Известный немецкий военный писатель Рюстов, в своих рассуждениях о причинах, выдвинувших на первый план стрелковый бой, после чего развернулась, в войнах Франции с коалицией, «новая тактическая система» – соединение стрелкового боя с колоннами, действовавшими ударом – штыком, исходит от начал социального быта европейских народов, вовсе не замечает, что в русской армии «новая тактическая система» была осуществлена вопреки тем началам, которые, по его мнению, выдвигали на первый план стрелковый бой, как подготовительный для решения дела в бою[4]. Крепостное право в России нимало не препятствовало развитию в корпусе русских егерей меткости, находчивости, умения применяться к местности и обстоятельствам боя. Неточное положение почтенного историка пехоты, по нашему мнению, повело его к ошибочному заключению о новой тактике русской пехоты, которая при Екатерине развилась самостоятельно, благодаря соединению многих благоприятных условий; Рюстовым вовсе не поняты и условия социального быта русского народа, создавшего таких военных гигантов, какими были Петр Великий и Суворов, а в Кавказской войне – Котляревский. Прусский военный писатель, как видно, вовсе не знаком с образом действий наших войск на Кавказе, преимущественно егерей, за долгое время до появления нового тактического учения во Франции. С одной стороны, кровавые опыты Семилетней войны обнаруживали, что скопированный с прусского наш строевой устав 1756 года, требовавший автоматического движения развернутых батальонов «с точностью натянутой струны, с равнением по линейке, с скорым заряжанием под угрозою палочного удара капралов за опоздание», остался в практическом приложении к русской пехоте, в большинстве случаев, мертвою буквой. Русские полки, плохо обученные скорой пальбе из развернутых батальонов, выдерживая с изумительной стойкостью, яростный огонь отлично выученной прусской пехоты, не только не уступают ей поля сражения, но даже опрокидывают ее и одерживают победу; с другой стороны – свойства и образ действий противников России в беспрерывных войнах с польскими конфедератами, с татарами в Крыму, черкесами и чеченцами на переднем или Северном Кавказе, для достижения успеха, требовали отречения от принципов линейной тактики и выдвигали на первый план стрелковый бой из-за закрытий, подготовлявший средства к штыковому удару каре или колонны и решающий победу и в непроходимых дебрях польских лесов, и в неприступных ущельях за рекою Кубанью. Знаменитая Суворовская инструкция, данная им во время командования войсками в Крыму в 1778 году оказалась вполне пригодною для действий Кубанского корпуса, командование которым было поручено Суворову два раза: в том же 1778 году и, спустя пять лет, в 1783 году. В то время при мушкетерских полках уже не состояло егерских команд, а мушкетерские полки в действиях под командою Суворова против ногаев, имели стрелков, образованных из мушкетеров.
Назначение Кубанского корпуса. По Кучук-Кайнарджинскому миру всем татарам предоставлялось быть вольными и ни от кого, кроме Бога не зависеть, а в делах духовных сообразовываться с правилами магометанского закона. Хотя турки Крым очистили, но татары не думали принимать данной им вольности. Султана они считали своим духовным владыкою и за него молились; между тем, Россия, при первом столкновении с Турцией, могла потребовать от татар, чтобы они объявили себя против султана. На Кубани волновались ногаи. Турция, казалось, не намерена была отступать от своего влияния на татар, не только крымских, но и кавказских, особенно закубанских (черкесов). Все это не предвещало длительности Кучук-Кайнарджинскому миру. В Петербурге, в начале 1776 года, уже ожидали войны на южной границе. «Нужно обеспечить и Кубанскую сторону, – писала императрица графу Румянцеву-Задунайскому, – для обуздания ногайских орд от смятений, поддерживаемых из Крыма. Поэтому там поставить легкий корпус». (Рескрипт 8-го марта 1776 г.).
Но до столкновения с Портою на этот раз не дошло. Однако, в виду неприязненного настроения турок, поддерживавших враждебного России Девлет-Гирея, «виновника проиходивших смут в Крыму», образован был Кубанский корпус, о котором императрица в другом рескрипте графу Румянцеву (от 29 октября) выражала желание, чтобы для сбережения людей приближать его на зиму к нашим границам, но если бы в это глухое время явилась там нужда в войсках, тогда можно будет послать туда отряд. (Письма и бумаги императрицы Екатерины II.)
Новый хан Шахин-Гирей, сторонник России, водворенный в Крыму при содействии войск, которыми командовал Суворов, не был признан кубанцами. Мятежное движение ногаев, часть которых удалилась за Кубань, предписано было усмирить Суворову, которому в начале 1778 года, подчинен был Кубанский корпус, в составе пяти полков пехоты, 25-ти эскадронов регулярной конницы, четырех донских полков и 12-ти полевых орудий. Для водворения оседлости между ногайскими татарами по эту сторону Кубани и обеспечения от набегов горцев безопасности движения на линию войск и запасов от Азова и Св. Димитрия (Ростова) признано было нужным построить крепостцы, редуты и фельдшанцы.
Суворов прибыл на Кубань в половине января 1778 года, с свойственною ему энергией занялся устройством укреплений и постов по всей Кубани до соединения с Моздокскою линией, а вместе с тем 15-го мая 1778 года дал войскам Кубанского корпуса подробное наставление о способе обучения и действия против «варваров».
