— Я… я не поняла… это что, экономия материала или вы платье королевы потеряли по дороге, осталось только белье к нему? — спросила Яна.
— Все, как вы просили, — заверила ее портниха, — ярко, блестки, хорошая ткань!
— Я это заказывала?! — судорожно соображала Яна, четко помня, что выпила всего одну кружку пива. — Да это же не платье, а наряд стриптизерши!
— Ну, да! — обрадованно закивала головой женщина. — Все для шоу королев, как вы и просили!
— Шоу королев? — безжизненно переспросила Яна.
— Да, да… вы ведь там работаете? — с надеждой в уставшем взгляде спросила портниха. — Наш самый известный ночной эротический клуб «Шоу королев». Я что-то не так поняла?! — ужаснулась она и быстро добавила: — Вы и одеты были как…
— Проститутка? — уточнила Яна, которую это мнение не удивило, так как эта женщина была не одинока в своем суждении.
— Нет… вы выглядите так же, как девицы из этого клуба, так же высоки, ярки, накрашены, ведете себя…
— Вызывающе?
— Уверенно, — поправила женщина и ахнула: — Так я ошиблась?
— Самую малость. Я хотела быть королевой на бале-маскараде в замке Штольбергов, — чуть не плача ответила Яна.
— Вы приглашены в замок?! Вы увидите самого Карла Штольберга! — с придыханием в голосе прошептала модельер «чудо-костюма».
— Я с ним знакома.
— Да что вы?
— Его-то я и хотела поразить… и, пожалуй, мне бы удалось это сделать в таком наряде, — проговорила Яна, задумчиво раскачивая трусики-стринги на длинном пальце, — но я бы не рискнула эмоционально испытывать вернувшуюся в лоно семьи Элеонору Марию.
— Нет, что вы! — замахала руками женщина. — Конечно, в этих трусах в замок идти нельзя.
— Да что вы говорите?! — всплеснула руками Яна. — Зачем же вы тогда принесли мне этот, с позволения сказать, наряд?
— Я же не знала, я вас не поняла… почему вы вчера не сказали о маскараде?
— Я думала, что достаточно будет сказать, что мне надо роскошное платье, а уж это мое дело, для чего оно мне понадобится, — со слезами на глазах отвечала Яна, — хотя так мне и надо! Возгордилась! Задрала нос! Королева хренова! Правы все, мы не пара. Вот этот наряд прекрасное тому подтверждение. Вот она, моя судьба!
Женщина-портниха засуетилась.
— Не надо так расстраиваться, все не так плохо! Можно найти выход, я принесла с собой несколько отрезов разных тканей, и я думаю, одна блестящая, прозрачная вам подойдет.
— О чем вы говорите? Какой выход? Я погибла! — Тушь потекла с ресниц Яны.
— Надевайте костюм, слушайтесь меня! — скомандовала женщина. — Вы на самом деле произведете фурор! У вас хорошая фигура, и этим нельзя не воспользоваться.
Через некоторое время Яна смотрела на себя в зеркало уже не так скептически. Она надела белье, принесенное портнихой, и та красиво задрапировала ее фигуру полупрозрачной тканью в тон белью. Получился потрясающий ансамбль, словно так и было задумано. Стройное тело, длинные ноги просвечивали сквозь тонкую, воздушную ткань. Яна надела легкие туфли и красиво подколола волосы. Она вся искрилась.
— Ну, вот! Что я вам говорила! Королева и есть королева!
Яна в растроганных чувствах еще раз материально отблагодарила женщину и вызвала такси из номера. Она не хотела даже сто метров пройти по улице в таком одеянии. Выйдя из дома, она залюбовалась видом, открывшемся ее взору. На почти черном фоне неба ярко выделялся величественный замок Штольбергов. Древние стены замка красиво подсвечивались по случаю праздника прожекторами. Силуэт замка был обозначен светящимися гирляндами. Темная гора с густой растительностью представляла собой монументальный постамент для сказочного замка. Сверкающая дорожка, словно тропа эльфов, вилась по горе от самого основания наверх к замку. То была автомобильная дорога, по которой один за другим поднимались автомобили с включенными фарами и габаритными огнями. Вскоре и такси с немногословным водителем и Яной влилось в общий поток. Такси было мало, в основном ехал личный транспорт. Когда машина с Яной поравнялась с пропускными воротами, она увидела Иржи и скривила недовольную физиономию. Впрочем, когда он разглядел ее персону позади водителя, выражение его лица стало не менее неприятным.
— А… Яна! К сожалению, вынужден вас огорчить, на время торжества усилены меры безопасности, и даже особ, приближенных к нашему молодому, любвеобильному князю, я не имею права пропустить без особого приглашения.
Яна протянула ему приглашение и не без удовольствия наблюдала, как вытягивается его лицо.
— Похоже, что пропуск настоящий…
— А в печатании фальшивых денег ты не хочешь меня обвинить? — поинтересовалась Яна.
— Какой интересный костюм у вас, Яна. Так сказать, все прелести напоказ. Что он означает? Чей это костюм? — продолжал издеваться начальник охраны.
— Костюм феи. И если сейчас ты не пропустишь меня, то фея достанет свою волшебную палочку и огреет тебя по голове, — высунулась она в окно.
— Проезжай, фея моя, — усмехнулся Иржи и отступил в сторону.
