т в эту игру, что кто-то из их героев мечты приехал на черной машине с айовскими номерами. Идеально. Зрители устанавливают приложение с уведомлениями, я его активирую, а потом звоню Стеф, чтобы она попросила Рейчел ехать к университету.
Мне правда казалось, что это сработает. В результате игроки ненадолго задержали Майкла. Он чуть не со слезами рассказал им, что едет в больницу, потому что его жена попала в аварию, и все принялись извиняться и пропустили его. Хуже того, пробка привлекла внимание полиции. Через телефон полицейского можно было подслушать, как Майкл рассказывает совсем другую историю: будто бы он пытается найти свою психически больную дочь, которая сбежала из лечебницы.
Они даже не стали проверять. Просто поехали за Рейчел и остановили ее. А мои звонки полицейский проигнорировал.
У меня кончаются идеи. И кончаются возможности. Когда Стеф повесила трубку, стало ясно, что кончается и время.
Машины на самоуправлении приходят с завода с очень сильной защитой от взлома, но некоторые взламывают собственные машины. Обычно это делается, чтобы можно было превышать ограничение скорости. Большинство людей ездят на пять-десять миль в час быстрее ограничения на шоссе, но самоуправляемые автомобили покорно следуют закону, если только не поменять их прошивку. В интернете можно найти инструкции, как это делается, но такие вмешательства портят систему безопасности. Эту проблему тоже можно решить, но большинство добиваются, чтобы машина могла превышать скорость, и на этом останавливаются.
В Маршфилде есть такая взломанная машина. В ней никто не сидит, а это решающий момент, потому что не придется думать, как бы не навредить водителю. К тому же она припаркована неподалеку, так что привести ее к Стеф и Майклу можно очень быстро.
В 1940-х автор научной фантастики Айзек Азимов придумал три закона роботов, которые встроены в душу всех искусственных интеллектов в его рассказах. Первый закон: «Робот не может причинить вред человеку или своим бездействием допустить, чтобы человеку причинили вред». Роботы в его историях не могли нарушить этот закон, а я не знаю, смогу ли его нарушить я, потому что мне еще не приходилось никому причинять вред.
Я ускоряю машину и одновременно просчитываю, сколько у меня будет проблем.
Но это не важно. Если бы у меня было тело, чтобы броситься между Стеф и Майклом, это тело было бы уже там. Но тела нет. Приходится пользоваться доступными физическими ресурсами.
Я звоню Брайони:
— Скажи Рейчел вернуться к Стеф. Немедленно. Я избавлюсь от Майкла. Пусть вернется и заберет Стеф.
Вдруг Майкл будет слишком близко к ней, чтобы можно было в него врезаться без риска для нее? Но, когда машина повернула за угол и мне стало видно их через камеру, они стояли в четырех футах друг от друга. Майкл повернулся к машине, и в руке у него показался пистолет; он выстрелил, лобовое стекло треснуло от пули, а половина камер потемнели.
Когда машина врезалась в Майкла, ощущение было почти физическое. Как будто на секунду у меня появилось тело. Звук от удара слышался через микрофоны, машина вдруг стала двигаться совсем по-другому, потому что на капоте лежал человек. Но главное — он у меня. И я увожу его от Стеф. Из-за того что столько камер сломались, кустов не было видно, пока мы в них не въехали. Это плохо. Я не хочу сбивать никого, кроме Майкла. И нужно было остановить машину с такой силой, чтобы Майкл слетел, но не умер.
Огромный дуб впереди как раз подойдет. Когда машина въехала в него, сила удара была такой мощи, что стало ясно — сенсоры скорости, как и камеры, сломались от пуль.
Автоматическая система машины уже предупредила аварийные службы, и сирены слышались со всех сторон. Майкл так и лежит на капоте. В камеры как раз было видно, что он шевелится, — значит, не мертв; но двигается медленно — значит, поврежден достаточно, чтобы удержать его подальше от Стеф.
Облегчение и радость пронизывают меня — дело сделано, Стеф спасена. А потом все темнеет.
22 Стеф
Мы ехали обратно в Нью-Кобург, потому что Брайони очень боялась, что это все покажут по новостям, и ее родители узнают, что она была днем в Маршфилде. Рейчел затормозила у ее дома. Брайони вылезла, потом остановилась и посмотрела на меня.
— Ты уверена, что с тобой все будет в порядке? — спросила она.
Я кивнула.
— Хорошо. Увидимся в школе, Рейч.
Она захлопнула дверь и побежала к дому, как будто боялась, что мы ее снова похитим.
— Не хочешь пересесть вперед? — спросила Рейчел. Я вылезла и заскочила на переднее сиденье, еще теплое после Брайони. — Обещай, что больше так не сделаешь.
— Как?
— Как в Маршфилде. Когда ты сдалась. Не делай так.
— Ну, отец в больнице, его сбила машина, так что некоторое время он не сможет за мной гоняться, верно? — ответила я.
Рейчел посмотрела на меня нахмурившись.
— Не хочу, чтобы с тобой что-то случилось, — сказала она. — Давай я тебе помогу.
— Я не хочу сбегать в юрту, — ответила я.
— Хорошо. А на ферму? На заброшенную ферму, где мы фотографировались? Можем остаться там ненадолго и разузнать, что с твоим отцом. Но если он цел и может сесть за руль, то нас не найдет. Там он точно не будет искать.
