Сейчас мы передвигались по набережной Нижнего Новгорода. Если знать, где нужно искать, то найти можно много вкусного. А я знаю, что и где лежит. Я сам это прятал. Люди, которые жили в этом городе, даже не подозревают, какие секреты находятся под землёй. Да-да, под нами находится настоящий муравейник. Достаточно заложить одну станцию метро, как рядом с ней нарисуется целая база с военным инвентарём. А порт — это вообще самое интересное. Именно здесь начинается большинство паутин, состоящих из бункеров и подземных хранилищ.
Наша задача — войти и взять. Сделать это нужно тихо и незаметно. Так, чтобы никто из чужаков не заметил. Свой отряд я сформировал из проверенных людей. Я лично проверил каждого.
Вход, в существовании которого я был уверен на все сто, находился в одном из складов-ангаров. К нему-то мы и шли полным ходом. Всю нечисть охотники Гарпуна уже давно извели, так что опасаться следовало только людей. Сейчас пятеро снайперов прикрывали наше передвижение по набережной. Сидят они высоко и видят далеко.
Спуск обнаружился там, где я и ожидал его увидеть. Человек, не знающий о его существовании, никогда бы не обнаружил его. Часть пола управлялась гидравлическими приводами и при правильной комбинации уходила вниз, образуя эстакаду. Сейчас электроснабжение было остановлено. И опять, нужно знать, как и где его запустить. На задней стене склада, в ящике с автоматами и рубильниками, а если быть точнее, то за ящиком.
Скрип от электрического шкафа эхом улетел под потолок ангара и вылетел на улицу, нарушая мёртвую тишину вокруг. Прямо за шкафом обнаружилась ниша с двумя кнопками советского образца. Чёрная и красная. Я вдавил первую. На первый взгляд ничего не изменилось, но я знал, что генератор внизу запустился. Хитрая военная техника поддерживала заряд аккумулятора на протяжении всего этого времени. Как это происходит, не знаю. Но уже несколько раз я проверял работу этого входа.
Теперь наверх, в комнату управления. На вид она выглядела самым обыкновенным кабинетом. Сейчас всё вокруг было покрыто толстым слоем пыли. Открываю верхний ящик стола и пальцем переключаю тумблер. Снизу раздался гул. Часть пола дрогнула и стала опускаться, образуя пологий спуск в сокровищницу.
— Вперёд, — тихо скомандовал я в рацию и удовлетворённо хмыкнул, наблюдая, как два ручья, состоящие из вооружённых людей, стройно и слаженно начали спуск.
Молодцы, научились немного. Мои губы тронула лёгкая улыбка. Я не спеша отправился следом. Четвёрка бойцов так и осталась наверху, чтобы сопровождать меня. Под их прикрытием я и спустился в тёмный провал.
— Поднять приборы, — снова отдал я приказ и, дождавшись синхронного поднятия ночной оптики, поднял рубильник на стене у входа.
Мгновенно вспыхнули прожектора под потолком, и помещение залило ярким светом. По залу пронёсся вздох бойцов, а на моём лице расплылась довольная улыбка. Ровными рядами стояла военная техника, пыльная от времени, но вся исправная, новенькая. Все машины были законсервированы и подготовлены к долгому хранению. С ними, конечно, придётся повозиться, но они того стоят. Дальше виднелся не хилый штабель ящиков с оружием и патронами. А если свернуть вправо или влево от основного зала, то можно увидеть и вещевой склад. Продуктов, к сожалению, здесь не было, но и мы не за этим пришли.
— Ну что, орлы, — хохотнул я. — Налетай. За всё уплачено. Ты, ты и ты, — выбрал я троих. — На фишку, бегом, сменят, тоже порезвитесь.
Троица кивнула и тут же испарилась в ангар, сейчас займут позиции.
— Так, что нам нужно? — спросил я сам у себя и развернул перед глазами список.
Дальше дело побежало. Бойцы быстро справились с маркировками на ящиках, люди опытные, чего уж там. Три пары понимающих в механике, а точнее, за год службы у Сумрака научившихся понимать, нырнули под машины. Сейчас сольют лишнее масло в двигателях и мостах с коробками. Затем зальют баки соляркой и заправят аккумуляторы. К вечеру ближе мы должны уехать как минимум на трёх «БТР 80» и паре Уралах. В машины уже летели ящики из списка.
Спустя три часа первый БТР несколько раз кашлянул чёрным дымом, и дизель заревел. Спустя какое-то время двигатель выровнял обороты и затарахтел на холостых. Следом стали повторять кашель и другие его собратья. С Уралами должно быть быстрее.
Ближе к закату небольшая колонна из пяти юнитов двинулась на выезд из Нижнего Новгорода. Бойцы обновили оружие и кое-что из одежды. Кто-то новую разгрузку нацепил, кто-то за ботинки схватился. Стволы, которые между делом прихватили воины, сейчас лежали отдельно. Они ещё пристрелку требуют, да и смазку, в конце концов, удалить нужно.
В Сумеречный прибыли через час. Дорогу уже давно накатали, и сейчас ничего не мешало просто двигаться. Если в первые месяцы приходилось расчищать путь, делать разведку объездных путей, то сейчас — сел и поехал.
Из машин выгрузились бодро. Всё, что привезли, тут же отправили на склад, ну, кроме разве что трофеев. Я тем временем поднял вторую группу, которая как раз была готова к нашему прибытию.
— Ну что, готовы деньги отрабатывать? — спросил я. — А то засиделись мы тут, на харчах казённых.
