— Зато ты не колебалась. — Он улыбнулся сквозь боль. — Выстрелила мне в бочину, даже не вздрогнула. А ведь я насчет тебя уже построил далекоидущие планы.
— Ага, и так далеко эти планы распространились, что ты собирался мне шею сломать.
— Я колебался. — Он вздохнул. — Я неравнодушен к красоте, и я тебя еще тогда, на карусели, срисовал… Стоял и думал — боже мой, где же ты была всю мою жизнь!
— Я сейчас зарыдаю от умиления и упаду тебе на грудь.
— Ох, нет, сейчас это плохая идея. Надо было мне тогда в спальне ловить момент.
— Надо было.
Я прислушиваюсь к разговору за стенкой, но дело в том, что если находишься далеко от смотрового отверстия, то извне звуки слышны плохо, и о чем там общаются Янек с компанией, я не слышу.
Но мне сейчас важнее этот разговор.
— Как ты узнал, что я буду тут?
— Сказал наш Диспетчер. — Он ухмыльнулся. — Когда ты так резво спетляла с места нашей первой встречи, встал вопрос о свидетеле. Я описал тебя Диспетчеру…
— Зачем ты вообще убил Валерию там? Мог бы подождать, пока она останется одна.
— Она везде ходила с охранником. — Убийца вздохнул. — А в тот вечер сообщили, где она будет и что она будет одна. Вот я и шел за вами, зрелище было то еще.
Значит, заказал Валерию Городницкий. Кто еще мог знать, что она будет без охранника, если Кинг-Конгом распоряжался только он?
— То есть Людмилу ты не знал?
— Нет.
Зато она меня узнала сразу, как только увидела. Глупо было думать, что она могла не знать меня в лицо. Конечно, она меня узнала, сказала Городницкому, а тот перезвонил этому… Диспетчеру, и они договорились зазвать меня сюда под благовидным предлогом, и Людмила мне втерла то, на что я клюнула. Рассказала мне о призраках, накупила кучу разных вещей, но зачем такие сложности?
— Зачем было тащить меня сюда?
— Ну, ты же не рядовая Клава какая-то. — Влад болезненно поморщился. — Дай что-нибудь, кровь унять надо. Ты падчерица самого Бурковского, и как бы ты к нему ни относилась, он к твоему исчезновению отнесся очень серьезно, так что просто убить тебя и где-то бросить было бы неправильно и опасно, по твоим следам пущены лучшие ищейки города, и твой сотовый запеленговали.
А этот дом на отшибе и принадлежит Городницкому. Ну да, удобно, и кладбище рядом.
— Типа, тут бы мой телефон не запеленговали.
— А тут я поставил глушилку. — Влад ухмыльнулся. — На улице такого не сделаешь, а в доме — запросто.
— Что значит — глушилку?
— Это значит, что ни одна вышка не запеленговала здесь ни одно электронное устройство. Сигнал автоматически перенаправляется на другие вышки, и все, кто сейчас здесь, согласно сигналу, находятся в разных частях города.
А вот это отличная новость, достойная быть Новостью Дня. Это значит, что я могу уйти отсюда и никто не докажет, что я вообще здесь была. Кроме четверых свидетелей.
Плохо быть свидетелем, он всегда мешает, даже на свадьбе.
— Так почему ты остался?
— Когда убили толстуху, я остался, чтобы понять, кто меня так подставил.
— Что ты имеешь в виду?!
— Пораскинь мозгами, красотка. — Влад попытался подняться, и мне это не нравится. — Здесь были я и ты, и больше не планировались участники веселья, но: сначала завалилась компания, потом убили толстуху, исчезло тело, потом зачем-то убили полоумную девчонку. Все это время я был рядом с тобой, то есть не имел отношения к вышеупомянутым смертям. А значит, кто-то еще ведет здесь свою игру, и не факт, что ты выберешься из нее живой, поняла? А ты взяла и подстрелила меня.
— Ты первый начал.
— Детский сад. — Убийца снова сделал попытку встать. — Помоги мне, нужно переместиться в спальню и что-то сделать с раной.
Ага, нашел дуру! Я к нему подойду, а он мне шею сломает или придушит. Физически он пока сильнее, чем я, даже раненный.
Блин, надо было его убить.
Глушилка — вещь хорошая, но где гарантия, что парень сейчас не наврал мне? И почему оказались запертыми все двери и отключились телефоны? Кто и зачем устроил здесь этот балаган? Вряд ли это из-за меня, но вот что любопытно, и мне это лишь сейчас пришло в голову…
— Так ты поможешь мне?
— Я похожа на идиотку? — Мне хочется ему помочь, но тьма говорит — не подходи к нему, и она права. — Чтоб ты мне шею свернул? Нет уж.
— Я не стану тебя убивать.
Ну да, Валерии это расскажешь, парень.
— Значит, вполне возможно, что Людмила все знала об убийстве Валерии, Алекс говорил, что она была доверенным лицом Городницкого. И она знала, зачем меня сюда везет.
Она ехала со мной, мы о чем-то говорили, и при этом она знала, что в доме ждет человек, которому нужно меня убить. Они же не знали, что я этого человека тогда вообще не разглядела.
— Не могу сказать. Когда я увидел тебя и толстуху входящими в дом, то тоже подумал, что она знает, зачем привезла тебя сюда. — Влад медленно поднимается. — Когда я описал Диспетчеру свидетельницу, то заказчик тут же назвал твое имя. Проблема была лишь в том, что ты куда-то пропала, но надо же такому случиться — неожиданно обнаружилась, а потом позвонили и сказали, где ты будешь.
