Дэли явно пыталась делать то же самое для Холли.
А у Крисси Хеннесси слишком много времени уходило на личную жизнь. Она не заслуживала такого ребенка, как Кэм, точно так же, как не заслуживала своего мужа.
В тот осенний день, когда Кэм зашел ко мне, я обрадовалась, хотя мы с ним никогда раньше не разговаривали. Думала, что он решил последовать примеру Вулфа, который не вылезал из моего дома, и посмотреть, не удастся ли раскрутить меня на плитку шоколада или колу. Я даже улыбнулась, представив себя эдакой доброй тетушкой Долины, у которой всегда найдется что-то вкусненькое и минутка поболтать с детьми.
— Ты расстроила маму, — сказал он, почесывая свой веснушчатый нос. Сразу к делу, без предисловий.
— Не поняла?
— Ты расстроила маму. Я видел.
— Ничего подобного.
— Подобного. Когда она развешивала вещи сушиться. Я сидел у себя в шалаше на дереве.
Я открыла и закрыла рот, не зная, что ответить, заинтригованная — что же он еще скажет.
— Я кое-что знаю, что не знает она.
Пренебрегая осторожностью, я не выдержала и спросила: — И что же такое она не знает?
— Она не знает, что мистер Райан с тобой тоже дружит. Я видел, он к тебе ходит. Только он один заходит к тебе через задний двор.
— Да что ты понимаешь, — засмеялась я. Смех прозвучал нервно, даже для меня самой. Но как можно такое ожидать. Я-то думала, что это я за всеми приглядываю, а тут выясняется, что приглядывают и за мной. — Ну да, мы немного поспорили с твоей мамой, но мистер Райан тут совершенно ни при чем.
— Я знаю, о чем говорю. — Этот мальчишка не терял присутствия духа. Потрясающая самоуверенность у этого ребенка так разговаривать с взрослым человеком. Я в его возрасте тряслась бы от страха. Опасная самоуверенность. — Я знаю, ты что-то ей сказала про мистера Райана, потому что он часто ходил к нам, а потом перестал. И я слышал, как мама говорила ему по телефону, чтобы он пока к ней не приходил. Сразу после того, как вы с ней поругались.
— Уверена, тут дело совершенно в другом, — ответила я. — Просто так случайно совпало, Кэм.
— Сомневаюсь, что мой папа и мистер Райан обрадуются, если я расскажу им, как ты мою маму довела до слез.
Я поперхнулась. Уж этого мне совершенно точно не хотелось.
Я улыбалась изо всех сил, едва не вывихнула челюсть.
— По-моему, ты что-то путаешь, — ответила я. — Мы с мистером Райаном друзья. И я знаю, что он дружит с твоей мамой. У нас, у взрослых, свои дела. Все это глупости.
Он улыбнулся мне в ответ.
— Я хочу планшет, — сказал он.
— Что?
— Планшет. Такой типа маленький компьютер. А мама мне не покупает.
Я знала, что такое планшет.
Я подняла брови. Неужели? Так вот что он замыслил?
— Так попроси у Санта-Клауса.
— Сейчас октябрь. Санта когда еще придет.
— Ну, тогда на день рождения.
— Слишком долго ждать.
Я пожала плечами.
Он повернулся к выходу.
— Ты куда? — ответила я, замирая сердцем.
— К мистеру Райану.
Я дождалась, пока он дойдет до калитки.
— Эй, — позвала я. — Может быть, угостить тебя печеньем с колой?
Он повернулся ко мне. А потом улыбнулся и принял предложение.
Джордж№1
Полицейские пошли к Дэли, Джордж видел их в окно. Похоже, последнее время у него с этим перебор — вечно торчит у окон. Пора остановиться.
Из-за этого уже случались неприятности.
Когда Оливия зашла к нему в тот день… Господи. Он и понятия не имел, к чему она гнет.
Она обошлась без преамбулы, сразу взяла быка за рога.
— Я знаю про тебя все.
Он разговаривал с Оливией по-настоящему только раз в жизни, в тот раз, когда она зашла чего-то попросить и в итоге битый час проторчала у него на кухне. Она никогда ему не нравилась. Когда он только въехал в дом, Лили предупредила, чтобы он вел себя с ней поосторожнее.
— Она жуткая сплетница, — сказала Лили. — И очень высокомерная. Самое смешное, что я почти уверена — ей кажется, что это у меня комплекс превосходства.
Джорджу нравилась Лили. Ей он доверял и поэтому старался держаться от Оливии подальше.
Откуда она могла что-то знать о нем, уму непостижимо.
Тем не менее она завела речь о его постыдных секретах и о том, что в его возрасте пора бы уже повзрослеть.
Джордж прервал ее в самом начале.
— О чем этот разговор? — спросил он. — Откуда ты что-то обо мне знаешь?
Она немного смутилась.
— Я как-то раз зашла к тебе, — сказала она. — Тебя не было дома, и почтальон оставил посылку у двери. Я занесла ее в…
— Что? — Джорджу стало дурно. Оливия, похоже, несколько дней готовилась к этому разговору, обдумывая, что сказать. Какая посылка, о чем она говорит? Та книга, которую он заказал? Он тогда обнаружил ее на половике в прихожей, войдя в дом. Еще мелькнула смутная мысль — как же почтальон ее пропихнул в щель для писем в двери, — но он тут же отвлекся и забыл.