В ответ, конечно же, молчание.
— Так, два отряда по сотне, расходимся вот здесь, — начал я вводить в курс дела, тыкая по карте. — Ваша задача — поднять панику и устроить перекрёстный обстрел. Всё оружие должно быть с глушителями, чтоб ни одной вспышки или трассера. Я с тремя десятками должен спокойно пройти в лагерь и вывести из строя танки и технику. Вы работаете только после взрыва. Как поняли?
Десятники и Сотники тут же отчитались, что поняли ясно и вопросов нет. Весь план уже обговорили, и не раз, сейчас была просто финальная пробежка. Мы даже на полигоне всё обыграли. Но бой есть бой, и всегда что-то идёт иначе. Здесь главное — технику из строя вывести, остальное уже шум, чтобы нам спокойно уйти.
Выдвинулись почти сразу. Наше передвижение будет происходить исключительно ночью. Днём колонна Царя должна подойти ближе, оставив нам половину ночи для выхода на боевую позицию.
— Надеюсь, ты оценишь мои старания, Сумрак, — пробормотал я и накрутил на палец бороду.
Конец интерлюдии.
Фантом появился через два часа. За это время мы успели поесть и практически привели в чувство людей, которые действительно получили контузию. Конечно, им ещё требовалась медицинская помощь, но просто так мы их отпустить не могли.
— Да, дожили мы с тобой, Сумрак, — хохотнул Гарпун. — Заложников держим, ха-ха-ха.
— Это боевая задача, — спокойно вместо меня ответил Кок, как всегда, ковыряясь ножом под ногтями.
— Да что с тобой говорить, — отмахнулся Гарпун. — Тебе ведь что в лоб, что по лбу.
— Так оно и есть одинаково, — ответил тот.
— Вот я и говорю: тебе всё одинаково, — не унимался Гарпун. — Сумрак, ну хоть ты ему скажи.
— Что ты пристал к нему? — отвлёкся я от своих мыслей. — Вы столько друг друга знаете, что ты уже давно привыкнуть должен.
— Да я всё надеюсь, — ухмыльнулся тот. — Хоть человек надёжный.
— Кстати, — вдруг вспомнил я слова дяди Жени. — Кок, Фантом тогда сказал, что в моём окружении есть человек Царя.
— Когда сказал? — моментально оживился он и быстрым движением вставил нож в ножны. — Он не говорил, кто именно?
— Если бы сказал, я бы не спрашивал, — ответил я. — Думай, Кок.
— Мне нужно поговорить с Фантомом, — задумчиво ответил тот. — Хочу понять, откуда у него сведения или хотя бы почему он так решил.
— Эй, Сумрак! — послышался крик снаружи.
— Во, на ловца и зверь бежит, — усмехнулся я. — Так, бойцы напряглись все, — я дождался, когда вся группа оживится и сосредоточится. — Я здесь, Фантом, спускайся к нам.
— Иду, смотрите не стрельните там, — оповестил он.
— А ты резких движений не делай и оружие на воде скинь, — ответил я.
Через мгновение на лестнице появился силуэт главы гильдии охотников. Его быстро обыскали на наличие скрытого оружия. Само собой, ничего не нашли. Вот только они вряд ли понимали, что Фантом сам по себе очень грозное оружие. Я бы до сих пор не поставил на себя, сойдись мы один на один. Но я всё ещё надеялся на благоприятный исход нашего конфликта.
— Здравствуй, Сумрак, — протянул он мне руку.
— Привет, дядь Жень, — ответил я рукопожатием.
— В общем, так, — перешёл он на деловой тон. — Мы тут с советом быстро бумагу состряпали, на, пробегись глазами.
Я принял от него простой договор на одном листе форматом «А4». Всё было изложено предельно ясно:
Город Новая жизнь даёт гарантию, что ракеты никогда не будут выпущены в сторону города Сумеречный. Но они так же отказываются от защиты города Сумеречный в случае нападения на него войск Царя.
Вот, в общем, и всё. Написано, конечно, более витиевато, да и слова подобраны более юридические. Но суть содержимого именно такая.
— Ты это серьёзно? — спросил я и помахал бумажкой.
— А ты чего ждал? — спросил Фантом. — Думал, они тебе на помощь прибегут после этого?
— А ты хочешь сказать, что прибежали бы? — началась игра вопросов.
— А ты попросить не пробовал? — с укором поинтересовался дядя Женя.
— Так вы же меня сами изгнали, с чего вдруг передумали бы?
— Сумрак, ты так и продолжаешь наступать на те же грабли, — грустно ответил он. — Изгнали тебя, но не твой город. Сейчас речь уже не об одном человеке, а о выгодном союзнике. А ты и это прошляпил.
— Я не могу вот так метаться, — огрызнулся я, хотя в душе понимал, что он чертовски прав, и от этого становилось ещё обидней.
— А ты моги, — жёстко сказал Фантом. — Хватит обиженку из себя строить. Начинай уже думать не только о себе. Думаешь, мне легко вот этим перед твоим лицом махать?! — он потряс бумажкой. — Поставь подпись и поверь, это будет неплохим началом.
— Хорошо, — немного подумав, решился я. — Ты прав.
— Вот и правильно, — кивнул Фантом. — А я, со своей стороны, прослежу, чтобы всё было именно так. Со временем постараюсь сделать так, чтобы наш союз выглядел чуточку крепче. А сейчас извини, с Царём разбираться тебе одному придётся.