– Какого черта это вчера было?
Элон косится на Тристана, который пожимает плечами.
– Э, ты о чем?
– Вы меня одного бросили. Где была вся моя команда, пока меня грифил этот чертов Чуватролль?
– Ну… – Элон в очевидном замешательстве косится на Тристана. – Мы типа пытались захватить флаг. Выполнить миссию. Ты как бы за Титанимуса играл, а Чувачел за Анджелус, ты для него вообще должен был быть неуязвим…
– Это потому что он читер! – рявкает Джонас. – Не надо все на меня валить, Элон, это ты тут не умеешь работать в команде. Вы должны были мне помочь! Знаете же, что этот козел меня уже несколько дней пасет.
– Ну да, но…
Хе-хе. Я улыбаюсь Лиаму, садясь с ним за парту.
– У Джонаса, похоже, проблемы на «Фронте», – бормочет Лиам.
– Ага, – хихикаю я. Так, стоп. Смотрю на Лиама.
– Что? – Он замирает, испуганно распахнув глаза. – У меня что, что-то на лице?
– Да нет, просто… откуда ты знаешь, что они про «Героев Фронта»? – Они же не называли игру, только имена персонажей.
– А. – Лиам понижает голос, и мне приходится наклониться поближе к нему. Теперь мы так близко, что я вижу изгиб его ресниц. Сердце колотится где-то в горле. – Я тоже играю. Только не говори никому, потому что Джонас уже сто лет как пытается меня к себе в команду заманить.
У меня в горле так пересохло, что я едва могу выдавить слова:
– А к-какой у тебя там ник?
Лиам хмурится:
– Дрожжебой, а что?
Можно ли потерять сознание на долю секунды? Потому что я делаю именно это. Весь мир куда-то исчезает, и все становится абсолютно черным и тихим. Слышно только мое собственное дыхание и рев крови в голове.
Я его нашла. Дрожжебоя. Это Лиам.
– …порядке? Эй.
Меня резко выдергивает в настоящее. Моргаю. Лиам внимательно смотрит на меня. Его ладонь на моей руке. Ладонь Дрожжебоя на моей руке. Моей настоящей руке, а не виртуальной. Я вздрагиваю от абсурда всего происходящего, и Лиам явно думает, что это я из-за него, потому что он поспешно извиняется и убирает руку.
Тут входит учитель, и я впервые рада, что он это делает именно сейчас, потому что КАКОГО ЧЕРТА?! Я поворачиваюсь к доске и смотрю на нее, не отрываясь, отказываясь даже коситься на Лиама, потому что, опять же, КАКОГО ЧЕРТА?! Сжимая руки в кулаки у себя на коленях, я весь урок борюсь с желанием заорать: «ДРОЖЖЕБОЙ?! ЭТО Я! ТВОЙ ЛУЧШИЙ ОНЛАЙН-ДРУГ! ЧУВАЧЕЛ!»
Господи. Чувачел. Мое мужское онлайн-альтер-эго. Что Лиам скажет, если узнает, что Чувачел на самом деле девчонка? Клянусь, мою грудную клетку не просто сдавило; каждое ребро превратилось в змею, и все они теперь там ползают и обвиваются вокруг моих легких, и, ладно, метафора, пожалуй, странная, но, мать моя женщина, я сижу рядом с Дрожжебоем.
Как только урок заканчивается, я выдавливаю из себя слово «Туалет!» и вылетаю за дверь, остановившись только для того, чтобы достать свой телефон из корзинки. Бегом проношусь до туалета и захлопываю за собой дверь самой дальней кабинки.
Кики: Ааааа! АААААААА!!!Шарлот: Боже, что?Касси: Чро?Видимо, Касси опять переписывается на уроке, а это значит, что она печатает не глядя, чтобы не спалиться.
Кики: Я узнала, кто такой Дрожжебой!!!Касси: ОМШ!!!Шарлот: ААА!! Кто??Кики: ЛИАМ! Сосед по парте!!Шарлот:!!!Касси:!!! Который горячий??? Он же горячиый шкет?Кики: Фу, «шкет»?Касси: Это было «нет»Кики: Хватит чатиться на уроке, спалят жеШарлот: Ты ему сказала, кто ты?Кики: Чего?! Нет! Он же думает, что я ПАРЕНЬ, забыла?Касси: Ах да, точно, ЧУВАЧЕЛКики: Что мне делать???Касси: Веди себя нормально@@@Кики: Может, просто признаться ему?Шарлот: Точно не сейчас. У вас же там середина дня, так? Думаю, пока что да, веди себя как обычно. Потом придумаем, как тебе ему все показать.Касси: Прям все показать, да?Кики: КАССИШарлот: КАССИНесмотря ни на что, сообщение Касси вызывает у меня смешок. Типичная Касси. От этой мысли накатывает грусть. Хотелось бы мне снова быть с ней в одной школе. Сейчас сидели бы вместе в туалете и визжали по поводу Дрожжебоя, хватая друг друга за руки. Господи, Дрожжебой. То есть Лиам. Ох, боже, боже, боже. Глубокий вдох. Фу, гадость какая. Никому не следует глубоко дышать в школьном туалете. Выдыхаю через рот.
