Первым делом оказалось осуществлено то, до чего руки долгое время не доходили — покрыто рунами оружие простых солдат. Для чего была применена уже опробованная руна воздуха. Силиз почти без ошибок легла на два десятка копий, даровав тем стихийный урон. Причем тот обещал, благодаря умению «Сила рун», оказаться более мощным, чем существовал на моей секире. А вот с намеченным изготовлением гранат все обстояло уже не так просто. Тут требовалось подойти с фантазией. По счастью, в этом случае я мог воспользоваться и чужими идеями. Ведь, как говорится, «все плохое уже придумано до нас». Идеи изготовления бомб десятками выплескивались на форуме, требовалось только выбрать осуществимый с моими ресурсами вариант. Правда, одному мне с такой работой было не справиться. Требовалось подключить подчиненных.
Сперва я зашел в Кузницу, обнаружив в оной матерого вида гнолла. Ему и оказался оставлен срочный, но сравнительно простой заказ. Следом же был навещен глава бондов. Нанятые в Длинном доме викинги устроились подле замка, на той стороне холма, что выходил к морю. Там они обнаружили несколько зданий пусть старых, но пригодных к восстановлению, а также уже начали активно ловить рыбу. Ну да я к ним пожаловал не ради еды. От главы бондов мне потребовалась сущая безделица — дать заказ самым рукодельным из имевшихся среди поселенцев женщин. Ну а когда с этим делом оказалось покончено, я приступил уже к своей части работы. И для начала занялся тренировкой начертание рунной вязи.
Сесть в удобную позу, высветить на камне перед собой контур рунной связки, совершить несколько быстрых росчерков кинжалом, сверить с оригиналом. А затем повторить, исправляя ранее допущенные погрешности. Надо сказать, в этот раз мне пришлось проще, чем в случае с тем начертанием, что оказалась наложено на доспех. Во время прошлых погружений в «Земли» Геназ я уже чертил и сумел набить руку. Все что требовалось теперь — восстановить навыки. Добиться этого удалось всего через несколько минут. На самом деле хороший результат. Как раз к этому моменту мне доставили несколько камней, на которые и оказалась нанесена уже отработанная рунная вязь. Затем в ход оказался пущен трофейный порошок, крайне бережно засыпанный в прорезанные ножом линии рун. Перетертые в пыль кристаллы мгновенно застыли, что являлось первым показателем успеха. Вторым стала информация, выданная Системой:
Огненный камень — простой кусок породы, с начертанной на нем руной Геназ. Свойство: взрывается по мысленному сигналу.
«Итак, взрывчатка готова, теперь требовалось получить для нее оболочку» — только я об этом подумал, как одновременно явились посланцы от кузнеца и бондов. Все с заказанными изделиями. От кузнеца оказались доставлены неровно порубленные наконечники гоблинских дротиков, сумевшие послужить хотя бы в таком качестве. От викингов же доставили небольшие мешочки из плотной ткани.
Думаю, логика дальнейших действий оказалась понятна? В мешочки я поместил «огненный камень» и куски металла в качестве поражающего элемента. После чего плотно завязал горловину. И вуаля! Самодельная граната оказалась готова. А вернее не одна, а целых шесть боеприпасов. Изготовил бы и больше, но все же решил проверить действенность полученных бомб. Опять же вдруг позже я получу новые навыки или подниму силу магии? Тогда сделанные по ровно той же методике гранаты окажутся мощнее. Так что изготовленных снарядов пока было достаточно. А уже вооружившись ими я почувствовал себя куда уверенней.
В поход отряд выступил уже в полдень, направившись вдоль побережья на юг. Совсем недавно нам уже доводилось идти почти что в этих же краях, по пролегавшей рядом дороге. И, казалось, бы, все интересное здесь уже было разведано. Однако прочесавшие местность вемики выяснили, что на деле мы упустили немало полезного. В прибрежных скалах пряталась масса живности, только и ждавшей знакомства с секирой. А еще там же нас встретила настоящая провокация — чья-то могила.
— Так, у кого какие соображения? Кто здесь похоронен? — спросил я.
— Этот неизвестный — не викинг. Нет рун на могильном камне, — ответил Эгиль.
— И не зверолюд, — заявил Шартак. — Никто из нас не стал бы устраивать могилу в подобном месте. У берега.
Я кивнул, принимая аргументы, после чего всмотрелся пристальней. Означенный могильный камень был весь выщерблен, рун на нем не значилось, однако виднелись полустертые буквы, а еще какой-то знак. Разобрать какой, не удавалось.
Итак, передо мной возникла увлекательная перспектива стать осквернителем могил. Должен ли я отступиться от такого интересного занятия? С одной стороны, тут у нас игра, так что могила не может находиться здесь просто так. С другой же мы имеем дело с магическим миром. В котором такие вот раскопки могут грозить не тюрьмой, а милым умертвием, выбравшимся из этой вот могилы. И если так подумать, перспектива то интересная! Убить такую вот кракозябру, получить опыт, а заодно и какой-нибудь артефакт… Да милое же дело!
— Так, Рвач, — обратился я к гноллу. — бери свои товарищей и иди вперед. Шартак, Эгиль — отойдите подальше, если дело примет скверный оборот, давайте деру.
