- Не скажи, Аска, - заступился за товарища Тодзи. - Ты сначала взгляни, а потом уже выводы делай.
Ну-ну, уже даже мне стало интересно, что за пополнение во Втором-А! Шагаю в класс и пристально оглядываю помещение. Ничего примечательного, кроме незнакомой светловолосой девчонки на одной из задних парт. Стоп! Девчонки?! Да это же... парень! Тот самый новенький. Действительно - бисёнен: пышная чёлка, русый хвост, огромные голубые глаза, тонкие, почти женские, черты лица и хрупкое телосложение. Мда, вижу, порой, природа любит пошутить с подвернувшимся под руку биологическим материалом. Надо сказать, на нового одноклассника заинтересовано пялились все. Даже Хикари, по традиции старательно приводившая в порядок доску, то и дело бросала заинтересованные взгляды на "камчатку".
Проходя к своей парте, краем уха засёк комментарии, которыми обменивалась женская часть класса.
- Симпатичный...
- Ничего, но он какой-то женственный что ли...
- Зато, сразу видно, что не хам и не отморозок...
Мальчишка же, абсолютно игноря всё окружающее, увлечённо изучал содержимое какого-то учебника. Посему, наше появление на горизонте осталось незамеченным. Зато, его сразу заметили - Аска (и куда только подевался её скептицизм?!), не теряя ни минуты, устремилась к новоприбывшему. Эсминцу "Лэнгли" удалось подобраться к цели необнаруженным. Подойдя вплотную, немка упёрла руки в бока и громко поинтересовалась:
- Так это ты наш новенький?
Парень вздрогнул, едва не уронив книгу, и удивлённо воззрился на Сорью:
- Э-э... н-ну да...- он смущённо оглядел класс, который, в свою очередь, затаив дыхание, с интересом наблюдал за происходящим. В тишине были отчётливо слышны комментарии неугомонного Кенске, запечатлевающего для истории сей знаменательный момент "Отличный материал! Давно такого не было!"
- Хм, а у тебя интересный имидж. - насмешливо прищурившаяся Аска, словно принюхиваясь, наклонилась прямо к лицу пацана. - Ну и как тебя зовут?
- Ч-Чихиро... Чихиро О'Хара.
Надо же, даже имя соответствующее!**
-...?!! - Вторая изумлённо выпрямилась. - Ты что, полукровка?
- Ну-у, да. У меня мама - японка, а, отец - ирландец. - теперь, на лице Сорью появилось торжествующее выражение.
- Вот оно как! Понятно... Знаешь, думаю, из тебя выйдет толк. - авторитетно заявила Лэнгли. - Во мне тоже есть японская и ирландская кровь.
От такого обобщения у Чихиро просто глаза на лоб повылазили.
- Оригинально ты, Аска, с парнями знакомишься. - я был не в силах удержаться от сарказма. - Самый эффективный способ перехватить инициативу у собеседника - начать с форсированного допроса.
Поперхнувшись от возмущения, девушка замерла на полуслове. Зато, воспользовавшись паузой, в наступление перешла МиниМи - усевшись на свою парту и, весело болтая ногами, принялась знакомить новичка с личным составом взвода "Эхо":
- Мы - пилоты Евангелиона. Парень со шрамами (изящный жест в мою сторону) - наш командир, лейтенант Синдзи Икари. Эта (ещё один, уже небрежный, взмах рукой) настырная и "толковая" особа (раздражённый фырк со стороны данной "особы") - младший лейтенант Аска Сорью Лэнгли.
- Приятно познакомиться. - весь порозовевший от смущения О'Хара неловко встал и протянул мне руку. Angelhuren, да он же ростом не выше Аски! И, рукопожатие вялое, наводящее на мысль, что самая накачанная у парня часть тела - мозг. Судя по всему - классический образец скромного ботаника-тихони, ну, или утончённого знатока поэзии.
Тем временем, Нагиса продолжала представление:
- Я - младлей Нагиса Каору. А, это. - Четвёртая повернулась к успевшей занять своё место Рэй. - Младший лейтенант Рэй Аянами.
Первая повернула голову, скользнула взглядом по пареньку и, подумав с пару секунд, бросила короткое:
- Привет.
По классу прокатился изумлённый вздох: ещё бы, приветствия Аянами удостаивались единицы, а тут - какой-то новенький! В рубиновых глазах сестры я заметил некую толику интереса. Странно - обычно она на парней ноль внимания, а тут... Видимо, даже невозмутимая Первая была впечатлена нестандартной внешностью нового одноклассника.
- П-привет. - удивление во взгляде Чихиро сменилось восхищением, но, Рэй, уже отвернувшись, привычно уставилась в окно.
А МиниМи уже знакомила O'Xару с остальными действующими лицами. - Этот парень с камерой за нашими спинами - Айда Кенске, его рослый приятель рядом - Тодзи Судзухара. Девушка у доски - наш классный староста Хораки Хикари. Ну, а с другими ты ещё успеешь познакомиться.
Дальнейший разговор пришлось отложить из-за начала уроков.
Во время занятий я несколько раз украдкой наблюдал за новичком. Чихиро либо увлечённо читал учебники, либо не менее увлечённо пялился на Аянами, которая, естественно, привычно игнорировала взгляды окружающих. Похоже, паренёк запал на Первую. Боюсь, тут его ждёт немалое разочарование - бедолага ещё не знает, какова Рэй в общении на самом деле.
