После успешной активации ноль-второго и ноль-четвёртого, Акаги решила не тянуть быка за рога. Поэтому, уже через полчаса весь взвод "Эхо" сидел в ложементах.
Пальцы привычно нажимали на кнопки - десятки тренировок не прошли даром - всю необходимую последовательность операций теперь могу выполнять даже во сне.
- Докладывает капитан Икари - к выполнению задач готов.
- Вас поняли.
Ну вот, теперь осталось только ждать. Я закрыл глаза, слушая как друг за другом отчитываются о готовности Рэй, МиниМи и Чихиро, переговариваются Рицко с техниками. Радостное возбуждение прошло, уступив место спокойной сосредоточенности. Что если попробовать проверить свои телепатические способности прямо сейчас?
Почему бы и нет. Расслабимся, очистим сознание от всего лишнего... Есть! Вот оно - уже знакомое отстранённое ощущение чужих эмоций. В этот раз куда более сильное и отчётливое. Сильнее всех ощущается Лэнгли. Торжествующая радость Аски буквально перекрывает эмоции всех остальных. Впрочем, не полностью - почти сразу я уловил тихую радость Рэй. Всё-таки генетическое родство сказывается. Каору... Нет, эмоций не засёк, ощутил лишь её присутствие. И ещё чьи-то удивление, восторг и... растерянность. Впрочем, почему чьи-то? О'Хара. Ага, значит, мои предположения оправдались - мысленная связь с ним возможна.
Но, что же послужило причиной этого феномена - процесс синхронизации с Евангелионом, применение нейроконтактов для радиосвязи? Или это мои, приобретённые за время пилотирования бонусы? А может, всего всё вместе взятое? Тем более что ментальная связь у взвода "Эхо" не односторонняя - Рэй, Аска, Нагиса тоже, пусть мысли не слышат, но чувствуют эмоции друг друга. Просто, у них это всё не так отчётливо.
- Внимание, пилоты, загружаем симуляцию.
Ладно, за борт всё лишнее, служба не ждёт.
Вытирая полотенцем волосы, исподтишка наблюдаю за возившимся возле своего шкафчика О'Харой. Вот интересно: он с первого раза что-то почувствовал или нет? Напрямую интересоваться всё же не буду - пусть парень сам до этого созреет. Тем более, что выражение лица у него сейчас какое-то странное. Подозрительно задумчивое. Неужели что-то почувствовал? Может, попробовать аккуратно наводящими вопросами попытаться выяснить всё подозрительное.
- Как ощущения, Чихиро?
Блондин скользнул по мне рассеянным взглядом:
- Ощущения, Син? Хм... Всё так необычно, странно... Знаешь, пилотирование своей Евы немного отличается от тренировок на симуляторе.
- Ещё бы! То симулятор, а это - твоя собственная Ева, подогнанная в первую очередь под тебя.
- Да, но ведь мой ноль-четвёртый серийная модель, а значит, любой из вас может синхронизироваться. - Пятый озадаченно поскрёб в затылке.
- Может. Но не настолько эффективно, как предназначенный именно для этого юнита пилот.
- Логично. - кивнул, надевая китель, напарник, - Но всё таки... Такое небывалое ощущение силы и мощи. Кажется, что можешь свернуть горы.
- Понимаю. У меня в первый раз было такое же. - в памяти всплыли первые минуты боя с третьим ангелом. - Но, в этом, напарник, заключается ещё одна опасность. Ощущение силы может легко подвести в бою с ангелом, противником, намного сильнее тебя. Чрезмерная переоценка своих возможностей может окончиться фатально.
-Как и нерешительность. - вздохнул блондин и неожиданно вперил в меня пристальный взгляд своих голубых глаз. - Син, если честно, ты перед боем... в бою боялся? Например, в первый раз?
- В первый раз? Нет, тогда всё вытеснил азарт. - а также ощущение послезнания и нереальности происходящего. Но этого ему пока знать не стоит. - Азарт и жажда схватки. Ну а потом... потом, да я боялся.
- ...?!! - бисёнен удивлённо замер.
- Да, Чи боялся. Но не смерти, нет. Я боялся, что подведу всех, что подведу Рэй. Знаешь. - я присел на скамейку. - В бою с Самсиилом я испугался. Испугался, что смогу допустить ошибку и в бой придётся идти ещё не готовой и не выздоровевшей Рэй.
- Но, всё равно сражался.
- Потому, что, образно говоря, загонял свой страх в трюм. Бояться можно, О'Хара, но только, потом, после боя, когда всё закончится.
По дороге в такзал натыкаюсь на вопросительный взгляд немки. Ну-ну, подруга, не терпится узнать, что там с нашими сверхспособностями? Можно, конечно, сделать вид что ничего не заметил, но зная упрямство Второй... Я незаметно замедлил шаги, оказавшись позади остальных. Чихиро, Рэй и Нагиса, увлечённые беседой, не обратили на это внимания.
Зато, Сорью тут же этим воспользовалась - поравнявшись со мной, нетерпеливо прошептала:
- Ну что, Син, ты что-то почувствовал? Ты ощущал эмоции... наши и О'Хары?
- И твои, и Рэй, и Чихиро.
- ...?!!
- Тихо. - прошипел я, предупреждая бурную реакцию Второй. - Да я ощутил его эмоции, не смотря на то, что ты своей неистовой радостью всё "забивала". Только, подозреваю, он сам об этом ещё не догадался.
