док.
Может, у слуг что-то спросить в связи с этим? Нет, пожалуй, не стоит. Они и так на него обозлены. Да и без того — вряд ли что-то новое скажут, боясь лишней ответственности. К тому же, как показалось Горлису, от них уже попахивает. Что понятно: трое мужчин в одном доме, большей частью пустом, без жен, без хозяина…
Теперь — поскорее домой. Зашедши в свой кабинет за лупой, побежал на мансардный этаж! Осмотр начал с ключа. И вновь — очень похожие отметины. Так, значит, и в комнату Иветы Скавроне некто посторонний также входил без спроса! Впрочем, нельзя сказать наверняка, что это связано с последним временем, с днем ее смерти. И всё же вероятность именно этого велика.
А теперь — подоконник. Но на нем ничего не оказалось. Натан сбегал за свечой, зажег ее, поставил под окном и еще раз, с лупой, внимательно осмотрел. Теперь уж точно мог сказать — отметин от воровского «якоря» тут нет. Впрочем, достаточно и следов щипцов на ключе.
Какие же выводы можно теперь сделать из появившихся новых данных? Ивета погибла от выстрела из пистолета «Жевело» в понедельник, смерть ее была обнаружена во вторник. Если считать, что злоумышленник проводил манипуляции с ключом от комнаты в эти дни (а не скажем, год назад или еще ранее, до проживания тут девицы Скавроне), то далее есть два варианта главных произошедших событий.
Первый — злодей, может быть, это был кто-то из клиентов, клиенток, вошел в комнату. По какой-то причине убил Ивету выстрелом из пистолета. Причем не обязательно — из пистолета «Жевело», может быть, и из другого, своего (а потом нашел в комнате Иветин пистоль и подбросил его к телу). Затем вышел из комнаты и снаружи при помощи щипцов закрыл дверь. Другой вариант — Скавроне сама покончила счеты с жизнью. После этого пришел некто… Зачем? У них могла быть уговорена встреча. Видимо, так. Вероятность случайного появления намного меньше. Увидев, что девушка мертва, этот человек поскорей ушел, возможно, взяв нечто ему нужное, от этого — пыль, смахнутая со стола и разбитая фигурка. Уходя, так же запер замок щипцами снаружи.
Так, ничего ли тут не упущено в рассуждениях? Стоп! Уточнение с похищением из комнаты какого-то предмета, лежавшего на столе, может быть верным и для первого допущения — что Ивета не покончила самоубийством, а стала жертвой неизвестного злодея.
Какие еще выводы следуют из таких рассуждений? Новое обстоятельство — возможность запирания комнаты снаружи с ключом, вставленным изнутри, ухудшает положение студента Ранцова. Ведь нет никаких подтверждений, что он действительно подарил, как сказал о том продавцу, пистолет «Жевело» Ивете. А раз так, то можно подозревать его в том, что сам пришел с этим пистолетом, может быть, даже желая подарить. Но потом взревновал, поссорился и застрелил девушку. Тут, конечно, появляется вопрос, где студент-медик из ученой семьи мог получить воровские навыки закрывания двери при помощи щипцов? Но с другой стороны — как посмотреть, любовь порой лишает ума. А он умный, мог и сам придумать. Любовь Виссарионовна сказывала, что в магазине на Немецкой улице Викентий покупала разные врачебные инструменты. А щипцы — тоже ведь имеют хождение в медицине.
Значит, завтра нужно будет самому сходить к немцам, спросить не покупал ли Ранцов у них щипцы. А если брал, то какого фасона? Можно ли такими щипцами обхватить ключ с внешней стороны замочной скважины?
Так что определились дела, каковые нужно делать завтра, — поговорить с продавцами в немецкой лавке сложных металлических изделий. И уж после этого — идти в недавно перестроенное полицмейстерство к Дрымову, рассказывать обо всех новостях в истории со смертью Иветы Скавроне.
Натан отправился в лавку на Колонистской часам к десяти. С двумя продавцами, похоже, родственниками, державшими ее, говорил на немецком языке. По произношению в Горлисе сразу же был опознан выходец из южнонемецких краев, «то ли австриец, то ли баварец». Но сие не помешало установлению доверительных отношений с людьми, каковых ему предстояло разговорить. Чтобы усилить установившиеся хорошие отношения, Натан представился герром Горлицем. А сам факт, что он спрашивает о студенте Ранцове, мотивировал тем, что является хозяином доходного дома, в котором произошел печальный инцидент с пистолетом «Жевело». Продавцы понимающе кивнули головами.
— Я не буду спрашивать о пистолете, — сразу же предупредил Натан, чем уже заинтриговал собеседников, но дальше — больше. — Мой вопрос, возможно, прозвучит несколько неожиданно. Но поверьте, что он в этой истории очень важен.
В сей момент лица продавцов приняли одинаковый, сосредоточенно внимающий вид. Отчего стало еще очевидней — они точно братья.
— Будьте любезны, скажите, а не спрашивал ли господин Ранцов щипцы, не покупал ли их?.. — Натан подумал, что хорошо бы дать некоторое уточнения какого именно вида может быть сей инструмент. — Э-э, щипцы для некоего узкого входа? А равно и выхода.
Продавцы переглянулись друг с другом, а потом с уважением посмотрели на всезнающего гостя.
