- Кстати, о майоре. Синдзи, Мисато последнее время как-то странно стала на меня поглядывать. Интересно, с чего бы так, ты не знаешь?
- Честно, и сам не знаю. - не покривив душой, отвечаю я.
Действительно, последнее время Мисато стала смотреть на Каору каким-то непонятным взглядом. Каким смотрят на непутёвых младших сестёр и братьев, ухитрившихся вляпаться в какую-то неприятную историю. О результатах анализа ДНК Нагисы она говорить не желала, каждый переводя разговор на другие темы. Подозреваю, что МиниМи действительно оказалась её клоном. Но, Ангел ли она или обычный человек? Кто его знает. Рицко, ведь, могла и не говорить об этом Мисато.
* * *
Сознание возвращалось рывками. Первыми вернулись болевые ощущения. Огнём заполыхала левая половина лица, затем, обожгло в боку и, напоследок буровое сверло вгрызлось в правое колено. От боли хотелось кричать во всю глотку, но сил не было даже простонать. Я попытался открыть глаза. Бесполезно. Передо мной багрово красное марево и ничего более. Плохо. Интересно, где я?
Откуда-то из внешнего мира доносятся голоса. Звучат они глухо, словно через вату:
-...стабилизировалось, через несколько часов он окончательно придёт в себя. Вы извините, Акаги-сан, но мне нужно проверить других.
- Конечно, Нарико, идите. Я пока побуду здесь. Если что, вас позовут.
И Акаги здесь... Значит, всё очень серьёзно. Рицко не из тех, кто просто так станет бегать по госпиталям. Снова голоса. Теперь они слышатся намного лучше.
- Вот вы где, семпай. А я вас повсюду искала. Как он?
- Состояние тяжёлое, но стабильное. В сознание должен прийти уже вечером. Ему здорово досталось. Ещё немного - и остался бы инвалидом. Как остальные, Майя?
- Аянами обещают выпустить из госпиталя уже сегодня. Ей повезло больше всех.
- И то хорошо, а что с Лэнгли и Каору?
- С ними всё намного хуже. У Сорью тяжёлое ранение в голову и несколько лёгких. Доктор Кимура опасается, что глаз не удастся сохранить. С Каору тоже дела не лучше. Тяжёлое проникающее грудной клетки. Сейчас состояние стабилизировалось, но она потеряла много крови. Наверняка, скоро потребуется переливание.
- Вот с этим как раз проблем не будет. Нужный человек всегда под рукой. Мисато для неё - самый идеальный донор на этой планете.
- Да, это уж точно. Мне до сих пор с трудом верится, что Каору действительно клон Кацураги. Не забуду как по пять раз проверяла результаты, даже думала что перепутала образцы и сравниваю ткани одного и того же человека. А МАГИ всё равно выдавала стопроцентное сходство. Как такое возможно, семпай?
- В этом мире возможно и не такое, Майя. Если мы научились создавать Евангелионов, то почему бы другим не научиться клонировать людей. Другой вопрос, зачем?.. Впрочем, ладно, нам сейчас не до этого.
О чём это они? Клонирование... Каору - клон Мисато... Неужели!... Впрочем, сейчас, действительно, не до того...
Гл. 3 В поту, в пыли и в пламени...
С седьмым ангелом с самого начала всё пошло не так. Совсем не сериальному сценарию. Ангела засекли только на границе особой зоны. Однако, в отличие от своих предшественников, Израфиил не попёр нагло прямиком на Геофронт, а стал маневрировать, попутно уничтожая пытавшихся его задержать артиллерию и танки, сбивая из лучемётов вертолёты и самолёты. Хитрый оказался, мразь, не захотел оставлять позади себя неподчищенные тылы. Было решено не дожидаться, пока ангел достигнет Токио-3, а встретить его ещё на подходе - у входа в долину. На рубежи атаки наши Евы будут доставлены дирижаблями.
- Синдзи, вам придётся действовать максимально быстро, так как резервное питание обеспечить за такое расстояние невозможно. - Кацураги, здорово нервничая, прохаживаясь перед нами и бросая на меня и моих напарниц озабоченные взгляды. - У вас будет всего десять минут, чтобы разделаться с ним, не более. Постарайтесь успеть, ребята.
- Для четверки Ев это вообще не проблема! - Воинственно заявила Лэгли, бросив многозначительный взгляд на Каору. - Тут хватит и одной моей ноль-второй, ну и ещё ноль-первой для прикрытия.
- Ну-ну, удачи! - Нагиса скептически хмыкнула.
Сорью фыркнула. Внезапно Каору резко повернулась к ней:
- Тебе это не нравится, Лэнгли? Давай, выдвигай свои предложения. Только учти - сейчас не тренировки, а бой. А если ты облажаешься, то просто увеличишь шансы ангела добраться до Геофронта, как минимум, на четверть. Если не вдвое.
Аска поперхнулась и, побагровев, начала молча сверлить бешеным взглядом МиниМи.
Я повернулся к Рицко, внимательно наблюдавшей за ними обеими:
- Доктор, Акаги, что на данный момент известно о противнике?
- Не много, Синдзи. Невероятно быстрая регенерация и скорость реакции не уступавшие Рамиилу, к тому же он очень подвижен. Сакиил и Самсиил по сравнению с ним неповоротливые увальни. - Акаги, приподняв очки, нервно потёрла переносицу. - Но, что ещё неприятней - МАГИ подозревает наличие у него сразу двух ядер.
