подземелье.
– Снежка, – зашептала я скороговоркой. – Поправь волосы, скорее! – Жалко, что они подпалены отравленной подушкой.
Я повернула ключ в двери, и она открылась.
– Привет, – сказал принц.
– Привет, – ответили мы с Джоной.
Снежка пискнула.
– Я Эбби, – представилась я и протянула правую руку для приветствия. Может, надо было сделать реверанс? Я убрала руку. Но принц уже протянул свою, так что я её пожала.
– Приятно познакомиться, – сказала я.
– Мне тоже, – ответил принц. – Спасибо, что спасли меня. Я принц Тревор.
– Не за что. Это мой брат, Джона, и моя близкая подруга, Снежка.
Она опять пискнула.
Наверное, он ей нравится. Точно! Принц увидел Снежку. Может, сейчас он в неё влюбится и у истории всё-таки будет хороший конец!