— Вначале было немного жаль, а сейчас — нет. Истина стоит того, чтобы расстаться с иллюзиями.
— Расстаться-то можно, но вот как без них жить?
— Просто! — почти весело ответила Лора и поспешила вниз. — Я теперь стала смотреть сериалы, — на ходу бросила она.
Ольгерд разделся и лег в кровать. Но сон не преуспел в своем желании убаюкать его. Мысли, которые уже стали истончаться и были готовы вот-вот покинуть его, вдруг сгруппировались и вступили в битву со сном…
С саркастической полуулыбкой, которую он то и дело сгонял с лица, Ольгерд наблюдал за главными действующими лицами во время скорбной церемонии. Но когда его взгляд случайно упал на гроб, он вздрогнул и почувствовал, как похолодели и повлажнели его ладони. Кровь отхлынула от головы, и противная сиреневатая дымка начала заволакивать все вокруг.
«Господи, только в обморок не хватает грохнуться», — успел подумать Ольгерд и постарался взять себя в руки. На всякий случай он прислонился к соседней ограде и опустил голову, чтобы прилила кровь.
И она вдруг хлынула с таким напором, что в глазах зарябило, как от солнца, а в ушах послышался шум волн…
Ольгерд шел на пляж с тяжелым сердцем. План Лоры находился под угрозой срыва. Язык не поворачивался сказать негру, служащему в местном морге: «Будь другом, продай мне женский труп лет тридцати, и обязательно со светлыми длинными волосами».
«Это, конечно, не убийство, — размышлял Ольгерд, расстилая полотенце на песке. — Но кто его знает, как отреагирует этот чернокожий? Еще донесет в полицию. Арестуют, как психически больного, депортируют в Россию, и окажусь я в Кащенко. И буду рассказывать про бредовые выдумки госпожи Ильховской. О том, как ей захотелось узнать, что будет, когда за ней, образно выражаясь, опустится занавес. Если обратятся с вопросом к Лоре, действительно ли это так, она, не будь дурой, от всего отопрется. Хорошо, если меня выпустят, не применяя медикаментозного лечения, но пятно останется на всю жизнь. Тогда прощай даже слабая надежда на карьеру. Клеймо придурка выбьет меня из профессии…»
Ольгерд почувствовал, что неподалеку от него кто-то расстелил полотенце и лег. Он нехотя приоткрыл один глаз, затем второй. И залюбовался, лежащим рядом с ним… «трупом». Его точно током ударило от столь неожиданного сравнения, возникшего у него при виде красивого женского тела.
«С этой Лорой я скоро с ума сойду. Надо кончать! Ну ее к черту! Отдохну здесь пару дней, и прощай! Не смог, так и скажу. Не смог достать этот чертов труп! — задыхаясь от подавляемых слов, принялся он мысленно убеждать Ильховскую. — Морг — это не магазин».
Решив таким образом покончить с делом, он приободрился. И словно в ответ ярче засияло солнце, море заиграло бирюзой. Мир обрел цвет. Проснулся интерес. Он стал поглядывать на незнакомку.
«Славная девушка! С такой можно погулять, — он улыбнулся и собрался заговорить с ней, но тут, будто вьюга налетела… и предстала перед его мысленным взором московская зима. Серая, нудная, нескончаемая… и в тон ей его жизнь, серая, нудная, но имеющая свой конец. Опять прозябание в конторе. Нищенские гонорары. Старые «Жигули» соседки и отработки за право воспользоваться ими. — Ох и тоска!.. Ильховская, конечно, выразит мне все свое презрение. Уточнит, кто я есть… и отправится в свою жизнь. А я?.. Больше никогда не лежать мне на морском побережье Франции, не есть устриц, к которым я приохотился, не пить французского вина, слишком дорогого для неудачливого адвокатишки, — он болезненно поморщился. — Но ведь если разобраться, то такое впервые!.. Впервые мне предоставлена возможность реально изменить свою жизнь. Ох, как же это трудно!.. — Ольгерд очнулся от размышлений, и его взгляд уперся в загорелое тело женщины, лежавшей на полотенце в разноцветную полоску. — Пошла бы она сейчас купаться, — невольно понеслись мысли, — заплыла бы далеко, до буйков, и стала тонуть… А тут я поспешил бы ей на помощь, но не успел и вынес бы на берег бездыханное тело… Труп!.. Фу-ты, черт, привязался. Да и на кой леший мне труп на берегу?..»
Ольгерд вздохнул, сел и огляделся по сторонам.
— Пойти искупаться, что ли? — тихо пробормотал он.
— Что? — приподнялась девушка. — Вы это мне?
— Нет. Простите, это я сам с собой. Захотелось по-русски поговорить, — он рассмеялся. — Так вы что, тоже русская?
— Да. Елена, — протянула она руку.
— Очень приятно. Ольгерд.
— Ольгерд? — удивленно переспросила она.
— Да, Ольгерд. Я, как выражается одна моя знакомая, наполовину литвин. Литовец ей не нравится.
— Тогда понятно. Не передумали? — подкалывая волосы, спросила Елена. — Искупаемся?
Они поднялись и пошли к морю.
— Вы заметили, что французы предпочитают барахтаться почти у берега? — обратилась она к Жилёнису. — Плывем на понтон?
— Плывем!
Елена первая подплыла к понтону, поднялась по лесенке и растянулась на его прорезиненной поверхности.
— Хорошо как!
Ольгерд лег рядом.
— Вы верно подметили. Наши люди уже бы на всех буйках висели, понтон облепили бы со всех сторон, а эти у бережка предпочитают. Странно.
— И практически все без головных уборов и очков. Как они так могут?
