Мы стояли около черной металлической ограды, держась за ее прутья, укрепленные на кирпичном основании, и пытались отдышаться.
— Как ты думаешь, — беспокоился Бирюков, с трудом переводя дыхание, — Майя нас не узнала?
— Какая разница, — разочаровал его я, — все одно Наташка с Любкой все расскажут. Девок, что ли, не знаешь.
— Значит, зря бежали, — обреченно произнес Сашка. — Блин, меня родители дома уроют, если их Майя в школу вызовет.
— Аналогично, — согласился я.
Кокошин же вдруг опустился на кирпичный низ ограды и уткнул лицо в скрещенные руки. Я понял, что он заплакал.
Мы с Бирюковым переглянулись. Нам стало неловко и как-то жалко Димку.
— Дим, ты чего? — Я потряс его за плечо. — Все фигня, Дим.
Он скинул мою руку и встал.
— Ни хрена вы не знаете! — крикнул он. — Идите вы на фиг!
Вот тебе и благодарность за помощь и участие. Кокошин быстро пошагал прочь. Я попробовал его остановить.
— Дим, да ладно. Чего мы не знаем?
— Оставь меня, понял? — Он повернулся ко мне с перекошенным лицом, блестя влажными от слез глазами. — Уйди на фиг! Не лезь, понял?!
Я тут так разозлился, что хотел ему врезать. Но сдержался и, молча повернувшись к Кокошину спиной, вернулся к рыночной ограде. Когда я еще раз глянул в Димкину сторону, он был уже далеко.
— Во, блин, псих, — сказал Бирюков.
Я смолчал, потому что начал остывать. Теперь я уже жалел, что не остановил Димку. Он ведь опять унес с собой все загадки. И зоопарк и все остальное. Да и в помощи он нуждался, в этом я был просто уверен.
Мы еще посидели немного и зашли с Бирюковым на рынок. Там мы сначала хотели купить пепси, но было холодно, и мы купили только по пачке жвачки в рыночном лотке.
Живем мы с Сашкой Бирюковым в разных местах. Он на улице Крылатские холмы, а я на Рублевке. Но в этот день мы решили пройтись вместе по Осеннему бульвару, потом дойти до Сашкиного дома, а там уж я добирался бы до своего дома один.
Как-то так получилось, что в моем классе нет у меня настоящей компании. Мой самый лучший друг Макс учится в другой школе, но живем мы с ним в одном подъезде. У Макса, так же как у меня, есть пес, тоже белый, и название его породы тоже начинается на «буль». Только оканчивается по-другому — «дог». В общем, у Макса французский бульдог белого окраса. Но самое смешное, что кличут этого пса так же, как его хозяина. Они почти тезки. Пес — Макс и хозяин тоже Макс. Правда, полное имя моего друга Максим, но кличка-то — Макс. Я, Тамерлан и два Макса каждый вечер ходим гулять на Крылатские холмы, да и в гости почти каждый день друг к другу захаживаем. Смотрим вместе видик, слушаем музыку, меняемся кассетами, книгами. Макс тоже читать любит.
А вот в классе у меня такого друга нет. Больше всего я дружу с Бирюковым, его тоже, как меня, Сашей зовут. Мы стараемся садиться на уроках за одну парту, правда нас часто рассаживают за разговоры. Обычно мы вместе проводим перемены и вместе ходим на мини-футбол. У нас есть о чем поговорить. Сашка любит многое из того, что и я. Но вне школы мы с ним бываем вместе не часто. Ходим порой кататься на снегокатах, а в гости друг к другу и того реже, обязательно лишь на день рождения.
В этот понедельник выпал как раз тот редкий случай, когда мы с Бирюковым вместе гуляли по Крылатскому после школы. По дороге я отвечал на его вопросы по поводу Димки. Конечно, не вдаваясь в подробности, Сашка не был в курсе моих детективных дел.
За разговором мы дошли до бывшей «Диеты», теперь этот магазин действует под каким-то странным и непонятным названием, которое я никак не могу запомнить. И тут — видать, день уж такой выпал, опять встретили Любку и Наташку.
— О! — сделала круглые глаза Швецова. — Опять Губин с Бирюковым. Чего это вы гуляете?
— А вы чего? — буркнул Бирюк.
— Наташ, — я отстранил Сашку в сторону, — чего там Майя-то?
— Откуда я знаю, — сказала Наташка, — мы с Любкой тоже убежали. А то бы она к нам пристала, кто да чего.
Надо же! Не ожидал я от Швецовой такого поступка, молодец.
— Только она все равно наверняка вас узнала, — вмешалась Любка. — Так что родителей вызовет, не волнуйтесь. Еще и нам теперь достанется. Я говорила Наташке, что нам не стоило убегать.
Возможно, Любка была права, но я все равно была благодарен Швецовой…
На улице было холодно, дул ветер — постоянное явление для Крылатского. И мы, стоя у бывшей «Диеты», стали подмерзать. У Наташки аж нос покраснел, а Любка зябко куталась в воротник своего пальто. Сам не знаю, что меня дернуло, только я предложил зайти внутрь магазина, там есть небольшое кафе с игровыми автоматами, грилем, кофе и соками. Туда мы и отправились согреваться.
Я взял себе и девчонкам кофе с пирожными, Бирюков купил пепси, он кофе не любил. Мы проболтали в этом кафе больше часа о всякой ерунде, и нам было весело. Смеялись так, что Наташка два раза подавилась. Знали бы мы, чем нам это все обернется.
