Я пошарил рукой перед собой, затем вытянул руку с фонарём в другую сторону. Быстро щёлкнул клавишей, пытаясь примерно запомнить всё вокруг. Как только фонарь погас, я тут же сместился на шаг в сторону и снова замер. Тишина, впереди станция, арочный вход и колонный зал. Ничего и никого я не заметил. Ладно, пора двигать. Блин, хоть бы прибор ночного видения взял, а лучше Фокса.
Подождав ещё немного для верности, я решился продолжить движение. Свет слегка ударил по глазам, но я быстро привык. При вспышке эффект немного другой. Это старая привычка сварщика, быстрая зрительная память.
В свете фонаря зал казался ещё более величественным. Когда станция работает, этого не замечаешь. Но сейчас, когда колонны отбрасывают тени, а свет выхватывает жалкие пятачки пространства, это смотрится потрясающе. Чувствуешь себя этаким Индианой Джонсом, который спустился в подземный храм древней цивилизации. Когда-нибудь и наше метро назовут храмом.
Я спрыгнул на пути. Осмотрелся. Нет, здесь никого не было. Перешёл к другому туннелю — есть, чёткий отпечаток ботинка, указывающий, куда направился его хозяин. Значит, и нам туда.
Выключив фонарь, я подождал, пока глаза отдохнут от света, и попытался уловить хотя бы слабый отблеск от фонаря. Нет, видимо, Царь убежал достаточно далеко.
Под ногой предательски скрипнул камушек, когда я начал движение. Свет от фонарика прыгал под ногами, но если попробовать просветить всю глубину туннеля — не доставал. Нужно было фильтр красный поставить. Так хоть менее заметным издалека был. Ну, как говорится: хорошая мысля… Много чего нужно бы заранее, но увы — имеем то, что имеем.
Вдруг меня начало что-то смущать. Что-то не то, что-то я упустил из виду. Я остановился и задумался, подсвечивая фонариком стены и пол вокруг себя. И тут до меня дошло. Мои следы чётко смотрелись в толстом слое пыли, но только мои.
— Вот сейчас не понял, — пробормотал я и, развернувшись, отправился в обратный путь.
Следы обнаружились минут через пять. Они просто оборвались, как будто их обладатель растворился в воздухе. Но ведь так не бывает.
Свет фонаря заметался по стенам, вот оно что. Служебная дверь сбоку. Ну давай посмотрим, куда ты нас приведёшь.
Встав чуть сбоку, я потянул её на себя — закрыто. Так, будем разбираться. Я начал осматривать дверь на предмет замка или любого другого запорного механизма. Вот оно, посередине находился штырь с квадратной формы окончанием. Здесь должно быть колесо, которое приводит замок в движение. Но его кто-то снял. Царь? Возможно. Вопрос: как теперь открыть? Да легко.
Когда-то давно, ещё в том, своём мире, я смотрел видеоролик. Там мужики воспользовались Калашниковым, чтобы открутить гайку на запаске. Они зажимали её при помощи складного приклада на автомате. У меня такой же. Вот сейчас и проверим такой метод на практике.
Замок поддался легко, как будто его совсем недавно смазали и подготовили к работе. Автоматом крутить было не очень удобно, но худо-бедно дело шло. Наконец дверь с лёгким щелчком немного отошла от коробки. Я снова занял позицию чуть сбоку и потянул дверь на себя. С лёгким скрипом та приоткрылась. Как только щель позволила заглянуть внутрь, я присел и быстро окинул взглядом пространство внутри. Хм-м, самая обычная комната. На противоположном конце ещё одна дверь. В помещении пусто, никого.
Приоткрыв дверь пошире, я уже смело стал осматривать то, что там находилось. Несколько электрических шкафов на правой стене, дверь на противоположной. Под потолком проходят коммуникации, трубы и кабеля, на полу открытый люк, ведущий в какой-то колодец. Следы на полу чётко указывают, что мне именно туда. Не будем заставлять ждать царскую особу.
Я сделал шаг вперёд, что-то щёлкнуло слева под ногой. Без какого-либо раздумья я с разбегу нырнул солдатиком в колодец. Падение остановил автомат, который встал поперёк колодезного люка. Я повис на ремне. От резкого рывка меня качнуло в сторону, и я больно приложился бочиной о скобы, которые выполняли роль ступеней. Не успел я даже застонать, как сверху прогремел взрыв. Волна горячего воздуха ударила по ушам и слегка подпалила волосы. Горловина колодца уберегла от осколков, но на ближайшие пару часов я точно остался без слуха. Что-то начало скрипеть и хрустеть над головой. Я схватился за скобу и в одно движение освободил автомат, после чего, быстро перебирая ногами и руками, поспешил спуститься вниз. Звуки сверху переросли в стон, даже со звоном в ушах я слышал его отчётливо, или это стены тряслись под руками?
Я едва успел нырнуть в боковой проход, как сверху обрушились куски бетона и подняли пыль. Прикрыв рот и нос рукавом, я старался пореже дышать.
Фонарь пропал. Кажется, я просто выбросил его, когда исполнял чудеса эквилибристики. Ладно, хорошо, что есть ещё один. Я достал его из чехла на ремне и, включив, стал осматриваться. Да, выхода больше нет. Там, где совсем недавно находился колодец, сейчас было месиво из кусков бетона. Нет, скорее всего завал не так страшен, иначе бы меня взрывом убило. Или заряд был заложен именно так, чтобы разрушить и запечатать вход. Уже в который раз я попадаю в эти хитрые ловушки Царя. Сколько можно-то уже?!
