- Именно. Ты же знаешь - после боя с ангелом на начальника оперативного отдела наваливается куча дел. И всё приходится самой разгребать.
- Понятно. Мисато... - хитро прищурившись, всматриваюсь в усталые карие глаза. - А что это было тогда, перед боем?
- Когда? - Кацураги сделала непонимающее лицо. - Ты это о чём, Синдзи?
Ну-ну, как же, не понимает она, про что идёт речь!
- О том самом, Мисато. Ты раньше, вроде, более прохладно относилась к младшей сестре?
- Си-индзи!
- Миса-ато!
- Какой же вы клещ, лейтенант Икари. - девушка засмеялась, затем, посерьёзнев, продолжила. - Ладно. Но это только между нами, Син. Рицко сравнила наши ДНК и, оказалось, что Нагиса - мой клон! Я, вообще-то, в шоке была, когда это узнала. Хотя, такой вариант тоже предполагался.
- Офигеть!!! Оказывается, такое возможно! - "удивился" я. - Но, всё же, думаю, что это не главная причина изменения твоего отношения к МиниМи. Признайся честно - что произошло?
- Какой же ты зануда! - возмутилась Мисато и грустно вздохнула. - Просто, Син, я выросла без матери, в четырнадцать осталась без отца. А, теперь, ещё и потерять младшую сестру - знаешь, это было бы уже слишком.
- Ты права, Мисато.
- Ладно, потом всё обсудим. - Кацураги поднялась. - Ты, давай, восстанавливайся. И не забудь - тебе ещё рапорт писать.
- Опять эта казённая писанина! Одно радует - не одному мне с этим возится.
- Не ной - ты же мужчина. - произнесла свою привычную мантру Мисато. - Пойду я. А то меня куча дел ждёт. И...Син, ты опять был молодцом. Спасибо.
Я покрылся предательским румянцем смущения. - Да не за что! Служу человечеству, товарищ майор!
- Пока, Син.
- Пока, Мисато.
Мда, ну и дела пошли. Нагиса, оказавшаяся не ангелом, а простым (не совсем, конечно) человеком. Мисато, признавшая своего клона родной сестрой. Аска, кинувшаяся мстить за меня ангелу. Рэй, добывшая ядро. Чем ещё ещё вы меня порадуете, Ваше благородие, госпожа Судьба?
Гл. 4 Коварству женщин нет предела...
сразу после боя.
Адская боль заставляла меня сгибаться пополам, перед глазами вертелись огненные круги. До чего же больно, млять!
- Эх, лейтенант, снова тебе досталось по полной. - раздался над ухом знакомый голос.
Сильные руки подхватили меня и потащили куда-то. Проморгался, пытаясь понять, где сейчас нахожусь. Ого, да, оказывается, в том самом вагоне метро. А надо мной возвышается генерал Курибаяси. Понятно, значит, сейчас, я в бессознательном состоянии, а моё тело корчится от боли в пилотском ложементе Ноль-первой. Млять, похоже, на мне целого места не осталось. Охнув от боли, я облизал пересохшие губы.
- На-ка, промочи горло. - Тадамиро протянул флягу. Мне бы сейчас сочку, апельсинового. Хм, так и есть - от горлышка фляжки доносился аромат свежих апельсинов. Ну что ж, уже неплохо. Пара больших глотков и уже чувствую себя немного лучше.
- Глотните, генерал, вам тоже, думаю, не помешает. - я возвращаю тару владельцу.
Курибаяси с интересом принюхивается, делает пробный глоток. - Надо же, апельсины!
- Мда, тебе не позавидуешь, лейтенант. Мало того, что достаётся по полной, так ещё и подчинённые... - задумчиво хмыкнул генерал, глядя, как я, шипя и ругаясь от боли, пытаюсь устроиться поудобней на скамье вагона. - Командовать неопытными малолетними девчонками, управляющими здоровенными роботами. Такое не всякий способен выдержать.
- Ну не такие они уж и неопытные. - возражаю, ощупывая раненную ногу. - Взять, к примеру, Нагису. В одиночку, в первом бою сдержать двух ангелов не всякий взрослый сможет. Вы, генерал, много знаете девушек, способных в подобной ситуации не растеряться? От неё ведь в эти пять минут зависела судьба не только Японии, но и всего человечества.
- Ну, тут, может, ты и прав - для пятнадцатилетней девчушки это очень даже хорошо. - кивает Курибаяси и, покачав головой, продолжает. - Но, всё таки... Какая ирония судьбы. Жизнь Империи зависит от четырёх подростков, один из которых на самом деле взрослый гайджин, другая - психованная полунемка-полуяпонка, третья - ребёнок, не знавший детства, да и нормальной жизни тоже. Ну а четвёртая - вообще нечто. Японка, выросшая среди гайджинов и считающая себя стопроцентным гайджином.
Я грустно усмехнулся. - Ну да, Нагиса Каору - особый экземпляр.
- Тут ты прав. - генерал ухмыльнулся. - Одно хорошо, что она выросла среди русских, а не американцев или англичан. А, значит, честь воина для неё не пустой звук. Но, всё равно, война - не женское дело, и уж тем более - не детское.
- Ну, тут уж ничего не поделаешь. Так получилось, что между человечеством и его гибелью оказались четыре подростка. Судьба... - в памяти всплыло утро того воскресенья, когда я впервые увидел Каору. - А я, ведь, до сих пор не знаю, могу ли я доверять Нагисе. Не окажется ли она... тёмной лошадкой... агентом тех, кто подсылает к нам ангелов, или, может... самим ангелом?