ГЛАВА VII Гипотеза «Доктора Ватсона»
Дома я опять подвел неутешительные итоги моего расследования. Гордиться было нечем. Только Димка подкинул новую загадку: его неслучайная связь с тремя парнями в вязаных шапочках была очевидна.
Едва я занес в тетрадки свои свежие наблюдения, в комнату ко мне заглянул папа.
— Ну, как дела? — спросил он.
Папа начинает этой фразой любой разговор. Я уже догадывался, что его интересовало на самом деле.
— Дела хорошо, — ответил я, пересаживаясь на диван. — Только ты ведь не за этим пришел. И даже не играть со мной в шахматы.
— Ты стал таким проницательным, — улыбнулся папа, — что мне скоро придется взять тебя к себе в агентство.
— Я еще подумаю, — охладил я его шуточки.
Папа перешел к делу.
— Вчера у тебя в гостях был Дима Кокошин… Вы ведь с ним приятели?
— Ну да.
— Что ты о нем знаешь?
— Что он парень неплохой и в футбол хорошо играет, — ответил я.
— Мне мама уже говорила, что вы ходите в одну секцию, но я не о том…
Папа тщательно подбирал слова, склонив голову.
— Вчера у меня был его отец…
— Отчим, — сказал я.
— Ну да, отчим, — поправился папа.
— А что ты знаешь о Димкином отчиме? — перебил я своего родителя.
— Кажется, это я тебя расспрашиваю, — удивился папа.
— Ну и что, я тоже имею право спросить.
Папа пристально посмотрел мне в глаза, будто проверял, стоил ли доверять своему сыну, потом хлопнул себя по колену и откинулся на пуфы дивана, служившие в данный момент спинкой.
— Хорошо, — сказал он. — Хорошо. Отчима Димы, Сергея Владимировича Кузьмина, я знаю еще по работе в милиции. Мы с ним вместе в РУОПе работали. Я был следователем, а он опером. Хороший был сотрудник, на его счету больше трехсот задержаний. А потом мы оба ушли из этой организации. По разным причинам, но это не имеет значения. Несколько лет мы с ним не виделись, а вчера он мне вдруг позвонил. У него был мой телефон, я ему его сам давал. Так вот он попросил меня встретиться — поговорить. И поэтому вчера пришел ко мне в гости. А поговорить со мной он хотел о своем сыне.
— Пасынке, — поправил я.
Папа нахмурился, помолчал, потом продолжил:
— Это не имеет большого значения, главное, что он о нем заботится. Дело в том, что Дима, как видно, попал в плохую компанию. Сергей хочет ему помочь, его просила о том Димина мама. Но как помочь, он не знает, вот и обратился по старой памяти ко мне. А я к тебе, раз вы уж такие приятели. Но если ты не хочешь ничего говорить, твое дело.
Я понял, что папа на меня обиделся.
— Нет, — поспешил я загладить его обиду, — я расскажу, только не много я знаю.
И я рассказал о том, как приходил к Димке домой, как проследил его путь до Горбушки, как мы там дрались, и что произошло сегодня возле школы. Умолчал я только о наших встречах у зоопарка, так как не хотел, чтобы папа знал о моем кенгурячьем расследовании. Это мое дело. И еще соврал, что пошел к Димке домой по просьбе тренера. Ну тут я соврал не очень, Андрей Васильевич и вправду просил меня привести Димку в секцию.
Папа меня внимательно выслушал и сказал только одно слово:
— Понятно.
— А чего тебе понятно? — спросил его я. — Я лично ничего не понимаю. Какие дела у этих троих с Димкой, и почему он от них бегает?
— Это мы выясним, — сказал папа. — Только прошу тебя, если ты хочешь помочь своему товарищу, представь это дело мне и не проявляй больше никакой самодеятельности. Дело может быть очень серьезным. И даже опасным. Ты случайно можешь очень навредить Диме и… — отец посмотрел мне в глаза, — и себе тоже.
Он говорил очень серьезно, я редко его таким видел. Обычно он шутит, даже когда ему плохо. Только один раз я видел его таким же — когда мама попала в больницу с аппендицитом. Она долго не хотела вызывать врача, все думала, что отравилась селедкой, и скоро ее мучения закончатся. А когда врача все-таки вызвал папа, ей было уже очень плохо, она даже лежала потом в реанимации. Вот тогда у моего отца исчезла на время улыбка.
— Понимаешь, я почему так с тобой разговариваю, — продолжил он, — потому что ты почти взрослый. И взрослеешь сейчас очень быстро, я это вижу. Ты серьезнее многих твоих товарищей. Поэтому, я думаю, что ты понимаешь: одно дело, когда ты видишь, как случаются несчастья в художественном фильме, и совсем другое, когда что-то похожее происходит с тем, кто живет с тобой рядом.
— Зачем ты мне это говоришь? — возмутился я. — Что я, маленький? Это же ежу понятно.
— Это хорошо, — кивнул головой папа, — что ты, как и еж, это понимаешь. Поэтому я и прошу тебя, не играй еще раз в Шерлока Холмса. Кругом тебя живые люди, и сам ты живой. И не дай Бог, но может случиться так, что ни я, ни кто-либо другой не сможет что-либо поправить. А пока ты молодец, спасибо.
Я промолчал, потому что все-таки хотел дознаться, чем занимался Димка в зоопарке в день гибели кенгуру. И вообще, с чего он взял, что я играю? Сам он ничего не понимает.