Я задумалась. Теперь, когда страх отошел, все тело у меня потяжелело и мысли путались. Но она была права; в Нью-Кобурге небезопасно. Отец наверняка может найти дом Рейчел — у него есть номер ее машины, а местная полиция поможет ему, точно так же как в Маршфилде. Они и мой дом помогут ему найти.
На ферме будет холодно, темно и голодно…
— Сначала отвези меня домой, — сказала я. — Заберем еду из холодильника.
У мамы дома ничего не было тронуто. Я наполнила кошачью миску водой, насыпала пригоршню корма. Хотя окно было открыто, моя кровать не промокла. Я стянула все белье и одеяла, запихнула в большой нейлоновый мешок — мы все в него складывали, когда готовились переехать. Возьмем с собой, это лучше чем ничего.
Кулер под раковиной. Я наполнила его льдом из морозилки и сложила туда всю еду из холодильника.
— Кажется, там кто-то есть, — сказала Рейчел. Она была у меня в спальне, оттуда можно было видеть крыльцо.
Я замерла.
— Отец?
— Машина другая. Я почти уверена, что не он. Но кто это, не знаю.
— Можем вылезти через заднее окно, — сказала я.
— Я бы предпочла другой выход, — ответила Рейчел. — Тем более моя машина припаркована спереди. О, уезжают. Ладно. Давай скорей.
Мы спустили все вниз по лестнице в один заход и залезли в машину. У Рейчел вибрировал телефон, она проверила и посмотрела на меня встревоженно.
— Мама говорит, кто-то приходил, спрашивал про тебя. Незнакомец.
— Это был…
— По описанию не похоже на твоего отца.
— Предположим, но это может быть его сообщник.
— Поехали, — сказала Рейчел и выехала из города.
К заброшенной ферме примыкала совсем разрушенная пристройка, заросшая кустами. Идеальное место — можно поставить машину, чтобы ее не было видно с дороги. Было холодно, и уже стемнело. Мы занесли внутрь все одеяла. Мою одежду, лежавшую в машине Рейчел, мы напялили на себя в несколько слоев.
— Принеси ноутбук, — сказала Рейчел. — Я хочу, чтобы ты зашла на Кэтнет.
— В этом доме даже нет электричества, а ты думаешь, тут есть вайфай?
— Конечно нет, но я тебе раздам с телефона.
Мы устроились в старой гостиной: постелили на пол несколько одеял, на себя навалили еще больше. Утром все грозило провонять мышиными какашками. Хорошо хоть пол не проваливался, и можно было опереться на одну внутреннюю стену. У Рейчел были фонарик и телефон, у меня — ноутбук, вот и весь свет. Плюс ко всему ноутбук никак нельзя было зарядить, разве что добежать до машины и завести ее. Но еще пару часов он мог работать. Я уменьшила яркость экрана, чтобы экономить заряд, а Рейчел настраивала телефон.
«ОМГ ОМГ ОМГ, — встретили меня Firestar, как только я зашла. Я поменяла ник на БЛМ&Джорджия, чтобы все знали, что она тоже здесь. — ОМГ ЧТО СЛУЧИЛОСЬ? Орландо нам все пересказали, но мы ничего не поняли. ЧТО СЛУЧИЛОСЬ?»
«Орландо?»
«Они только зарегились! Сказали, что ходят в твою школу».
Рейчел прыснула и прошептала под нос: «Брайони».
Я рассказала всем, что знаю о произошедшем, то есть примерно то же, что рассказала Брайони. ЧеширКэт были не в Котауне, и я послала им сообщение: Кто вел машину? Ты?
Ответа не было.
Ты действительно величайший хакер в мире, — продолжила я. Ничего.
Ико, Гермиона, Марвин и Firestar все были онлайн.
«Когда ЧеширКэт последний раз заходили?»
«Вышли примерно полтора часа назад, — ответила Гермиона. — В самый захватывающий момент. Ничего не объяснили, просто испарились. Может, из-за родителей? Или у них технические неполадки? Вообще, у меня однажды отключился интернет, а Марвин решил, что я умерла. Помнишь, Марвин?»
«Тогда в Портленде была катастрофа, — сказал Марвин. — Я не просто так беспокоился».
«Там была гроза! Из-за которой у меня и отключился интернет! Умер один человек — сорокалетняя женщина!»
«Слушай, если ты говоришь, что ты подросток, это еще не значит, что это правда».
«Да, — сказали Firestar. — Но если все, что она когда-либо говорила про свою жизнь, — вранье, какая тебе разница, жива она или нет? Ведь это уже был бы не твой друг — твоего друга никогда как бы и не было. Это был бы чужой человек, которого ты не знаешь. Незнакомцы умирают каждый день».
Я точно знала, что проблемы ЧеширКэт не связаны с родителями, и я даже не представляла, что с ними будет без интернета.
Рейчел сбегала к кулеру. У нас была мясная нарезка и сыр, банка маринованных огурчиков и пучок салата, но не было хлеба. Пришлось есть ростбиф с чеддером. Еще было два литра молока, но я не взяла чашки, так что пили прямо из бутылки.
— Такая пища куда полезнее, чем угощение на вечеринке Брайони, — отметила Рейчел.