Отговаривать меня от святотатства не стали. Уважения к неизвестному покойнику никто из присутствующих не испытывал. Так что я приступил к делу незамедлительно. В качестве лопаты оказалась использована та самая секира, и надо сказать это как раз-таки стало настоящим святотатством. Портить оружие было чуточку неприятно, но это являлось единственной эмоцией, которую я испытывал во всей этой ситуации. Вот такая я бессовестная скотина.
Благо глубоко копать не пришлось. Вскоре пласт земли оказался убран, а лезвие ударилось о металл. Несколько движений секирой и остатки почвы были сметены в стороны, открыв взгляду окованную крышку. Удивительно, но даже пролежав в земле, та находилась в отличном состоянии. Впрочем, самый главный вопрос — что было под ней?
— Интересно, чертик выскочит из табакерки?
Не выскочил. Откинув крышку в сторону, я обнаружил под ней ровно то, что и должен был — истлевший труп. Особых впечатлений он не вызвал, всколыхнуло чувства иное, то что кроме мертвеца в гробу ничего не оказалось. Но как так то? Это же игровой мир, сокровище просто обязано было найтись! Иначе на кой черт здесь появилась эта могила? Еще не до конца веря в случившееся, я поворошил останки человека, но так ничего и не нашел. На душе разлилось разочарование. Вот так и делай плохие дела — никакой выгоды не получишь!
Я уже морально собрался плюнуть на все, возможно буквально, и начать закапывать могилу назад, когда взгляд остановился на крышке гроба, да там и задержался. Мозг взял паузу, пытаясь осмыслить увиденное. На обратной стороне крышки находились ручки. Одна кожаная, другая, меньшего размера, металлическая. Что-то подсказывало — они были здесь не для того, чтобы мертвецу оказалось удобнее выходить наружу. Да и их расположение… Ровно такое, чтобы просунуть руку через кожаную петлю и ухватиться за металлическую ручку. Я смотрел не столько на крышку гроба, а на громадный щит. Так, запрос Системы:
Щит огра. Большой осадный щит, предназначенный держать удары исполинов. Свойства: + 4 к выносливости.
Получается, я нашел даже нечто большее. Не просто оружие, а артефакт редкого качества. И что-то подсказывало, за такой подарок стоило сказать спасибо Системе.
Желая подтвердить догадку, я нацепил щит на левую руку, встал в стойку. Результат оказался отличным. Прямоугольный, с закругленными углами, щит прикрывал тело от колена до ключицы и пусть и был тяжел, но с имеющейся силой я мог им размахивать как пропеллером, без всякого напряжения. Правда одно дело размахивать и со всем другое применять с толком. В предыдущих игровых сессиях мне доводилось учиться сражаться со щитом, в том числе и таких размеров, но все же потренироваться в использовании данного девайса следовало. А еще вместе с ним стоило применять дубинку от того же производителя. Палицу огра я сегодня оставил в замке, а сражаться с секирой и щитом являлось совершенно невозможным. Но то сейчас. Щиту найдется применение.
В приподнятом настроении я закопал могилу назад, кратко поблагодарил неизвестного благодетеля, а затем с помощью веревки и пары ругательств смог зацепить щит за спину. После чего поход продолжился. Увы, оказался он простым и скучным. Никаких жутких исполинских монстров, никаких тяжелых испытаний. Меня абсолютно точно сглазил тот покойник, прокляв легкой дорогой. Мы зачистили несколько лежек простых хищников, о примерном числе и виде которых знали заранее благодаря разведчикам, а еще посетили пару полезных мест, к числу которых стоило отнести еще одну деревню викингов, присоединившихся к моим землям и мельницу, принесшую тысячу золотых и пообещавшую дать столько же на следующей неделе. То есть жаловаться вроде не на что, даже тринадцатого уровня и то удалось достичь, получив еще одно очко в силу и умение «Лидерство», но все же тень неудовлетворения осталась. Благо следующий день обещал оказаться куда интересней. Правда засыпая, я даже не мог предположить, что приключения возникнут сильно раньше ожидаемых сроков.
Глава 27Пока ты спишь драуг качается!
Я проснулся ночью, в кромешной темноте, с чувством некоторого недоумения. Пробуждение вышло резким, что-то заставило вынырнуть из объятий сна. И теперь вставал вопрос — какая зараза на сей раз меня разбудила? Главный подозреваемый — Система, на сей раз оказалась не причем. Сообщений от нее не поступало. Но кто тогда оставался? Может, просто кошмар?
Опровергая данное предположение, послышался громкий стук. Видно, кто-то из подчиненных желал меня увидеть, но столкнулся с преградой в виде закрытой двери. Запирал я ее не только потому, что не ждал никаких посетителей, но и из чувства здоровой паранойи. Мои покои располагались в смежном с Сердцем замка помещении. Я совсем не хотел проснуться уже в захваченной крепости.
Прерывая вялый со сна ход мыслей, в дверь заколотили с новой силой. Да так, что та буквально затрещала под напором. А вместе с тем до меня донесся какой-то сиплый хрип, хотя куда логичнее было бы услышать чей-нибудь голос.