– Ну спасибо, – бормочу я, но без особого яда, потому что мой мозг немного не поспевает за тем, что мне говорят. Вспоминаю наш с Пейшан разговор, где она назвала меня крилем. Губы трогает намек на улыбку, сама не знаю почему. По крайней мере, теперь у меня есть какой-то контекст.
– А раздражало меня, – продолжает Пейшан, – потому что ты напоминала нам о наших косяках. И обо всем, что мы научились терпеть…
– Вот ты знаешь, например, что мальчишескую команду по плаванию ценят больше, чем нашу? – говорит Зоэлль. – Каждый год они первые выбирают, в какой день недели и во сколько будут тренироваться. Девчонки – никогда. А если у них еще и соревнования на носу, то они вообще могут выгнать нас для дополнительных занятий. А если соревнования у нас? Нельзя даже дополнительную тренировку забить.
– Серьезно? – поражаюсь я.
– Ага. А вот еще, пару лет назад у нас открыли кружок роботостроения, и они не то чтобы запрещали девочкам вступать, но, очевидно, рассчитывали только на пацанов. Организовывал все мистер Тан, так он такой, мол, мальчики, это отличная возможность, будет отлично смотреться в вашем портфолио. – Пейшан скалится. – Я тогда руку подняла и спрашиваю: «Учитель, а девочкам вступать можно?» Он так удивился! Такой типа: «О! Ну да». И больше ничего не сказал. А потом я узнаю, что он делал рассылку с приглашениями в кружок и включил туда только мальчишек.
– Вау. – Качаю головой, не в силах найти слов, чтобы описать свою злость.
– А знаешь, что хуже всего? – говорит Зоэлль. – Это их лицемерие. Вечно такие: «Мы прогрессивная школа! Растим будущих феминисток! Мировые лидеры обоих полов!» Но это же вранье.
– Справедливости ради, они наверняка верят в собственный бред, – говорит Пейшан. – Вполне могут считать себя прогрессивными, вот только внутренние предрассудки их останавливают.
– Да какая разница, нарочно они такие сексисты или нет. Результат-то один, – бурчит Зоэлль.
Мы все киваем, и я вдруг понимаю, что, как бы я ни злилась, мне стало лучше. Больше всего меня бесил директор Лин и то, как по-разному он отнесся бы ко мне и к Лиаму. Но теперь, зная, что я такая не одна, что мне не показалось, что я не просто «принимаю близко к сердцу», я чувствую себя правой. Хоть плачь.
– Видела фильм «Бунтарка» на Нетфликсе? Мы вот смотрели, когда он только вышел, – спрашивает Зоэлль.
Киваю. Как иронично, когда я смотрела «Бунтарку», то думала, что уровень сексизма в школе у них вышел совсем нереалистичным. Ха. Наивное дите.
– Так вот, ты типа настоящая Бунтарка.
У меня вырывается ошарашенный смешок:
– Чего?
– Ну ладно, может, я перегнула, – говорит Зоэлль. – Ты-то немного сдалась.
У меня отвисает челюсть.
– Это я сдалась? Вы меня заставили!
Пейшан вскидывает руки перед собой.
– Так, для справки, мы в этом никогда не участвовали и не обзывали тебя.
– Ага, просто молча стояли и смотрели, как меня травят. Молодцы.
Пейшан с Зоэлль виновато переглядываются.
– Знаю. Мы ужасны, – говорит Пейшан и неловко хлопает меня по руке. – Поэтому сейчас и пришли. – Она глубоко вдыхает. – Я… спасибо тебе, что начала высказываться по поводу группового проекта. Идея Джонаса была… – Она морщится.
– Ужасной? – подсказываю я. – Сексистской? Банальной? Заезженной?
Она смущенно улыбается:
– Да, вот это вот все. Но я не хотела ничего говорить – кто будет спорить с Джонасом Арифином, шутишь? Но ты вот поспорила, и то, что у нас теперь получается, мне нравится гораздо больше. Даже не терпится всем показать. Так что спасибо. Ну, ты знаешь. За то, что ты другая.
Я другая. Какой странный концепт. В «Миньянге» я не была другой, я была как все. Мне не нравилось выделяться, а теперь меня за это благодарят, и я не знаю, что и сказать. Прочищаю горло.
– Ну, теперь это все неважно. Директор Лин мне сказал, что если я продолжу «мешать обсуждению», то он меня исключит.
Зоэлль и Пейшан обе таращатся на меня.
– Серьезно? – шипит Пейшан. – Да не может он этого сделать.
– Ну, он директор школы, так что, подозреваю, может.
Пейшан поджимает губы.
– Не волнуйся. Значит, мешать обсуждению теперь буду я.
Сглатываю с трудом. Не уверена, что мне это нравится.
– Не хочу, чтобы и у тебя начались проблемы…
– И что он нам сделает, исключит обеих? – фыркает Пейшан.
Повисает тишина.
– Ну, – говорю я, – да?
– У нас еще есть Лиам, – возражает Пейшан. – Ему идеи Джонаса тоже не нравятся.
– Да, но он парень, так что ему вряд ли влетит за споры, – говорю я. Тут же чувствую себя слегка виноватой, словно я только что предала Лиама, и добавляю: – Он-то в этом не виноват, но что-то мне кажется, к нему предъявляют другие требования.
– Ну конечно, – говорит Пейшан. – Когда девчонки спорят, это неуважение, а когда парни – независимое мышление.