Таксист покосился на Яну.
— Был уверен, что он вас не пустит.
— Не дрейфь! Не было еще такой двери, в которую бы я не вошла!
Она не узнала замка, прямо перед ним на площадке, украшенной флажками и воздушными шарами, стояли столики, ломящиеся от еды, играли музыканты. Двери замка были распахнуты настежь. Никого нельзя было узнать, во-первых, слишком много пришло народа, во-вторых, почти все явились в маскарадных костюмах и в масках. Яна, вышедшая из такси, даже растерялась. Затем она огляделась, подошла к столу с пуншем в хрустальной посуде, налила себе целый фужер и залпом осушила его содержимое. Тепло разлилось по телу, Яна взбодрилась и пошла вилять бедрами среди приглашенных.
«Все-таки плохо приезжать на такие мероприятия без компании, чувствуешь себя круглой идиоткой».
— О! Богиня эроса! — подскочил к ней какой-то незнакомый мужчина и закружил в танце. — Вы одна из самых красивых женщин на балу!
— А почему одна из самых красивых! Почему не самая красивая?
— Ого! У вас замашки! — воскликнул партнер.
— У меня такие сверхтребования только на сегодняшний вечер, он должен стать особенным. У меня такое предчувствие, — ответила Яна.
— А вы видели невесту Карла Штольберга? — спросил незнакомец.
— Нет.
Мужчина хитро заулыбался, а Яна снова занервничала. Когда она увидела Анфису, то поняла, что имел в виду ее партнер по танцу. Анфиса вышла на импровизированный помост, весь уставленный цветами в корзинках. Ее кремовое платье являлось настоящим произведением искусства: асимметричная, многослойная юбка из кружев ручной работы была щедро унизана белым жемчугом, корсаж — вышит вручную мелким узором. Вся эта красота держалась на тонких лямках из жемчуга. На Анфисе также были бриллиантовые колье, длинные серьги и браслет, мерцающий на тонком запястье. В пышных волосах девушки красовалась диадема с драгоценными камнями. У Яны перехватило дух от такого зрелища.
«Ничего себе скромная переводчица из посольства. По-моему, она уже повесила на себя все состояние Штольбергов, доверив тем самым себе его охрану».
Наряд Анфисы был элегантен. Яна в одних трусах и куске вуали почувствовала себя полной дурой.
«Правы люди, правы все, какая из меня княгиня? Вот — истинная леди! Карл правильно выбрал себе жену. Анфиса — красавица, я рада за них. Они красивая пара. А то, что по расчету она за него выходит замуж, это не мое дело», — подумала Яна, и на душе стало легче — она поняла, что отпускает его.
— Дамы и господа! Совсем недавно на наш замок обрушилось горе и печаль, мы хоронили нашу всеми любимую Элеонору Марию. Как вы уже знаете, произошла путаница. Погибла совсем другая женщина, мы выражаем ее семье самое искреннее соболезнование, но в то же время не намерены скрывать своей радости! — сказала Анфиса на чистом английском языке. — Давайте поприветствуем княгиню Элеонору Марию Штольберг!
Под шквал аплодисментов на помост поднялась Элеонора Мария в красном, отороченном перьями, платье, в руках она держала черную маску. Аплодисменты не смолкали, Яна засунула два пальца в рот и свистнула, как на футбольном матче. Хотя она и знала уже давно, что княгиня жива и невредима, но все равно радовалась ее возвращению. Люди любили княгиню за доброту, отзывчивость, за ту благотворительную работу, которую Элеонора Мария проводила, и искренне радовались за нее. Яна заметила, что вокруг разряженных гостей снуют нанятые официанты, но она нигде не видела старика Лукаша. Она танцевала, общалась на смеси языков с незнакомыми людьми, пила вино, в общем, развлекалась, как могла, пока не наткнулась на мужскую фигуру… Карла она бы узнала из тысячи людей, поэтому сразу же залилась краской стыда за свой нелепый наряд. Карл Штольберг был в черном атласном костюме. Поверх него — черный длинный плащ. Светлые волосы были уложены гелем назад, а лицо скрывала черно-белая маска.
— Чудесно выглядишь, — сказал он Яне, чуть склонив голову и блестя глазами из-под маски.
— Это издевательство? — напряглась Яна.
— Я вполне искренен.
— Я знаю, что выгляжу вульгарно, но… так получилось, — развела тонкими руками она.
— Понимаю, у тебя все время что-нибудь случается. Потанцуем?
— Вашему величеству пристойно иметь дело с такими особами, как я?
— Еще как!
— Пригласить на холостяцкую вечеринку, например, в таком виде мне только там и место.
Карл заразительно засмеялся, и они слились в танце. Яна прижалась к широкой груди партнера и закрыла глаза.
«Вот так бы навсегда… Замок, я, он и мерное биение наших сердец… Да, кстати…» — Яна встрепенулась и открыла глаза.
— Карл, тебе не кажется, что затевать бал-маскарад в твоей ситуации — дело весьма опасное? Много народа, все в масках, а вдруг среди них находится твой недоброжелатель?
— Всю жизнь не будешь прятаться…
— Не будь фаталистом. Зачем ты выгнал Юру?
— Кого? — не понял Карл.
— Телохранителя.
— А… я, честно говоря, устал от него. Он все время следил за мной, выкидывал какие-то фокусы.