Никита раздражённо дёрнул плечом, но всё-таки пошёл за мной. Без печенья я, конечно, обошлась бы. Но мне захотелось посмотреть, как будет себя вести Никита при рыжей продавщице, которой он отдал мой ключ от домофона. Если спокойно, то всё произошло случайно, и он знать не знает, чей это был ключ.
А вот если нет… В общем, я решила, что как-нибудь он себя выдаст.
Никита долго топтался у входа, стряхивая снег с ботинок. Мне показалось, что он нарочно тянет время. Ох, нечисто дело!
Я ждала-ждала и наконец не выдержала:
– Ты идёшь?
Никита вздохнул. В этот момент дверь открылась и из булочной выглянула уборщица. Та самая, которая Мурзика тряпкой гоняла.
– Вы чего тут делаете? – накинулась она на нас.
– Печенье хотим купить, – объяснила я.
– Его в магазине покупают, а не на крыльце!
– Ноги отряхнём и пойдём, – проворчала я. – Вам же легче убирать будет.
Уборщица посмотрела на меня и вдруг хмыкнула:
– А, старая знакомая! Это ты у Анюты чужой ключ выцыганила? Врунья бесстыжая! Ещё чего-нибудь высматриваешь?
Никита вытаращил глаза от удивления.
– Это был мой ключ! – возмутилась я.
Уборщица ехидно покивала и повернулась к Никите.
– О! – хлопнула она себя по бёдрам. – И ты тут! Вот я тебе сейчас расскажу, с кем связался! Помнишь, ты в пятницу у нас ключик нашёл и продавщице отдал? Анюта у всех, кто заходил, спрашивала: «Не ваш ли?» Все люди честные отказывались. А эта сразу закричала: «Мой!» Только как же он её-то мог оказаться? Она-то в пятницу заходила в четыре, я потом все полы вылизывала – ничего под прилавком не было. Значит, мошенница! И ведь Анюте голову заморочила. Та, голубиная душа, ей поверила. Но меня-то не обманешь! Так что смотри, парень! С аферисткой гуляешь!
Никита молча слушал и становился всё мрачнее. А я стояла рядом и, как дура, не знала, что делать.
– Думала, никто не проведает про твои дела? – хихикнула уборщица. – А вот фигушки! Вывела я тебя на чистую воду!
Она довольно подмигнула Никите и ушла в булочную.
Никита кашлянул. Я вытерла вспотевший лоб.
– Бред какой-то! – пробормотал Никита.
– Бред? – вскипела я. – А чего же ты ей сразу не сказал, что бред?
– Да я обалдел просто! – пожал плечами он. – Налетела, понесла чушь несусветную…
– Чушь-то чушь, – вырвалось у меня. – А ключ-то мой ты на самом деле продавщице отдал!
– Я?
– Ты! И не отпирайся! Мне об этом не только уборщица говорила. Продавщица тоже. Я её специально спрашивала, как выглядел тот, кто ключ нашёл.
– Понятно, – медленно кивнул Никита. – А я не отпираюсь. Ключ отдал я.
– И где ты его взял? – подскочила я.
– На полу.
– Под прилавком?
– Нет, на полу в школьной раздевалке.
Я несколько раз открыла и закрыла рот, не сумев ничего выговорить.
– Ну да, – кивнул Никита. – Я тебе всё расскажу, если хочешь. Только не здесь, ладно?
Я кивнула и поплелась за ним прочь от магазина.
Глава 13
У подъезда я вытащила из переноски Апполинарию, сунула её за пазуху, махнула Никите и помчалась домой. По дороге он так ничего мне и не рассказал. И не потому, что не хотел. Просто началась такая метель, что не до рассказов было. Когда порывы ветра чуть утихали, мы успевали только смахнуть снег с воротников и протереть глаза.
– Я вечером зайду, – крикнул Никита, когда мы повернули к дому. Я кивнула. Вот и весь разговор.
В подъезде Апполинария громко мяукала, не желая сидеть под курткой. Я лихорадочно тыкала ключом в замочную скважину и никак не могла попасть. Не знаю, чем бы дело закончилось, если бы в прихожей не раздались шаги.
– Папа! – пискнула я и нажала на звонок.
Дверь открылась сразу же.
Папа стоял на пороге и изумлённо смотрел на нас с Апполинарией.
– Привет, – поздоровалась я.
– Привет, – ответил он, пропуская нас в квартиру. – Это кто?
– Кошка, – объяснила я. – Апполинария.
– Как?
– Апполинария. Правда, красиво звучит?
Папа хмыкнул.
– Ты только не ругайся, – попросила я. – Мы её с одним мальчиком в парке нашли. Она бы замёрзла там.
– Хочешь сказать, что теперь это наша кошка? – догадался папа.
– Ага, – кивнула я и потупилась. – Если ты нас не выгонишь.
Папа протянул руку и вытащил Апполинарию из-под моей куртки. Она коротко мяукнула и попыталась цапнуть его за палец.
– Шустрая, – заметил папа и погладил серую спинку.
Кошка хрюкнула. Тогда папа перехватил её левой рукой и принялся чесать кошачий подбородок. Апполинария довольно замурлыкала.
– Не выгонишь? – переспросила я жалобно-жалобно.
– Я – то нет, – улыбнулся папа. – А вот мама, когда вернётся, может выгнать всех троих. Особенно, если мы обдерём обои и будем гадить на мебель.
– А мы не будем! – пообещала я. – Мы к её приезду научимся вести себя как надо.
– Хорошо бы, – недоверчиво вздохнул папа и поставил киску на пол.
