Каким бы не был кипер Монреаля гениальным и железным, но мы сегодня очень хорошо его нагрузили. Он невероятно хорош, но все равно уже устал. Плюс, в самом начале периода, отразил один из бросков шлемом, из-за чего пришлось остановить игру на несколько минут. По отдельности все это не имеет большого значения, но, как говорится, каждое лыко в строку.
Да и когда он ехал к своей скамейке, я оказался рядом и внимательно посмотрел в лицо Руа. Может он сегодня дрогнуть, может!
И моя задача, как и всей «Миннесоты», дать ему возможность это сделать!
Игра возобновилась, и «Монреаль» начал редкую, в этом матче, позиционную атаку. Шайба пришла к Челиосу, Крис бросил, Кейси отбил, и на пятачке сразу четыре игрока вступили в борьбу.
В итоге Гиллис отбрасывает шайбу, и она снова попадает к Челиосу. Тот щелкает — мимо!
Шайба, отлетев от борта, вышла в среднюю зону, где к ней первым успел партнер Челиоса по обороне «Монреаля», Робинсон.
Я меняю Арчибальда и на всех парах мчусь на будущего члена Зала Славы. Ларри видит меня, но не успевает избавиться от шайбы. Он группируется, и мой удар не приносит желаемого результата. Попал-то я хорошо, но Робинсон остался с шайбой.
Он отбросил ее своему центральному нападающему, Ги Карбонно, а тот попытался перевести шайбу на другой фланг. Очень зря.
Передачу перехватывает Беллоуз, сразу же отдает под бросок Гартнеру, и тот щелкает из центра чужой зоны.
Шайба проходит мимо ворот, но отскок от бортика очень удачный. Точно мне на клюшку! Добивание! Руа отбивает, еще один бросок, и — да!
Гартнер, что называется, забрасывает с мясом. Нападающий «Монреаля», Смит, отчаянно пытался помешать Майку, но не смог! Разрыв в счете минимальный!
До конца основного времени матча тридцать секунд, и Хабшейд укрощает шайбу за воротами «Монреаля». Кейси тут же бежит на скамейку, а я выхожу на лед.
Встаю на чужую синюю линию и принимаю шайбу. Пасую Чемберсу, тот возвращает мне шайбу, и я щелкаю по воротам! Мимо!
За воротами сразу пятеро хоккеистов — три игрока «Миннесоты» и два «Монреаля» борются за шайбу. В итоге, она достается Хабшейду. Тот, из-за ворот, отдает мне под очередной бросок. Снова мимо! Да еще и шайба уходит за пределы площадки! Вбрасывание вынесут в среднюю зону.
Хотя нет, судья Ван Хеллемонд увидел рикошет от защитника «Монреаля».
До конца периода пять секунд. Фактически, времени на один бросок.
Я глубоко вдыхаю, кручу в руках клюшку и, резко выдохнув, встаю на точку. Кидаю взгляд на Руа. Нет, Патрик сконцентрирован и готов к любым сюрпризам. Значит, их и не будет.
И я, и противостоящий мне Смит, максимально сконцентрированы. Ван Хеллемонд возобновляет игру. Движение моей клюшки, шайба проходит между моими ногами и прилетает к Гиллису.
Курт щелкает по воротам, но шайба сходит с крюка, и вместо сильного броска верхом получается нечто непонятное, скользящее по льду.
Вот только этого достаточно! Шайба попала в конек Челиоса, отрикошетила в Робинсона и уже от него проползла под щитком Руа, и замерла в сетке! 4:4 за секунду до конца периода!
Курт, на которого запишут гол, попал в эпицентр урагана поздравлений, арена стоит на ушах, игроки «Монреаля» выглядят опустошенными, но игра еще не вся. Мы всего лишь ее не проиграли сейчас. Выигрывать нужно в овертайме.
По той игре, что была все шестьдесят минут основного времени, в головы, как игроков и тренеров «Миннесоты», так и болельщиков, могли закрасться опасения насчет исхода матча, но нет. Мы не дали повода для беспокойства.
Уже на третьей минуте овертайма «Монреаль» остался в меньшинстве — без учета драк, это было всего лишь третье удаление гостей, немыслимо мало для финала кубка Стэнли. На лед вышла наша первая спецбригада и, за четыре паса, закончила эту игру.
Я отдал Арчибальду, Дэйв отпасовал Гартнеру, Майк вывел на бросок Беллоуза, но Брайан не стал сам угрожать воротам.
Он резким пасом оставил меня перед пустым углом, и отчаянный бросок Руа не помог. В этой ситуации я забросил бы даже с закрытыми глазами!
5:4! Мы повели в финальной серии!
На фоне этой победы, два мои хет-трика, нормальный и Горди Хоу, были не так важны. Индивидуальные результаты сейчас меркнут по сравнению с командными.
— Да, — начал Тихонов после того, как выключил телевизор у себя в кабинете и, вместе с Асташевым и Дмитриевым, вышел в ночную прохладу подмосковного мая, — играть с канадцами будет очень трудно. И сейчас я могу сказать, что изменил свое мнение насчет отъезда наших игроков за океан. Вы знаете, я был резко против. Считал что это не в интересах сборной.
— А сейчас ты, Виктор Васильевич, так не считаешь? — спросил тренер «Крыльев Советов».