— Людмила узнала меня на складе.
— На каком складе?!
— Я устроилась на склад фасовать крупы, и так уж вышло, что она работала там.
Влад смеется и не может остановиться, а в его положении это не так чтоб очень полезно. Смех, конечно, здоровье — но не тогда, когда у тебя дырка в брюхе.
— Господи, зачем тебе понадобилось устраиваться на склад?
— Там бы меня никто не стал искать. Ну, сам посуди, кому бы это пришло в голову?
— Это да. И надо же такому случиться, что именно там была Людмила.
— Ага, и я думаю, она тут же донесла Городницкому, а тот позвонил в вашу убийственную контору. А Людмила привезла меня сюда, чтоб тебе никто не помешал.
— Вы совершенно правы, ваша светлость. Пока все сходится.
Ну, не все — но примем как рабочую версию.
— Ваше сиятельство, неуч. — Я наблюдаю за его усилиями. — Светлость — это герцог если или князь, а графы и маркизы — сиятельства. Вот смотришь на меня, думаешь об атомном взрыве, как он сияет…
— Буду знать. — Влада качнуло, и он ухватился за стенку. — Да помоги же мне, мать твою за ногу, пока я по твоей милости кровью не истек!
— Ага, чтоб ты меня убил.
— Я — твой единственный шанс остаться в живых. — Он смотрит на меня с непроницаемой миной. — Кто-то резвится здесь, и у тебя осталось всего пять патронов, они малого калибра, притом неизвестно, с какого выстрела твое оружие все-таки заклинит.
— Я сейчас просто уйду отсюда, и все.
— И всю жизнь будешь оглядываться. — Он ухмыльнулся. — Нет, ваше вредоносное сиятельство, без меня тебе эту ситуацию не разрулить. А потом я придумаю, какую плату взять с тебя за то, что ты на меня так вероломно, без объявления войны, напала.
Он оперся о мое плечо, и я отодвинула панель. Нет смысла упираться, в его словах есть здравое зерно.
— Пулю нужно достать. — Влад поискал глазами свой чемоданчик. — Дай-ка мне инструменты.
— Отверткой будешь вынимать?
— Ну, почти.
Он открыл чемоданчик, в котором оказались какие-то коробки. В одной из них обнаружились блестящие инструменты.
— Нужен свет и зеркало, чтоб я все видел.
— Я не могу ее вытащить, ты что!
— Ты просто зеркало подержишь. Давай, тащи из ванной и лампу придвинь.
— Ты сумасшедший!
— Думаю, да. — Влад поморщился, отрывая от раны футболку. — Все, вот так и держи, и ни звука, поняла? И не вздумай хлопнуться в обморок или выблевать.
— Вот еще!
Но, конечно, зрелище было еще то. И хотя пуля застряла неглубоко — все-таки маленький калибр, стенки сумочки тоже замедлили ее, а все же крови он потерял изрядно.
— Дай мне попить.
Я принесла стакан с водой, стараясь не смотреть, как он делает себе укол.
— Антибиотик и обезболивающее. — Он взял стакан у меня из рук. — Выдыхай и приберись тут, пока я найду, во что переодеться.
Я молча сворачиваю окровавленные простыни и запихиваю их в мусорный пакет. Надо не забыть забрать его с собой, уходя.
— Я вот о чем думаю. — Влад у меня за спиной, и я подавляю в себе желание обернуться. — Если приедет полиция, мне бы не хотелось светиться.
— Ну, это понятно. Я о другом думаю: зачем Городницкому было убивать Валерию?
— Да мало ли. Узнал, что она ему изменила, это причина не хуже остальных. — Влад собрал свои инструменты. — Причины иногда бывают смешными, а людям кажутся очень уважительными. Ты не хочешь спросить, как я дошел до жизни такой?
— Нет. Мне любопытно только, зачем нужно было убивать ее таким зверским способом.
— Таково было желание заказчика.
Вот это я и хотела узнать, а вот почему он стал убийцей, мне неинтересно. Какая разница? У каждого из нас свой путь во тьму. Просто для кого-то обратной дороги нет.
— С заказом кто обратился, сам Городницкий?
— Не знаю, и у Диспетчера спрашивать опасно. Я хотел бы разрулить ситуацию без привлечения третьих лиц. — Влад резво сделал себе перевязку, закрепив ее пластырем. — Но когда тот парень принялся обвинять своего папашу, меня это насторожило.
— Может, Городницкий и не убивал Валерию. Может, она почему-то мешала Людмиле.
— Да, и это может быть. — Влад натянул на себя темную футболку с какими-то готическими буквами. — Всегда имей при себе запасные шмотки — вот мой девиз. Причина у него слишком уж очевидная, но если он заказал женушку, тогда с чего ему впадать в тоску и меланхолию? А судя по рассказам парня, папаша его ни сдержанностью, ни долготерпением, ни христианским смирением не отличается.
— Ну, мягко говоря.
— Вот! А теперь смекай: ты здесь, я здесь, и эта милая компания тоже здесь. А убиты Людмила и сумасшедшая девчонка. Почему?
— А хрен их знает почему. — Я иду в ванную мыть руки. — Кто-то заметает следы.
Вода течет тугой горячей струей, и я слышу смех, звуки ссоры, плачет ребенок, какая-то женщина что-то возмущенно говорит — я почти разобрала что, хотя голос у нее старческий, но слова я расслышу, если прислушаюсь, по-английски я говорю отлично, и…