Я справлюсь. Из всех кандидатов в Дрожжебои Лиам, по крайней мере, очень даже хорош. Добрый, на тему с Чумной Кики не повелся, только что пообещал мне, что даст отпор Джонасу. От этого воспоминания меня пронзает, словно копьем. Лиам хороший. Он не заслуживает моего вранья. Но тут я вспоминаю все наши онлайн-разговоры, как искренне он мне рассказывал про развод родителей, боже, я чувствую себя полнейшим дерьмом, представляя, как Лиам сидит за компом и открывается Чувачелу, который, как ему кажется, такой же парень. Кошмар какой.
Касси с Шарлот правы, никак нельзя говорить ему, кто я. По крайней мере, не сейчас. Сначала нужно придумать, как ему лучше все, э, показать (чтоб тебя, Шарлот!), чтобы получилось аккуратно. Да, хороший план.
С еще одним глубоким вздохом – бе, это ошибка – я отряхиваю юбку и выхожу из туалета. Я справлюсь. Вполне смогу вести себя с Лиамом абсолютно нормально.
Чувачел10: Эй, ты там говорил, с тобой новенькую посадили?Итак, нормально себя вести с Лиамом я не могу. Но, эй, разве можно меня винить? Ну ладно, допустим, еще как можно, спокойно вообще, но, уверена, на моем месте любой бы стал вынюхивать.
Дрожжебой: А я говорил? В моем классе в этом году пара новеньких вроде.Чувачел10: Ну да, что-то ты такое упоминал.Боже, боже, с меня пот ручьями.
Дрожжебой: А, ок. Ну да, сижу с новенькой.Чувачел10: Круть. И как она? Горяча?Моя душа складывается в оригами, пока не становится маленьким твердым комочком, орущим в пустоту. Поверить не могу, что только что взяла и спросила Лиама, горячая ли я. Знаю, знаю, я напрашиваюсь на комплименты, но, блин, у меня была ужасная неделя. Вселенная мне задолжала.
Дрожжебой: Она милая. Только хмурая. Знаешь Грампи Кэта?Он что, только что сравнил меня с Грампи, мать его, Кэтом?
Чувачел10: Ну да?..Дрожжебой: Вот у нее такое же хмурое лицо. Прямо как у Грампи Кэта.Чувачел10: Может, она просто злится, что ей прохода не дают?Дрожжебой: Ага, наверное. Извинился сегодня за то, что не заступился за нее перед всеми этими мудаками. Честно говоря, я даже с психотерапевтом об этом говорил, а она такая: «И как ты себя чувствуешь, когда эту девочку перед тобой задирают?» Хреново я себя чувствую! Так что в следующий раз молчать не будуЧувачел10: Уверен, она будет благодарна.Дрожжебой: Мб. Но надо было раньше, конечно. Ладно, что мы все обо мне. Ты-то как, бро? Есть у тебя кто?Чувачел10: АгаДрожжебой: Прикольно. Ты никогда не упоминал девушку. Или парняЧувачел10: А, ненене. Без этого. Я особо не привыкаю, знаешь. Не люблю постоянство.Господи, что я пишу-то?! Пальцы, а ну, стоять!
Дрожжебой: АЧувачел10: Соррян, как-то по-мудацки прозвучало. Не знаю, зачем ляпнул. Нет у меня никого. Никому я в школе особо не интересенДрожжебой: Ха, такая же хреньТак и хочется написать: «Что-то я сомневаюсь, учитывая, что ты горяч, как жерло вулкана», но я себя вовремя останавливаю.
Дрожжебой: А вот мне, походу, кто-то начинает нравиться.Чувачел10: Йо?Боже мой?! Пальцы зависают над клавиатурой. Что сказать-то? Спросить, кто это? Нет, это странно, я же якобы никого в его школе не знаю, так что «кто» мне ни о чем не скажет. Он ответит типа «Джейн» или «Мэри», и для меня, его анонимного онлайн-приятеля, они будут звучать одинаково. Точно. А-а-а!
Чувачел10: Из класса кто-то?Напротив его имени появляются три точки, но именно в этот момент экран сменяется и чат исчезает. Мы вышли из лобби и загружаемся на поле боя.
– НЕТ! – кричу я в экран.
Впервые в жизни так негодую, что нас пустили в игру. К тому времени, как карта прогружается, окно чата уже заполнено сообщениями от других игроков с приветствиями и обсуждениями стратегии. Я панически листаю вверх, отчаянно надеясь, что Дрожжебой успел ответить, но нет. Чат выглядит так:
Чувачел10: Из класса кто-то?[Герои Фронта]: Пушки к бою! Сильмеррово Ущелье загружается.[Герои Фронта]: Герои, общий сбор! 30 секунд до открытия ворот. Время встречать команду и обсуждать стратегию!