В том же 1949 году на свет появился Североатлантический договор. Западные страны объединились в рамках НАТО. Только через 6 лет, в 1955 году, Москва сделала ответный шаг: была создана Организация Варшавского договора.
Итак, что же получилось в итоге? В результате Второй мировой войны сформировалась советская зона влияния в Европе. Она включала в себя Польшу, Чехословакию, Румынию, Венгрию, Болгарию, Албанию, ГДР. К советской зоне влияния до 1949 года относилась Югославия, однако затем конфликт Сталина и Тито привел к серьезному ухудшению отношений. Тем не менее Югославия не перешла в стан НАТО, а выступала в роли своеобразного буферного государства. Другими буферными государствами являлись Финляндия, о которой мы уже говорили выше, и Австрия, получившая суверенитет в 1955 году.
После крушения Советского Союза много говорилось о том, что «мы кормили всю Восточную Европу». Ходила шутка про то, что «Россия – сырьевой придаток Болгарии». На самом деле подсчитать, кто кому сколько должен, довольно сложно даже в экономической области. Да, Советский Союз поставлял странам Восточной Европы энергоресурсы по низким ценам, субсидировал их экономику. Однако и выгоды, получаемые взамен, были достаточно велики. Многие, думаю, еще помнят пассажирские автобусы «Икарус» на улицах городов и болгарские овощные консервы «Глобус» в магазинах. Экономическое сотрудничество было, в конечном счете, взаимовыгодным.
Но был и еще один, несопоставимо более важный аспект. С точки зрения безопасности СССР, сфера влияния в Восточной Европе имела огромное значение. Это было своеобразное предполье, которое делало невозможным повторение ситуации 1941 года. В двадцатые и тридцатые годы СССР был фактически вытеснен из Европы, вдоль его западной границы находился «санитарный кордон» – цепочка враждебных малых государств, которые с радостью присоединились бы (а многие и присоединились в реальности) к любому нападению на Советский Союз. Теперь же вдоль границы страны протянулось подконтрольное ей пространство, что создавало большое стратегическое преимущество. Как писал в сентябре 1946 года один высокопоставленный советский дипломат, «СССР имеет в настоящее время значительно более прочные международные позиции, чем в предвоенный период. Благодаря историческим победам советского оружия, советские вооруженные силы находятся на территории Германии и других бывших вражеских стран, являясь гарантией того, что эти страны не будут вновь использованы для нападения на СССР».
Однако Европой дело не ограничивалось. Нельзя забывать и про Азию. В двадцатые и тридцатые годы в ослабленном до предела Китае шла фактическая гражданская война между центральным правительством Чан Кайши и коммунистическими повстанцами Мао Цзедуна. Советскому Союзу это было довольно выгодно – в Москве были заинтересованы в сохранении независимости Внешней Монголии, которую китайцы считали своей провинцией. Однако когда в 1937 году на Китай напали японцы, это заставило противников на время позабыть свои разногласия. Между коммунистами и Чан Кайши было заключено нечто вроде перемирия. Советский Союз стал помогать китайскому правительству поставками вооружений и военной техники. При этом в Москве предусмотрительно старались не ввязываться в конфликт с Японией – на западных границах ситуация была тревожной. После того как в 1939 году японцы крепко получили по зубам на реке Халхин-Гол, в Токио решили тоже лишний раз с русскими не связываться. В апреле 1941 года был подписан договор о нейтралитете.
А потом каждый занялся, если можно так выразиться, своими делами. Советский Союз сошелся в смертельной битве с Третьим рейхом. Япония в декабре 1941 года напала на США, одновременно продолжая кампанию в Китае. К 1943 году сомнений в победе американцев не оставалось ни у одного трезвомыслящего наблюдателя. В Вашингтоне тоже были уверены в успехе – вопрос был в том, какой ценой и в какие сроки успех будет достигнут. Японцы к тому моменту уже продемонстрировали свой национальный колорит – умение сражаться до последнего и идти в самоубийственные атаки. По некоторым оценкам американских военных, в процессе вторжения на территорию собственно Японии пришлось бы положить до миллиона своих солдат. Появившаяся под самый конец войны атомная бомба положение особо не спасала – она была хороша против густонаселенных городов, но имела ограниченную ценность на фронте. Да и мало было у американцев этих бомб.
