Бережёного, как говорится, бог бережёт. Лучше я привычно в корнях деревьев заныкаюсь. Мало ли кого может принести на стоянку? Предыдущим вечером я докопался до информации, что убить меня могут как неписи, так и игроки. Повезло, что воспользоваться имуществом, скрытым в моей виртуальной сумке, получится только у игроков. У меня там сейчас «неслыханные богатства» спрятаны. Не думаю, что другие нубы в самом начале игры сумели заработать столько денег. Так что бдительность стоило удвоить.
В городишке, до которого добрался на следующий день, я тратил только медяки. Прикупил себе местной одежды и сразу переоделся. Закупил ещё продуктов, загрузив их в сумку. И уже после этого отправился на постоялый двор. Староста упоминал его как приличный и недорогой. Цены оказались вполне демократичными.
— Пять медяков за ночь, — сообщил хозяин заведения.
— А если с завтраком?
— Тогда восемь.
Действительно приемлемо. Хотя сразу вносить оплату я не стал, ещё успею. Пообещал хозяину, что вернусь вечером, и отправился дальше изучать городишко. Дело в том, что как только я переступил границу города, появилось сообщение о том, что в данном населённом пункте у меня есть возможность воспользоваться почтовыми услугами. Как и почему, не объяснялось. Информация меня заинтересовала, и я решил лично прогуляться и посмотреть, что там за почта такая?
Здание почты впечатления не произвело. Немногим лучше сарая. Но я все равно решил зайти.
— Мне бы уточнить по отправке, — начал я беседу со служащим почты.
— Деньги, предметы? — оторвался от заполнения каких-то бланков мужчина.
— Эм-м-м… — не смог я внятно сформулировать свой вопрос.
— Предметы — одна серебряная монета за отправку. Деньги — один процент от суммы, если отправляете самому себе, — отчеканил служащий и продолжил что-то записывать.
— Самому себе? — искренне удивился я.
— Ты что, из деревни только прибыл? — поднял голову и скептически оглядел меня почтовый служащий.
— Ну да, — не стал я отрицать.
— Если не хочешь, чтобы тебя по пути ограбили, посылаешь деньги на своё имя. В любом месте, где есть почта, получаешь всю сумму или сколько тебе нужно.
— И вещи?
— И вещи также, — добавил мужчина.
Удобно-то как! Дальше я без лишних вопросов начал выгребать из сумки золотые и серебряные монеты. Оставлю себе медь. Эти почтовые жмоты дерут, конечно, за свои услуги, зато все точно будет в сохранности.
Почтовый служащий принял деньги, а система оповещения прислала текст, полностью подтверждая то, что мне уже было известно. В очередной раз я мысленно высказал претензии разработчикам программы. Почему нет подробных инструкций?! До всего приходится доходить своим умом! Я уже собирался покинуть почту, когда вспомнил, что нахожусь в игре. Ведь и здесь положено искать что-то, выполнять задания и квесты**.
— Не подскажете, где у вас в городе найти разовую подработку? — задал я вопрос служащему.
Взгляд мужчины, после того как он принял к отправке четыре с половиной золотых, смягчился. В его понимании я уже не был деревенским дурачком, если сумел накопить такую сумму. Оттого мужчина подробно и толково рассказал, где и как можно заработать.
— Если пойдёшь к ратуше, посмотри заявку на поиск младшего почтового служащего Инара.
Опа! Мне прилетело системное сообщение:
«Внимание! Вам предложено задание «Таинственное исчезновение служащего почты». Награда: +5 единиц к репутации жителей города, 10 единиц опыта, возможны трофеи. Принять?»
Нажал кнопку «принять» и поспешил в указанном направлении к ратуше. В саму ратушу заходить смысла не было, все объявления висели на доске у входа. Листок-заявку на поиск младшего почтового служащего я обнаружил не сразу. Он был задвинут в верхний угол и, судя по рангу, находился там уже несколько дней.
Отчего-то я решил, что мне в этой заявке укажут детали дела, а я, как сыщик из сериалов, быстро и по-умному раскручу клубок преступлений. А ни фига. Кроме той информации, что дал мне почтовый служащий, больше ничего не было. Пришлось снова возвращаться на почту.
— Молодой человек, вы так быстро ушли, что я не успел вам дать маршрут нашего почтальона, — попенял мне мужчина и стал вводить в курс дела. — Пересылки на личные адреса получают почтовым порталом. Но если адресат из уважаемых людей города, лучше самим убедиться, что все доставлено вовремя.
— Неужели бывает, что теряются пересылки? — заволновался я.
— Задерживаются, — скривился как от зубной боли почтовый служащий. — В этом случае мы отправляем повторный запрос отправителю… — и заметив моё волнение, мужчина поспешил добавить: — С деньгами такое не происходит. Даже если задержалась лично ваша пересылка, служащие выдадут необходимую сумму из кассы почты.
Фу-у-ух! Уже легче, деньги не пропадут. Похоже, почта работает паршиво во всех мирах. Даже в игре какие-то накладки.
— И куда ходил в тот день ваш служащий Инар? — продолжил я расспросы.
— Вот список адресов, — вручил мне листок почтальон, начав перечислять: — Посылка для вдовы от дома ветеранов, поздравление со свадьбой и две обычные доставки для торговцев.