Свое знаменитое наставление Суворов начинает напоминанием о строгом соблюдении правил полевой службы (прибавление к строевому уставу 1763 г.) и советом о сбережении здоровья здоровых, наблюдая за пищею и избегая изнурения, убегая, однако, праздности.
Пехоту надлежит обучать разным маршам, быстрым движениям, разностройно, обращением вперед и эволюциям, употреблению штыка и ружья, скорому заряжанию, жестокой атаке, особливо полковыми и батальонными кареями. Густейшие каре в движениях тяжки. Кареям размер крестных огней строго соблюдать, с присутствием духа, в разной пальбе, не забывая весьма и приемов… На примерной пальбе разбивать доски пулями, в мишенные стены по порядку, а по степному в них недостатку, стрелять в земляной вал. Паче ротные стрелки, в сем «цельном огненном бою» надлежит быть обучены наитвердо, нужен тут приклад взором по стволу, комель крепко в сгиб плеча. Мишенной стрельбе обучать в начале: одиночкою, шестами, в шеренге, капральствами, ротами, батальонами. Конных учить стрелять одиночкою в карьере. (п. З).
В каждом пехотном капральстве ротных четыре стрелка; сии бьют в их ранжире; но могут быть отряжены, по рассмотрению. Сии имеют волю стрелять, когда хотят, без приказу. Для отличия имеют за шляпами зелень, солому, сено (п.4).
В укреплениях пехота употребляет огонь для выдержания осады, а не для частой стрельбы (для этого употребляются стрелки). Подоспевающие к укреплению резервы (в первых сутках или днях) бьют противника в тыл (п.5).
Далее дается наставление, как строить полевое укрепление, со рвом глубиною и шириною в 1 й сажени, а если грунт позволит, то и больше. При обыкновенном российском мужестве, мудрый комендант низвергнет важностию сего укрепления противные предприятия регулярнейших войск, коль паче варварские рассевные набеги. Погоня не нужна, не похвальна, как и вылазки, разве резерва, но и то для обряда, (п.6).
В следующих пунктах инструкции (7-11) сказано о зажигательных маяках, обзорных постах и пикетах между укреплениями по линии, о предосторожностях в походе в виду неприятеля и, наконец, в последнем 12-м пункте Суворов излагает принципы действия в бою.
«Порядок сражений в благоутверждении военноначальников. Против регулярных войск – линейная, как в прошлой прусской войне; против иррегулярных, как в прошлой турецкой (1769–1774), в кареях. Густые каре обременительны, гибче всех полковые каре, но батальонные способнее для крестных огней, бьют противника во все стороны насквозь, вперед мужественно, жестоко, быстро». Артиллерия, не помещенная (в каре), идет своею дорогою. Конница рубит и колет. Ворвавшиеся внутрь каре скалываются резервами, которые помещаются в составе от 1/8 до 1/4 части. На мушкет 100 патронов. По мушкетному огню большая должность есть ротных стрелков. «Пехотные огни открывают победу, штык скалывает буйно проникших в каре, сабля и дротик победу и погоню до конца довершает». Каре должно быть в постоянном движении и поддерживает преследующую конницу. Обозы находятся под прикрытием, но «противу само-легко-противных» обозы иногда идут просто среди карейных линий, ими закрытые, т. е. их отстреливают.
Ордер сражении: батальон его кареем в первой линии, два батальона их кареями во второй, или также два батальона в первой, один батальон во второй, или два каре в первой, два во второй, или с прибавлением за второю линией резервных каре, один против двух; или сии резервные каре в середину обеих линий по шахматному. Каре гренадерских батальонов на крыльях ордера, или в середине по рассмотрению. Каре батальонные или полковые, но не выше. В прошлой войне, около Дуная, стремления их не могли удержать – ни лес, ни вода, ни горы, ни буераки. Конница прикрывается кареями. Казаки в рассыпку.
Походный порядок – против боевого, чтобы взводы и ряды пехоты могли бы тотчас загнуться в каре. Авангарду и ариергарду нет, а токмо нечто обзорных и подъездных казаков, с головы и хвоста, уведомляя о противниках. Сей ордер по близости варваров: но, впрочем, с авангардом и ариергардом бить стремительно, маршируя без ночлегов. Ночное поражение противников доказывает искусство вождя. Плодовитостью реляций можно упражняться после.
Для сорвания неприятельских окопов, само собою сгущается каре. По их овладении, разгибается легко с огнем на походе вперед. Шести-шереножной колонны, формированной направо, ряды вздвой, в середину сомкнись, или просто взводы смыкай в колонну. Хотя она тогда была и гуще, по прежнему строй фронт, опусти штык по офицерски, непроницаема никакою кавалериею. Нет лошади, чтобы два раза три шеренги спина со спиною прорвать могла, еще при непрестанной стрельбе стрелков более в лошадиную грудь. Но вредны ей картечи в размер. Колонна та гибче всех построений; быстра в ее движении, ежели без остановки, то все пробивает. Пушек не ожидать никогда. Их дирекция по другим местам».