Поэтому сначала Рузвельт, а потом Трумэн настойчиво просили Сталина вступить в войну с Японией. Советский лидер согласился – но только после победы над Германией. В августе 1945 года момент настал: советские войска нанесли мощный удар по расположенной в Маньчжурии Квантунской армии. В течение считаных дней крупная группировка японских войск оказалась разгромлена. Для Токио это стало последней каплей: император счел за благо капитулировать.
Потом, спустя годы, американские политики и публицисты начнут сожалеть: и зачем это мы пригласили русских к разделу азиатского пирога, вполне справились бы сами! Из будущего, конечно, всегда виднее. В годы войны никто не считал советскую помощь излишней и ненужной. Однако в итоге Советский Союз действительно небольшой ценой смог добиться многого. Советские войска находились в северной части Кореи и на северо-востоке Китая, оказывая большое влияние на происходившее в этих странах.
В 1949 году китайские коммунисты одержали триумфальную победу в гражданской войне. В этом была немалая заслуга советской помощи. Переход Китая, одной из крупнейших стран мира, в советский лагерь потряс американских политиков. Это означало резкое расширение советской сферы влияния в Азии. И это тоже являлось прямым последствием Второй мировой войны.
До Второй мировой войны Советский Союз был изолированным государством, с которым старались не считаться и само право на существование которого порой отрицали. После Второй мировой он стал сверхдержавой с собственной огромной сферой влияния, способной на равных бросить вызов мощнейшей стране мира – Соединенным Штатам. Не считаться с Москвой теперь не рисковал никто. Говорить о том, что СССР «выиграл войну, но проиграл мир», – грубейшая ошибка.
Вместо послесловия
Обычно в послесловии принято подводить итоги. Но мы с вами, уважаемый читатель, их уже подвели. Повторять написанное не хочется. Думаю, мне удалось со всей убедительностью доказать, что именно Советский Союз внес основной вклад в разгром гитлеровской Германии. Более того: СССР был вполне способен победить в одиночку. Разумеется, это потребовало бы куда больших сил, стоило бы еще большей крови – но конечный исход не оставляет сомнений.
Было бы глупо отрицать вклад наших западных союзников. И США, и Великобритания затратили большие ресурсы, сражаясь с Третьим рейхом. Сотни тысяч англичан и американцев оплатили Победу своими жизнями. И все же эти усилия, какими бы большими они ни были сами по себе, в конечном счете меркнут на фоне того, что совершили советские люди, наша страна.
Этот вопрос решен. Но осталось множество других, не менее интересных вопросов. И, положа руку на сердце, куда более сложных. Например, если взять все тот же вопрос о вкладе в победу и приложить его к Первой мировой. Какую роль сыграла там Россия? Была ли она незаслуженно лишена плодов победы, купленной в основном благодаря крови русских солдат? Или отсталая Российская империя была для немцев сугубо второстепенным театром военных действий, в то время как их судьба решалась на Западном фронте? Почти сто лет назад закончилась Первая мировая война, и почти сто лет существуют разные, порой диаметрально противоположные точки зрения по этому вопросу.
Или вот еще одна, куда более актуальная и больная проблема. Кто победил в так называемой «холодной войне» между СССР и США, продолжавшейся добрых четыре с половиной десятилетия? Действительно ли, как утверждают некоторые американские политики, США одержали полную и безоговорочную победу? Или, как предпочитают говорить отечественные руководители, победила дружба – стороны просто прекратили воевать друг с другом и помирились – а крушение Советского Союза было совершенно самостоятельным процессом, с результатом «холодной войны» напрямую не связанным?
В истории много интересных вопросов, много тайн и загадок. К поиску ответов можно подходить с горячим сердцем, но обязательно с холодной головой. И помнить о том, что докопаться до правды бывает значительно труднее, чем придумать красивую и приятную начальству ложь.