— Не знаем, как вы могли об этом прознать, но Ранцов спрашивал у нас такие щипцы… — начал тот продавец, что постарше.
А потом его младший брат подхватил:
— …Именно такие щипцы, как вы описываете. И не просто спрашивал, но и купил один экземпляр.
— И не раньше, в прежние годы, а как раз в этот приезд, незадолго до покупки «Жевело».
В сей момент наш герой испытал противоречивые чувства. Боже, как больно, как обидно, что убийцей Иветы оказывается не кто иной, как прекрасный студент — Виконт Викочка… Но одновременно была и большая гордость оттого, что он, Натан Горлис, сумел разгадать, что случилось (и между прочим, без тебя, дорогой Степко!). Впрочем, рано делать выводы. Нужно всё же удостовериться, что сии щипцы подходят для злодейской операции, произведенной в жилище Скавроне.
— Скажите, а есть ли у вас еще один экземпляр таких щипцов. Ну, чтобы я мог лучше понять, каковы они.
— Как раз один экземпляр и есть. Это, между прочим, последняя модель.
— Мы в Лейпциге весной заказывали. Было быстро привезено в Русланд через Бродскую и Радзивилловскую таможни.
— Три экземпляры просили. Один куплен в начале лета, другой — господином Ранцовым. Третий вот вы спрашиваете.
— Сейчас принесу — посмóтрите, — сказал продавец, что помладше, и пошел куда-то во внутреннее помещение.
А Натан вспомнил о Любови Виссарионовне. Как тяжело ей будет пережить такую новость. Она уж настроилась на то, что сын, ее замечательный талантливый Вики, будет освобожден и поедет дальше учиться в Харьков. А тут такое горестное событие, как вина в убийстве. К установлению которой причастен он, ее коллега Натаниэль Николаевич…
И вот в помещение вернулся продавец с каким-то большим предметом в руках. Наверное, некий попутный товар, прихваченный заодно. А нужные щипчики в кармане. Но нет, вошедший положил принесенный предмет на прилавок перед Горлисом. Натан посмотрел на продавцов с некоторым изумлением.
— Извините, а это что?
— Как что? Щипцы, о которых вы говорили, — по обыкновению первым произнес старший.
— М-м-м, изволите ли видеть: щипцы для узкого входа, а равно и выхода.
— Точно так! Акушерские щипцы, — расставил точки над «i» старший.
— А других щипцов Ранцов не спрашивал?
— Нет.
Фух, как хорошо. Вся его стройно выстроенная версия рушилась. Натан был очень рад тому, что нет новых оснований подозревать Вики в убийстве.
Что до акушерских щипцов, то да, Ранцова говорила, что ее сын покупал в этом магазине разное оборудование. Но из скромности не стала упоминать, какая именно покупка была последнею. Наверное, Натан планировал отвезти ее своему учителю, остзейцу Блументалю на кафедру повивального искусства. И щипцы эти, необычной формы, по-особому изогнутые, вправду были произведением сего высокого искусства. То есть предназначались не для убийства или его сокрытия, а для дела прямо противоположного и самого святого — материнства.
Следом Горлис отправился к Дрымову. И тут тоже была некоторая неожиданность, только другого рода. В последнее время, в особенности после ссоры с Кочубеем, у Натана сложились доверительные отношения с Афанасием Сосипатровичем. Они заинтересованно и деловито обсуждали разные ситуации, делились впечатленьями, мнениями… Горлис уж и думать забыл, что бывают обстоятельства, при которых Дрымов по какой-то причине (диктуемой, как правило, сверху) вдруг теряет интерес к делу.
Но именно это сейчас и происходило. Все новые факты и сопутствующие им рассуждения Афанасий слушал невнимательно, с отсутствующим видом. Когда же Натан впрямую спросил, что происходит с делом о смерти девицы Иветы Скавроне и когда может быть отпущен студент Викентий Ранцов, полицейский ответил, что никакой новой информацией не обладает, всё, как было. И вообще — «дело на контроле у жандармерии». Ага, вот как.
Безумно жаль Любовь Виссарионовну, но по имеющемуся опыту Горлис знал, что в таких случаях дальнейшие расспросы бессмысленны. Нет смысла рвать сердце, нужно просто идти домой, жить своей жизнью, отдохнуть перед новыми вызовами, сходить в Театр — полюбоваться Финой…
И ждать развития ситуации, когда произойдет некое существенное изменение.
Глава 19
Первое из важных изменений случилось в понедельник, 13 августа, в обед. Явился посыльный от Воронцова и передал просьбу, выглядевшую приказом: о пятом часу вечера явиться к нему во Дворец на Бульваре. Интересно, что бы могло сие значить? Ведь из трех недель отдыха, отпущенных Натану и в особенности его глазам, пока прошли только две.
Горлис знал, что сегодня император отправляется с инспекционной поездкой в Николаев. Но это событие загодя распланированное. Также в начале этой недели имелось и другое важнейшее событие. Во вторник у Воронцовых — прием, посвященный очередному, но, может быть, и вправду последнему переходу запорожцев, их задунайских остатков, «под руку царя московского». Среди приглашенных на него — офицеры частей, во время войны пока остававшихся в Одессе; чиновники одесских канцелярий; преподаватели Ришельевского лицея.