– Папа Владик-оладик! – обрадовалась девочка.
– Том, иди к нам! – пригласил Владик. – Чего одной сидеть, в компании веселее.
Тамара взяла свою чашку и пересела к ним. Девочка тут же обняла ее, прижалась, заглядывая в глаза. Тамара испытала желание отодвинуться, она никогда не умела с детьми. Заставила себя приобнять ее, почувствовала острые плечики, испытывая странное чувство оторопи и неловкости. Кашлянула и вымученно сказала:
– У тебя красивое платье…
– Это папа купил! – похвасталась девочка. – У меня еще есть!
– И у меня! – сказал Павлик. – Кимоно называется. Это такой спортивный костюм! Настоящий!
– Ты занимаешься спортом?
– Рукопашным боем. Показать?
– Павлик, в кафе нельзя, – сказал Владик. – Покажешь в другой раз.
– Это не страшно? – спросила Тамара. – А если тебя ударят?
– Я тоже ка-а-ак ударю! Папа говорит, мужчина должен уметь драться.
– Молодец. Танечка, у тебя пуговка оторвалась, надо пришить.
– Не успел, – сказал Владик. – Мы ее спрятали, чтобы не потерялась, да? Придем домой и пришьем.
– Спрятали в шкатулку, – сказала Таня. – А ты умеешь собирать пазлы?
…Тамара постепенно приходила в себя. Чувство неловкости прошло, она прижимала к себе девочку, чувствуя ее тяжесть и тепло, испытывая странную жалость… нет, не к малышке, а к себе. Ее жизнь вдруг показалась ей ничтожной… Суета, попытки привязать к себе Руслана, притворство, лицемерие… мышиные гонки! Стыдно. Она почувствовала жжение в глазах и опустила голову, чтобы никто не заметил ее слез…
Глава 45. Друзья познаются… как говорится
Ибо ничто не длится вечно.
Даже холодный ноябрьский дождь.
…Федор Алексеев сразу узнал голос звонившего. Это был юрист Даниил Драга, друг Бродского.
– Господин Алексеев, вы оставили визитку, сказали, в случае чего звонить. Это Драга, помните? У меня к вам просьба, больше не к кому обратиться! В полицию не пойду, они не станут слушать. Понимаете, я уговорил мэтра Рыдаева защищать Руслана, он лучший у нас. Он его отобьет, докажет состояние аффекта, невменяемость… возможен небольшой срок. Руслан не выживет в тюрьме, он слишком негибкий, его там убьют! Поговорите с ним!
– Поговорить? О чем? Я знаю Рыдаева, он действительно лучший. В чем проблема?
– Он отказался от услуг адвоката! – закричал Драга. – Этот дурак отказался! Он не знает, что его ждет! Ему все равно, понимаете? Он не хочет жить. Чувство вины, раскаяние… Мне не дают свидания, я не родственник. Я бы сумел вправить ему мозги. Я видел ее с мужчиной в тот вечер! У входа в гримерную, я уже уходил, замешкался с кем-то, и увидел парня, который сунулся туда. Она как раз выходила. Я помню ее лицо… Он схватил ее за плечи… Они поцеловались! А потом она оттолкнула его, засмеялась и что-то сказала. И он ушел, сбежал вниз, а она вошла в гримерную. Я не знаю, кто еще мог видеть, может, Руслан тоже… не знаю! Это смягчающее обстоятельство, Рыдаев сумеет его обыграть. Я готов выступить свидетелем. Я прекрасно его помню и узнаю, если придется. А Руслан отказался! Поговорите с ним. Он мне как брат, я сделаю все, чтобы его вытащить. Я бы тоже ее прибил, честное слово! Она дурила его! Вы поможете нам? Поговорите с ним, вам не откажут. Вы обещаете?
– Я попытаюсь, – сказал Федор. – Но, вы же понимаете, ничего обещать не могу…
– Хоть попытайтесь. Буду благодарен. Я ваш должник.
Федор вспомнил секретаршу Бродского, которая тоже просила за шефа…
Готовый убеждать и настаивать, он набрал капитана Астахова и узнал, что Руслан Бродский ночью пытался покончить с собой, перерезав вены на запястьях; потерял много крови. Пока жив, но в коме. Врачи ни в чем не уверены, прогноз самый неутешительный.
– Ты же понимаешь, это был бы самый удачный для него расклад, – сказал капитан. – Два убийства, которые мы можем доказать… практически. Одно с отягчающими… В Интернете полно портретов жертвы до и после, живая невеста в белом и труп в крови! Почитай комменты, узнаешь много о милосердии. Убить, четвертовать, повесить, разобрать на органы! Без суда и следствия! На площади! Уже приговорили. – Он помолчал и сказал после паузы: – Два, а возможно все четыре, считая вдову и вора Гущина. Пятое и шестое под вопросом… той девочки-студентки и жены. Точно, с головой не в порядке. Не парься, философ, ты сделал все, что мог. Надо бы сбежаться, ты как? Позовем Савелия… как-то хреново на душе, пусть расскажет что-нибудь из своих бабских книжек. Митрич обрадуется… Да и пельмени уже поперек горла, если честно. И надраться хочется до чертиков. Остохерело все!
Глава 46. Ночные бдения. Квадраты, ромбы, треугольники. Прозрение?