— Ну, ведь ты же сам дал мне ключ, — сказала она. Она покраснела и заговорила слишком быстро, очевидно нервничая и стараясь удержать преимущество. Можно подумать, цель оправдывает средства. — Вот я и занесла ее в гостиную, а твой компьютер был включен. Я случайно смахнула клавиатуру.
Джордж тупо смотрел на нее.
Она заходила к нему в дом, копалась в его вещах. На ноутбуке у Джорджа был пароль, но только имя и дата рождения. К чему усложнять, если живешь один. Кто угодно мог подобрать.
И кое-кто подобрал.
В тот день он в спешке убежал из дома. Включил с утра компьютер, автоматически полез на порносайты, но тут вспомнил, что говорил Адам: иногда надо просто уйти от искушения. В итоге Джордж прыгнул в машину и поехал в горы. Бросив машину у начала пешеходной тропы, он шел и шел, втягивая в себя свежий воздух с ароматами мха и хвои, чувствуя, как оживает, потому что впервые за долгое время нашел в себе силы сказать нет.
Когда он вернулся домой, там его уже ждала книга, которую Адам рекомендовал ему купить.
В книге описывались этапы избавления от зависимости, и Джордж читал ее всю ночь.
Это уже что-то, пусть немного, но главное начать.
И вот Оливия облила его надежды бензином и бросила спичку.
— Да ты кто такая вообще? — рыкнул он.
Она примирительно подняла ладонь.
— Я не собираюсь здесь с тобой спорить, — сказала она. — Я пришла тебя предупредить, ведь я знаю, что ты такое, Джордж Ричмонд. Ты извращенец.
— Что? Ты это серьезно? Что ты себе позволяешь? Залезла ко мне в дом, подобрала пароль к моему компьютеру, увидела какую-то порнуху и что… с ума, что ли, сошла? Как ты будешь объясняться с полицией, когда я их вызову? Думаешь, они закроют глаза на твое поведение, раз ты корчишь из себя Мэри Уайтхауз[5]?
Джордж рассмеялся, настолько это звучало нелепо.
Оливия поджала губы.
— Что ж, можешь говорить что угодно. А я вот видела, как ты подглядывал за Холли Дэли через окно прошлым летом. И дергал себя за одно место. С тех пор я за тобой и наблюдаю. Она еще ребенок, а ты взрослый мужик. Омерзительный причем. Предупреждаю: не смей приближаться к детям. Держись подальше, или я всем расскажу, каков ты есть.
Джордж почувствовал, что падает в пропасть. В свое время, узнав, сколько Холли лет, он не находил себе места от стыда. Возбуждаться на подростков — даже для него это уже слишком. Именно после того случая он начал всерьез искать психотерапевта.
Он даже не нашелся что возразить Оливии. Та постояла в ожидании, но, увидев, что ему нечего сказать, развернулась на месте и с торжествующим видом покинула дом через парадную дверь.
Джорджу хотелось умереть от унижения.
Да, у него есть проблема. Но он же не… не опасен. И, господи, уж точно не опасен детям. Любой мужчина посмотрел бы на Холли Дэли точно так же. Они с Элисон только что приехали, откуда ему было знать, что Холли всего пятнадцать. Просто юная сексуальная девица. Вот и Рон Райан вчера вечером говорил примерно то же самое.
Он поклялся, что не позволит какой-то соседке отравить себе жизнь. Однако на той неделе он пропустил встречу с психотерапевтом и постепенно вернулся к своей зависимости, как и следовало ожидать. Ведь ему просто нужно немного расслабиться! Хотя умом он прекрасно понимал, что дело — дрянь.
При этом он продолжал размышлять над поступком Оливии. Все-таки в этой истории гораздо более неприглядно выглядит она. Мало ли, что у нее был ключ? Не говоря о том, что заполучила она его довольно сомнительным способом. Она проникла в чужой дом, шарила в его личных вещах!
Оливия не ангел. Далеко не ангел! Вот кому полагается самый грязный камушек.
Оливия№4
Ни одно доброе дело не остается безнаказанным. Ведь так говорят?
Моя мама часто повторяла, что нечего совать свой нос в чужие дела. Однажды я попыталась ей возразить.
— Что же будет, — сказала я, если все будут заниматься своими делами и не будут вмешиваться, если увидят несправедливость?
— Оливия, котик, но когда посторонние вмешиваются, от этого только хуже.
— Нет, мама, я так не думаю. Помнишь, как бабуля не хотела идти к доктору Нили и как ты ее заставила. А если бы не заставила, у нее бы не нашли рак и бабуля бы так и умерла как-нибудь ночью, ничего не узнав. А так ее лечили в больнице, ухаживали.
От этих моих слов мать расплакалась.
Да разве мне надо лезть в чью-то жизнь? Конечно, нет, без особой необходимости. И уж тем более не хочется ничего никому портить. Но кто мог поступить иначе, увидев, чем занимался Джордж Ричмонд в тот день у окна?
Даже заполучив ключи от его дома, я смогла проникнуть туда только через несколько месяцев. Он практически не выходил из дома, а если и выходил, то когда меня тоже не было. Наверное, я нервничала, потому и тянула. Нет у меня опыта вламываться в чужие дома.
Но вот однажды я увидела, как Джордж выскочил из дома и запрыгнул в машину, будто его травят собаками.