В 1937 году Лэнд нашёл инвесторов и основал в городе Кембридж (штат Массачусетс) компанию Polaroid Corporation, специализацией которой была оптическая техника. Особенно большим спросом изобретения Лэнда пользовались в годы Второй мировой войны. «Полароид» разрабатывал военную оптику: приборы ночного видения, перископы, бинокли. Кроме того, Лэнд получил многомиллионный правительственный заказ на разработку системы управления снарядов, самонаводящихся на инфракрасное излучение. К концу войны годовой объем военных контрактов компании составлял многомиллионые суммы. К 1946 году компания Лэнда уже разрослась, и в канун нового 1946 года, собрав всех сотрудников, он показал им короткий рекламный фильм, где один ангелочек фотографировал другого и снимок тут же появлялся из камеры. Когда зажгли свет, Лэнд сказал: «Теперь вы знаете, что SX-70 существует». Это было кодовое имя запатентованного Лэндом одностадийного фотографического процесса, позволившего получать «моментальные» снимки. В ноябре 1948 года в одном из бостонских универмагов появилась в продаже первая коммерческая модель Polaroid Land-95. Стоила она около $90, что сейчас эквивалентно примерно $ 500. Первая партия была раскуплена за один день. Уже в 1949 году «Полароидов» продали на $9 млн. Для работы над новыми фотоаппаратами Лэнд нанимает первоклассных дизайнеров, которые создают стиль «Полароида». В 1963 году «Полароид» выпустил «мгновенный» фотоаппарат для цветной съемки. Затем в 1965 году на рынке появились Automatic 100 Land Camera и Polaroid Swinger. Последняя модель была самой массовой, она стоила всего $20 и побила все рекорды продаж. И, наконец, в 1972 году появилась первая полностью автоматизированная карманная камера Polaroid SX-70. Объём продаж камеры, шедевра тогдашней фототехники, не обманул надежд ее разработчиков, и компания, цена акций которой подскочила в 90 раз, попала в список 50 самых успешных компаний США. Тем временем стремительно приближалась эпоха цифровых фото- и кинокамер. Компания Polaroid слишком поздно уловила эту главнейшую тенденцию научно-технического прогресса. Аппараты «Полароид» на глазах превращались в технический анахронизм. Дела компании пошли резко вниз. В 2001 году она была объявлена банкротом и выставлена на продажу.
Полиэтилен
Полиэтилен – термопластичный полимер этилена, самая распространенная в мире пластмасса.
Александр Михайлович Бутлеров родился в семье помещика, офицера в отставке – участника Отечественной войны 1812 года, в Чистополе Казанской губернии. Детство его протекало сначала в деревне Бутлеровке – имении отца, затем в Казани. Он учился в 1844–1849 годах в Казанском университете по разряду естественных наук. Получая широкую подготовку в области естествознания, он в первые годы проявил большой интерес к ботанике и зоологии и сохранил это увлечение и в последующем. По окончании университета Бутлеров был оставлен при университете для подготовки к профессорскому званию. В 1854 году он сдал экзамен и защитил диссертацию на степень доктора химии. В 1873 году он изучал процесс полимеризации газа этилен.
Гавриил Гавриилович Густевсон происходил из мещан. Он окончил естественное отделение физико-математического факультета Санкт-Петербургского университета и был учеником Менделеева и Бутлерова. С 1865 по 1875 год работал лаборантом на кафедре технической химии Санкт-Петербургского университета, в 1869–1875 годах был ассистентом А. М. Бутлерова. С 1875 по 1890 год профессор кафедры органической и агрономической химии в Петровской сельскохозяйственной и лесной академии в Москве. В 1884 году вслед за своим учителем занялся изучением этилена и получил некое подобие полиэтилена. Полимеризация проходила в присутствии катализатора, который должен был инициировать процесс при высоком давлении и температуре. Но полученный тогда материал мало походил на современный полиэтилен. Это был гелеобразный осадок, не нашедший какого-либо практического применения.
Продолжил исследование в области полимеризации немецкий химик Ганс фон Пехман из Тюбингенского университета, он в 1899 году получил полиэтилен, занимаясь исследованиями диазометана. Этот полиэтилен по свойствам уже был похож на современный, напоминающий по свойствам тот, который мы с вами привыкли видеть в наше время. Ученые-химики, увидев белое воскообразное вещество, назвали его «полиметилен». Какого-либо практического применения полиметилен не нашел и был забыт более чем на 30 лет.
В 1933 году Эрик Фосет и Реджинальд Гибсон, проводя опыты с газом при высоком давлении, обнаружили некие частицы, похожие на парафин. Но результат опытов оказался случайным, и повторить эксперимент не удалось. И только два года спустя, в 1935 году, Майол Перрин смог восстановить технологию получения полиэтилена, которая применяется и сей день. Изменяются только температурные параметры, давления и катализаторы, в присутствии которых проходит процесс полимеризации.
Практическое применение полиэтилен получил благодаря своим диэлектическим свойствам в качестве изоляции, частично заменив резину.