Была туманная луна…
Как корочку, хрустящий след
Жуют рассветные морозы…
Туман в природе, туман в голове. Сна ни в одном глазу. Дверь балкона открыта, оттуда тянет холодом. Конец марта. Рядом с компьютером большая керамическая чашка с кофе, парок поднимается и тает. На листке кривоватые геометрические фигуры. Спроси кто у Федора: а ну скажи-ка, друг любезный, что это ты тут накалякал? – он взглянет недоуменно и спросит: где? Рука поспешает за полетом мысли вполне неосознанно…
Как сказал герой старого итальянского кино: следствие закончено, забудьте. Леон Маркин улетел домой. Шеремета отпустили, он навестил Федора и рассказал, что открывает спортивный клуб и философ получит пожизненный абонемент. Оля уехала…
…Перед ее отъездом они собрались на прощальный ужин – Оля, Федор Алексеев, Анечка и старая Алевтина. Федор, как и обещал, собирался приготовить свое коронное блюдо – мясо-гриль, но Оля сказала, в другой раз, потому что ужин вызвалась приготовить Аля. Никаких изысков – котлеты, картошка и салаты из банки.
Они пили вино, Аня переводила сияющий взгляд с Оли на Федора, Алевтина суетилась и подкладывала гостям угощения. Она немного стеснялась Федора, так как в компании с профессором оказалась впервые.
Оля раскраснелась и много смеялась. Алевтина с упоением вспоминала, как она вечно с книжкой, первая ученица в школе, старательная и умненькая. Аня поддакивала и добавляла, что Оля помогала ей с уроками. Федор именно так представлял себе сваху, расхваливающую невесту; они встречались взглядами, улыбались понимающе, а Оля чуть пожимала плечами, словно оправдывалась.
Долго пили чай с трюфельным тортом. Около десяти Алевтина засобиралась домой и позвонила племяннику, который обещал за ней заехать.
– Нюта, ты с нами! – скомандовала она. – Ольге надо собраться!
Аня открыла было рот, но Алевтина подтолкнула ее локтем, и девушка промолчала. Они долго прощались; Алевтина крестила Олю и желала счастливой дороги, говорила, что будет ждать летом с мальчиком. Аня не сводила сияющего взгляда с Федора…
Они наконец остались одни. Федор разлил вино, они чокнулись…
…От претензий к Бродскому Оля отказалась, как уже было упомянуто раньше – сказала, что у него горе и он был сам не свой. Руслан Бродский… пока жив, но как сказал капитан Астахов, во-первых, скорее всего, ненадолго, а во-вторых, может, оно так и лучше – для него самого и для всех. Мэтр Рыдаев был разочарован: уж он-то ни за что не упустил бы шанса устроить театр одного актера! О таком деле можно только мечтать. Правда, Бродский отказался от его услуг. Он молчал, уперто молчал. Психиатрическая экспертиза признала его вменяемым, так что в случае чего он ответит по полной. Но капитан считает, что с головой у него большие проблемы.
Мэтр Рыдаев строил бы защиту на состоянии аффекта, приплел бы сюда трудное детство и безумную любовь… Тем более улики скорее косвенные. Убийство Ирины Сутеевой и Юлии Бродской практически недоказуемы – слишком много времени прошло. По словам Драги, он ревновал жену, заставлял бросить работу. Ирину Сутееву тоже ревновал… Убийство моделек Снежаны и Сандры… плюс гибель неудавшегося грабителя и подозрительная смерть вдовы Шмугаль… тут есть с чем поработать. Везде Бродский… Совпадение? Слишком много совпадений. А ты, Федор Алексеев, хоть через пень-колоду, но докопался до истины. Постепенно, но потом как-то сразу. Количество все-таки переползло в качество… в конце концов.
Профиль убийцы… как это работает? Бродский. Интроверт. Параноик, боящийся, что его бросят, обманут, предадут. Не умеющий прощать максималист, влюбленный и счастливый в одну минуту, преданный в другую. Один шаг – и низвержение с небес в бездну. Смягчающие обстоятельства… да, конечно. Она заслужила смерти, сказал Драга о Снежане. У Руслана смягчающие обстоятельства, сказал он. Рыдаев его вытащит! Федор вспомнил кабинет Бродского – стекло и арктический холод. Ничего лишнего, никаких слабостей… Он вспомнил спальню Снежаны в его доме – тот же арктический холод, стерильность, сочетание белого с жемчужно-серым и бледно-оливковым. Снежана, яркая, капризная, безудержная, собиралась жить в холодном пустом доме Бродского? Или права Оля, до свадьбы не дошло бы?
Он открыл в Интернете проекты Бродского: двадцатиэтажка «Тетрис», выстроенная совместно с крупной строительной фирмой, сам он не потянул бы; винтовая башня «Облако», кинотеатр «Иллюзион», торговый центр «Бульвар» – пока проекты. Он действительно талантлив. У него свое видение, нешаблонное, возможно, слишком жесткое, угловатое… но, безусловно, это было талантливо!
Лучший математик школы, сказал Драга. А я рыба-прилипала! Самокритично, ничего не скажешь. Единственный друг Бродского, других не было. Дистанция, высокомерие, минимум эмоций, комплекс… неполноценности? Считал себя неудачником из-за матери и компенсировал это совершенством и холодом. Не подпускал к себе никого, чтобы не потерять и не испытать боль. Человек в футляре. Кто-то сказал «застегнутый на все пуговицы».