— Торговцы часто пользуются почтой? — заинтересовался я.
— Конечно, — посмотрел на меня как на идиота служащий. — Это же не деревенские жители, которые везут обозами картофель и зерно. Уважаемые господа из торговой гильдии ценные товары доверяют только нашей почте! — немного пафосно закончил непись свою речь.
Спорить с ним я не стал. Взял молча листок и, сверяясь с картой, которую обнаружил в интерфейсе после принятия задания, отправился по адресам.
* Логаут — от англ. «log out». Выход из игры.
** Квест — «Quest» по-английски означает «поиск». Движение к определенной цели, связанное с преодолением трудностей и поиском чего-либо.
Глава 9
Следуя по маршруту, выданному на почте, я размышлял о сценарии игры, в которую попал. Как-то слишком примитивно, как для детей. Не то чтобы у меня было желание рисковать головой и выполнять сложные квесты, но и прогнозируемые ситуации навевали скуку. Знать бы ещё, в чём смысл этой игры, и где здесь финал с тем замком Судеб?
Вначале я решил посетить именно торговцев. И в первой же лавке надолго завис. Здесь торговали оружием. Чуть слюной не захлебнулся от такого изобилия шикарных клинков. Мечи, сабли, кортики, ножи, секиры и прочее колющее и режущее были развешены по стенам и разложены на прилавке. Всё блестело, сверкало и ничуть не напоминало цифровой антураж компьютерных игрушек.
— Что, парень, проникся? — усмехнулся хозяин спустя несколько минут моего безмолвного созерцания этого богатства. В ответ я только кивнул.
— Воином мечтаешь стать? — продолжил расспрашивать дядька.
— Ага, — только и смог я вымолвить.
— С твоей комплекцией меча не поднять.
— Да и не купить, — заметил я, оценив ценник в двести золотых монет.
— Тебе бы подошли лёгкие парные клинки или сабля, — стал размышлять вслух торговец.
У тех парных клинков цена оказалась ещё больше. Двести пятьдесят монет! Но как они блестели, какие у них были ножны! Я невольно сглотнул.
— В Кадаре есть несколько школ молодых воинов. После их окончания учеников берут на службу в городскую стражу. Клинки выдают бесплатно, — продолжил непись.
— Спасибо за совет, — совершенно искренне поблагодарил я.
— Если надумаешь, скажешь, что тебя рекомендовал Седой Ваз.
«Внимание! Ваша репутация у Седого Ваза +50 единиц. Получена рекомендация для школы воинов».
Внезапное сообщение системы меня отрезвило. Я же поисками занят! Быстро выяснив, что товар Седой Ваз получил, а младшего почтового служащего не видел, я вежливо попрощался и отправился дальше.
Следующий торговец имел бизнес по тканям. Ткани мне не требовались, потому на расспросы потратил не более двух минут. Осталось два адреса: вдова и там, где недавно была свадьба. По закону подлости нужную информацию я получу по последнему адресу. Так что выбирал по принципу, что ближе. Дом вдовы оказался в двух кварталах от торговых рядов. Туда я и направился.
Вокруг владений вдовы мне пришлось прилично побегать. Высоченный забор в три метра, крепкие, запертые ворота и никаких предметов наподобие колокольчика, чтобы хоть как-то привлечь к себе внимание. Я прошёл до конца улицы, убедился, что только вдовий дом выглядит как крепость, и вернулся обратно. Попробовал заглянуть в щели между створками ворот, но безрезультатно. Оставалось только дождаться, вдруг кто выйдет или зайдёт.
На постоялый двор возвращаться было ещё рано, на почту идти не с чем. Тяжело вздохнув, я решил подождать. Заодно поем. Под воротами вдовы я расположился со всеми удобствами. Достал из сумки вяленое мясо, фляжку с водой, расстелил плащ и устроил себе перекус.
Городская стража прошла мимо меня два раза. Косились, но вопросов не задавали. Когда они пошли на третий круг, я решил сам проявить интерес.
— Не подскажете, уважаемые, как мне позвать достопочтенную госпожу Розу? — задал я вопрос служивым.
— А ты в ворота стучал? — уточнил у меня один из стражников.
— Не стучал, — ответил я и мысленно обозвал себя недоумком.
Пока я запихивал вещички в сумку, стражник самолично подолбил ногой по воротам. Звук получился такой, что его должны были услышать в конце квартала.
— Кто там? — буквально через минуту раздался женский голос.
— Госпожа Роза, к вам тут парень пришёл, — ответил за меня стражник. И убедившись, что все вопросы решены, продолжил патрулирование.
Небольшое окошко в воротах приоткрылось и на меня оттуда кто-то посмотрел. Лица я не заметил, но услышал возглас:
— Какой молоденький, какой невинный и симпатичный!
Тут же загромыхали засовы и одна из створок ворот распахнулась.
— Госпожа Роза? — на всякий случай уточнил я у дамы впечатляющих форм и размеров.
— Она самая, — вдовушка томно прижала руки к необъятной груди, а я невольно почувствовал себя Остапом Бендером. «Знойная женщина, мечта поэта» во всей своей целлюлитной красе стояла передо мной.