Сегодня компания Singer Company производит, помимо швейных машинок, уйму всего, от мебели и бытовых электроприборов до сложной военной и космической техники.
Швейная машина для шитья обуви
Многие классические туфли и ботинки выполняются в конструкции Blake. Туфли конструкции Blake изготавливаются достаточно простым образом по следующей схеме: верх сшивается с внутренней подметкой и внешней подошвой специальной машиной, изобретённой человеком по имени Лиман Рид Блейк(1835–1883). Этот шов может быть виден как внутри ботинка, так и снаружи – на подошве (хотя бывают и исключения). Стежки на этом шве довольно широкие. Небольшое пространство между внутренней подметкой и подошвой может заполняться пробковым материалом.
Изредка встречается более прочный и основательный вариант Blake – Blake Rapid. На туфлях и ботинках этой конструкции есть два шва: один соединяет верх, внутреннюю подметку и промежуточную подошву (midsole), а другой – промежуточную подошву и внешнюю подошву. Пробковый слой находится между внутренней подметкой и промежуточной подошвой. Внешне такие туфли сильно напоминают туфли конструкции Goodyear Welted. Машину, которая делает шов Blake, американец Лиман Рид Блейк изобрёл в 1856 году. Обувщики быстро осознали преимущества новинки, потому что она позволяла значительно сократить временные затраты на пошив обуви.
Сегодня туфли и ботинки конструкции Blake производят во многих странах мира – в Италии, Испании, Португалии и других государствах. Среди брендов, предлагающих такую обувь, можно отметить Paco Milan, Michel, John White (но у них бывает и обувь других конструкций).
Швейная машина с челночным стежком Первые швейные машины появились в Голландии еще в XIV веке. Они занимали очень много места. Использовали их для того, чтобы сшивать длинные полотна ткани для парусов. А в 1789 году англичанин Томас Сайнт получил патент на ручной швейный механизм. Правда, он так и не начал производить свое изобретение, и о нем вскоре все забыли. В XIX веке американец Элиас Хоу (1819–1867) сконструировал швейную машинку, которая уже была похожа на современные образцы. 10 сентября 1846 года массачусетский изобретатель Элиас Хоу-младший получил патент на швейную машинку с челночным механизмом. Эта идея пришла к нему давно, но он никак не мог сообразить, какой формы должна быть игла, пока ему не приснился сон: страшные дикари в лохмотьях потрясали копьями, отверстия в наконечниках которых имели форму глаза. Проснувшись в холодном поту, Хоу понял, какой должна быть иголка в его изобретении. Забыв о том, что он чуть-чуть не угодил «на вертел», ученый понял основную идею своей будущей машины: ушко в иголке должно находиться не на обычном месте, а у жала иголки. В 1850 годах американец Исаак Зингер усовершенствовал изобретение Элиаса Хоу и открыл собственную компанию по производству швейных машин.
Шприц
Несмотря на то что внутривенные инъекции проводились начиная с середины XVII века, шприц был изобретён лишь в 1853 году. Любопытно, что сконструировали машинку для инъекций (шприц) сразу два человека, работавших независимо друг от друга: шотландец Александр Вуд (1791–1853), французский врач-хирург, и француз Шарль Габриель Праваз (1791–1853).
А название их детища «spritze», что означает «впрыскивать, брызгать», придумали немцы. Впрыскивание в подкожную клетчатку придумано в 1853 году А. Вудом в Эдинбурге и применяется в Германии с 1860 года. Для этого употребляется тот же шприц, что и для инъекций в сосуды.
Правац изобрёл этот шприц, собственно, для хирургических целей; Вуду же принадлежит заслуга применения этого шприца для подкожных инъекций. Полностью сделанные из стекла шприцы появились в 1894 году, их сконструировал французский стеклодув Фурнье.
В 1894–1897 годах были введены в практику цельные стеклянные шприцы многоразового использования, достаточно простого устройства.
Шприцы выпускали разного размера – от 2 мл до 100 мл. Шприц имел цилиндр с делениями, пустотелый поршень, заканчивающийся конусом. Данная конструкция хорошо переносила дезинфекцию кипячением в разобранном виде. Выпускали шприцы фирмы Луер из термически и химически стойкого стекла, их можно было стерилизовать в воздушном стерилизаторе (шприцы выдерживали температуру 200 градусов). Коническое соединение, предложенное фирмой Луер, вскоре стало международным стандартом и самым распространенным типом крепления иглы к цилиндру шприца. В 1949–1950 годах Артур Смит получил патенты США на одноразовые шприцы из стекла. А в 1956 году Колин Мурдок (1929–2008), фармацевт из Новой Зеландии, изобрёл и запатентовал пластиковый одноразовый шприц.
Изобретение должно было упростить и убыстрить вакцинацию животных – лекарство должно было запаиваться в шприц заранее.
В том же году Мердок запатентовал в Новой Зеландии изобретённый им одноразовый шприц. Позже ему пришла в голову идея, что шприц можно использовать и во врачебной практике, сведя тем самым к минимуму риск передачи инфекции от одного пациента к другому. В начале 1970 годов XX века патент на изобретение одноразового шприца был зарегистрирован за ним во всех странах мира.
