— Видимо, — пожала плечами она. — Не пойму никак, что там за тварь такая. Очень уж быстрая.
Дальше наблюдали молча, скоро разберёмся, что там за скотину смогли наши притащить. Сзади послышался шорох, я чуть в штаны не наложил от неожиданности. Но никого страшного там не оказалось, ко мне приполз Фокс. Он поджал хвост и трясся всем телом. Ещё бы, такого количества мутантов в одном месте даже я не видел. Если они не начнут разборки между собой, самим бы ноги унести.
Однако бардак в лагере не прекращался, из кустов вынеслись стаей кошки и вновь волной накрыли людей Царя. Те не прекращали попыток отстреляться, хотя нам уже было понятно, что это невозможно. Наконец медведь вломился во всю эту кашу. Он работал своими лапищами, как комбайн. В стороны полетели кошачьи тела вперемешку с человеческими частями. Наконец нервы защитников сдали, и они врассыпную бросились бежать. Теперь главное — не упустить языка и не дать мутантам выйти из лагеря.
— Всем группам, — бросил я в общий канал связи. — Взять языка, живность не трогать, ждём разборок.
— Принял, — стали по очереди отзываться диверсанты.
Теперь наша очередь работать. Я отстегнул от разгрузки три магазина и положил их рядом, чтобы не терять время при перезарядке. Линза сделала то же самое. Все наши снайперы имели на вооружении Винторезы, но двое работали сегодня с крупным калибром. Они специально взяли АСВК для охоты на медведя. Стрелять по кошкам из снайперской винтовки — та ещё глупость. Этих бестий из дробовика-то не особо возьмёшь. Но вот прикрыть друг друга от более сильного мутанта мы вполне могли.
Началось то, что и ожидалось, животные стали делить территорию между собой. И кажется, быстрая непонятная тварь собиралась победить. Размазанный силуэт пронёсся несколько раз по разъярённой кошачей стае, ополовинив её за мгновение. Этого вполне хватило, чтобы пушистые и некогда милые зверушки бросились наутёк. На поляне осталось два противника, которые не стали дожидаться удара гонга и набросились друг на друга. Хотя как набросились, медведь успел сделать два шага. Затем его ноги подломились, и он просто-напросто развалился на четыре больших куска, не успев даже толком подраться.
Победитель наконец остановился и дал нам рассмотреть себя. Тварь больше походила на лягушку, ноги как у кузнечика, сильные, мускулистые, едва ли не больше самого тела, коленками назад. Лягушачья голова не имела шеи, зато пасть была утыкана острыми зубами. И лапы, небольшие, но с огромными сверкающими когтями. Они больше походили на мечи, уверен, что ими можно было даже побриться. Ростом зверюга была около полутора метров. Такую я видел впервые.
Мы с Линзой переглянулись и одновременно припали к прицелам. Выстрелы прозвучали почти синхронно. Одним залпом мы не ограничились, вот только второй и третий уже ушли в молоко. Размазанный шлейф метнулся в нашу сторону, всё, нам конец, попасть по цели, которая двигается с такой скоростью, не представлялось возможным. Лис, казалось, ещё сильнее вжался в землю, а я мысленно уже прощался с ним и друзьями.
Помощь пришла со спины, по ушам резанул грохот пулемётной очереди. Чудовище, которое едва не достигло нашей лёжки, словно на стену налетело. Мутанта, а точнее, разорванный кусок мяса отбросило на пару метров. Он упал, застучал ногами в землю, замахал своими клинками и спустя мгновение затих.
— Вы кого притащили, мать вашу так? — тут же закричал я в рацию. — Отзовитесь, чей это урод?
— Группа три, — тут же прозвучало в ухе. — Сумрак, мы, честное слово, ящериц заманивали. Всё как ты и говорил, от логова ферментом самки дорожку метили.
— Ладно, бывает, — успокоился я. — Языков взяли?
— У нас двое, — отозвалась рация. — Группа один.
— Один, — сухо рапортовал Кок.
— Группа пять, у нас тоже один, — отметился ещё один голос.
— Принял, всех на центр, — скомандовал я. — Оцепить периметр, остальные — выходим.
Все члены диверсионных отрядов собрались на поляне. Языков пока вырубили и связали. Допрос потом, сейчас нужно со своими разобраться.
— Осмотрите здесь всё, — скомандовал я. — Ничего не брать, следов не оставлять.
Люди молча начали исполнять приказ. Поляна должна была походить на разорванную, но никак не человеком. Мы с Коком принялись за свою работу, допрос с пристрастием.
Всех пленников привели в чувство и поставили в ряд на колени. В общем, процедура известная, сейчас одного или двоих пустим в расход, чтобы оставшиеся были немного посговорчивей. И здесь самое главное — не перепутать и не перегнуть. Психология — вещь тонкая. Выбрал не того, можешь и не узнать ничего. Минусовал троих, последний умер от страха или с катушек слетел. Так что вначале небольшой экспресс допрос, чтобы понять, кто есть кто.
— Вы кто такие? — не выдержав тишины, спросил парнишка посередине. — Что мы вам сделали? Отпустите нас.
— Мы, парень, те самые, против кого играет ваш хозяин, — с улыбкой ответил я. — Неужто не узнали?
— Я не понимаю, о чём вы, — тут же ответил он. — Какой хозяин? Мы собирались построить здесь посёлок.
