разведчиков.
Наблюдая по карте, я смог отметить стаю волков, вздумавших полакомиться моими подчиненными. Благо вемики смогли применить навык спринта, разорвав дистанцию. А уже вскоре хищников ждала встреча с посланными к ним фелинами. Другой отряд ушел достаточно далеко, обнаружив вход под землю. Находка оказалась отмечена на карте, но вот внутрь подчиненным соваться оказалось настрого запрещено. Я почему-то был уверен, что живыми они оттуда не выйдут. Третий же отряд… Как раз он и наткнулся на аборигена.
Глава 21Все беды от баб
Итак, я хотел интересных находок? Я получил их! А иначе как еще назвать женщину, сидевшую верхом на здоровенном медведе? Мишутка, которому тут же оказалось присвоено кодовое имя «Гризлик», был явно недоволен, взирая на моих разведчиков налитыми кровью глазами. Наездница крепко сжимала в руке копье. Но черт с ним с копьем, главное, какая это была женщина! Высокая грудь, стройные ноги, длинные белоснежные волосы и самая пикантная деталь — ее единственной одеждой являлся плащ, скрывавший совсем немногое.
Между тем, мир не собирался останавливаться для того, чтобы я мог налюбоваться всей этой красотой. Женщина заговорила, медведь также добавил что-то от себя. Наблюдение через карту не могло передать звуки, но судя по напряжению вемиков, обращались к ним не со словами гостеприимства.
— Шартак, хочешь познакомиться с шикарной полуобнаженной красоткой?
— Ты знаешь мой ответ, — клыкасто улыбнувшись, ответил фелин.
— Тогда пойдем, только заодно прихватим дюжих парней, а то с ней медведь.
Что сказать, дюжие парни нам в самом деле пригодились, ведь переговоры между вемиками и наездницей привели к ожидаемому итогу. Несколько переброшенных фраз и понеслось! Медведь воинственно раззявил пасть, а затем бросился в атаку. Женщина вскинула копье, готовая ударить. Благо вемики идиотами не были. Идиотов среди них уже давно сожрали. Разведчики порскнули назад, разминувшись и с копьем, и с когтями медведя. После чего со всей прыти бросились в нашу сторону. Вот только дамочка оказалась дюже горячей и устроила погоню. Медведь словно танк, понесся следом за разведчиками, сминая кусты, деревца, комьями разбрасывая землю. Однако с такой мотивацией позади, вемики лишь прибавили в скорости, не позволяя себя настичь. А так как данные события происходили не столь уж и далеко от нас, вскоре мы услышала треск, гам и азартные крики преследовательницы.
— Анубы — строй! — отдал я приказ, сам становясь во фланге. Руки обхватили рукоять пока еще не опробованной секиры. Оставаться без дела ей пришлось не долго.
Направленные по карте, вемики выскочили прямо на нас и, не замедляясь, перемахнули строй анубов. Вслед же за ними выскочили преследователи.
Вблизи медведь производил впечатление, по размерам зримо превосходя обычных представителей своего вида. В холке он почти равнялся ростом анубам,и был бы еще больше, встань на задние лапы. Однако я вам скажу, размер не всегда имеем значение. Наверняка сам мишка бы десять раз подумал, прежде чем атаковать строй анубов. В иной ситуации. Здесь и сейчас разгоряченный погоней зверь бросился в атаку без промедления. Громадная туша в пару прыжков преодолела расстояние до строя и… Отлетела прочь, получив в бочину удар секирой.
Вот что значит восемьдесят очков в силе! Такое значение жестоко насиловало физику и даже законы здравого смысла. Что медведь, я теперь слона на полном скаку могу остановить! Небольшого. Правда стоит сказать, что мишка также оказался неожиданно крепок. Получив чудовищной силы удар, тот все еще оставался жив, пусть и обзавелся обширной раной. Он даже пытался подняться. Впрочем, эти телодвижения я сразу пресек, поставив копыто на его тушу, после чего взглянул на наездницу.
Удивительно, но женщина оказалась почти невредима. По крайней мере она не орала от боли, а лишь тихо ругалась, пытаясь выбраться из-под туши своего «скакуна». При этом ее плащ теперь уже вообще ничего не скрывал, отчего я даже на несколько мгновений забыл, что именно хотел сделать. Благо о важном мне напомнила сама женщина. Увидев мою рожу, полную обаяния, она пришла к каким-то своим выводами и решила превратиться в мегеру.
Кроме шуток, ее лицо принялось вытягиваться, тело покрываться шерстью, стройная фигура прямо на глазах набирать объем, а с ним и силу. По крайней мере туша Гризлика явственно приподнялась над землей. Однако…
— А ну ша! — кинжал оказался извлечен из ножен и приставлен к горлу противницы. — Отставить превращение в зверя! Мы тут хомячков не боимся.
Удивительно, однако угроза подействовала нужным образом. Трансформация замерла на половине, а затем принялся откатываться в обратную сторону. Уже спустя несколько секунд моему взору опять оказалась представлена голая девушка. И такой вид был куда как лучше.
— Итак, дамочка, почему безобразничаем, ПДД нарушаем? Права на вождения медведя есть?
Ответом мне был злой взгляд и поджатые губы.
— Значит, отказываемся сотрудничать с правоохранительными органами, да? А может мне твое движимое имущество изъять? А что, шкура медведя перед камином прекрасно скрасит интерьер.
