- Син... я... - а, ведь, ей и возразить-то нечего. Эх, подруга, ты, похоже, как и Аска, уже разрываешься между Кадзи и... мной! Вот, блин, ирония судьбы! И понятно же, что её саму эти чувства пугают.
- Мисато, спасибо тебе за всё. - беру в свои руки прохладную ладонь опекуна и прижимаюсь к ней щекой. - Ты для меня как мать, старшая сестра, ты мой ближайший друг... Я понимаю, что можно влюбиться, но... нельзя тебе в меня влюбляться, нельзя... пойми...
Поднимаю глаза и море боли и тоски, расплескавшееся в тёмно-карих глазах.
- Син, я всё прекрасно понимаю. Но, когда разум говорит одно, а сердце - другое... Знаешь, одиночество, оно любую женщину может доконать... Син, ты не представляешь, как иногда мне моя независимая жизнь надоедает... Притворяться счастливой и самодостаточной. За все эти годы я впервые встретила нормального мужчину, который, увы, оказался четырнадцатилетним парнем...
- Вот именно, четырнадцатилетним парнем, вдвое младше тебя, годящимся в сыновья.
Мисато свободной рукой нерешительно коснулась моих волос:
- Синдзи, Синдзи, ты ведь только внешне подросток. На самом деле ты уже мужчина, взрослый человек. Думаешь и поступаешь как двадцатипятилетний, уже много чего повидавший. Заботишься о сестре, о тех, кто рядом...
И опять ты угадала с возрастом, командир. Прости, не пришло ещё время сказать тебе правду. Да и как она будет воспринята?
- Послушать тебя, так я прямо герой, идеал, эталон идеального мужчины. Брось, Мисато, таких как я хватает. Окажись я сейчас двадцатидвух-двадцатитрёхлетним, ты просто пройдёшь мимо, не обратив никакого внимания. Таких десятки и сотни миллионов на этой планете. - и, ведь, без утайки чистую правду говорю
- Только почему-то за всё время мне встретился только один ты.
- Не преувеличивай. Я не рыцарь в сияющих доспехах и не принц на белом коне. Я простой парень, оказавшийся на передовой войны с ангелами. Как Рэй, Аска, Нагиса, Чихиро...
Командир аккуратно, нежно высвобождает свою ладонь.
- Я это прекрасно осознаю. И понимаю, что у нас с тобой ничего не может быть. - губы девушки начали предательски кривиться. - Даже, если бы я и приложила все усилия. В твоём сердце другая. Син, ты ведь, и с Аской поступаешь как взрослый. Не осаждаешь её, не пытаешься взять штурмом. Наоборот, даёшь время для выбора, стараешься поддержать, помочь.
- Я не могу иначе, Мисато.
- И не скажешь, что тебе всего четырнадцать.
- Война заставляет взрослеть мгновенно, командир.
- Это да...
- Тебе отдохнуть надо, командир. Знаю, обидишься, но выглядишь ты совсем хреново.
Кацураги вымученно улыбнулась:
- Паршивец, ты опять за своё - говоришь девушкам всякие гадости.
- Ну да, что для мужчины правда, то для женщины - гадость. А если серьёзно, много работы?
Ответом был страдальческий стон:
- Больше, чем когда-либо. И, боюсь, это не скоро кончится.
- Тяжек труд начальника оперативного отдела.
- Вот займёшь лет через десять-пятнадцать моё место и поймёшь, каково это - заведовать целым отделом НЕРВ.
В коридоре послышались знакомые голоса и в дверном проёме возникли две озабоченные мордашки. Аска с МиниМи. Позади неугомонной парочки мелькнули пепельно-русые волосы Рэй. Надеюсь, они не успели нас подслушать.
- Икари, наконец-то ты очнулся!
- Взводный, как самочувствие?
В коридоре послышались знакомые голоса и в дверном проёме возникли две озабоченные мордашки. Аска с МиниМи. Позади неугомонной парочки мелькнули пепельно-русые волосы Рэй. Надеюсь, они не успели нас подслушать.
- Икари, наконец-то ты очнулся!
- Взводный, как самочувствие?
Шедшая в арьергарде Рэй бесцеремонно распихала девчонок локтями и устремилась ко мне.
- Синдзи! Как ты себя чувствуешь?
- Не лучшим образом, но ничего, жить буду. - я пошевелил забинтованным плечом и попытался приподняться. - Рэй, что там... уй ё-ё...
В плече резануло, словно арматуриной раскаленной ткнули. Сволочь Маториил, надо же так ловко на коготь насадить - как цыплёнка на шампур!
Сильные руки Мисато мягко, но властно прижали к подушке:
- Осторожней, Син, рана у тебя достаточно серьёзная. Девочки, постарайтесь не утомить своего взводного - он только-только в себя пришёл.
Лэнгли с Каору, не отличаясь габаритами, при желании вполне сумеют заменить собой целую толпу.
- Всё-всё, старшая сестра. - Нагиса изобразила из себя паиньку. - Мы будем тихими и скромными.
- Ой, что-то я этом сомневаюсь. - хмыкнула старшая сестра, оглядывая неугомонную парочку.
- Девчонки, вы уже знаете, что нас в Геофронт на неизвестный срок переселяют? - представляю, как это "обрадовало" Вторую с Четвёртой. И какая последовала реакция - наших красавиц хлебом не корми, только дай повод побухтеть.
- Ага. - странно, но немка не выглядела при этом огорчённой. - Будем теперь жить в подземелье!