Лэнгли бросила взгляд на шедших впереди напарников:
- То есть он не способен...?
- Да не, способен, просто, ещё не разобрался в своих ощущениях.
- А-аа, ну это другое дело. - успокоилась девушка.
- Не беспокойся, я же тебе говорил уже, что он достаточно умён, чтобы скоро самому догадаться.
Удовлетворение во взгляде Сорью сменилось тревогой:
- А если он подойдёт с этим к Акаги?
Резонные опасения, Сорью, резонные.
- Вероятность этого не исключаю. Но, учитывая опыт общения с ним, уверен, что он сначала посоветуется со мной или Рэй.
- Надеюсь, что это так и будет. - Аска принялась задумчиво накручивать прядь на палец. - Интересно, пай-девочка рассказала Командующему о телепатии? Твой отец, ведь, для неё абсолютный авторитет.
- Вполне возможно, что да. - на самом деле, огласка неизбежна, однако, пока что реакции бати на пробуждение у своих подопечных сверхспособностей не последовало. - На самом деле это не смертельно.
- Но чревато бесконечными медобследованиями у Рицко. - фыркнула Лэнгли.
- Ничего в этом мире не даётся даром, Вторая.
- Да ты я гляжу, ещё и философ, Третий. - улыбнулась напарница.
- И что мешает быть философом и солдатом одновременно?
- Действительно. - снова фыркнула Сорью. - У солдафонов и философов есть одна общая черта.
- Какая же?
- Занудство! - тряхнув своей гривой, Лэнгли бросилась догонять остальных.
Кацураги, довольная как кошка, объевшаяся рыбы, прохаживалась перед доской:
- Сегодня вы все были на высоте. Чихиро, ты молодец - первый день полноценного пилотирования, а ты показываешь такие же результаты, как Синдзи после двух недель обучения!
Сорью покосилась на меня, словно ожидая увидеть проявления профессиональной зависти. Только вот её у меня нет, наоборот - чувство глубоко удовлетворения.
- Отлично, командир, значит, ещё пару недель, и у нас будет полноценный пилот!
- Реакция прирождённого лидера. - улыбнулась Мисато. - Ну а теперь, приступим к делу...
Обед, наконец-то, обед! Нагрузив поднос по максимуму, я огляделся. Мда, шумновато сегодня в буфете - такое ощущение, что у всей конторы массовый жор начался - ни одного свободного места. Хотя, нет, вижу вроде бы одно. Рядом с Рицко и Майей. Надо бы поторопиться, пока никто не занял.
- Акаги-сан, приятного аппетита. Не помешаю, если присяду за ваш столик?
- Нет, конечно, Синдзи. Тебе тоже приятного аппетита.
- Спасибо, Акаги-сан. - но Менгеле уже вернулась к прерванному мной разговору с помощницей. Гм, почему бы не совместить приятное с полезным - покушать и, заодно, послушать, о чём наши научники треплются. Авось, что-нибудь интересное услышу.
Так и есть:
...- Сэмпай, но я все данные перепроверила с помощью МАГИ, и всё равно результаты те же!
- Майя, ты уверена? На ноль-втором установлены те же блоки что и на ноль-четвёртом - полностью модифицированные в соответствии с нашими требованиями.
- Не знаю, сэмпай, не знаю. Но показатели, примеру, у блоков си-тринадцать и эф-одиннадцать не только не отличаются от показателей тех, что стояли на Еве до Сандалфона, они даже ниже.
- Этого не может быть, Майя, их же модифицировали и тестировали ещё в Штатах, да и мы перед монтажом их проверили на полную нагрузку.
- Тогда почему вся А-десять работает ещё хуже, чем раньше? Особенно системы сопряжения вооружения и бортовой вычислитель?
- Может накосячили, когда устанавливали? - Рицко озабоченно хмурится. Похоже, что-то серьёзное.
- Сэмпай вы же сами всё проверяли, каждый блок при установке, следили за всем. - Ибуки тоже недовольна.
- Значит что-то не так. Придётся всё опять прогонять по всем параметрам. Ведь по документации, все требуемые изменения внесены.
А вот это уже интересно - неужто, полученные из Пиндосчины запчасти оказались бракованными?! Впрочем, такие выводы делать рано, тем более, что я-то сам в мелочах не особо разбираюсь. Но на заметку этот разговор возьму обязательно. Уж больно всё это подозрительно - в прошлый раз засбоила именно штатовская электроника ноль-второго. И проблему с новыми комплектующими наводят на мысль, что это ж-ж-ж-ж неспроста. Уж не ЗИЭЛЛЕ в этом деле замешано? Или Комитет? Но, тут уж точно ничего сказать не могу, потому как об этих конторах мне ничего толком не известно... Значит, ждём-с до первой... звезды-с, ну и действуем по обстановке. Как и всегда.
* * *
Весь оставшийся день Лэнгли выглядела королевой. И без всякой эмпатии-телепатии было понятно, что девушка на седьмом небе от счастья. Вторая была в таком отличном расположении духа, что даже пропускала мимо ушей подколки Мисато и МиниМи. Да и у меня самого тоже поднималось настроение при каждом взгляде в наполненные счастьем глаза немки. Тренировки, занятия, тесты, всё пролетело быстро и стремительно.
- Ну, Аска, твоя душенька сегодня довольна? - прищурилась Нагиса.
- Довольна? - Сорью со смехом запрокинула голову. - Нет, Нагиса, я не просто