- Нет, Аска, Командующий Икари этой проблемой у меня не интересовался. - мне показалось или у Рэй, действительно, в голосе ирония?
- Ну и спросил бы, что с того? Не спросил, значит не знал, значит ему не докладывали об этом. - я намеренно проигнорировал возмущение Второй. - Не велика беда. Рэй бы просто рассказала бы всё что знает.
- А как нам объяснить наше молчание? - Аска воинственно упёрла руки в бока. - И что делать, если Рицко с Мисато начнут нас уже сегодня по одиночке допрашивать?
- Рассказать всё. С чего всё началось, чего мы достигли, и как всё было в бою с Маториилом и Сандалфоном. А на счёт причин молчания... Аргументы вам известны, доводы тоже. - так забавно наблюдать за этой рыжей непоседой. - Будут бухтеть, валите всё на меня: рекомендовал держать всё в тайне, пока наличие новых способностей не подтвердится в боевой обстановке и будет зафиксирована приборами. А то, что Рицко со своими озаботилась нашей "радиосвязью", только доказывает, что датчики наконец-то что-то засекли. Сомневаюсь, что тут дело ограничивалось одним наблюдением за поведением пилотов.
- Рицко нас без соли сожрёт. - заметила Нагиса, задумчиво глядя в потолок и наматывая иссиняя-чёрную прядь на палец.
Ну, тут ты подруга ошибаешься, Рицко скорее сгрызёт свой халат с туфлями и мои берцы, пытаясь понять, как же это у нас так получается.
- Да, головомойки нам в любом случае не избежать, тем более, что отпираться уже нет смысла.
- не смотря на слабое головокружение, равновесие сохранялось довольно легко - ни крена, ни тангажа у моей тушки пока не наблюдалось. - Лично меня больше интересует, что именно смогли увидеть приборы нашей гениальной Акаги. Scheisse!
Всё-таки повело меня в сторону. Хреново.
Девушки, дружно подхватив своего взводного под белы рученьки, и игнорируя все протесты мягко, но неумолимо вернули на кровать. Пришлось подчиниться. Хотя на самом деле, так приятно, когда вокруг тебя суетятся три самые красивые девушки в Геофронте.
- Синдзи, а ты не думаешь, что Акаги и Кацураги могли обо всём догадаться, просто наблюдая за нашими действиями? - по прежнему не унималась немка.
- Тогда бы этим в первую очередь заинтересовалась не Рицко, а Мисато. Нет, тут именно показания аппаратуры.
А это говорит о том, что Менгеле уже успела запихнуть в наши Евы новое оборудование. То ли для проведения очередных исследований, то ли, действительно, что-то заподозрив. Впрочем, кто из пилотов знает, что именно устанавливается в Евангелионах?
- Ладно, забейте пока на это, у нас есть дело поважней.
- Какое? - Каору азартно подалась вперёд.
- Полетевшая электроника в Евах-ноль-два и ноль-четыре.
Сорью и тут нашла повод повозмущаться:
- Вот, кстати, Икари, как ты умудрился навернуть мою Еву?
Судя по выражению лица, Вторая была не прочь отвесить своему полевому командиру пару увесистых оплеух, и только мой статус раненного её от этого удерживает.
- Вопрос не ко мне, а к Маториилу и тем, кто изготовил электронику ноль-второго и ноль-четвёртого. И, вообще, окажись ты тогда в своей Еве, мы бы с тобой уже не разговаривали. Тебе, Лэнгли, крупно повезло, можно сказать, несказанно повезло.
- ...?!! В чём? Что я снова без Евы осталась?!! - ну, пошла распаляться, психопатка рыжая.
- В том, что осталась живой. В том, что благодаря экспериментам Акаги смогла синхронизироваться с моей Евой. В том, что оказалась во второй "волне". Да-да, тебе повезло. Я-то успел АТ-полем отклонить удар маторииловского когтя. А, будь в Еве, ты - удар пришёлся бы точно в кабину. Не обижайся, Аска, но ты не настолько хорошо АТ-полем владеешь, чтобы отводить такие сильные удары. - чувствую, как в душу липкой холодной змеёй вползает страх. А, ведь, на самом деле, окажись на моём месте Лэнгли, Каору, О'Хара или даже Аянами, то взвод "Эхо" гарантировано не досчитался бы бойца - кроме тебя, Вить, никто не сможет так быстро выставить мощное отклоняющее АТ-поле.
По мимолётной судороге на лицах девушек видно, что они подумали о том же.
- Да и Чихиро тоже, здорово повезло... Выпусти тогда Маториил коготь - и всё... кердык...
На этот тишина стояла намного дольше - до народа дошло, чем на самом деле мог закончиться этот бой.
- Ладно, пилоты. Для нас это ещё один очень весомый довод усовершенствовать свои навыки обращения с АТ-полем. - видя, что наши красавицы по-прежнему грустные, решил подсластить пилюли. - Выше нос, девчонки, вами можно гордиться - так оперативно вы ещё не работали.
Первая смущённо улыбнулась, клон Кацураги подмигнула, а Аска торжествующе подбоченилась:
- У достойного командира достойные подчиненные.
- Ты, прямо как наши командиры, любишь возвышенную патетику. Но, честно признаю, два последних боя ты провела на отлично, доказала, что можешь быть отличным пилотом.
- Это точно. - поддержала меня Нагиса. - Один только прыжок на спину ангела чего стоит! Прямо заглядение. Дядя сказал, что его парни ревели от восторга, когда смотрели запись боя.