— Мы более изнеженные, с одной стороны, и более отчаянные, с другой.
— Красивое получилось противоречие.
— Вы здесь надолго обосновались?
— Не-а! Побуду денька два и вернусь, — она махнула рукой, словно отталкивая кого-то, и случайно коснулась Ольгерда. — Простите! Это я в такт своим мыслям.
— Мысли, видно, смутные.
— Да. С мужем разругалась. Побросала в сумку, что попало, и сбежала.
— Бежали издалека? — рассмеялся Ольгерд.
— Представьте. По французским меркам издалека. Из Парижа. Вернее, из одного из его пригородов.
— Ого! Занесло вас. Бедный муж. Он скоро объявит вас в розыск.
— Пусть! Надоел!
— Сколько же лет вы замужем?
— Не поверите! Пять с половиной. Сил уже нет.
— А зачем выходили?
— Париж посмотреть хотелось.
— Посмотрели?
— До тошноты насмотрелась.
— Так, может быть, домой, в Россию?
— А?! — приподнявшись на локте, выдохнула она. — А куда? Назад в Самару-городок? Нет уж, спасибо.
— Как же тогда быть?
— Мужа надо менять, — рассмеялась Елена.
— За чем же дело встало?
— Где его взять? Я не работаю. Общество друзей мужа надоело до омерзения. Да и все они женаты. Вот приехала сюда, думаю, вдруг на пляже с кем познакомлюсь. И познакомилась с русским.
— А что, так уж плохи русские мужчины?
— Что вы! Я так не думаю. Я не за русского не хочу, я в Самару не хочу. Ну что там? Работа в каком-нибудь допотопном офисе. И никаких перспектив.
— А, скажем, в Москву поехали бы?
— В Москву? Еще бы! Правда, выйти замуж за состоятельного москвича так же сложно, как и за парижанина. Разница для меня только в том, что в Париже мне есть где жить, а в Москве — негде. Нет уж, судьба моя оставаться здесь. Да и мужа можно терпеть. Я всеми силами стараюсь научиться не обращать внимания на него, да вот не выдержала. Довел. Нудный такой, однообразный… Ничего, надо взять себя в руки, успокоиться, расслабиться…
— Поплыли к буйкам! — с задором предложил Ольгерд.
— Поплыли! — подхватила Елена и первая бросилась в воду.
— Если надумаете приехать в Москву, милости прошу ко мне в гости, — подплывая к красному буйку, сказал Жилёнис.
— Ой, а вы разве не женаты? Впрочем, на пляже все мужчины холостые.
— Нет, я на самом деле еще холостяк. Ищу свою Елену Прекрасную.
— Тогда вам надо в Трою. А что, если я воспользуюсь вашим предложением?
— Буду рад. В Москве у меня двухкомнатная квартира, а за городом отличная дача.
— А чем вы занимаетесь, если не секрет?
— Я адвокат.
— О! — уважительно протянула Елена.
— Вы где здесь остановились?
— В одном небольшом и, естественно, недорогом пансионе. А вы?
— В отеле «Эври».
— Пять звезд! — не удержавшись, заметила Елена. — Неплохо. Надолго?
— Нет. Я здесь остановился, потому что место мне понравилось. А вообще, еду в Биарриц.
— Ого!
— Думаю, еще завтра здесь поваляюсь на солнышке и поеду. Хотите составить компанию?
Взгляд Елены кокетливо замер, выражая восторг.
— Конечно!
— А муж?
— Пусть еще помучается. Ему это полезно.
— Тогда давайте сделаем так. Приходите завтра утром на пляж. У вас много вещей с собой?
— Одна сумка, — рассмеялась Елена.
— Тогда расплатитесь за пансион, берите сумку и приходите. Полежим, позагораем, потом пообедаем и в путь. Где приглянется, остановимся. Окунемся, может, переночуем. И так не спеша доберемся до Биаррица.
Они вновь вернулись на понтон.
— Я бы вас сегодня с удовольствием пригласил в ресторан, но в этой поездке я совмещаю приятное с полезным. Тут неподалеку есть небольшой городок. Там у меня назначена встреча с клиентом, тоже русским, но с французским гражданством, который ведет тяжбу с одной фирмой в Москве. Дело уже почти завершено. У меня для клиента отличные новости. Я ему намекнул об этом по телефону, поэтому он ждет меня с нетерпением и без ужина не отпустит.
Они вышли на берег, чуть обсохли, взяли полотенца и пошли в город. Подойдя к отелю, Ольгерд принес свои извинения, что не сможет проводить Елену до ее пансиона.
— Времени в обрез. Только принять душ и переодеться.
— Я понимаю. Значит, до завтра?
— Да. Встречаемся на том же месте.
Он пожал ей руку, и они разошлись. Жилёнис вошел отель, а Елена завернула за угол киоска и стала наблюдать за ним. Ей хотелось удостовериться, не обманывает ли он ее. Мало ли, вошел в вестибюль, покрутился, вышел и отправился в дешевый пансион. Но нет! Портье выдал ему ключ.
Елена с некоторым недоумением пожала плечами, размышляя, неужели судьба решилась наконец-таки преподнести ей долгожданный подарок.
«Двухкомнатная квартира — маловата. Но он холостяк. Зачем ему больше? Весь день в своем офисе. А дача наверняка классная. Странно, видный собой, молодой, холостой, обеспеченный и заинтересовался мною. Я, конечно, красивая девушка, но такая удача… Вот что значит вырваться на свободу, к людям… Только вырвалась, и такой мужчина… И при этом я ничем не рискую. Не поладим, вернусь домой. Мужа удар хватит, — хорошо бы! — что я столько потратила». — Сволочь! — вслух окончила свои мысли Елена.