Я молча приставил пистолет к затылку человека по правую руку от него, сразу же запахло мочой. Так, этого оставим, пригодится. Постояв некоторое время над ним, я подошёл к следующему. Вид я делал задумчивый, якобы решая, что мне вообще делать.
— Посёлок, говоришь? — почесал я пистолетом голову.
— Да, да, самый обычный посёлок, — ответил разговорчивый, а я уже без раздумий нажал на спуск.
Человек, которого я выбрал, не проявлял никаких признаков страха. Он мешком свалился на землю и забрызгал своими мозгами обоссавшегося соседа. И он тут же отключился. Зато первый слева вскочил на ноги и попытался убежать. Дурак, куда он собрался со связанными руками, да ещё мимо Кока. Мой молчаливый друг впечатал ему в живот свой ботинок. Беглеца отбросило на пару шагов, скрутило в животе и вырвало.
— Ещё посёлок обсудим? — склонился я над говоруном и приставил ствол теперь уже к его голове. — Или всё же обсудим планы Царя?
Парень вздрогнул, глаза его расширились, кажется, он только что начал понимать, что всё это не простое совпадение.
— Я… я… ничего не знаю, — его губы затряслись, а я для пущей убедительности взвёл курок пистолета, хотя в этом не было никакой необходимости. — Я всего лишь нанялся охранять место…
Договорить он не успел, грохнул выстрел, и его голова отлетела назад. Постояв на коленях ещё мгновенье, он точно так же, мешком, завалился на отключившегося товарища. Кок молча за шкирку притащил следующего, того самого, что пытался сбежать. Этот и был самым ценным языком, если, конечно, знал хоть что-то.
— Как зовут? — вот теперь начался настоящий допрос, зассанца оставили на всякий случай.
— Коля, — хрипло отозвался он.
— Главный кто? — без паузы продолжил я.
— Слон, не знаю, где он, кажется, его пополам разрезало что-то, — испуганно ответил он.
— Что вы здесь делали? — спросил я. — Вот только не нужно мне про посёлок вкручивать!
— Мы просто склад охраняли, — тут же ответил он. — Мы даже не знаем, зачем он здесь.
— Сколько таких ещё?! — я добавил в голос злости и врезал ему пистолетом по уху, клиент начал вести себя осмысленно. — Отвечай, завалю суку!
— Не… не знаю… три, может больше, — затараторил он. — Слон знал, у него карта была.
Я повернулся к Коку, тот кивнул и отошёл, затем подозвал к себе людей и, отдав распоряжения, вернулся обратно.
— Как часто смены у вас? — продолжил я вытягивать информацию.
— Раз в месяц, мы только заступили, — ответил Коля. — Нам сказали, что это в последний раз, больше не нужно будет.
Я гонял его ещё по всяким разным вопросам, но больше он ничего ценного не знал. Спустя пять минут я пристрелил его, а затем так и не пришедшего в себя зассанца.
В общем и целом, мы выяснили всё, что хотели. Трупы придётся спрятать, нельзя оставлять такие очевидные следы. Впереди нас ожидали ещё две заначки Царя. И кто знает, получится ли у нас отработать их так же чисто. Но самое главное — первый ход остался за нами.
— Сумрак, — позвал меня Гарпун. — Подойди, кажется, нашли.
Я отправился к товарищам, которые склонились над окровавленной разорванной картой. Они бережно протирали её, поливая из фляги — пытались очистить от грязи. Мы втроём склонились над грязным рваным клочком бумаги и стали пытаться разобрать пометки и каракули.
— Вот здесь Сумеречный, — указал на очевидную пометку Гарпун. — Здесь сейчас мы. Вот ещё два схрона, о которых мы знаем.
— Это и так понятно, — пробормотал Кок.
— Знаю, что понятно, зато теперь понятно, как они схроны отмечают, — раздражённо бросил ему Гарпун. — А вот это что за знак такой?
— Это знак биологической опасности, — просветил его я.
— И почему он здесь? — посмотрел на меня тот.
— Откуда я знаю, может там территория заражённая, — ответил я. — Стой, протри вот это место.
Гарпун достал флягу и начал тихонько поливать водой на указанную мной точку. И когда она стала проявляться из-под грязи и крови, мои глаза всё больше и больше вылезали из орбит. Сидевшие рядом со мной Кок и Гарпун молча уставились на этот знак, от которого отходили тонкие линии в сторону Сумеречного. Символ был нанесён на город «Новая жизнь» и выглядел никак иначе, как ракета!
Глава 5. Интерлюдия первая
— Значит, говоришь, мутанты толпой налетели? — спросил я. — А скольким удалось убежать?
— Я точно не знаю, — затрясся боец в изорванном камуфляже, было видно, что он действительно сражался, но бежал. — Примерно человек семь, может восемь.
— Приказ какой был? — задал я очередной вопрос, но боец от него едва ли в обморок не грохнулся.
— Царь, ну что мы могли? — еле слышно проблеял он.
— Сдохнуть там, где вам приказали! — сказал я и прострелил эту тупую башку.
Мозги вперемешку с костями вылетели из затылка, обрызгав стену в моём кабинете.
— Падаль заберите! — крикнул я, и уже через секунду в дверь вошли двое и потащили мёртвое тело на выход. — И уберите здесь.