Мой вклад в четыре шайбы заброшенные Миннесотой тоже есть. Два первых паса и один второй. Могло быть больше но я дважды попал в штангу и один раз в перекладину.
Не везло мне первые сорок минут игры.
Зато третий период это уже мой полноценный бенефис.
Пятая минута периода. Я получаю пас в центральном круге от Манты. Отдаю на Модано, Майк входит в зону а я сразу иду на пятачок.
Мой левый крайний бросает, шайба проходит мимо ворот и я подбираю уже за лицевой. Разворачиваюсь и показываю обманное движение направо. Я делаю это так убедительно что защита Чикаго купилась. Сразу два игрока в красном пытаются блокировать мое несуществующее движение или пас.
Отдаю на Майка и тому никто не мешает вывести нас вперед.
Тут же Чикаго сравнивает но моё звено в своей следующей смене снова выводит нас вперед.
Пас на Беллоуза, бросок, добивание, потом еще одно и шайба транзитом через коньки защитника Уилсона заходит в ворота. Есть мой первый гол в матче!
Проходит еще три минуты и мы отрываемся в счёте.
Мы с Майком выходим на одного защитника, тот всё делает правильно и не выходит на меня, контролируя возможную передачу.
Но я всё делаю сам и аккуратным броском над плечом вратаря попадаю точно в угол. 7−5!
Мы сразу же остаемся в меньшинстве но сначала наша вторая спецбригада а потом и первая во главе со мной играет надёжно и у соперника ничего не получается.
Ну а под занавес матча, когда до конца оставалась минута и вратарь гостей ехал меняться на шестого полевого я перехватываю шайбу в центральном круге.
На противоходе убираю нападающего Саварда и выхожу один на один с вратарем.
Тот успел вернуться в ворота но не более. Я кладу его на лёд финтом и с неудобной руки попадаю точно под перекладину. 8−5 и это победа!
Которая, учитывая неудачи Детройта и Сент-Луиса в параллельных матча еще более упрочила наше лидерство в дивизионе Норриса. Детройт и Сент-Луис отстают уже очень прилично а Торонто так вообще смотрится на фоне всех остальных команд пятерки безнадежным аутсайдером.
Кленовые листья и в прошлом-то сезоне смогли проползти в плей-офф только за счет тотальной импотенции Миннесоты. Сейчас всё по другому и команда из Торонто видится одним из главных претендентов на первый номер драфта следующего года.
Так что ноябрь мы начали ударно и второй месяц держали город в состоянии эйфории.
Одним из проявлений которой стало изменение в ротации местных музыкальных радиостанций.
«Ария», захватившая сначала Мет. центр, ни одна другая группа не звучала под его сводами чаще, а и потом сеть спортивных баров города, плотно прописалась на радио. Наверное это первая группа из Советского Союза которую стали крутить в США.
Москва, Советский Союз. Улица Неглинная дом 15. Госконцерт СССР.
Виктор Векштейн приехал в Госконцерт в отвратительном настроении. Вот уже несколько лет он был как говорили на западе менеджером и продюсером самой популярной хэви-металл группы Советского Союза, Арии. Которую, как он считал, Ю вывел из подвалов на телевидение.
А в ответ получил черную неблагодарность музыкантов, которые были всё чаще и чаще недовольны своим продюсером.
Вот и сегодня утро началось с очередного неприятного разговора с музыкантами, после которого Виктору Яковлевичу позвонили и очень вежливо пригласили приехать на Неглинную.
— Что им от меня понадобилось? — недовольно пробурчал он себе под нос когда повесил трубку.
Ехать никуда не хотелось, но всё равно пришлось. Госконцерт хоть и потерял немного своего влияния, но всё равно оставался очень важной структурой. Игнорировать которую себе дороже.
Пригласили Виктора Яковлевича ни к кому нибудь, а к самому директору этой важной организации, Иванову.
Когда Векштейн вошёл в его кабинет тот был не один. Вместе с чиновником там сидело еще двое мужчина. Притом один из них явно был иностранцем.
Векштейн по роду своей деятельности был знаком с Ивановым и тот представил его иностранцу.
— Вот, Виктор Яковлевлевич, познакомься с нашим американским гостем. Мистер Уолтер Райли. У него есть деловое предложение по-поводу одних из твоих подопечных.
— Это вы о ком говорите?
— Ария же твои, верно?
Векштейн кивнул а дальше зачарованно слушал и не верил своим ушам.
Как оказалось в Миннесоте вот уже второй месяц подряд буквально сходили с ума по «Арии». Группа постоянно звучала как по радио так и во множестве баров города.
Причиной этого был молодой советский хоккеист Семенов, который с недавнего времени играл за местную хоккейную команду и стал её лидером. И этот Семенов слушал «Арию», отрывки из которой ставили на хоккейном стадионе в честь его голов.
— Ваша группа стала очень популярной у нас в городе, — говорил через переводчика РАйли, и у меня как у коммерческого директора развлекательно-концертного центра the Armory есть к вам предложение.
— Я вас очень внимательно слушаю, — сказал Векштейн не веря своим ушам.
