На пороге показалась Мэй.
– Ты все еще здесь? – окинув его с головы до ног презрительным взглядом, фыркнула она.
Посмотрев на Леону, Байрон пожал плечами, подошел к Мэй.
– Завтра мы поедем смотреть жилье. Можешь присоединиться, если хочешь.
– Не собираюсь я ради тебя переворачивать свою жизнь с ног на голову. После всего, что ты сделал с Леоной.
Байрон заставил себя сохранять хладнокровие, преимущественно ради ребенка.
– Могу снять тебе квартирку неподалеку, чтобы ты была рядом с Перси.
Мэй немного смягчилась.
– Зачем тебе это понадобилось?
– Потому что малыш любит тебя, и Леона тоже. А я хочу, чтобы они были счастливы.
Этими словами он разрушил хрупкое перемирие.
– В таком случае держись от них подальше. От всех нас.
– Если бы я только мог. Если бы я только мог.
Он понимал, что это невозможно.
Глава 10
Они встретились у пивоварни. Леона выглядела изможденной. Перси будил ее три раза за ночь, а в остальное время ее мучили дикие кошмары с участием Байрона, так что отдохнуть не удалось. И все же она приехала забрать Байрона у пивоварни, а не из особняка, чтобы его семья не видела их уезжающими вместе.
– Как ты? – спросил он, усаживаясь на пассажирское сиденье и целуя ее в губы. Сидящий сзади Перси затряс погремушкой. – Прости. – В действительности он ничуть не сожалел.
Если Леона снова забеременеет, ей придется выйти замуж за Байрона.
Коварный голос в ее голове, так похожий на голос отца, произнес: «Может, таков с самого начала был его план? Снова обрюхатить тебя, чтобы добиться своего». Она выкинула эту мысль из головы.
– Измучена. Перси просыпался еще пару раз за ночь.
– Сколько длится эффект ушных капель?
– Пару дней. А куда мы едем?
Байрон назвал адрес.
– Правильно ли я понимаю, что Мэй по-прежнему отказывается перебраться поближе к вам с Перси?
– Что-то вроде того. – Леона вспомнила, как расстроилась сестра за завтраком, узнав о ее плане провести день с Байроном и Перси.
Ехали в молчании. Произошедшее прошлой ночью тяжким грузом висело в воздухе. Леона могла бы принять таблетку, чтобы предотвратить беременность, но не хотела этого делать, не посоветовавшись с Байроном, и понятия не имела, как начать разговор.
Она будет выбирать квартиру, не представляя, сумеет ли жить с ним под одной крышей. Прошлой ночью он на полном серьезе заявил, что, находясь в ее обществе, не сможет держать себя в руках. Не хочется считать себя дурой. Конечно, она совершила несколько опрометчивых поступков, но это! Совместное проживание предполагает совместное ложе, что бы ни говорили об отдельных комнатах. С одной стороны, блестящая идея. Именно об этом она мечтала до своей первой беременности, но Байрон оставил ее одну разбираться с последствиями. С другой стороны, она никак не могла позабыть о его предательстве.
Несмотря на проведенную с ним ночь и восхитительный оргазм – будто и не было года разлуки, – Леона не знала, чего хочет дальше. Ее влекло к нему, но интересы сына нужно ставить превыше всего. Перси, разумеется, должен общаться с отцом. Это не подлежит обсуждению.
Боже, какая неразбериха в голове! Возможно, если бы ей удалось нормально выспаться, сейчас рассуждала бы здраво.
Они прибыли в офис риелтора.
– Здравствуйте! Я Шерри. Не нужно вынимать этого милого карапуза из автокресла, давайте сразу поедем.
– Хорошо, – согласился Байрон. – Мы едем следом за вами?
– Именно!
Леона повернулась к Байрону:
– Что ты ей сказал?
– Ничего особенного. Лишь то, что моя фамилия Бомонт и я ожидаю первоклассного сервиса.
– Боже мой. Вот и наслаждайся теперь.
Байрон захихикал.
Они ехали в Литлтон, маленький городок, который Леона знала плохо. Ее семья проживала в Черри-Хиллз в старинном особняке за высоким забором.
Литлтон выглядел куда более привлекательно, чем квартал «Аврора», но с Черри-Хиллз не шел ни в какое сравнение. По крайней мере, до тех пор, пока риелтор не сделала несколько поворотов. Леона обнаружила, что едет мимо сельского клуба.
– Я думала, мы ищем квартиру или что-то в этом роде.
– Что-то в этом роде, верно.
Шерри вырулила на подъездную аллею удивительного дома вдвое меньше семейного особняка Леоны и раз в пять больше ее нынешней квартирки. Открыв дверь, она изумилась. Дом был стилизован под лесную хижину, но без излишнего примитивизма. Красная черепица крыши сверкала в лучах утреннего солнца. Особняк утопал в сочной зелени, которую, судя по всему, часто поливали в связи с засухой.
– Вот мы и на месте!
– Сколько? – спросила Леона.
Шерри захлопала глазами.
– Цена составляет один миллион триста тысяч долларов, но хозяева наверняка пойдут на уступки, так как дом выставлен на торги уже несколько месяцев.
– Нет.
– Прошу прощения?
– Нет, – повторила Леона. – Мы говорили о временном жилье, квартире с тремя спальнями, а не о… Какова площадь дома?