– Лидеры завтрашнего дня, – поддакивает Зоэлль.
– Нестандартный подход, – киваю я.
Теперь мы все сухо улыбаемся друг другу, и я, несмотря ни на что, чувствую себя гораздо лучше.
– Спасибо за предложение, – говорю я. – Но я бы, честно, лучше залегла на дно. Мне этой драмы хватит на весь оставшийся год.
Они сочувственно улыбаются мне.
– Эй, кстати, – говорит Пейшан. – Что у вас там с Лиамом?
Я захлопываю рот до стука зубов.
– Ой, смотри, она покраснела, – подкалывает меня Зоэлль.
– Ничего я не краснею! – выпаливаю я. – Нет у нас ничего. И вообще, мы оба записаны в службу знакомств, мы там с другими людьми встречаться должны. – Мне немедленно хочется затолкать эти слова обратно в свой дырявый рот.
Они обе хмурятся.
– Служба знакомств? – повторяет Пейшан и тут же ахает: – Стой, погоди, это то странное приложение, которое вдруг у нас на планшетах вылезло?
– Э-э-э, да? – А можно земля под нами разверзнется и лава сожжет нас всех заживо? Ну, или что-то менее смертельное.
– Так это реальная штука? – спрашивает Пейшан. – Я подумала, это розыгрыш какой-то, и удалила его.
– А я записалась, – говорит Зоэлль.
Пейшан смотрит на нее:
– Зои, ты нормальная вообще?
– А что?
– То! Это мог быть вирус или жучок какой-нибудь!
– Но не вирус же. – Зоэлль поворачивается ко мне: – Так ведь?
– Ну. – Прикидываю в уме. – Это точно не вирус. По поводу жучков ничего не обещаю.
– И чье оно? – спрашивает Пейшан.
Колеблюсь.
– Не могу разглашать.
Они обе щурятся на меня.
– Но оно настоящее, да? – спрашивает Зоэлль.
– Типа того. Гарантий давать не буду.
– Но вы с Лиамом записались. – Пейшан выглядит очень напряженной.
Киваю.
– Видишь? – говорит Зоэлль.
Пейшан косится на нее.
– Ты многое упускаешь! – восклицает Зоэлль. – Половина девчонок из команды по плаванию уже записалась, и все гимнасты, и девчонки, и парни. И драмкружок тоже. Все крутые ребята там!
– Да ну, серьезно? – Я-то думала, большинство народа удалили приложение.
– А то. Ты недооцениваешь, насколько мы тут все озабоченные, – говорит Зоэлль. – На что угодно бы подписались, если бы нам пообещали свиданки.
Не могу не рассмеяться.
– А теперь мы знаем, что Лиам тоже там, – говорит Зоэлль, пихая Пейшан локтем. – Кое-кто в него втюрился.
Живот неприятно сводит. Ну разумеется.
– А Зои хочет, чтобы ее свели с Клодией, – драматично шепчет Пейшан.
И опять получает локтем.
– Клодия? – таращусь я на Зоэлль, на минуту позабыв о Лиаме. Клодия учится в нашем классе, но держится особняком и вообще не очень-то похожа на кого-то, с кем я могу представить живчика вроде Зоэлль.
Она пожимает плечами.
– Проблемы?
– Нет! – поспешно отвечаю я. – Она просто… ну…
– Заносчивая? – подсказывает Пейшан. – Отстойная? Ходит, задрав нос, словно выше нас всех?
Я киваю.
– Ну типа да, а ты вроде такая классная и… ее прямая противоположность. Но, – добавляю я, пока Зоэлль не успевает возразить, – противоположности же притягиваются, так? Так что все пучком.
Да ну? Только сейчас я понимаю, что, по их словам, на приложение подписалась куча народа, а это значит – боже, – что у Лиама будет большой выбор. Не то чтобы меня это волнует. «Взгляни на это с другой стороны, – говорю я себе. – У тебя, кажется, наконец-то появились новые подружки!» Вау, ладно, я звучу как маленькая. И все-таки! Я рада наконец-то завести здесь подруг, даже если одной из них нравится Лиам. Это нестрашно. Никаких проблем. Лиам просто мой друг. Которому я вру в онлайне. Тем более. Если между нами ничего не будет в реале, то оно и к лучшему. Не то чтобы я вообще хотела, чтобы у нас что-то было.
Глава 12
Кики: Хей, тетушки, я слышала к вам куча нового народа привалила после вашего хакерстваЭлеонора Рузвельт: 👓Кики: Даже не знаю, мне вас поздравить или отчитать за то, что вы взломали наши планшетыЭлеонора Рузвельт: Что тут скажешь, мы способные!СДП: Находчивые. И нестандартно мыслящие.Кики: Нарушители спокойствия, вот вы кто. Кто-то бы даже сказал, что вы хулиганьеЭлеонора Рузвельт: Чи Кики! Я думала, уж-ты то точно оценишь изобретательный подходС усмешкой качаю телефону головой. На экране монитора прогружаются «Герои Фронта». Как раз в тот момент, когда я на него смотрю, появляется иконка списка друзей, и я злорадно смеюсь, обнаружив, что Джонас онлайн. Уахаха!
Кики: Кстати, тетушки, я к вам сегодня еще человека завербовалаЭлеонора Рузвельт: Эт кого?Кики: Мою одноклассницу, Пейшан Тьоенг. Еще виделась с Зоэлль Танади, она говорит, что уже записалась.СДП: