Хозяин бы сработал так чисто, как сработал со старым пнем — Героем Советского Союза. И сделал бы это не сейчас. Не вчера и не сегодня. Сделал бы в лучшем случае послезавтра. А еще лучше — послепослезавтра… Хозяин с шумом вздохнул — вогнал в мощную таксистскую грудь воздуха, задержал его внутри, словно хотел прополоскать себе легкие, и резко выбил воздух из ноздрей.
Перед ним на столе среди золоченых приборов на дорогом кожаном подиуме стоял приемник. Газеты, конечно, о смерти этого козла дать еще ничего не успели, а вот радио с телевидением утром дадут что-нибудь обязательно.
Телевизор Хозяин не любил: много шума, треска, крови, а результат нулевой, кроме боли в затылке, ничего нет.
Он включил приемник.
Передавали последние известия. Диктор — бойкий молодой человек, это ощущалось по его напряженному звонкому голосу, начал передачу с «жареного» сообщения — с убийства главного редактора популярной газеты.
— В организации этого убийства подозревается известный криминальный авторитет, «вор в законе» по прозвищу Хозяин, — жизнерадостно протараторил диктор. Услышав свое имя, Хозяин вздрогнул, сжал кулаки, костяшки пальцев у него побелели. — Как нам стало известно из доверенных источников, Генеральная прокуратура собирается сегодня предъявить Хозяину обвинение. Следующее сообщение: в Чечне, в Усть-Мартановском районе ночью прогремел взрыв…
Хозяин резким движением выключил приемник, сжал глаза в щелки, словно собирался глянуть в прорезь прицела. На что уж он был подготовлен ко всяким неожиданностям, а эта новость прозвучала для него более чем неожиданно.
Он побарабанил пальцами по столу — звук был резким, четким, каждая «дробина» отделена от другой, существовала сама по себе — поморщился раздраженно. Нервными движениями вновь включил радиоприемник и тут же выключил его.
Ясно одно — надо как можно быстрее покинуть Россию. На чем угодно: на самолете, на автомобиле, на поезде, на пароходе. Если это можно сделать сейчас, через десять минут, это нужно сделать через десять минут.
Хозяин не был готов к такому повороту событий. Хотя день еще только наступил — на дворе было всего лишь утро, а он уже чувствовал себя очень усталым. Будто на плечи ему взвалили что-то тяжелое, не менее центнера весом, и заставили с этим грузом подняться на одиннадцатый этаж. Он с шумом втянул в себя воздух, задержал его внутри, выдохнул.
«Так… Надо действовать, надо немедленно действовать». Он вновь с шумом втянул в себя воздух, слышал где-то, что актеры так обычно поступают перед спектаклем, чтобы освободиться от волнения: делают вдох-выдох, вдох-выдох…
«Значит, поступим так. Самолет нужно немедленно перегнать из Шереметьева в Жуковский под видом профилактики двигателей. Это не должно вызвать никаких подозрений, поскольку мой самолет всегда проходил профилактику в Жуковском, там, кстати, мне сменили родные отечественные двигатели на американские. Я же тем временем аккуратно перемещусь на «ленинском броневичке» в Жуковский. — Хозяин называл «ленинским броневичком» шестисотый «мерседес», который невозможно было прошибить даже из армейского гранатомета, от его стали, горохом отскакивали все снаряды, даже те, что прожигают обычную сталь, будто картон. — В Жуковском — своя таможня, свой пограничный пост, свои «VIР», свои знакомства, там мне понадобится ровно десять минут, чтобы очутиться в самолете… Пилоты к той поре уже получат полетное задание, и «тю-тю», Россия, «тю-тю, на Воркутю!» Прощай, родимая! А то здесь слишком уж горячо становится…»
Хозяин совсем не ожидал, что события развернутся для него таким образом, — очень уж все было неожиданно. И хотя он был готов к разным жизненным поворотам, на этот раз по-настоящему растерялся. Все эти годы, пока перекраивалось общество, короли становились капустой, а капуста — королями, он держался в тени и это ему удавалось. Хотя было много случаев, когда его домогались журналисты, и хозяин поражался их собачьему чутью, способности отыскать в навозе жемчужину: дважды они подбирались к нему очень близко, но разговора не состоялось ни разу.
По одной причине: этого не захотел Хозяин.
Один особо настырный журналист даже плакал, когда просил подарить ему на память фотографию Хозяина. Охранники, вволю посмеявшись над писакой, ухватили его за ноги за руки, и, дергающегося, выплевывающего из себя ругательства, выволокли в сквер, и бережно опустили на голую, загаженную голубями землю. Не удалось взять журналисту интервью у Хозяина, не получилось… Хозяин тогда только посмеялся, велел выдать охранникам по «пирожку», поблагодарил за бдительность и тут же забыл об этой истории.
А сейчас эта история сама всплыла в памяти, и Хозяин, ощутив неприятное жжение в затылке, вынужден был признаться сам себе: он допустил ошибку, поступая так с журналистами. Надо было прикормить несколько человек и держать их при себе. Чтобы они были ручными, гавкали, когда он хотел, и излагали то, что он хотел. Умные люди, такие, как Гусинский, умудрились даже создать самим себе оппозиционные газеты, платили большие денежки за то, чтобы те ругали их, и «оппозиционеры» старались вовсю, лаяли так, что даже на Западе удивлялись: уж больно лай далеко слышен! Смелый лай. Хозяин не удержался от улыбки — тяжелый, глубоко раздвоенный подбородок его сделался еще более тяжелым, стал походить на кирпич.