Ведь кто-то же должен быть Табрисом. И, почему бы Каору не оказаться им. По сценарию...
- Думаешь, Каору - "крот"? Ну, у меня с ребятами тоже поначалу были такие подозрения. - генерал задумчиво посмотрел на меня. - Но, ОНА успокоила нас на счёт этого. В общем, Каору - простой человек. Вернее, не совсем простой, не такой как большинство людей, но человек.
А в ушах у меня стремительно нарастает грохот, очень напоминающий рёв турбин реактивного самолёта. Так, неужели и сейчас не узнаю имя?!
- Похоже, тебе пора возвращаться в реальный мир. - силуэт японца начал дрожать и расплываться словно марево. - Ладно, ещё увидимся, лейтенант.
- Товарищ генерал, скажите - кто ОНА? Как её зовут? - поздно, окружающее скрывается в темноте под оглушительный грохот. Ну вот, как всегда, на самом интересном месте...
* * *
Через неделю после боя.
...- Слушай, хватит мне мозги коптить, Икари! - Аска возмущённо вскидывается. - Тут меня уже Мисато с Кадзи достали своими нотациями. "Не подумала", "забыла про осторожность", "поддалась эмоциям", "не сохранила хладнокровия", "надо трезво мыслить и правильно оценивать обстановку"! Теперь и ты туда же! Сколько можно?! Я что, по-вашему, должна была стоять и смотреть, как моего товарища спокойно добивают?!!
Вот же завелась, зараза рыжая. Похоже, Мисато уже успела ей хорошенько мозги прокомпостировать. И правильно сделала - отсутствие выдержки Аску до добра не доведёт. С другой стороны, то, что она ринулась мстить за товарища (именно - мстить, я в этом не сомневаюсь) не может не радовать. Значит, всё таки, напарники по Евангелиону для Сорью что-то значат.
- Лэнгли, угомонись! Тебя ведь, никто не осуждает за то, что ринулась на помощь товарищу. Просто не надо так рисковать, поддаваясь эмоциям. Это прямой путь к поражению и гибели. - а выглядит сейчас Лэнгли довольно необычно и... привлекательно. Рыжая грива собрана в два пучка, левый глаз закрывает аккуратная серо-зелёная повязка. Прям, как в сериале. Хотя, нет, в жизни она куда симпатичней. Насколько мне известно, с глазом у Сорью всё, вроде бы ничего, только вид у него не очень презентабельный. Понятно, почему Аска, так много уделяющая внимания своему внешнему виду, предпочла смотреть на окружающее одним глазом, нежели шокировать окружающее (точнее окружающих) налитым кровью глазным яблоком.
- Опять ты за своё, Икари! Сколько можно быть таким занудой, а?! - от моей реплики немка буквально подпрыгивает на месте. - Я, между прочим, из-за тебя так рисковала. Как увидела, что твою Еву на полмили в воздух взрывом подбросило, так и пошла в атаку. Что бы... Что бы отомстить за близкого человека...
- ...?!! - от услышанного, я потерял дар речи. Фигасе! Такое услышать от Лэнгли. - Э-ээ... Аска, ты...
- Да-да, ты для меня - самый близкий друг. Ближе тебя у меня только родители и Кадзи. - Сорью внезапно покраснела, почти сравнявшись цветом своего лица с окрасом шевелюры. - Ты, конечно, солдафон, зануда, заумник и озабоченный извращенец... Но - ты мой друг. Самый близкий... И... я... не хочу тебя терять...
Вот тебе и раз! Такого признания я уж точно не ожидал. Гм, а что дальше? Ведь от близкой дружбы до любви один шаг... Так, стоп! Виктор, ты это о чём?! Долг важнее всего! А, о любви и красавицах начнём беспокоиться уже после победы.
- Э-ээ... Спасибо тебе, Аска... Ты ведь уже второй раз меня спасаешь...
- Да не за что, Син. Знаешь, я, пожалуй, пойду...Устала что-то... - похоже, Лэнгли смущена не меньше моего.
- Да-да, конечно, Аска, выздоравливай поскорей.
Задумчивым взглядом я провожал Сорью, которая сейчас двигалась как-то неловко и... Неуклюже, одним словом. Надо, же! Что это, интересно, с ней такое произошло?! Надо будет каким-нибудь способом выяснить у окружающих, не произошло ли чего значимого за время моего валяния на больничной койке. Наверняка, что-то да выясню. Занятый подобными рассуждениями, я даже не заметил, как оказался на ногах. Фигасе! Утром, когда попытался проделать подобное, то потерял уйму времени, нервов и получил немалую дозу болезненных ощущений.
Но долго переваривать увиденное и услышанное не дали. Стук в дверь прервал мои мучительные размышления. Блин, похоже, сегодня у меня будет день посещений! Немного раздражённо гаркнул. - Да, войдите!
В дверь просунулась черноволосая голова. Э-ээ, да это же Нагиса Каору!
- Взводный, привет! Как состояние? Ого, да ты уже на ногах!
- Привет, Нагиса! Чувствую себя более-менее чтобы начать пытаться перемещаться. - раздражение мигом улетучилось - Нагиса, как и её сестра-близнец - фонтан оптимизма и жизнерадостности. Даже сейчас, с обмотанной бинтами головой и рукой на перевязи.
- Более-менее? Значит, до свадьбы всё заживёт, раз ты уже сейчас трепыхаешься! - МиниМи с пыхтением доковыляла до стоящей возле койки табуретки.
Глядя на её неуклюжие попытки приземлиться, я понял, что Каору тоже действительно нехило досталось.