Гризлик под копытом недовольно зарычал, но тут же заткнулся, стоило надавить чуть сильнее. А вот девушка давления словно бы и не заметила. Зато сама угроза питомцу ее явно задела.
— Что ты хочешь? — спросила она.
— Чего я хочу? Дамочка, это ты на моих парней наскочила.
— Эти земли наши! Здесь не смеют бывать чужаки!
— У меня рука крепкая и армия за спиной. Так что я вполне смею. Но знаешь, давай лучше отставим в сторону претензии. Да, мы чутка повздорили, но я вот парень отходчивый, могу все обиды забыть. Если только мы сейчас спокойно поговорим.
— Хорошо, я согласна, — спустя долгие секунды раздумий, ответила девушка.
Услышав это, я наконец отвел кинжал от ее горла, а затем и копыто с туши мишки убрал. Медведь при этом облегченно вздохнул, но даже не подумал шевелиться. Благоразумия ему придавали зависшие совсем близко алебарды. Вот и пришлось его же хозяйке самой пытаться выбраться из-под туши.
— Помочь? — спросил после нескольких секунд наблюдений за мучениями девушки.
— Я справлюсь, — раздраженно ответила та.
Она и начала справляться, по сантиметру выбираясь из-под тяжелой туши. И чем дальше, тем лучше шло дело.
— Ты только резких движений не делай, — решил предупредить. — А то с чувством юмора и любовью к прекрасному, тут только я и Шартак. Остальные — нервные вояки.
— Учту, — с шипением ответила дикарка, высвобождая одну ногу.
Вскоре она уже смогла выпрямиться, заодно закрывшись от взглядов плащом. Повисла недолгая тишина.
— Для начала представимся. Меня зовут — Ярвен Высокий, ярл, правящий викингами и зверолюдьми, правитель этого острова.
— Мое имя Гретта, и я не помню, чтобы у этого острова был хозяин.
— Времена меняются. Я здесь всего пару недель и за это время популярно объяснил всем несогласным новое положение вещей. Впрочем, со мной всегда можно договориться полюбовно. Вот у тебя, например, есть интересные артефакты на продажу или умения, которыми можешь научить? Или хотя бы знание, где добыть что-то крутое? Если поделишься, я заплачу и, по желанию, даже забуду о существовании этой долины.
— А у меня есть хоть один повод тебе доверять?
— Я тут с тобой говорю, а не получаю сведенья через пытки. Чем не повод?
— Действительно, — неожиданно спокойно согласилась девушка. — Я сама не могу тебя ничему научить, но возможно с этим справится мой отец. Отпусти нас, и мы приведем его сюда.
— Вот уж нет, красавица. Вы тут местные. Отпустишь тебя и потом ищи ветра в поле. Давай вместе пойдем. А чтобы между нами доверие было, клянусь Одином — ни я, ни мои воины вас не обидят, коли вы сами нам зла не сделаете. Пусть владыка Вальхаллы будет мне свидетелем!
Кажется, клятва девушку не впечатлила, но возражать она не стала, согласившись на условия. Стало даже как-то подозрительно, ибо прежде такую покладистость она не демонстрировала. Ну да может ей нравились жесткие игры, и щекотка кинжалом подняла настроение? Ну а почему нет, могло же мне повезти на мазохистку? Ну да это все мечтания, а в реальности дикарка поставила на лапы медведя и повела нашу группу через лес, дальше на север. Повела медленно и печально, ибо Гризлик оказался серьезно потрепан, пусть отдавать душу своему звериному богу вроде бы не собирался. Ну да жизнь и здоровье медведя меня не слишком интересовали. Куда больше привлек внимание факт успешности переговоров. Ведь вроде бы на мне висел гейс, начисто рубивший возможность вести дипломатию. Однако же сейчас я вполне себе спокойно поговорил с дикаркой и остался жив. Это что выходит, если во время переговоров бить собеседнику морду и щекотать мечом, Система за такое не то что не накажет, а даже одобрит? Очень, очень хорошее открытие. Еще из позитивного были находки двух групп разведчиков, не прекращавших прочесывать долину. Они успешно отыскали несколько стай зверья и навели те на фелинов, таким образом принеся опыт и жаркое на обед. Правда, я мяско мог попробовать разве что в своих фантазиях, обреченный на вегетарианство.
Несмотря на то, что мишка серьезно замедлял наш путь, долгим он не оказался. Уже спустя полчаса мы вышли к прогалине, из которой открылся вид на каменный одноэтажный дом. Вполне цивильное здание, обитатели которого нас уже ждали. Перед входом в строение встало двое коренастых, звероватого вида мужчин. Одеты они были в нечто, напоминающее юбки и щеголяли голым торсом. Благо я уже понимал, откуда такая любовь к минимализму в одежде. Видимо, вся эта семейка была способна обращаться в разного рода страхолюдин и чтобы избегать порчи имущества, предпочитала носить то, что легко было скинуть. В пользу теории их сверхспособностей говорил и вид мужиков. Были они крепкими, волосатыми до такой степени, что казались покрытыми шерстью. Высокие надбровные дуги, массивные челюсти только усиливали впечатление, будто эти двое лишь недавно с пальмы слезли. Разительное отличие от встреченной нами девушки. Кстати о ней…