- Одно жалко - ядро не успела вынуть. Но не дожидаться же, когда эта сволочь самоликвидируется! - смотрю, как Аска расцветает от наших похвал, и самому на душе тепло становится.
- Вот что напарницы, можете конечно, возмущаться и пытаться привязывать меня к кровати, но мне нужно пообщаться с О'Харой и чем раньше, тем лучше. Рэй, где палата Чихиро?
- Рядом с твоей, Синдзи. - Рэй упрямо пыталась удержать меня на койке. - Но тебе ещё рано ходить.
- А придётся, сестрёнка. Положение обязывает. Завтра у нас с Чихиро начнутся горячие деньки. Поэтому и надо с ним увидеться. И, вообще, если вы так за меня беспокоитесь, то пошли вместе.
Удивительно, но Первая уступила напору.
- Хорошо, Синдзи, мы пойдём с тобой.
* * *
Мисато была права: О'Харе ещё придётся несколько дней отлёживаться - вид у бисёнена был ещё более помятый, чем у меня.
Увидев, какая компания к нему в гости завалилась, блондин мигом оживился. А внимательный взгляд голубых глаз явно говорил, что вопросов у него ко мне и напарницам накопилось достаточно.
- Привет, Чи! Как самочувствие, пилот?
- Как тебе сказать, Син... Словно боксёрской грушей от души наваляли. - Пятый вяло пожал протянутую руку. - Хотя, по сути своей, так оно и есть. Хорошо хоть, что эта тварь не додумалась или не успела коготь выпустить. Вот тогда было бы по-настоящему больно.
Гм, я всё больше и больше начинаю понимать, как нам повезло с новичком. Мало того, что Чи догадливый малый, так он ещё и не страдает манией величия. Другой бы пыжился от гордости или, наоборот, горевал, что не довелось прикончить врага одним махом, а этот сразу всё трезво оценил.
- Не жалеешь, что пошёл в пилоты?
- Ни чуточку, капитан. - беззаботно улыбнулся напарник. - Наоборот, надоело ботаном быть.
- И захотелось побыть избитым пилотом. - МиниМи не МиниМи, если не съерничает.
- Зато, приобрёл амплуа настоящего героя. - улыбка Пятого стала ещё шире.
Брови Аски поползли наверх:
- Надо же, а я привыкла видеть тебя пай-мальчиком.
- Из тебя выйдет отличный пилот, О'Хара. Ума и способностей с избытком, везение тоже наличествует. - уж в этом я не сомневаюсь - уцелеть в бою с таким как Маториил противником, да ещё и при полетевшей электронике может только по настоящему фартовый боец. - И... спасибо тебе, за то, что спас мою шкуру. Если бы не те несколько секунд, что ты позволил нам выиграть, этот долбанный паук меня бы прикончил.
- Не за что, Син. Мы же напарники.
Ну, прямо как Рэй. Слово в слово. Неужели на нём уже так сказалось общение с сестрёнкой?
- Шутки шутками, но пора и о деле поговорить. Чи, Рэй мне уже кое-что рассказала о твоих ощущениях. - я поставил стул напротив кровати и сел, оперевшись подбородком на спинку. - К тому же, нам всем надо обсудить ряд вещей.
- Например, телепатию. - О'Хара сразу взял быка за рога. - Как так получилось, что я мог слышать твои команды при полностью заглушенном радиоэфире?
- Самим хочется узнать. Мы эту способность только в прошлом бою обнаружили. Слушай, Чихиро, - самая пора кое-что уточнить. - А ты только команды слышал или ещё что-то... ощущал?
Младлей принялся задумчиво ерошить растрепавшуюся причёску. С распущенным хвостом он, действительно, был почти неотличим от девчонки. Мда, который раз поражаюсь прихотям матушки-природы. Да ещё и родители додумались дать своему отпрыску универсальное "обоеполое" имя. Хотя, с каким-нибудь свирепым и грозным он бы точно не смотрелся.
- Вообще-то... помимо мысленных приказов, я, припоминаю, ещё чувствовал странные болевые ощущения... вроде бы и боль, но не моя и не моей Евы... ну и эмоции, явно не мои...
- Мы называем это "фантомным откатом". - ещё одно доказательство того, способность к эмпатии заложена у любого избранного в пилоты подростка, а синхронизация с Евой только её пробуждает. - И ты чувствовал мою боль. Так же, как я твою. И так же, как в бою с Сандалфоном мы вчетвером чувствовали болевые ощущения друг друга. Причём, у меня и Рэй они ощущались наиболее остро.
- Понятно... - бисёнен ушёл в себя, переваривая услышанное. - Только вот отвечать тебе, Синдзи я не мог. Интересно, почему?
- Потому что ты всего неделю пилотируешь Евангелион и данная способность просто не успела развиться.
- А какова цена, которую придётся платить за такую способность? - что ни говори, а японо-ирландец умел смотреть в корень. - Травмы с ожогами и раны, полученные в бою? Или что-то посерьёзней?
- А вот это нам должны помочь выяснить Рицко Акаги со своими помощниками. - я развернул стул и уселся поудобней. - Нам сейчас кое-что другое важно выяснить. Чи, что с твоей Евой произошло?
О'Хара сразу помрачнел:
- Ничего хорошего, Син. После первого же выстрела навернулся баллистический вычислитель и забарахлила система сопряжений, и почти сразу большая часть остальной электроники пошла в разнос.