Выпуск пластмассовых одноразовых шприцев в промышленных масштабах наладился в 1961 году и данный факт стал своего рода «революцией», так как благодаря одноразовости медицинского изделия появилась возможность спасти от страшных болезней сотни тысяч людей и предостеречь возможность заражения опасными болезнями. В настоящее время многие изобретатели работают над реализацией идеи действительно одноразовых шприцов – то есть таких, которые было бы просто физически невозможно использовать дважды. Эта задача обусловлена борьбой с распространением ВИЧ и других инфекций. Некоторые изобретатели уже достигли определенных успехов и даже получили на них патенты, однако действительно надежное и экономичное решение этой задачи отсутствует.
Шрифт Брайля
Шрифт Брайля – рельефно-точечный тактильный шрифт, предназначенный для письма и чтения незрячими и плохо видящими людьми.
Луи Брайль (1809–1852) родился в семье сапожника. В 3-летнем возрасте Брайль начал слепнуть в результате воспаления глаз, начавшегося от того, что мальчик поранился шорным ножом (подобие шила) в мастерской отца, окончательно он ослеп в 5 лет. Родители научили Луи плести бахрому для конской упряжи, шить домашние туфли, пригласили учителя музыки для обучения Луи игре на скрипке. Алфавит Луи изучал в местной школе при помощи палочек.
В возрасте 15 лет Луи создал свой рельефно-точечный шрифт. В то время «ночной шрифт» использовался военными для записи донесений, которые можно было прочесть в темноте. Он лег в основу изобретения Брайля.
Для изображения букв в шрифте Брайля используются шесть точек. Точки расположены в два столбца. При письме точки прокалываются, и поскольку читать можно только по выпуклым точкам, «писать» текст приходится с обратной стороны листа. Текст пишется справа налево, затем страница переворачивается, и текст читается слева направо. Для читающего точки нумеруются по столбцам слева направо и по строкам сверху вниз. Для пишущего на перевёрнутой странице нумерация выглядит по-иному: точка 1 находится в верхнем правом углу, под ней – точка 2, в нижнем левом углу – точка 6. Позднее были добавлены ещё две точки: точка 7 под точкой 3 и точка 8 под точкой 6. Такую систему стали называть расширенной системой Брайля.
Высота выпуклой точки составляет 0,5 мм, этого достаточно для распознавания точки на ощупь. Диаметр точки – 1,2 мм. Расстояние между точками – 2,5 мм, расстояние между символами – 2,3 мм по горизонтали и 3,8 мм по вертикали. Существует множество форматов листов для печати по Брайлю, распространённость которых варьируется в зависимости от национальных традиций типографского дела. Традиционный для России и постсоветского пространства лист брайлевской книги включает в себя 25 строк по 30 или 32 знака в каждой, обладая общим размером 23 на 31 см. При записи символов шрифта Брайля используются особые письменные принадлежности – прибор и грифель. Из-за этого невозможно изменить размеры и начертание (жирный, полужирный, курсив) символов. Для обозначения строчных и прописных букв перед нужными буквами ставятся специальные символы.
Брайль работал над шрифтом многие годы и в 1829 году представил начальный вариант шрифта на рассмотрение совета института. Совет института счёл шрифт неудобным для зрячих преподавателей, и только в 1837 году по настоянию слепых и слабовидящих людей совет института снова вернулся к рассмотрению шрифта. Первой книгой, напечатанной в 1837 году по системе Брайля, была «История Франции».
Штатив подвесной «Стедикам»
В современном кинематографе и телевидении одним из главных выразительных средств является перемещение камеры в пространстве. Основной трудностью при съёмке в движении является получение стабильного изображения, лишённого тряски и колебаний. При съёмке с рук или с плеча тряска изображения неизбежна и может сделать его непригодным для использования. До появления системы «Стедикам» единственными технологиями, обеспечивавшими стабильное изображение с движущейся камеры, были тележка «долли» и операторский кран. Однако эти способы очень трудоёмки, требуют большой предварительной работы по прокладке рельсов и установке крана, а кроме того, всё равно ограничивают подвижность камеры, поскольку рельсы можно проложить далеко не везде и приходится постоянно избегать их видимости в кадре. Система «Стедикам» изобретена кинооператором Гарретом Брауном, который 12 апреля 1977 года получил патент США на изобретение под названием «Оборудование для использования с ручными кинокамерами». Впоследствии права на изобретение были проданы компании Cinema Products, давшей ему название Steadicam, а в дальнейшем производство перешло к компании «Тиффен». В настоящее время «Стедикам» под разными торговыми брендами производится несколькими фирмами, но оригинальное название имеет право использовать только «Тиффен». Также Гарретом Брауном изобретена система перемещения подвешенной на тросах камеры, называемая «Скайкам» (англ. Skycam, Spidercam), используемая для съёмок спортивных мероприятий и масштабных телешоу с высоты.