— Нет, ну так не интересно, — заявил я, уворачиваясь от еще одной атаки. В этот раз схватка выходила еще легче предыдущей. Никакого накала, минимум опасности. Знай только — уворачивайся от прямых выпадов, да бей всякий раз, когда противник открывался. А делал это драуг крайне часто.
— Мужик, тебя в могилу направили потому, что руки росли из задницы? Кто так сражается?
Драуг оскорбленно взревел, бросившись в новую безуспешную атаку. И в этот самый момент я услышал странный шорох за спиной.
Рефлексы сработали раньше мозга. Я рванулся в сторону, но все равно немного опоздал. Удар пришелся в бок, превратив отскок в падение и перекат по земле с попутным сбором массы пыли. Впрочем, может меня и сбили с копыт, но ошеломить не смогли. Спустя мгновение я поднялся, поймав взглядом теперь уже двух противников. Второй драуг оказался полной противоположностью своего постоянно огребавшего собрата. Он выглядел маленьким и болезненно худым, словно узник концлагеря. Однако недавний удар четко показывал, что за этой невзрачной внешностью крылась недюжая опасность.
— Паря, а ты чего не сказал, что с приятелем пришел? Накрыли бы стол на троих, нормально бы посидели.
Ответом стал рык в две глотки, после которого противники бросились в атаку. Мой старый знакомый напал все также прямо, в лоб, а вот новый оказался быстрее и явно умнее, обогнув с фланга. Однако и я на месте оставаться не стал, бросившись вправо, поставив между собой и ловкачом неповоротливую тушу драуга. Короткий свист, удар и палица опустилась на колено толстяка. Тот отчаянно взвыл, махнув лапой, но достать не смог. Я же сместился еще правее и тут же наткнулся на второго противника, который немедленно установил новые правила игры.
Ловкач рубанул мечом и тут же с подшагом сделал выпад. От первого удара я смог уклониться, но уже второй пустил кровь. И в то же время сбоку послышался новый рык и свист ветра. Выставив в сторону опасности палицу, я чуть не свернул кисть от силы удара. Дурной мощи в толстяке было с избытком. И в это же время клинок ловкача оставил рану на моем бедре.
— Ладно, я стану серьезнее, — пообещал противникам, отступая на шаг и подхватывая прислоненную к стене секиру.
Ловкач рванулся в атаку, но тут же вынужден был отскочить, спасаясь от участи распасться на куски. Новый взмах и толстяк взвыл, упав на колено. Секира почти перерубила ему голень. Сбоку показался быстрый силуэт, и я тут же впечатал копыто в землю. Ударная волна прошлась по окрестностям, свалив ловкача с ног. А поднялся ему уже не дала секира.
— И все же быть серьезным скучно, — спустя минуту вынес я вердикт, глядя на два трупа.
На краю зрения показалось сообщение Системы:
Задание «Потревоживший покой мертвых» выполнено.
Награда: 4000 опыта.
Что же, итог вышел приятным. Отдельно радовало, что драуги выбрали для атаки время после полуночи, так что опыт не сгорел. Жаль только на текущий момент четырех тысяч очков было мало для получения уровня. Ну да это не страшно. Добрать оставшееся окажется не сложно. Но вот заняться я этим планировал уже после сна.
Глава 4Анубы
День девятый.
На следующее утро я почувствовал себя самой крупной лягушкой в этом болоте. В том смысле, что встречные противники оказались легко сметены. Шахта с серой и кристаллами быстро сменили владельцев, а я успешно заработал себе на семнадцатый уровень, заполучив очко в силу и умение «Логистика». К сожалению, пока еще оставалось неизвестно местоположение другого, более желанного рудника — с самоцветами, необходимыми для получения эйнхериев. И найти его стоило поскорей, терять возможность получить двух матерых воинов, способных порвать большинство ходящих по земле врагов, очень не хотелось. В той же мере, как и тратить деньги на приобретение самоцветов на рынке. А ведь моей мошне и без того грозили некоторые приятные, но все же издержки.