— Да, Игорь Ефимыч, — ответил Тихонов после глубокой затяжки. — Сейчас я так не считаю. Последний чемпионат мира показал, что и без уехавших, у нас огромный запас прочности. А тем, кто уехал, особенно, если речь идет о молодых, таких, как твои, — он кивнул Асташеву, — Семенов, Лукиянов и Бякин, будет очень полезно поиграть в таких вот играх и с такими соперниками. Против Канады мало сыгранности и мастерства. Нужно еще и понимать, как играют они. Уметь смотреть на игру их глазами. Это наши игроки сейчас и делают. И какой же Сашка, — сменил тему главный тренер ЦСКА и сборной, — ну, хорош, чертяка, хорош! Просто лучший!
Асташев, услышав это, только улыбнулся. Он-то давно понял, что Семенов именно что лучший, и удивлялся тому факту, что кто-то в советском хоккее это еще ставит под сомнение.
— Ладно, товарищи, — подвел черту под разговором Тихонов, — подышали свежим воздухом и хватит. Теперь вам нужно проверить, прекратилили ли игроки режим нарушать и если кто-то еще нет, то призвать к порядку. У нас тут, все таки, сборы.
После игры я долго не мог заснуть. Еще и родители позвонили, когда я приехал домой. Как оказалось, в Союзе показывали матч, и они его смотрели. Услышать родные голоса было самым настоящим праздником.
Адреналин устроил мне самую настоящую бурю, хорошо хоть Бекка была со мной и помогла мне.
Уснул я уже под утро. Впереди было два дня подготовки к следующей игре. Для того, чтобы выиграть кубок Стэнли, нужно взять еще три игры.
Глава 15
19 мая 1989 года
Монреаль, провинция Квебек, Канада. Стадион «Монреаль Форум»
Третий матч финальной серии розыгрыша Кубка Стенли сезона 1988–1989 между командами «Монреаль Канадиенс» и «Миннесота Норт Старс»
Счет в серии 2−0 в пользу гостей
18 000 зрителей. Все билеты проданы
Так сложилось, что третий матч в серии до четырех побед считается особенно важным, и, можно сказать, определяющим. Особенно, если речь идет о сериях, в которых одна из команд ведет со счетом 2−0.
Если победная, ну, или неудачная, серия продолжится, и счет станет 3−0, то это практически всегда победа. За всю историю игры случаев, когда команда уходила с 0–3, можно пересчитать по пальцам одной руки.
В первый раз это случилось в 1942 году. «Торонто» смогло отыграться в финале кубка Стэнли, уступая по ходу серии 0–3. Следующего такого чуда пришлось ждать больше тридцати лет. «Нью-Йорк Айлендерс», легендарного тренера Эла Арбура, в сезоне 1975 в ¼ кубка Стэнли обыграл «Питтсбург Пингвинз». Что интересно, тогда на четвертую игру Арбур выпустил запасного кипера Гленна Рёша, который и выиграл для своей команды 4 игры подряд.
Следующие три десятилетия все было пристойно, никто не вылетал, выиграв первые три серии, и следующие два таких случая произошли практически один за другим.
В 2010 году Филадельфия обыграла грозный Бостон во втором раунде, а в 2014 году «Лос-Анджелес» в первом раунде одолел «Сан-Хосе Шаркс». «Короли», в итоге, стали обладателями кубка Стэнли в том сезоне.
Итого всего четыре таких случая в НХЛ.
Кроме того, можно вспомнить еще и одну серию в КХЛ. Армейское дерби, ну или противостояние денежных мешков, это кому как нравится, в полуфинале розыгрыша кубка Гагарина 2014–2015.
В общем, перевернуть серию после 0–3 очень и очень сложно. Практически невозможно. Можно сказать, что такие случаи — это статистическая погрешность.
Поэтому сегодня «Монреаль» будет умирать на площадке, но постарается этого не допустить.
У «Миннесоты» же, после двух побед дома, появилось право на ошибку. И, что самое главное, нам не нужно что-то придумывать. Требуется всего-то повторить то, что мы делали во втором матче серии.
В отличие от первой игры, матч 17 мая для нас по результату, да и по тому, как он протекал, получился очень простым.
Боумэн не стал ничего менять в составе, и даже проштрафившийся Такко вернулся в ворота. Единственное, что он сделал, так это поменял порядок выхода тройки нападения на лед и перераспределил время. Звено Гагнера стало формально вторым, а Арчибальда третьим.
Руа все так же оправдывал свою Везину, но мы подкрутили прицел, а у Патрика как будто иссяк запас удачи. В первом периоде он пропустил трижды, и все три шайбы были как под копирку. Вратарь делал сумасшедший сейв, но в итоге шайба залетела в ворота после рикошета от своего же игрока. Два раза невольным соавтором гола был Челиос, а один раз Муллин.
После третьей шайбы Руа поменяли, и на лед вышел Третьяк. Но от перемены мест слагаемых сумма не изменилась.
Влад, в итоге, вынул из своих ворот четыре шайбы. По две в каждом из периодов и мы победили 7:3.
И, что интересно, несмотря на весь этот голевой праздник, мое участие было достаточно скромным, я набрал 1+1.
Правда, этого хватило для рекорда. Я открыл счет в матче, и эта шайба стала для меня двадцатой в текущем розыгрыше плей-офф. Голом в ворота Руа я побил рекорд Реджи Лича, который тот установил в сезоне 1979–1980.
Таким образом, в свой первый-же сезон, я стал держателем сразу трех лучших результатов в истории НХЛ. По голам и очкам за регулярный сезон и по голам в плей-офф.