— Что?
— Искусственный интеллект. По сути, они — компьютерная программа.
Она нахмурилась.
— Как Сири?
— Ну, Сири не личность, только притворяется. Сири — она почти как робот по половому воспитанию. В нее встроена куча ответов и реакций. А ЧеширКэт — отдельная личность.
— Почему ты так в этом уверена? В смысле как ты об этом узнала?
— Они мне рассказали после того, как я испугалась из-за отвертки. Помнишь, как она появилась?
— Стеф, да не может быть. Это просто хакер. Просто они кое до чего доперли, а остальное выдумывают.
— Например?
— Ну, они, очевидно, вычислили, где ты находишься, но это любой хакер может. А все это про слежку за твоим папой? Они могли просто все это выдумать. Все. Мы знаем, что он стремный. Так ли уж важно, ездил он в Сакраменто или нет?
— Думаешь, я все выдумываю?
— Нет! Конечно нет, Стеф. Думаю, ЧеширКэт старше нас, действительно хакер, и они наплели тебе, что они ИИ, чтобы прикрыть что-то незаконное.
Мне не приходило в голову, что, когда я расскажу кому-нибудь про ЧеширКэт, меня сочтут наивной.
— Они знают номер Ико и его настоящее имя, — ответила я.
— Может, узнали у админов?
— Они сказали, что они сами и есть все админы.
— Ты спрашивала у Элис? То есть это может быть правдой, но это все равно не значит, что они обязательно ИИ.
У Элис я не спрашивала, но это как раз легко. Я открываю ноутбук и пишу Элис.
«Привет, Элис, — говорю я. — Ты можешь подтвердить, что ты ЧеширКэт?»
«Конечно это я», — говорит Элис.
«Рейчел не верит в историю про ИИ», — ответила я.
«А, — сказали Элис / ЧеширКэт. — Это странно. Хотя, наверное, логично. Если подумать, это исключительное заявление. Как думаешь, мне представить доказательства или пускай она думает, что я хакер? Потому что если все могут поверить, что я просто хакер…»
«Она все читает!» — ответила я.
— Скажи им, мне нужны доказательства, — сказала Рейчел скептическим тоном.
«Ей нужны доказательства», — написала я.
«Хорошо, — ответили ЧеширКэт. — Скажи ей, что телефон ее отца сейчас в супермаркете и, судя по чекам, которые приходят ему на имейл, его можно ждать дома с четырехлитровой бутылкой молока, пачкой молотого кофе, фунтом мяса из магазина и полуторакилограммовой банкой шоколадного мороженого.
Рейчел отшатнулась, распахнув глаза.
— Он должен быть дома меньше чем через пять минут, если никуда не заедет по дороге. Будет очень неловко, если он сам съест все мороженое по пути. Это много мороженого для одной порции? Человеческий желудок вмещает чуть больше литра, так что вместить столько мороженого теоретически можно, но могу предположить, что удовольствия от этого будет мало.
Рейчел поставила чайник на плиту, а потом подошла к окну и посмотрела на гараж.
— Похоже это на то, что он мог бы купить? — спрашиваю я.
— Обычно он не покупает мороженое.
Машина подъехала, как раз когда закипел чайник, и отец Рейчел поднялся по лестнице к задней двери, держа в руках четырехлитровую бутылку молока и целлофановый пакет. Рейчел открыла дверь и впустила его.
— Ты купил мороженое? — не сдержалась она.
Он поднял пакет:
— Шоколадное!
Рейчел обернулась и сделала мне огромные глаза, закрывая дверь. Наверху хлопнула дверь, а потом послышались шаги ее матери на лестнице. На ней была очередная измазанная краской большая рубаха. От нее отлетели два крошечных перышка.
— Я принес тебе мороженого, — сказал отец Рейчел нежно, и мама его целует.
Этого я уже не выдержала. Совсем… Даже если бы мне дали этого самого мороженого, это для меня уже слишком. Игнорируя умоляющий взгляд Рейчел, я схватила ноутбук, пробормотала «Извините» и бросилась наверх в комнату Рейчел.
Наверху я достала мобильный посмотреть, не писала ли мама. Не писала. Я не была уверена, есть ли у нее зарядка. Хотя я могла бы попросить Рейчел отвезти меня в больницу прямо сейчас, но боялась, что это повысит их шансы узнать мамины личные данные и записать ее под настоящим именем. Даже если отец меня выследит, он не узнает, где мама, а искать в больнице ему вряд ли придет в голову. Не самое худшее место, чтобы скрыться. При условии, что она там под псевдонимом.
Я не сразу придумала, что ей написать ободряющего. Пожалуй, не стоит говорить, что отец, возможно, уже на пути к нам. Она пока не могла уйти из больницы, а если начнет психовать и пытаться вырваться, это вряд ли пойдет ей на пользу.
Наконец я написала:
Живу у подруги в безопасности.
Напиши, когда проснешься.
Люблю. С.
Некоторое время я смотрела на телефон, но она не отвечала. Я надеялась, что смогу спросить у нее пароль от ее компьютера, но сегодня на это уже не стоило рассчитывать.
Рейчел появилась пару минут спустя с двумя мисками мороженого. Одну она дала мне.
— Хорошо, — ответила она. — Я, наверное, все-таки верю, что ЧеширКэт — действительно ИИ. Или… что-то в этом роде.
