– Совсем другая легенда.
– Классическая красивее!
– Опять река. Экономка сказала, что Элена Виллани могла часами сидеть у реки. И дом на фотографии над ее кроватью тоже у реки. Она отказалась от всего, но сохранила эту фотографию и эту легенду, это что-то значит! А почеркнутые фразы?
– Там две фразы подчеркнуты карандашом, и написаны два слова. Где говорится о ее втором замужестве, подчеркнуто и написано- неправда. И где про ее гибель при потопе, тоже подчеркнуто и написано- убита.
– Я вспоминаю Элену Виллани, как она пришла ко мне. В ней была элегантность и достоинство, какой бы странной она не казалась. У нее есть родственники? Из какой она семьи?
– Родственников у нее не осталось, а родители были простыми небогатым людьми, так что аристократизм там приобретенный, а не врожденный.
– И как идет расследование?
– Ищем наследницу. За такие деньги можно убить, тем более что мать давно отказалась от дочери. Ищем молодого человека с фургоном. Родственников в Австралии. Проверили домработницу, садовника, у них твердое алиби.
– И Белая Дама.
– Вот поэтому инспектор и попросил тебя помочь. Если мы начнем изучать легенды по время расследования, нас просто уволят. Алессандра, иногда кажется, что расследование идет медленно, но это пока мы тянем за все ниточки и собираем всю информацию и доказательства. Когда все будет собрано, то сложится в единую картину, все будет ясно. А вот легенда и картина – за тобой.
– Как в гастрономии.
– Что?
– Лука… в смысле вице-квестор Дини однажды сказал, что расследование похоже на кулинарию. Ты собираешь блюдо из общепринятых ингредиентов, иногда импровизируешь и составляешь свое собственное блюдо. Что-то сочетается прекрасно, что-то не подходит. Но ты пробуешь, иногда фантазируешь, и в итоге все сочетается прекрасно, рождается очень вкусное блюдо. Например, печенье. Пробуешь добавить корицу, но она не подходит к остальным ингредиентам. Тогда добавляешь миндаль, и все получается идеально! Так и следователь собирает результат из мелких деталей, когда одна порой не сочетается с другой, но он пробует, и заменяем одну деталь другой и в конце концов вырисовывается стройная картина. И преступник пойман. И печенье испечено.
– Круто! Он прав.
– Знаешь, не так давно в России случилась похожая история. Там женщина тоже много лет не выходила из своего дома. Но там был сын- маньяк-убийца, которого она сама избаловала. Кстати, сын и его брат под другими именами крутились рядом.
– Ее убили?
– Нет, она умерла задолго до того, как закрутилась современная история.
– Значит, не похоже.
– Но здесь тоже могут оказаться и дочь, и родственники из Австралии под другими именами, они захотели больших денег и убили Элену Виллани,
– Мы ищем дочь. И про родственников скоро все узнаем. Это наша работа, и знаешь, Алессандра? Мы умеем делать ее хорошо, не стоит волноваться.
Саше осталось только заткнуться, но долго молчать она не умела.
– Откуда у Элены деньги на жизнь?
– Синьор Виллани учредил траст для своей дочери и еще один для своей жены, после ее смерти он перейдет также дочери. Каждый месяц банк перечислял на ее карту определенную сумму.
– Она просила больше денег?
– Нет, но ей бы перечислили, не спрашивая, зачем.
– Получается, что у не было финансовой цели в продаже коллекции. Только отнять у дочери, причем деньги-то все равно достались бы Лучии. Ну, или пошли на благотворительность.
– А как она платила своим работникам, экономке и садовнику, или как его там, рабочему по дому?
– Наличными, которые снимала раз в месяц экономка. То есть никаких налогов. Но мы не финансовая гвардия, и не будем обращать на это внимание.
– Значит, и мужчине с фургоном она платила так же, и через платежи его не установишь.
– Совершенно верно.
***
Саша решила не возвращаться на ферму, делать там все равно было нечего, но и сил идти куда-то пешком у нее не было, и так отмахала 10 километров по дороге на обед.
До темноты оставалось достаточно времени, и она решила отправиться в Колле валь д’Эльза, в милый городок возил ее когда-то граф Роберто и с тех пор она там не была. А из Вольтерры через Колле шел автобус в Сиену.
Саша купила билет, заняла свое место у окна и любовалась деревнями, фермами, холмами, что проносились за окном. Автобус обещал довезти до Колле за 48 минут, а значит у нее было достаточно времени погулять в городке и вернуться обратно засветло.
Автобус петлял среди холмов, поднимаясь вверх и спускаясь вниз, нырял в узкие дороги под разросшимися кронами деревьев. На расстоянии показались башни Сан Джиминьяно, но автобус обошел знаменитый городок стороной, и Саша напрасно всматривалась вдаль, чтобы увидеть вдали башни любимого Кастельмонте. Но сердце все равно екало, как всегда, в этой части Тосканы.
– Обязательно съезжу на неделе в Кастельмонте, тем более что с отцом Симоны лучше поговорить лично, а не по телефону, – пообещала себе девушка.
Оставалось примерно 10 минут до Колле, как за окном вдалеке мелькнула небольшая деревня, а на таблице у дороги указатель сообщал, что перед ними Dama Bianca.
