– Тереза, дождь вроде стал потише. Давай съездим на виллу!
– Полицейские ограничения уже сняли, теперь там наследница.
– Вы все равно имеете право войти в случае опасности, ведь так? А вдруг Лучия там и ей стало плохо.
– Ладно, поехали. Буду ждать тебя у дома. Доберешься?
Саша собралась, надела удобную обувь, куртку с капюшоном, взяла зонтик.
Хотела вызвать такси, но появилась Элиза с горячим пирогом. Пирог общими усилиями завернули в одеяло
– Ох, я же старалась, а разогретый он совсем не такой вкусный! – причитала соседка. А услышав, куда собралась девушка, вызвалась ее отвезти.
– Боюсь я! И дело к ночи! Но раз там полиция, посмотрю хоть одним глазком, интересно!
Узкие дороги почти не подсвечивались, и машина, несмотря на свет фар, периодически проваливалась в заполненные дождем ямы и выбоины. Элиза ахала, но целеустремленно двигалась вперед.
– Никогда в жизни таких приключений не было!
– Со мной поведешься, не такое будет, – пробурчала Саша себе под нос.
Машина остановилась. Дальше не проедем. Хорошо, я в сапогах! Придется идти пешком. Это вон не твоей полицейской машина?
Саша кивнула:
– Да, ее. Элиза, подождите в машине, я дальше сама.
– Нет уж, я тебя одну в такую темень не отпущу!
Но добравшись наконец до ворот, Элиза охнула и пожалела о своей авантюре.
– Жуть-то какая!
– Тут и днем не лучше.
Они обе заорали, когда приблизилась темная фигура.
– Это я, – посветила фонариком Тереза. – Вот ведь послушала тебя! В доме никого. Видишь, света нет.
– И все же давай проверим.
Элиза категорически отказалась ждать во дворе или идти в машину, она прижалась к Саше и схватила девушку за руку. – Святые Небеса, расскажи кому- не поверят! И о чем я думала!
– Осторожно, тут ступени.
Они вошли в дом. С маленьким полицейским фонариком было еще страшнее, казалось, его свет сейчас выхватит из темноты что-то ужасное.
Наконец Тереза нажала на выключатель, и женщины осторожно обошли сначала первый этаж, потом поднялись на второй. Элиза забыла о страхе, так интересно ей было увидеть своими глазами таинственную виллу изнутри.
Наверху они разделились, Саша отправилась налево в комнату Элены, женщины пошли направо, проверить детскую комнату Лучии.
Саша осторожно сняла со стены фотографию дома в холмах.
– Лучия не обидится, если я заберу, я же верну потом.
Неожиданно погас свет. То ли лампочка перегорела, то ли дождь добрался до проводки и ее замкнуло.
Она постояла, соображая, в какую сторону идти к двери. И почувствовала чье-то присутствие. Шагов не было слышно, значит человек все это время был рядом. Не померещилось, точно, ощущение тепла и чьего-то дыхания не оставляло.
– Лучия? Кто здесь?
– Алессандра, ты где? – издалека слышался голос Терезы.– Что случилось?
– Здесь кто-то есть! – Саша шагнула вперед, что-то зашуршало, и она полетела назад от сильного толчка. Человек помчался вниз по лестнице, а Саша влетела в комод, и рухнула на пол, сильно ударившись бедром об угол кровати.
Тереза и Элиза вбежали в комнату, луч полицейского фонарика обшаривал стены.
– Ты цела?
– Цела, ударилась, но все нормально. Он убежал.
– Он? Ты уверена, что это не Лучия?
– Во-первых Лучия в своем доме и ей нет необходимости убегать. Во-вторых, так сильно мог толкнуть только мужчина. Я не могу объяснить, но я почувствовала, я уверена, это мужчина.
Охающая Элиза повезла Сашу домой, а Тереза попросила приехать на следующее утро в квестуру, рассказать обо всем под запись.
– Когда мы услышали шум и твой крик, то решили, что тебя убили, – оптимистично сообщила Тереза.
– Ну, спасибо! Только не говори об этом вице-квестору Дини.
– Я обязана рассказать инспектору Чеккини и запротоколировать. А уж с Чеккини ты сама разбирайся.
– А фотографию я не выпустила из рук! Даже рамка не разбилась!– Самодовольно прошептала про себя Саша. А вслух сказала: – Лучия точно продаст этот дом, я бы ни за что не согласилась там жить.
***
– Я не думаю, что он хотел меня убить и вообще причинить мне какой-то вред, – сказала Саша в полиции на следующее утро. Он просто хотел сбежать, когда мы вошли в дом, как раз удачно погас свет, но я стояла на его пути.
– Когда горел свет, вы никого не заметили?
– Я сразу прошла в комнату Элены Виллани, а когда свет погас, вышла и пыталась понять, куда мне идти. Он был где-то по соседству.
– Но толчок был таким сильным, что вы влетели обратно в комнату.
– Там расстояние-то! Нет, он никого не собирался убивать.
– Вы настаиваете, что это был именно мужчина?
– Я в этом уверена.
– Мы нашли разбитое окно с задней стороны дома, которая выходит на реку, так незнакомец проник на виллу. Давайте еще раз посмотрим на фотографию, которую вы – случайно! – унесли из дома.
Фотография в рамке лежала на столе.
Инспектор словно в старом фильме, рассматривал ее через лупу:
– Ничего. Обычный старый дом в холмах. Фотография очень старая, скорее всего, начало ХХ века.