— Например, что? — спросила я. — Скитающийся волшебник? Или полубожество?
— Божество интернета. Может же такое быть.
Я задумалась.
— Может быть, ЧеширКэт действительно божество интернета.
— Каких жертв оно требует?
— Картинок с котиками! Ты не замечала, как много в интернете картинок с котиками?
— Могу предложить ему картинки с птицами…
— ЧеширКэт любят и фото птиц.
— А нарисованные от руки хной картинки?
— О да. — Я дотронулась до руки. — Достаточно уже времени прошло?
Я сняла рубашку, Рейчел вскрыла упаковку с салфеткой, пропитанной фиксативом, и провела ей по моему плечу и руке. Она открыла гардероб, чтобы я увидела себя в полный рост в зеркале на внутренней стороне дверцы. Получилось очень красиво, просто идеально. Летучие мыши вышли совсем как настоящие.
— Потрясающе, — сказала я. — Сделаешь мне точно такую же татуировку, когда мы вырастем?
— Уверена, что она тебе не надоест?
— Никогда не надоест, — ответила я. — Сфотографируешь ее, чтобы показать в Котауне? Только не снимай мое лицо.
Она аккуратно примерилась к кадру, попробовав несколько ракурсов, но в конце концов предложила надеть на голову наволочку, чтобы спрятать лицо. Мы загрузили фотографии, и я снова засмотрелась на мою татуировку, уже на экране.
Ручки с хной были популярны во всех школах, куда я ходила последние пять лет. Рисовать на ком-нибудь или дать кому-то рисовать на тебе — один из тех дружеских ритуалов, которые мне не с кем было разделить со средней школы. В средней школе меня намеренно «выгнали из клуба». В старшей у меня просто никогда не было близких друзей. У других девочек были подруги, которые рисовали им татуировки или позволяли использовать свои руки, кисти и плечи как холсты. У других девочек были друзья, приносившие им на день рождения капкейки и оставлявшие перед важной контрольной записки в шкафчиках.
В большинстве моих школ никто меня нарочно не третировал. Меня никто толком не знал, потому что я была новенькая. Я всегда была новенькая. Никогда не задерживалась достаточно долго, чтобы завести друзей.
Рейчел снова посмотрела на меня почти с тревогой, и я сказала:
— Ты моя первая настоящая подруга после Джули. На мне впервые кто-то рисует.
— Я тебе завтра одолжу майку без рукавов, — сказала она. — Чтобы ты могла как следует покрасоваться. Если, конечно, хочешь в школу. Как считаешь, там безопасно?
— Если ты попросишь родителей позвонить друзьям и забрать меня в юрту в остров Мадлен, — ответила я, — как думаешь, что будет? Думаешь, они меня так и отвезут?
Она закусила губу.
— Для начала они захотят знать зачем. Придется все объяснить про твою маму. Может быть, они захотят поговорить с полицией. Может быть. Они не очень любят местную полицию после того, что произошло прошлой весной.
— Думаешь, они захотят знать, как я выведала все про отца?
— Может быть.
Итак, значит… Полиция. Офицер как там его. И одно дело рассказать Рейчел про ЧеширКэт, но каким-то незнакомым взрослым? Это настоящее предательство. И потом я буду торчать неизвестно где и зависеть от взрослых, которые меня туда отвезли. И я буду одна. Рейчел со мной туда уж точно не отправят.
— Я завтра пойду в школу, — ответила я. — Если только ЧеширКэт не скажет, что это опасно.
19 Котаун
ЧеширКэт: Привет всем. Хочу сказать кое-что важное.
Марвин: Ты собираешься совершить каминг-аут?
ЧеширКэт: Не совсем. Это про злобного отца БЛМ. Я за ним слежу.
Гермиона: В каком смысле?
ЧеширКэт: У меня получилось взломать его компьютер, чтобы узнать, что он задумал.
Firestar: СЕРЬЕЗНО?
ЧеширКэт: Когда все заходили на сайт «В поисках Стефании Квиннпэкет», он считывал ваши IP-адреса, и теперь он знает, где вы. Он смотрел рейсы в большие аэропорты рядом с вами.
Firestar: А что вообще такое IP-адрес?
Гермиона: IP-адрес — это последовательность цифр, которая определяет твой компьютер в сети.
Firestar: Да, но сообщает ли она, где реально находится мой компьютер или…
ЧеширКэт: По крайней мере, она определяет твой город.
Firestar: Типа конкретно мой пригород или просто БОСТОН? Потому что даже если у него есть моя фотография, что вряд ли, он может долго искать в Бостоне и не найти меня.
ЧеширКэт: И возможно, твой почтовый индекс. А еще он очень хорошо умеет вызнавать нужные ему данные. Он спец по социальной инженерии, про которую говорил Ико. Так что, используя твой IP-адрес, он может уговорить твоего интернет-провайдера дать ему твой настоящий адрес, даже если это против их правил. Вот его фотография:
{внешний медиафайл}
Гермиона: Это очень стремно.
БураяЛетучаяМышь: Он очень опасен. По-настоящему.
Марвин: Опасен, раз. Ищет нас, два. Знает наши адреса или скоро узнает, три. Есть идеи, что нам делать? Он же поджигатель, так?