В замке наконец достроился Обелиск мертвых, здание, которое открывало доступ к найму анубов. Выросший из земли высокий шпиль оказался похожим на стелу, родом из Египта, за тем исключением, что был исполнен из черного камня с серебряными письменами по стенам. Не знаю уж кто отвечал за облик этого здания, но скажу, что работу он проделал отличную. Выглядело строение крайне мощно. Правда имелся маленький нюанс, сам найм анубов производился не в нем, а в Казарме, которая выступала источником получения большинства солдат клана «Клыки и когти». К ней я и направился, решив не откладывать дело приобретения новых бойцов. И первым шагом решил оценить их параметры и то, как с помощью «Творца» возможно улучшить будущих подчиненных. Итак, стандартный юнит выглядел так:
Ануб. Стоимость: 554 золотых
Интеллект 55
Сила — 50
Ловкость — 45
Выносливость — 50
Сила магии — 14
Устойчивость к откату 5
Ментальная выносливость 5
Жизни — 2175
Мана — 50
Сопротивление к магии — 24
Умения: Владение копьём 4, Владение мечом 4, Ношение тяжелого доспеха 4, Клыки маленькие, Строевая подготовка, Регенерация 1, Легионер, Лидер, Крупный, Забрать душу, Вернуть душу, Разрубающий удар, Стая
Когда-то, принимая решение о выборе расы и кланов, я отмечал пользу многих существ. Гноллы радовали своей дисциплинированностью, фелины — навыками стрелков и скалолазов, гарпии и сирены — полетом. Но среди всех существ именно анубы вызывали самый большой восторг, и сейчас, в очередной раз вглядываясь в их характеристики, я вновь испытывал удовлетворение. Навыки владения оружием, высокие физические характеристики, исполинский рост, строевая подготовка — все это делало из анубов лучшую тяжелую пехоту этого мира. И да, гномы с этим наверняка могли бы поспорить, но ну их к черту, этих коротышек. Я сказал лучшая и точка! Что же касается умений забирать и возвращать души, то они вовсе являлись песней. Первое являлось эффективным способов лечения, и даже не сработав могло ошеломить противника. Второе же обещало существенно сократить потери. Главное при этом отыскать целителей, которые бы могли подлатать мертвое тело, в которое анубы возвращали душу. Но тут мне обещали помочь волхвы викингов, некоторые из которых как раз специализировались на подобном, а еще можно было подготовить шаманов из гноллов. Но это тогда, когда до них дойдет все разраставшаяся очередь строительства.
Впрочем, я слишком отвлекся на посторонние размышления, а на повестке дня все еще висел вопрос — как улучшить боевые качество этих товарищей? Увеличение стоимости найма на десять процентов давало целых пятьдесят пять очков характеристик, равномерно размазывающихся по семи направлениям. Из которых лишними выходили ментальная выносливость, стойкость к откату и интеллект. Последний был, разумеется, полезен всегда, однако анубы и так были довольно умны, а с прибавкой дополнительных очков и бонусом от «Вселяющего разум II» становились и вовсе профессорами. Что казалось излишним. Этими параметрами можно было пожертвовать ради действительно важных для анубов значений — силы, выносливости, ловкости и силы магии.
С первыми тремя, полагаю, все и так понятно. Анубы — это тяжелая пехота, каждая единица в физике им в плюс. А вот сила магии играла у них особую роль, ибо именно ее значение отвечало за возможность срабатывания навыка «Забрать душу» — способности мгновенно убить противника, одновременно исцелив себя. Исходя из этих рассуждений, новые характеристики анубов вышли такими:
Ануб. Стоимость: 609 золотых.
Интеллект 66
Сила — 60
Ловкость — 56
Выносливость — 60
Сила магии — 24
Устойчивость к откату 12
Ментальная выносливость 11
Жизни — 2640
Мана — 110
Сопротивление к магии — 47
Умения: Владение копьём 4, Владение мечом 4, Ношение тяжелого доспеха 4, Клыки маленькие, Строевая подготовка, Регенерация 1, Легионер, Лидер, Крупный, Забрать душу, Вернуть душу, Разрубающий удар, Стая
По итогам, физические характеристики анубов выросли на пятую часть, выведя их на уровень паладинов рыцарского замка, сила магии увеличилась почти в два раза и теперь умение «Забрать душу» стало чуть более надежным инструментом. К этому набору осталось прибавить лишь опыт сражений, и у меня под рукой окажутся крайне мощные бойцы. Пробежав глазами результат и не найдя подвоха, подтвердил найм, списав более четырех тысяч двухсот золотых. А уже вскоре двери Казармы открылись, явив мне новых подчиненных.
Анубы внушали уважение даже при мимолетном взгляде. Ростом не ниже меня самого, мощные, облаченных в тяжелую ламеллярную броню, вооруженные алебардами в рост их самих. Морды лиц у каждого выглядели каменными, а в глазах отражался какой-то потусторонний огонь. По одному выйдя из дверей Казармы, они без приказа выстроились в линию передо мной, разом ударив в землю тупыми концами алебард. Явное желание покрасоваться, но в исполнении анубов оно выглядело более чем внушительно.
— Так, парни, много говорить не буду. На этом острове полно сволочей, которых следует убить. Эта наша задача на ближайшие пару недель. Через полчаса мы выдвинемся в поход, для нового акта геноцида. Ваша задача — проявить себя и приглядеться к товарищам. В конце дня вы должны будете выбрать из своих рядов командира. Ясно?
— Да, вождь! — почти синхронно ответили анубы.
— Вот и отлично. Готовьтесь к походу.
Заполучив в руки такую силу как анубы, я смог действовать куда свободней и первым делом направился к тому месту, в котором ранее получил отпор. К железнорудной шахте.
Сокрушение засевших в ней гномов оказалось быстрым и бескомпромиссным. Железный кулак со мной во главе прорвался через град болтов, сблизился на расстояние удара, после чего бородачей уже ничего не могло спасти. Слишком неравные силы. Итогом стали несколько пленных из числа простых добытчиков, а также трофеи в виде доспехов, арбалетов, прочего оружия и всей той руды, что за это время успели получить гномы. И вот откровенно говоря на данном этапе я даже испытал долю уважения к бородочам, ведь те сумели получить куда больше материала, чем могли бы мои люди за тот же срок. А это было весьма кстати, учитывая то, что в будущем железа мне понадобится много.