— Эй, Сумрак, — донёсся сквозь завал приглушённый голос. — Ты там как, живой?
— Кто это? — прохрипел я и тут же закашлял, всё-таки пыль в достаточном количестве набилась в мою глотку. — Кто там?! — уже более отчётливо спросил я.
— Угадай, — прилетел ответ.
— Петька, ты, что ли? — с показной радостью спросил я. — А что не заходишь-то?
— Сам ты Петька, — пришёл не менее насмешливый ответ. — Я Царь, а вот ты сейчас точно Петька.
— Я же всё равно выберусь, — крикнул я. — Ты же это понимаешь?
— Пока ты вылезешь, я уже буду далеко, — ответил Царь.
— А надо-то тебе чего? — спросил я. — Позлорадствовать пришёл?
— За жизнь поговорить, — прилетел ответ. — Давно не виделись. Хотел вот узнать: Как ты? Не беспокоит ли чего?
— Беспокоит, — ответил я. — Гнида завелась вот. Ну никакого покоя от неё. Вот вроде только жить начал, всё наладилось. Так нет, появилась гнида.
— А я давно говорил: беспорядочные связи до добра тебя не доведут, — отшутился тот. — А гниду попробуй керосином вытравить. Не дай Бог жене принесёшь.
— Что тебе нужно-то от меня, а? — спросил я. — Чего ты пристал, как банный лист к жопе?!
— Я уже и не знаю, как тебе объяснять это всё, — пришёл ответ. — Ты либо глухой, либо дурак.
— А разве ты мне что-то отвечал на эту тему? — переспросил я. — Ты вроде молча всегда гадости делаешь и козни строишь.
— Нет, Сумрак, отвечал я тебе, только ты слышать не захотел, — ответил Царь. — Не твой это мир. И делать тебе здесь нечего. Разве что ко мне присоединиться или умереть в нём.
— У меня есть третий вариант, — крикнул я. — Тебя грохнуть и жить спокойно дальше.
— Не получится, — ответил тот. — Я о тебе всё знаю. Вот ты меня врагом своим считаешь, а напрасно. Нам дружить лучше.
— Таких друзей за хуй и в музей, — не удержался я. — А ты не можешь просто отвалить? Занимайся своими делами и нам дай жить спокойно.
— А это и есть моё дело, — ответил тот. — Только ты этого не понимаешь.
— Хреновая у тебя работа: людей убивать, — крикнул я. — Неужели другой не нашлось?
— А это не я так решил, — прилетел ответ. — Ладно, бывай. Некогда мне тут с тобой рассиживаться. Надумаешь, приходи.
— Да пошёл ты! — пробормотал я себе под нос. — Мне выбираться нужно, — а затем спросил уже громко. — Кто же тебя, бедного, принудил-то на такое?
Ответом была тишина. Царь ушёл, так и не объяснив до конца свою позицию.
— Ну и хер с тобой, — тихо сказал я и стал осматриваться.
Смотреть, собственно, было не на что. Вперёд вёл туннель, в котором можно было передвигаться лишь на четвереньках. Ну, выбора всё равно нет, завал я один не разберу. Тем более, неизвестно ещё, может он сверху ещё один сюрприз оставил.
Я пополз вперёд. Фонарик очень мешал, но закрепить его было некуда. Автомат тоже не способствовал удобному передвижению. Да всё кругом бесило. Буквально за секунду я превратился из охотника в жертву. Как же я мог так жидко обосраться? Понадеялся на то, что у Царя ни времени, ни ресурсов?! А вот на тебе, очередная жопа.
Через час эта жопа предложила варианты, начиная раздваиваться. Куда идти, не знаю. Влево или вправо? Кажется, слева доносится слабый сквозняк. Или это моё воображение? Я прополз чуть-чуть по левому рукаву и достал зажигалку. Да, действительно, язычок пламени слегка наклонился от меня. Ну, как минимум в большой зал меня это точно приведёт.
Успокаивало ещё то, что по этому рукаву тянулся неслабый пучок кабелей. Раз есть технический колодец, значит, он куда-то ведёт. Вот и посмотрим куда.
Вывел он меня к шахте колодца, которая поднималась наверх. Примерно по такой же я попал сюда. Наконец я смог встать в полный рост. Поясница ныла уже давно, а теперь отозвалась ноющей болью. Немного отдохнув, я взялся за скобы и начал подъём. Когда голова упёрлась в чугунную крышку, я осторожно приподнял её и осмотрел помещение в узкую щель.
Тихо и пыльно, точно такие же ящики, точно такие же проходные двери. Я вылез из колодца, открыл одну дверь, она вела в туннель с рельсами. Проверил вторую — та же самая история. Техническая комната находилась между двух путей следования. Ну и ладно. Растяжек нет, в этом я специально убедился. Да и какие-либо следы отсутствовали. Пора выбираться на свет божий.
Когда я наконец покинул подземелье, оказалось, что снаружи давно наступила ночь. Тут же на ремне пшикнула рация, напугав меня неожиданно громким звуком.
— Кок вызывает Сумрака, приём.
— Сумрак на связи, — ответил я.
— Ты куда пропал, мля? — тут же отозвался тот. — Я уж думал, что всё, больше тебя не увижу. Я в метро был, по следам вашим шёл. Они в комнате развороченной оборвались.
— Давай на два центра, где колонну встречали, — буркнул я в ответ. — Там всё расскажу, конец связи.