– Девять тысяч, считая комнату прислуги над гаражом.
Три тысячи квадратных метров роскоши, а вовсе не крошечная уютная квартирка. Здесь даже комната для прислуги имеется. Леоне это совсем не нравилось. Последний год она прожила в режиме жесткой экономии и не хотела, чтобы у кого-то возникла мысль, будто ее расположение можно купить. Так поступил бы отец, чтобы признать свою неправоту, швырнул бы ей в лицо дорогущий подарок, полагая, что искупил вину. Ничего подобного. Она не продается, и точка. Верно, она хотела стабильности для сына, но это уж чересчур. Даже не смешно.
– Нет, Байрон. Мы не так договаривались.
Она хотела сесть в машину, но тут заерзал Перси.
Байрон поспешно вытащил его из автокресла.
– Хочешь на свободу, малыш? Тут за домом есть качельки. И лужайка, чтобы вдоволь побегать. Мы даже сможем завести щенка. Хочешь щенка, Перси?
Перси радостно запищал, хотя наверняка не понял, о чем речь. Леона гневно воззрилась на Байрона. Какого дьявола он творит, пытается подкупить шестимесячного ребенка?
– Идем, малыш. Давай дождемся мамочку.
Она готова была разразиться гневной тирадой, но сынишка гугукал, хлопал в ладоши и выглядел вполне счастливым. Похоже, она серьезно влипла. Но не может уехать без сына, хотя тактика заманивания и подмены ей совсем не по душе. Пожелай она собственного морального уничтожения, могла бы вернуться домой, где отец с радостью взялся бы за дело.
– Мы просто посмотрим. – Байрон повернулся к Шерри, которая больше не улыбалась. – У вас есть предложения в более демократичной ценовой категории?
– Да!
Байрон чмокнул сына в макушку, не сводя глаз с Леоны.
– Что ж, ладно. Вовсе не обязательно, что мне что-нибудь понравится, – предупредила она, выходя из машины.
– Заметано. Мне бы хотелось взглянуть на кухню.
Шерри отперла дверь дома и пригласила их войти. Внутри царила атмосфера роскоши, но не холодной обезличенности, как в особняке родителей Леоны или особняке Бомонтов. Здесь не было ни резкого освещения, ни яркой цветовой палитры, призванных громко кричать о богатстве владельцев. Прихожая была залита солнечным светом.
– Ах, – не в силах совладать с собой, прошептала Леона.
– Красиво, – согласился Байрон. – А где кухня?
Шерри распространялась о прелестях дома, спальнях и ванных. А какой прекрасный вид из окон! И так далее. Леона пассивно плелась следом, дивясь размерам дома. Впервые за год она позволила себе помечтать о жизни в роскошном доме. Байрон двадцать минут провел на кухне, изучая приборы и обсуждая «рабочий треугольник». Пока они говорили, Леона забрала Перси и отправилась в гостиную. Высокие французские окна выходили на задний двор, где, как и говорил Байрон, действительно имелись качели, очень похожие на те, что бывают в парках. Они обошли четыре спальни, включая и хозяйскую с гигантской ванной-джакузи, заглянули в кабинет.
– Это для тебя, – негромко сказал Байрон, открывая перед ней дверь.
Леона не сдержала восхищенного возгласа. В комнате было много окон, за которыми расстилалось поле для гольфа, а на горизонте высились островерхие горные вершины с фиолетовыми склонами. Нигде не виднелось ни парковки, ни мусорного контейнера.
– Как красиво.
– Я подумал, когда ты уволишься от этого парня…
– Его фамилия Лютефиск, – напомнила Леона, глядя на встроенные книжные стеллажи и кабинеты, составляющие внутренние стены.
– Вот-вот. Итак, когда ты от него уволишься, тебе потребуется свой офис для работы.
Раньше Леона часто говорила об открытии собственной дизайнерской фирмы, планируя сначала отделать ресторан для Байрона и тем самым обзавестись собственной клиентской базой. Она повернулась к нему:
– Ты не забыл.
– Нет. Так же, как и ты. Я хочу компенсировать тебе упущенное время.
Ах, если бы его словам можно было верить! Перси завозился у нее на руках, и она вспомнила о долгих месяцах, когда Байрона не было рядом.
– Купив мне экстравагантный дом? – Она заставила себя выйти в коридор, не видеть очаровательного офиса.
– Мне нужно где-то жить, дальше от моей обширной семьи. Ты же хотела иметь личное пространство, разве нет?
Шерри бросила на них косой взгляд.
– Давайте посмотрим игровую площадку!
– Я просила отдельную спальню, а не особняк, Байрон! Выглядит так, будто ты пытаешься купить мою лояльность. Или, по крайней мере, соучастие. Мне это не нравится.
– Ради всего святого, о чем ты толкуешь?
– Поступками ты чрезвычайно напоминаешь моего отца. Тот тоже привык бросаться в проблему горстью денег.
– Ты вовсе не проблема. И Перси тоже нет.
– Возможно, сейчас и нет, но сколько пройдет времени, прежде чем ты вспомнишь, что все еще зол на меня? Или Перси будет плакать не переставая день и ночь? Вот тогда возникнет проблема. У меня. Как только ситуация усложнится, ты сделаешь ноги.
Из-за угла показалась Шерри:
– Все в порядке?