Она подскочила к его ноге и потёрлась мордочкой о штанину.
– О, – засмеялся папа, – да вы подлизы!
– Мы – да, – кивнула я. – Но мы хорошие. Пошли обедать!
К вечеру метель стихла, и мы с папой съездили в магазин за приданым для Апполинарии. Ой, сколько всего мы накупили! И лоток-туалет, и наполнитель для него, и переноску, как у Никиты, и специальную расчёску для гладкошёрстных котов, и витамины, и корм для котят.
Апполинария корм и витамины оценила, а всё остальное её ни капельки не заинтересовало. А расчёска так даже категорически не понравилась. Когда я попробовала пригладить шёрстку на спинке, киска зашипела и куснула меня за палец.
– Полька, – сказал папа, – ты бессовестная!
– Как ты её назвал? – переспросила я, потирая палец.
– Полька. А что, плохо? Как раз сокращённо от Апполинарии.
– Нормально, – одобрила я. – Для домашнего использования.
– А для дикого? – хмыкнул папа.
– Не для дикого, а для официальных документов, – поправила я.
– И много у неё будет этих документов?
– Два. Паспорт уже есть. А родословную я напишу.
– Заняться нечем? – усмехнулся папа.
– Есть чем, – возразила я. – Просто мне это нужно. Для дела.
Папа ушёл отсыпаться, а я отловила Польку, пристроившуюся в углу прихожей, и усадила в лоток с наполнителем. Полька с удовольствием порылась в песочке, а потом выпрыгнула на пол и подозрительно присела. Я подхватила её и снова опустила в лоток. Полька недовольно мяукнула, поскребла лапой… И через минуту использовала лоток по назначению.
– Умница, – похвалила я и почесала ей подбородок.
– Мурр, – ответила Полька и, зевая во весь рот, забралась на диван.
Я посмотрела на часы. Семь вечера. Никита так и не пришёл. Или он заходил, пока мы ездили в магазин? Кто его знает, телефонами-то мы так и не обменялись. И Настя даже не позвонила, хотя обещала вчера заглянуть в гости. Ну и ладно! Ну и пожалуйста! Пока есть время, можно залезть в Сеть и позаниматься всяким-разным интересным.
Для начала я распечатала родословную для Польки и заполнила её. Придумала своей кошке маму Ариадну и папу Амадеуса, занимавших первые места на международных выставках, и даже бабушку Агриппину с дедушкой Августином. Получилось очень неплохо. Потом открыла Полькин паспорт и с удивлением обнаружила, что в графе «порода» написано не «метис», а «русская голубая». И только в скобочках мелко и почти неразборчиво: «со слов хозяйки». Всё-таки хорошим человеком оказался молоденький доктор! Не зря я заплатила за паспорт сто рублей.
Теперь уж Настя точно поверит, что Апполинария породистая. И что Никита, раз подарил её мне, крутой парень. А если это будет знать Настя, узнает и Андрей. И тогда пожалеет, что считал меня маленькой девочкой! Какая же я маленькая, если у меня такой парень?
И только я вспомнила о подруге, как зазвонил мобильник.
– Привет! – сказала Настя. – Ты помнишь, что я хотела зайти посмотреть на твою киску?
– Помню, – ответила я. – Только Апполинария спит.
– Кто?
– Киска, – объяснила я.
– Ничего себе! – охнула Настя. – Язык сломаешь!
– Да нет, – успокоила я. – Это она по паспорту Апполинария, а для своих – Полька.
– Прикольно! Так можно мы зайдём?
– Мы? – переспросила я.
– Ну да. Я и Андрей. Он тоже хочет посмотреть на твою русскую голубую.
У меня радостно заколотилось сердце. Кажется, не зря я старалась с Полькиным паспортом и родословной. И придумала, что она породистая, не зря. Раньше Андрей ко мне никогда не заходил. Я о таком и мечтать не могла. А теперь вот сам в гости напрашивается!
– Заходите, – ответила я как можно равнодушнее.
– Тогда жди через полчасика!
Я заметалась по комнате. Полчаса – это очень мало, а мне столько нужно успеть!
Для начала я вытащила пылесос. Коврик в моей комнате – это нечто! Будто нарочно собирает на себя всю пыль, которая только есть в комнате, а теперь ещё и Полькину шерсть.
Пылесос бодро загудел. Полька вскочила с дивана и ринулась ко мне.
– Киса, не бойся! – попросила я.
Но она и не боялась. Выгнув спину горбом и задрав хвост, Полька подскочила к трубе пылесоса и с размаху ударила по ней передней лапой. Я сделала вид, что не замечаю, и продолжила уборку. Полька яростно зашипела, подпрыгнула на месте и замолотила по трубе двумя лапами.
– Поля! – крикнула я. – Перестань.
Кошка мяукнула и снова яростно зашипела.
Пришлось выключить пылесос и отнести вырывающуюся киску на кухню. А потом закрыть дверь.
Когда никто не мешал, уборка пошла веселее. Покончив с пылью, я по-быстрому засунула в шкаф одежду, висевшую на спинке стула. А из шкафа вытащила своё самое нарядное платье.
Мы его купили с мамой ещё в июне. Оно было изумрудно-зелёного цвета, с короткой пышной юбкой, круглым вырезом и широким поясом, завязывающимся сзади в пышный бант. Мне казалось, что в этом платье я похожа на принцессу. И не на маленькую девочку, а очень юную, но взрослую девушку. Ведь у девочки не может быть такой тонкой талии и такой рельефной фигуры. А у меня в этом платье есть!