Саша вскочила с места, подбежала к водителю:
– Остановитесь, пожалуйста!
– Что ж раньше-то спала! Чуть не проехали. Эх, молодежь! – заворчал старенький водитель, но дверь открыл.
Саша осталась одна среди полей, расчерченных виноградниками и неизвестными ей посевами, возле указателя, откуда грунтовая дорога вела в рощу.
Минут через 10 она добрела до деревни и, войдя через распахнутые кованные ворота оказалась в прошлом, как это часто случается в таких местах. Борго оказалось крохотным, 3-4 улицы вились вокруг центральной площади с традиционной церквушкой. Цвели розовые кусты, горечью наполняла воздух лаванда, давно отцвел жасмин, и все это были совсем не ухоженные садовые растения, а дикие, разросшиеся по собственной прихоти посреди крохотной деревни.
Розмарин превратился в настоящее дерево, гораздо выше человеческого роста, и Саша еле удержалась, чтобы не оторвать несколько веточек.
Старые терракотовые горшки прислонились к дверям церкви, Цветы в них засохли жарким летом, и никто не заменил их к осени. Лишь в одном горшке бурно росло оливково-серое растение, которая Саша, совсем не ботаник и не садовод сразу узнала – это был шалфей, salvia. На шалфее сидел огромный сверчок- или это была цикада, а может и вообще саранча – и с таким явным аппетитом пожирал листья, что казалось, сейчас послышится довольное чавканье.
Ни одного автомобиля на виду, хотя как без них выберешься из деревни! И воздух был так чист, что его хотелось пить, у Саши даже закружилась голова.
Единственный маленький бар, который, не смотря на все современные коммуникации, традиционно остается главным местом для обмена новостями, закрыт.
Саша прошла еще немного и остановилась, вдыхая горьковато-сладкий запах, очень яркий, но незнакомый.
Открылось окно в одноэтажном каменном доме, за Сашей с любопытством наблюдала маленькая седая старушка. окно захлопнулось, и через минуту старушка выкатилась на улицу.
– Finocchio! – сказала она, увидев, как вдыхает Саша сладко-горький аромат. – Так пахнет дикий фенхель.
Саша оторвала листик и поднесла к носу. Какие же они счастливые, вот так, посреди дороги, растет фенхель.
– Туристка?
– Ээээ… не совсем. Я увидела табличку и вышла из автобуса. Мне интересно, почему ваше борго так называется. Это имеет отношение к легенде об этрусской принцессе?
– О, ты знаешь легенду? Вrava! Конечно, это то самое место, где нашли принцессу. Видишь, вон там ручеек- она неопределенно махнула куда-то в сторону. Во времена этрусков он был бурной речкой. Но за пять тысячелетий от нее ничего не осталось.
– А вы случайно не знаете семью Виллани?
– Конечно знаю. Его жена, Элена родом отсюда. Здесь жила ее сестра, но давно уже умерла, дом продали. Они часто приезжали сюда.
– И дочь их, Лучию, знаете?
– Противная девчонка. Дикая. никогда не слушалась. Орала, ревела, падала на пол и топала ногами. Мы просили угомонить ее. Да что мы тут, посреди улицы говорим, пойдем, угощу пирогом.
Саша ожидала увидеть очередную кростату, какие обычно пекут осенью, но ее ждал самый традиционный тосканский каштановый пирог- кастаньяччо.
– В голодные времена у нас только каштаны и были, – сказала старушка. – мы собирали их в лесу, мололи на муку и пекли из нее хлеб, немного оставляли и жарили на кострах. А кастяньяччо пекли по большим праздникам.
Она не предложила вина, а налила Саше что-то вроде травяного чая- горячий, ароматный напиток.
– Вы знаете их историю?
– Конечно. Ох, зачем Лучия связалась с этим парнем! Он негодяй. Такой красивый с виду и такой гнилой внутри.
– Так вы и шофера знаете?
– Нино? Он вырос вон там, на соседней улице. Говорили, что его отец погиб в автомобильной катастрофе. так и не женившись на его матери. Но мы-то все знали, что его никогда не существовало, она просто прижила ребенка. Связалась с кем-то, кто не хотел жениться.
– Родственники все еще живут там?
– Нет, она приехала одна, уже беременная, купила здесь дом.
– Беременная в такой маленькой деревне?
– Что ж у нас не рожать что ли, что мы, не люди? Эх, девонька… и в поле рожали, были времена. Но за ней присматривали, может, любовник платил, доктор постоянно приезжал, а перед родами увезли в город, в больницу.
– А как он устроился в семью Виллани?
– А вот это интересно. парень нигде не учился, так и мотался то здесь, то там, а семья Виллани приезжала навестить сестру Элены. Синьор Джованни и встретил этого парня в баре, и чем-то Нино его привлек. Стал опекать, взял на работу. Чем уж – не знаю.
– А где его мать сейчас?
– Да уж лет двадцать, как ничего о ней не слышали, как все это случилось, так уехала от позора.
– Везде Белая Дама…
– Так у нас говорят, что здесь до сих пор живут ее потомки. Вернее, жили. Сейчас-то одни старики остались. Многие дома закрыты, только на лето приезжают из больших городов.