Был бы под рукой какой-нибудь борзописец — они сели бы и за пару часов сочинили вдвоем достойный ответ и в газету, и в Генеральную прокуратуру, стремящуюся упрятать невинного человека… Но такого нужного человека у Хозяина не было.
Может быть, Феня умеет писать? Вряд ли. Максимум что умеет Феня — расписываться. Да и то только в ведомости, фиксирующей «черный нал», — Хозяин платил Фене такие суммы, что иногда сам завидовал ему.
Он нажал пальцем на кнопку, вызывая секретаря. Впрочем, вряд ли секретарь явился на работу, рано еще.
Как бы там ни было, с Феней надо потолковать и по поводу «придворного борзописца». Как говорится, а вдруг?
106
Феня в это время сидел на своем месте, в боковой, с длинным окном, комнате, поглядывал на белесое, словно скатавшееся в кусок творога солнце, готовое, как всякий творог, рассыпаться на крошки, и ждал вызова Хозяина.
Он кожей своей, ноздрями чувствовал, что Хозяин сейчас вызовет его, обязательно вызовет…
Пять минут назад раздался телефонный звонок. Феня не хотел поднимать трубку — слишком уж ранний это был звонок, от таких не жди ничего хорошего. Он занес руку над трубкой, рука его была похожа на хищную птицу, он ждал, когда телефон перестанет надрываться, но человек, который звонил Фене, был упрям, мелодичный голос телефона от усталости охрип, стал потрескивать, и Феня поднял трубку. В конце концов, было даже интересно узнать, кто же этот упрямый абонент.
Звонил Трибой. Голос у начальника следственной группы был невыспавшимся и одновременно озабоченным.
— Я буду краток, — сказал он.
— Слушаю, — вежливо и очень отстранение отозвался Феня, будто бы беседовал с совершенно незнакомым человеком. Трибой такой стиль поведения одобрял.
— Где Хозяин?
— На месте.
— Никуда отбывать не собирается?
— Вроде бы нет.
— А я чувствую — кончиками пальцев, сердцем, душой своей истрепанной чувствую, — на Трибоя иногда находило, он начинал выражаться «высоким штилем», — что Хозяин сегодня постарается куда-нибудь улизнуть…
— Куда? — тупо спросил Феня.
— Да куда угодно. На Лазурный берег, где сейчас находится его жена. Вчера она, кстати, по золотой карточке сделала покупки на триста шестьдесят пять тысяч долларов.
— Неплохо! — не удержался от восклицания Феня.
— И я так думаю. Хозяин может укатить в Испанию, в Кению, на Кипр, в Тунис, в Грецию либо в Штаты, в канадский город Ванкувер, в Италию — у него везде есть особняки. Поэтому, если увидите в коридоре пару кожаных чемоданов, дайте нам знать.
— Непременно, — мято пробормотал Феня.
— Хозяин не должен улизнуть, — сказал Трибой и, прежде чем повесить трубку, произнес предупреждающим тоном: — О себе самом подумайте, о своем будущем… Будущее ваше должно быть безоблачным. А сейчас оно закрыто темными путами. Пока закрыто, — добавил Трибой.
107
Секретаря на месте не оказалось, не явился еще «господин хороший» — было еще рано, и Хозяин, едва сдерживая в себе раздражение, ударил по стенке кулаком, потом врезал костяшками пальцев, но боли не почувствовал — от постоянных тренировок они стали дубовыми, подошел к окну.
В который раз поймал себя на том, что ему нравится отсюда, с высоты четвертого этажа, наблюдать за тем, что происходит внизу, на Тверской улице, наблюдать за машинами, тянущимися неспешной чередой, за редкими прохожими, испуганно поглядывающими на чадящий, извергающий хрипы и металлические звуки поток, — Хозяину здесь все радовало глаз. И дома на противоположной стороне улицы, с лоском отремонтированные, европейского стиля, и далекие, поблескивающие в белесых лучах солнца крыши, и длинные слоистые, прилипшие друг к другу облака, в нескольких местах по-грозовому затемненные, хотя грозы в Москве стали редки. Ему нравилась Тверская улица, бывшая Горького, по которой раньше он проезжал на своем такси с завидущей мыслишкой — страшно завидовал людям, живущим здесь, и понимал, что это не просто люди, это цвет страны, — а теперь живет здесь он, а «цвет страны» ютится там, где раньше он попукивал в небо, стараясь, чтобы пук ушел в щель в стене, — в Чертаново, Митино да на Волхонке.
Неожиданно на противоположной стороне улицы он опять увидел два стола, поставленные впритык друг к другу, на столах густо гнездилась разная канцелярская «снедь» — папки, записные книжки, обложки для документов, степлеры, именуемые в народе «крокодилами», ручки с карандашами, мотки прозрачного скотча. Заправлял этим хозяйством невзрачный чернявый парнишка, а около него стоял, по-казачьи широко расставив ноги, знакомый человек… Саша Македонский.