— Мы хотим организовать несколько концертов вашей группы у нас в Миннеаполисе. Мы готовы взять все расходы на себя и выплатить вам щедрое вознаграждение.
— О какой сумме идёт речь? — Виктор Яковлевич скрестил на удачу пальцы у себя за спиной.
— Непосредственно группе мы готовы заплатить тридцать тысяч долларов за весь тур. Я уверен что ваши музыканты будут довольны таким контрактом.
«Еще бы кто этим козлам рассказал о нём», — тут же подумал Векштейн. Вслух же он сказал совсем другое.
— Думаю мы можем договориться, господин Райли. Но у меня есть несколько условий.
— Я вас слушаю мистер Векштейн.
— Контракт вы подписываете со мной и по этому контракту должны будете заплатить часть денег авансом в рублях. Нам нужно будет подготовится.
— О, конечно. Я не вижу в этом никаких проблем…
Следующий час Виктор Яковлевич, руководство Госконцерта, которому американцы платили отдельно и Райли обсуждали контракт а потом заграничный гость уехал к себе в гостиницу. Бумаги должны были быть подписаны завтра и завтра же он улетал к себе в Миннеаполис.
Виктор Яковлевич был не только талантливым музыкальным продюсером, но еще и очень хитрым человеком. Который к тому же еще и умел делиться. От лица группы, а по бумагам именно он проходил как её художественный руководитель он подписал контракт, в котором русская и английская версия отличались. В английской всё было написано правильно. Тридцать тысяч долларов за три концерта с возможностью проведения еще одного если будет спрос. Дополнительный концерт оплачивался отдельно исходя из количества проданных билетов.
А вот русская версия была немного другая. Концертов в ней было всё так же 4+1, вот только сумма стояла другая. 10 тысяч долларов за всё про всё.
Американцам было плевать, что там написано в русской версии, поэтому они легко её подмахнули. А для того чтобы руководство госконцерта закрыло глаза на эти не такие уж маленькие шалости, Виктору яковлевичу пришлось поделиться.
Но всё равно, денег по итогу к его рукам должно было прилипнуть очень много.
Концерты были запланированы на конец этого, 88-го года и начало следующего. Репертуар группы был жестко оговорен в контракте, американцы хотели лучшие по их мнению песни со всех трех альбомов группы.
Новость о так внезапно свалившемся на них концертном туре. да еще и не куда-нибудь а аж в США примирило музыкантов группы и её продюсера. Правда было опасение что не вовремя не удастся получить визы паспорта и визы, но «Ария» получила поддержку на самом верху и когда сомнений в том что тур состоится не осталось группа засела за репетиции стремясь довести своё звучание до совершенства.
Наша серия без поражений, начавшаяся в самом первом матче сезона оборвалась четвертого декабря. Хартфорд Уэйлерз на домашнем льду смогли одолеть обескровленную Миннесоту.
У нас к тому времени случилось серьезное прибавление в лазарете. К Бротену и Гагнеру прибавились Арчибальд, Гиллис, Мусил и еще несколько парней включая уступившего пост номер один Кейси.
А принципе матч с Уэйлерз был равным и мы вполне могли взять и его но концовка нашему сопернику удалась намного лучше. Как итог поражение 3–5. Первое за двадцать шесть игр.
Серия в двадцать пять матчей без поражений не стала рекордом. Плохие парни с Брод стрит, Филадельфия сезона 1979–1980 не проигрывали на протяжении 35 игр но всё равно смотрелась очень серьезным достижением.
Ну а для меня лично игра с Хартфордом стала особенной сразу по двум причинам В ней я забросил свою пятидесятую шайбу и набрал сотое очко. После неё у меня стало ровно 50+50.
Как и предполагали аналитики по ходу сезона моя результативность в плане заброшенных шайб снизилась относительно первых матчей. Но зато я стал намного чаще отдавать результативные передачи и в любом случае шёл на рекорд лиги по заброшенным шайбам.
По прилету в Миннеаполис меня вообще ждал приятный сюрприз. По всему городу устанавливали рекламные щиты группы «Ария2» которые приглашали на концерт любимой группы нашей звезды Алекса Семенова.
Не то чтобы Ария и правда была моей любимой группой. но всё равно приятно. Пропустить их выступление я никак не мог. Тем более что мне есть с кем на него сходить.
Глава 22
— Ты уже проснулся? — спросила меня Ребекка. Я сделал вид что не слышу её и замер изображая спящего. Тщетно, — не верю, Алекс, ты не спишь. Но ладно, я пока сделаю нам завтрак а ты можешь еще поваляться.
Девушка встала с кровати, надела на голое тело одну из моих футболок и шлепая босыми ногами по полу отправилась на кухню. А я лёжа в кровати вспоминал как она собственно появилась в моей жизни и спальне.
Всему виной, если можно так сказать, тот случай на Миссисипи. Спасенные мной дети были сестрой и братом. У которых оказалось довольно много родственников. В том числе и старшая сестра, Ребекка. Которая после того случая и шумихи на телевидении поставила себе цель во чтоб это ни стало поблагодарить спасителя братика и сестренки.