Мда, чем-то он напоминает мне Младшего. Хотя, подозреваю, что, уступая физически, по силе характера O'Xара вполне может превзойти сериального Синдзи Икари. Из глубины сознания донеслось протестующее ворчание Младшего. Да не, братишка, тут ты не прав - по внешности трудно судить о силе воли человека. Иногда, подобные хлюпики в критических ситуациях вытворяли такое, что и матёрым волкам не под силу. Так что, тут - как карта ляжет...
...- Груши?! Что это с тобой сегодня, Нагиса?
- Да ничего особенного, взводный. Я, просто, решила немного поразнообразить свой рацион. Если хочешь, могу поделиться.
- Да не, спасибо, я больше яблоки предпочитаю.
- Дело твоё, Син. А вот я... грм-м-мм...- ослепительно белые зубы кацурагинского клона хищно вгрызлись в сочный бок здоровенной груши.
- Привет, Чи! Как у тебя дела? - в помещении нарисовалась симпатичная черноволосая старшеклассница лет пятнадцати-шестнадцати. - Я тебе, как обещала, бенто принесла.
- Ой, спасибо тебе большое, Ай! - О'Хара устремился навстречу девушке.
- Колоритная пара. - подмигнула мне МиниМи. Ну, это ты, подруга, верно подметила. Рослая, с великолепной фигурой брюнетка была на целую голову выше своего знакомого, да и, судя по всему, отличалась от него абсолютно противоположным характером. Вообще, по привлекательности эта особа может смело конкурировать с моими подчиненными - длинные роскошные волосы, красивое личико, большущие чёрные глаза, шикарная грудь, талия и всё прочее... М-мм, а даже ничего. Так, Виктор, ну-ка, прекращай! Сначала предотврати Третий Удар, а потом уже начинай амурные дела крутить!
- Вот это да! И, где он такую красавицу закадрил?! - восхищённо протянул Айда, не прекращая, между прочим, снимать всё происходящее на камеру.
- Вот повезло парню! - согласился кто-то рядом.
- Похоже, этот O'Xара такой же как и ты - везунчик! - заметил Тодзи, дружески хлопнув меня по плечу.
Аска же молча ревниво изучала так взбудоражившую общественное мнение личность. Похоже, немка всерьёз признала в ней соперницу по красоте.
А подружка Чихиро, заметив направленный на неё объектив, внезапно скорчила смешную гримаску и высунула язык, затем, с самой обольстительной улыбкой повела головой, отбрасывая волосы за спину. Мужская половина класса восхищённо вдохнула, женская - завистливо втянула в себя воздух.
Лэнгли гордо вздёрнула носик, Аянами равнодушно скользнула взглядом, а Нагиса расхохоталась и показала большой палец:
- Так держать, сестрёнка!
Чихиро же краснел, розовел и, вообще, не знал куда деваться, пока, наконец-таки, не был отбуксирован под ручку в коридор.
- Пай-мальчик. - насмешливо заметила Сорью
- А паренёк красивый. - неожиданно сделала вывод Нагиса и повернулась к напарнице. - Как считаешь, Аска?
- Вообще-то, ничего, смазливый. Но...- немка тряхнула рыжей гривой и вынесла свой вердикт. - Парень не должен выглядеть так женственно!
- Хм, не знаю... - протянула Четвёртая и тут же подколола Вторую. - Хвост у него есть, но, вот, недельной щетиной, правда, не обзавёлся. И, одевается не так расхлябано, как некоторые капитаны.
Ответом был лишь свирепый зырк голубых глаз.
...- Эту загадку нельзя оставлять неразгаданной. Надо разузнать, что у него с ней. - судя по азартно блестящим глазам Кенске и Судзухары, новичку, вместо обеда, предстоял немедленный допрос с пристрастием на предмет личных взаимоотношений с таинственной брюнеткой. У я то их знаю - своим любопытством запросто бедолагу на крышу загонят. Думаю, стоит заступиться за паренька.
- Так, пацаны, стоп машина! - остановил я уже было ринувшихся к вернувшемуся в класс Чихиро приятелей. - Угомонитесь и дайте парню поесть. Совесть же надо иметь. Потом его порасспросите, пинкертоны.
- Ну-у, ладно уж, раз такое дело, то мы и до физкультуры подождём. - разочарованно протянул Айда.
- А, почему вы решили, что O'Xара и эта девушка... встречаются? - неожиданно вмешалась Рэй. - Может, они - брат и сестра, как я и Синдзи? Или, просто друзья как Синдзи и Аска?
Неугомонная парочка моментально притихла. Да и я с напарницами удивлённо уставился на Аянами. Мда, ты, сестрёнка, тоже - кладезь неожиданностей.
- Знаешь, Рэй, ты, похоже, права - они, действительно, только друзья. - задумчиво протянул Тодзи.
А Айда коварно сверкнул глазами:
- Может быть и так... А, может, они такие же друзья как Синдзи и... Нагиса! Или, как... Аска и...- парень с загадочным видом почесал затылок. - Как его, того капитана зовут?...
- Га-га... - не сдержался его приятель.
- Р-рр-ррр!!! - зарычала рыжеволосая девушка.
Внезапно, Каору, с ласковой улыбкой, самым невинным тоном поинтересовалась у Лэнгли:
- Аска, как ты смотришь на то, чтобы на сегодняшней физкультуре сыграть в игру "попинай клоунов"?
- Я только - за! - мигом откликнулась Аска и окинула веселящихся парней таким же ласковым взором. - Джентльмены, я полагаю, вы не откажетесь сыграть за команду "клоунов"?