- Зато, в школу ходить не надо. - Четвёртая блаженно потянулась, демонстрируя роскошную фигуру.
- Ничего, мы этот недостаток исправим. - злорадно покивала майор. - Ничто так не помогает убить время, как интенсивные тренировки. Ну, а офицерские курсы идеально заменят собой школьные уроки.
Умеет наш командир кайф обламывать.
- Так всегда. - философски вздохнула МиниМи. - От начальства только гадости.
Кацураги тут же нацепила личину суровой воспитательницы:
- Разговорчики! Совсем у тебя во взводе дисциплина расшаталась, капитан.
- И это я слышу от человека, который только что моих подчиненных нахваливал. - я осторожно принял сидящее положение и принялся высматривать тапочки. Scheisse, чего ж так голова кружится? Видимо, небольшое сотрясение мозга всё-таки имело место быть. Ну и, плюс, остаточное действие обезболивающих.
- Син, тебе ещё нельзя вставать. - Мисато снова попыталась уложить меня обратно, правда уже безуспешно.
- Если нельзя, но очень хочется, то можно. - и, напоследок, привожу самый весомый довод. - Командир, у нас всех уже завтра хлопот будет до хрена, так что разлёживаться даже при желании не получится.
- Это верно. - вздохнула майор и резко поднялась. - Ладно, Син, ты выздоравливай, я завтра к тебе зайду.
- Пока, командир.
Уже у двери Кацураги повернулась и окинула подчинённых строгим взглядом:
- Да, кстати, взвод "Эхо", нам с Рицко не терпится с вами побеседовать. По поводу "радиосвязи", которой вы так эффективно воспользовались в минувшем бою.
Все трое настороженно замерли.
Похоже, Вить, Рицко с остальными уже давно обо всём догадались. И теперь просто решили расставить все точки над 'i'. Впрочем, меня это особо не пугает. Разумеется, головомойки не избежать, но... Сейчас есть дела поважней.
Дверь закрылась и на мгновение установилась тишина.
- Икари, они с доктором обо всём догадались! - вскинулась Аска.
- Я вообще удивляюсь, как они раньше не просекли.
- Ну да, Рицко просто делала вид, что не догадалась. - логично предположила Нагиса. - наверняка, решила за нами втихую понаблюдать.
- Запросто, Нагиса. Не зря же она так настаивала на том, чтобы усадить нас в несерийные Евы. - осторожно наклоняю туловище. Вроде, болевых ощущений не наблюдается. Так, ходить я могу, но вот плечами шевелить не стоит, да и разворачиваться надо будет аккуратно.
- Девчонки, по глазам вижу, у вас самих новости как раз по этому поводу есть. Выкладывайте.
Напарницы переглянулись.
- Синдзи, знаешь, в этот раз у нас всё получилось! Мы в бою слышали друг друга. В смысле, наши мысли. - Рэй пододвинула стул поближе, Лэнгли уселась на кровать рядом со мной, а Нагиса, не церемонясь, нагло примостилась на прикроватную тумбочку.
- С самого начала? - мне, наконец, удалось отыскать один тапок. Второй, по-прежнему, не желал показываться на глаза.
- Практически да. - МиниМи жмурилась как сытая кошка на солнцепёке. - Учитывая, что радиосвязи не будет, мы решили попытаться использовать телепатию и перед боем договорились, что Рэй попытается руководить нами.
- И у нас это получилось! - влезла Аска. - Я лично слышала Аянами, словно при нормальной связи!
Ну, это она, подозреваю, малость прихвастнула, а в остальном...
- Я вас тоже прекрасно слышал.
- ...?!! - все трое дружно уставились на меня.
- И твои команды Рэй, и Нагису, и вопли Аски. И ещё у меня есть все основания полагать, что Чихиро тоже слышал мои приказы.
Вторая ошарашено выпрямилась:
- Значит, это возможно!
- Да. Причём, при пилотировании в обычных условиях - устойчивая эмпатическая связь, а в боевых, когда задействованы скрытые ресурсы мозга - полноценная телепатическая.
- Е-ес-с-с!!! - немка подскочила с кровати. - Я же говорила что это возможно, что это просто!
Зато, Аянами уставилась на меня задумчивым взглядом. Явно что-то обдумывала.
- Рэй, ты уже успела пообщаться с Чихиро?
Что-то мне подсказывает, что Первая не упустила возможности увидеться с Пятым.
- Да. - рубиновые глаза полыхнули азартом. - И он, оказывается, тоже слышал твои команды!
Отлично, значит мысленное общение возможно и с ним.
- Насколько отчётливо?
Аска с Нагисой подались вперёд, видимо, для это тоже было новостью.
- Достаточно отчётливо. Но вот, общаться с тобой у него не получилось.
- И, догадываюсь, почему. - я встал на ноги - Ладно, девчонки, надо сейчас заглянуть к О`Харе, порасспросить его и обсудить всем взводом два вопроса. В том числе и предстоящие допросы его инквизиторского высочества Акаги.
Увы, но одежды поблизости не наблюдалось. Что ж, придётся путешествовать в больничной экипировке.
Торжество у Сорью внезапно сменилось настороженностью, немка, словно о чём-то вспомнив, покосилась на Аянами:
- Пай-девочка, Командующий не расспрашивал тебя про... телепатию?
Неудивительно, что Сорью так всполошилась: беззаветная преданность Аянами главе НЕРВ ни для кого не была секретом.