Саша попросила лупу.
– Видите, там табличка на доме. Но даже через лупу не прочитаешь название.
– Casa… нет дальше не разберешь.
– Casa del fiume?
– Можно только фантазировать.– Инспектор перевернул фото, вынул из рамки. – Погодите, тут двойной картон, – он осторожно отогнул уголок и медленно отделил один лист картона от другого.
Штамп было трудно разобрать, со временем он выцвел. и склейка с другим листом не пошла ему на пользу. Тем не менее удалось прочитать:
« Дом у реки, 1912 год».
– Больше ничего? Ни имен, ни места?
– Ничего. Эксперты попробуют восстановить название фотоателье, но боюсь, оно утрачено навсегда.
– Но ведь это же написано на табличке на доме синьоры Клаудии, вернее раньше это была табличка с дома Коллини. Ждем новостей от дона Доменико и синьора Анджело, вдруг им удастся отыскать адрес этого дома!
– Это все хорошо, – вздохнул инспектор.– Но какое отношение все это имеет к убийству? Дом, легенда… Если я доложу об этом начальству, меня отправят к психологу, хорошо, если не к психиатру. Я должен искать преступника, а не устанавливать подлинность этрусской легенды. Это дело историков.
– Но вы должны расследовать все зацепки!
– Да, мы это делаем. Но не пишем в протоколах о Белых Дамах, этрусских принцессах, таинственных домах. Не хватало еще на спиритический сеанс сходить, или погадать на картах.
Саша обиженно замолчала. Инспектор был прав, но она была уверена- без легенды здесь не обошлось.
– Смотри! – возбужденно доказывала она Терезе, выйдя из кабинета инспектора Чеккини. Вывеска на доме синьоры Клаудии- «Дом на берегу реки» – на самом деле с дома, где жили Коллини. Старуха взяла вывеску потому, что она всегда ей нравилась. Так же называется и дом на фотографии. висевший в комнате Элены Виллани.
– И что ты хочешь этим сказать? Не забывай, что дом в деревне Дама Бьянка не фамильный дом Коллини. Его купила мать Нино, или любовник ей купил, там нет никаких семейных историй, поэтому она и бросила табличку, переезжая. И две женщины не родственницы. И если ты думаешь, что семья Виллани или семья Коллини произошли от этрусской принцессы, то должна смотреть на вещи реально: этого никто и никогда не сможет доказать. Это невозможно!
– Если предание не передается в твоей семье.
– Эдак три тысячи лет? Неправдоподобно. Но я снова задам вопрос- какое отношение Белая Дама имеет к убийству?
– Помнишь, на книге, там, где говорилось об утоплении Мерсии, карандашом приписано: убита?
– Супер! Ты решила найти. кто убил Белую Даму из легенды, расследовать, так сказать, убийство этрусской принцессы. Это будет новым словом в науке. поверь мне! Алессандра, тебя попросили помочь, возможно, увидеть то. что прошло мимо наших глаз. Но не отправляться на три тысячи лет назад. Это просто смешно! Начальство сказало, что если мы не представим подозреваемого до конца недели, то пойдем патрулировать улицы. А мы ему Белую Даму и табличку на доме представим?
Саша вздохнула.
– Мы идем более реальной, современной дорогой. нашли адвоката, который представлял интересы Элены Вилани во время следствия по делу об убийстве мужа.
– Что он рассказал?
– Он подтвердил историю, рассказанную Лучией. Нино Коллини пытался передать синьоре Виллани записку, та оттолкнула парня, фактически подралась с ним, набросилась с кулаками. Их растащили, но Нино сумел засунуть записку ей в сумочку.
– А что было в записке?
– Этого адвокат не знает. Через день синьора Виллани «ушла в затвор».
– Вот видите, снова ничего. а я уверена, если найдете связь между семьями Виллани и Коллини, раскроете убийство. Не просто так эта табличка, фотография, и Элена Виллани не просто так вцепилась в девушку на сцене.
– Все может быть просто совпадением… кстати. мы ищем племянника синьора Виллани. Месяц назад он уволился с фермы и за две недели до убийства Элены прилетел в Италию.
– Это мог быть он, вчера ночью!
– И убийцей мог быть тоже он.
– Но зачем?
– Мы думаем, что он знал об исчезновении Лучии и претендовал на большие деньги по наследству.
– А убивать зачем?
– Ты как маленькая, может, ему именно сейчас срочно понадобились деньги. Он мог попросить их у тети, а она послала его далеко и надолго. Вот и убил, не захотела отдать немного, так он заберет все. Разумная, правдоподобная версия, над ней мы и работаем.
Выйдя из квестуры, Саша воспользовалась прояснением в ноябрьском небе и отправилась гулять по городу. Она лишь сверху, со стен посмотрела на римский амфитеатр, в траве еще стояла вода и спускаться было рискованно.
Конечно, девушка пришла в один из лучших этрусских музеев Италии, музей Гуарначча. Она, как и все, слышала об этрусках, но считала их доисторической цивилизацией, совершенно не представляя мощь политической, экономической организации и этрусского искусства. Урнам и скульптурам коллекции позавидовали бы художники Ренессанса, некоторые экспонаты выглядели настолько современно, что казались произведением скульптора ХХII века, вылепленным специально для модной креативной выставки где-нибудь в Милане или Нью Йорке. А потом она увидела Тень.