Ого! А это что-то новенькое. Он, по сюжету, должен при раздвоении делить своё ядро, которое у него было одно. А тут - два. Значит, они уже изначально предназначаются для двух тел. Но, если и эта пара сможет дублироваться, то у нас на горизонте появится весёлый полярный зверёк. С четырьмя ангелами взвод "Эхо" может и не справиться. Кроме меня, по-настоящему боевой опыт есть только у Рэй и Аски. И если в Рэй я уверен, то Аска со своим темпераментом и манерой рваться вперёд без оглядки может серьёзно накосячить. Что касается Каору, то тут меня тоже терзала целая куча сомнений. Нет, на тренировках она была выше всяких похвал. В чём-то уступая Лэнгли, она превосходила её по эффективности работы в команде. В паре или тройке она показывала себя просто великолепно, да и в остальном - тоже. По умению владеть АТ-полем она уступала только мне. Странно это для ангела. Или Табрис просто прикидывается или же до поры до времени его способности спят. Или она вовсе не ангел. Хотелось бы, что бы я оказался прав в последнем. К тому же, у Нагисы не было боевого опыта. И как МиниМи поведёт себя в бою? Проявит, Господи помилуй, свою ангельскую сущность и станет помогать своим собратьям? От таких мыслей меня просто мороз по коже продирал.
- Синдзи! - голос Мисато вернул меня в реальный мир. - Действуем следующим образом. Вы будете работать парами - ноль-первый и нулевой, ноль-второй и ноль-третий. Ты и Аска атакуете, Рэй и Нагиса вас, соответственно, прикрывают.
- Товарищ майор, что с вооружением? - Нагиса сидела спокойно, но голос выдавал её волнение.
- Нагиса, у тебя будет твоя "рельса" и "Смерч-Р". Синдзи, у тебя - тоже "Смерч-Р", и второй рейлган. Рэй - у тебя третий, "станковый" рейлган и ВОН-13 в качестве запасного. Аска, у тебя - "Вархаммер", в качестве резервного оружия - "Гросс Гевер". У всех так же пистолеты, АК-1301. Ну и вооружение классов "В" и "Е". Теперь следующее. - Кацураги вывела на экран карту места предполагаемого сражения. - Для безопасности, мы высадим вас на обратном склоне горы, иначе взвод будет накрыт в момент высадки. Вот ваши позиции. Расположены следующим образом...
* * *
Порыв осеннего ветра растрепал мои вихры и понёсся дальше. Я, задрав голову, смотрел, как трехсотметровый блин приближающегося дирижабля накрывает золотисто-розовую луну. На фоне вечернего неба это выглядело незабываемо. Неподалёку висели туши остальных трёх дирижаблей. Скоро, очень скоро они понесут Ев навстречу Израфиилу.
Шумели моторы, по огромной бетонной площадке сновали люди и техника, из динамиков раздавались команды, метались лучи прожекторов и сполохи мигалок. А я в контактнике стоял возле бронированного джипа и отрешённо смотрел на кипящую в сотне метров от меня суету.
В душе бурлила странная смесь из холодной злобы, недовольства и непонятной тревоги. Страха за свою жизнь не было, было опасение, что что-то может пойти не так, что события начнут развиваться совсем не по сериальному сценарию. Млять, да уже всё идёт не по сценарию - с того самого воскресенья, когда в моей жизни появилась МиниМи. Вся фигня тогда и началась! Хотя, кто его знает? Может это и к лучшему? Поживём - увидим... Если доживём...
Краем глаза я уловил движение рядом со мной. Каору. Младший пилот взвода "Эхо" младший лейтенант НЕРВ Нагиса Каору, она же МиниМи, она же Табрис. Обтягивающий серо-зелёный контактник, обрисовывающий все достоинства фигуры, делал её достойной конкуренткой Аске Великолепной. Пышная шевелюра схвачена головной повязкой на манер камикадзе. Только цвет у неё был не белый, а оранжево-чёрный.
- Дай угадаю - та самая? - Я указал глазами на повязку.
- Ага. - МиниМи кивнула и, нервно хихикнув, добавила. - Правда, чашки саке или стопки водки нам здесь точно не нальют.
Я расхохотался:
- И, слава Богу, а то ещё начнёшь распевать "Варяга" по-японски.
- "...Где ждут желтолицые черти..." - пропев строку, МиниМи хохотнула. - Не, я, скорее, начну грязно материться. Тем более, что на войне мат приравнивается к главному калибру.
- Вот я тебя ща первую и обложу шестнадцатидюймовым девятиэтажным!
- Хам! - за привычным ехидством Нагиса сейчас пыталась скрыть охватившее её волнение.
- Не забудь ещё - солдафон и зануда!
-Синдзи, ты перед боем ерничаешь как опытный солдат. - МиниМи задумчиво хмыкнула и внезапно спросила. - Неужели тебе сейчас не страшно погибнуть или остаться калекой?
- Знаешь, когда сойдёшься лицом к лицу с ангелом не раз и не два, то чувство страха как бы... притупляется, хотя, нет... - я замялся, подыскивая более точное определение. - Точнее, видоизменяется. Начинаешь воспринимать страх... несколько отстранёно, словно он не твой, чужой. Словно он откуда-то извне. Ты уже боишься не смерти, а ошибок, способных привести к поражению, обрекая остальных на гибель.
Вот ведь как судьба повернулась - я беседую о страхе смерти с семнадцатым ангелом Табрисом перед нашей общей схваткой с седьмым - Израфиилом.