Настоящий расцвет полиэтиленовой промышленности пришелся на 1950 годы. Во многих странах стали открываться супермаркеты, в которых можно было упаковать продукты в полиэтиленовые пакеты, которые были намного прочнее бумажных. В мире произвели миллионы тонн продукта.
В настоящее время на предприятиях в различных странах мира производятся разнообразные марки полиэтилена, которые используются во многих областях человеческой деятельности. В настоящее время на смену пластиковым пакетам приходят экологически чистые материалы для упаковки различных продуктов, которые не уступают по своим характеристикам полиэтилену и не наносят вред окружающей среде.
Противотанковая управляемая ракета Создателем первых ПТУР – противотанковых управляемых ракет, как и многих других интересных военных разработок, считается Германия. В 1941 году компания BMW начала научно-исследовательские работы в сфере управляемого ракетного вооружения. Руководителем проекта назначили доктора Макса Крамера, ранее активно занимавшегося системами управления для перспективного авиационного оружия. Конструкция ракеты развивалась в период с начала 1943 года и до конца войны. Прежде чем приступить к разработке управляемой ракеты класса «воздух – воздух», доктор-инженер Крамер несколько лет работал над созданием аппаратуры для управления бомбовым вооружением во время фазы планирования бомбы на цель. После этого у него родилась идея создать управляемые ракеты для поражения бомбардировщиков союзников. Идея воплотилась в ракете X-4. Ракета X-4, в сравнении с другими немецкими управляемыми вооружениями, оказалась сравнительно легкой и компактной.
Разработка же первого в мире ПТУР известного как Panzerabwehrrakete X-7 (оборонительная противотанковая ракета) началась в 1943 году. Данная ракета получила название Х-7 Rotkappchen (в переводе с нем. «Красная шапочка»). Основой для данной ПТУР послужила управляемая ракета Х-4 класса «воздух – воздух», на тот момент времени успешно прошедшую испытания. Первые 7 испытательных пусков ракеты были выполнены 21 сентября 1944 года, а в конце 1944—начале 1945 года в Германии провели еще около сотни пусков.
Предполагалось изготовить большее количество ракет, однако бомбардировщики антигитлеровской коалиции уничтожили завод, на котором производились жидкостные ракетные двигатели. В связи с этим производство ракет Ruhrstahl X-4 прекратилось. Незадолго до остановки производства ракет X-4, в феврале 1945 года, была прекращена сборка другого управляемого оружия класса «воздух – воздух». По результатам сравнений ракета Henschel Hs-298 была признана менее перспективной и снята с производства. Таким образом, уничтожение завода BMW привело к полному прекращению изготовления немецких авиационных ракет. Информация о боевом применении управляемых ракет Ruhrstahl X-4 отсутствует. Вероятно, по причине проблем на фронте и в тылу эти боеприпасы так и не поступили в части. Готовые ракеты были уничтожены в ходе боев или стали трофеями союзников.
Прожектор
Прожектор перераспределяет свет лампы внутри малых телесных углов и обеспечивает угловую концентрацию светового потока. В прожекторе световой поток лампы концентрируется в ограниченном пространственном угле с помощью зеркальной или зеркально-линзовой оптической системы.
Один из первых прожекторов создан Иваном Петровичем Кулибиным. Он изобрел оригинальный светильник, который можно считать прототипом современного прожектора. Для этого светильника он применил вогнутое зеркало, состоящее из огромного количества отдельных кусочков зеркальных стекол. В фокусе зеркала был помещен источник света, силу которого зеркало увеличивало в 500 раз. Кулибин осветил своим прибором из окон Академии наук противоположный берег Невы.
Петербургскую знать меньше всего интересовала возможность использовать этот фонарь, являвшийся в то время чудом техники, для нужд русского флота, для мануфактур или городского благоустройства. «Кулибинские фонари» были применены для декоративных и увеселительных целей. Тогда же «кулибинский фонарь» служил для освещения дворцовых залов и создания спецэффектов во время увеселительных фейерверков. Хотя прожекторный фонарь не нашел применения во времена Кулибина, через столетие на его основе были изобретены прожекторы и прожекторные светофоры. Позже это изобретение стали использовать для освещения улиц, мостов, мастерских, судов, а также на маяках. После чего прожектор стали использовать на военном флоте России и в быту. В 1918 американский изобретатель Элмер Амброуз Сперри (1860–1930) создал дуговую лампу высокой интенсивности, которая использовалась в качестве прожектора армией и флотом. Элмер был предприимчивым бизнесменом и сумел оформить около 400 патентов на свои изобретения, в том числе и на прожектор. Хотя впервые принцип прожектора описан Леонардо да Винчи.
Противогаз
Тридцать первого мая 1915 года на реке Равке у Воли Шидловской немцы произвели первую газовую атаку на русском фронте. Зеленоватое облако, появившееся над окопами около 3 часов 30 минут дня, было принято за хорошо знакомую дымовую завесу, вслед за которой предполагалась атака. Поэтому были подтянуты резервы и усилена передовая линия. Но это было первое в мире применение отравляющих веществ против человека. Общие потери на всем участке фронта составили около семи-восьми тысяч, из которых в ближайшие сутки умерло около двух тысяч человек.