Восстановление порванных связей есть соединение вновь со слугой или союзником, который по чьей-то вине отпал.
Если союзник отпал или вновь вернулся вследствие своих собственных недостатков, не считаясь с достоинствами обоих враждующих государей, то его следует считать таким, который отпал и вернулся без должных оснований и колеблется. С таким вновь заключать союза не следует.
Из древнего восточного манускрипта
ОБРЕТЕНИЕ УТРАЧЕННОГО
Аникий Федорович Строганов, несмотря на почтенный возраст, наезжал теперь в Москву каждую зиму и привозил с собой старших сыновей Якова и Григория. Дела в его вотчинах пошли в гору. Гулящий люд, прознав, что берет он к себе на службу всех без особого спроса и разбора, ставит на пропитание, дает кусок землицы, одежонку, лошаденку и скарб всяческий, поодиночке, а то и ватагами пробирались в пермскую землю. Работа находилась для всех, а кто умел оружие в руках держать, тех снаряжали в ратники для охраны городков и варниц.
Через боярина Алексея Даниловича Басманова удалось записать вотчинные земли под царскую руку в опричный удел. Он же, Басманов, выждав, когда государь находился в добром настроении, поднес ему на подпись грамоту от Аникия Строганова, по которой освободили его на двадцать годков от уплаты податей. На двадцать лет! Удельные князья могли позавидовать ему! Знай наших, не сторонись, авось, подружимся!
Правда, за услугу свою боярин Алексей Данилович немало взял, но когда руки свободны, развязаны, то есть чем дары подносить. Стал Басманов выезжать на аргамаках породы удивительной, кафтаны носил такие, что турецкому султану впору. Народ все видел, обо всем догадывался, кумекал умишком своим, судачили о том на торгах и базарах.
Казалось, можно было Аникию Федоровичу и поостыть малость, жить себе на радость с пользой да выгодой. АН, нет. Не таков он был. Не усидчив и до дел охоч. Ровесники его, купцы солидные ходили, заимев деньгу немалую, с достоинством и неспешностью, выставляя вперед тяжелое тело и седую бороду. Он же, Аникий Федорович, носился, где верхом, где пешком и по вотчине, и по улицам московским, стараясь везде успеть, обо всем прознать, свое мнение иметь.
С молодости спуску никому не давал, а ближе к старости и вовсе, как уксус, стал, въедлив да придирчив. Первую жену свою, Мавру, похоронил в Сольвычегде, когда еще... Совсем тогда молод был, жизни не знал, лиха не нюхал. Через год вторую, Софьюшку, в дом привел. И она надсадилась, не столько от тяжестей, сколько от неустроенности, от переездов частых. Где они только не живали... Любил он молодую жену в новый дом ввести, еще живицей смоляной светящийся, запахом веселым окутывающий. Подойдет, бывало к стене, по бревну похлопает ладошкой, спросит: " Сколь постоит дом этот?" Она ему: "Нас-то переживет..." "Как не переживет, затем и ставил, чтоб пережил..."
Вот так с одного городка в другой и перебирались, не обжившись еще на прежнем месте. А сколько раз на них в лесу разбойники, да людишки сибирские лихие наскакивали? Не счесть. Один раз Софья на сносях ехала с ним в возке, к Пасхе дело шло. Снег рыхлый, мокрый. Вдруг, невесть, откуда, выскочили десяток оборванных мужиков с кистенями да дубьем в руках. Охранники, мать их, поотстали где-то, чего уж у них там стряслось, не припомнит. Так он от тех людишек один отбивался, отмахивался, но себя пограбить не дал. Вот Софьюшка прямо в возке и рожать начала. Ох, едва до первой заимки довез...
Но не представлял Аникий Федорович себе другой жизни. Софьюшка как детей вырастила, подняла, начала поговаривать о монастырской жизни, мол, тяжко ей в миру оставаться, и о душе подумать надобно. Обещал построить для нее монастырь на своих землях, если уж совсем невмоготу станет. Может и самому когда придется от мирских дел отойти, да в скиту затвориться. Сыновья уже и без него управляются, совета не спросят, своим умом живут, обходятся. Теперь вот время пришло свести их с нужными людьми на Москве, признакомить, обучить, как с кем вести себя, к кому с чем подойти, что поднести. То дело тонкое, не топором махать. Слово не так скажешь и в другой раз не то, что разговоры говорить, а и на порог не пустят...
Да... Москва-матушка деньгу любит, обхождения особого требует. А без нее не обойтись, стороной не объедешь и шагу не ступишь. Нашлют приказные дьяки стряпчих своих, что в каждую строку насуют по лыку, и глазом не успеешь моргнуть, как бороду и ту в казну заберут, наголо обреют. Потому и стал Аникий Федорович своим человеком в боярских хороминах и в приказных избах, где кому связку соболей в честь праздника, а кому мешочек орехов кедровых поднесет. Ни разу отказу просьбам и просьбочкам своим не встречал. А как иначе? Иначе на Руси не живут -- каждый овощ свою грядку знает.
* * *
...Вместе с хозяйским обозом приехали в Москву и Алена с Евдокией, скопив немножко деньжат и решив вместе с дочкой возвратиться на родину, в Устюг Великий, где их домик стоял заколоченным. Остановились на строгановском подворье и на другой день уже пошли бродить по городу, подолгу останавливаясь у торговых рядов, заходя в храмы, разглядывая празднично одетых москвичей.
-- Ишь ты, как одевается народ московский, -- качала головой Алена,-словно и не работают никогда, а только и делают, что по базарам шастают.
-- Чего нам их судить,-- сдержанно отвечала Евдокия,-- у них своя голова на плечах. Живут чем-то...
-- Жить по-разному можно. Кто от труда живет, а кто и от прибыли, людей обсчитывая, -- не унималась Алена, считая торговлю делом темным, порочным.-В Писании про богатеев все прописано, батюшка сказывал...
-- То, мама, не нашего ума дело,-- стояла на своем Евдокия.
-- Нашего не нашего, а задерживаться здесь долго не следует. Вот найдем Василия и, коль пожелает, то подадимся на родину к нам. А не пожелает, то пусть живет как знает, и весь мой сказ...
Но Евдокия плохо слушала мать, а все поглядывала по сторонам, дивилась множеству людей и ей казалось, будто сейчас увидит знакомое лицо. Но никто не встретился, никто не подошел к женщинам, не поздоровался.
Еще в уральском городке узнала Евдокия от вернувшихся из Москвы Герасима и Богдана, что Василия приняли на царскую службу и он теперь находится при самом царе. Конечно, ей хотелось повидаться с ним, порасспросить о службе, житье, да просто глянуть в его чистые глаза, излучавшие тепло и доброту. После того, как Василий отбыл в Москву сопровождать строгановский обоз, к Евдокии перестали приставать парни, никто уже не сватался, полагая ее невестой Василия. Даже вернувшийся Герасим и то обходил ее стороной, словно не он когда-то каждый вечер слонялся под их окнами, вызывая Дусю тихим свистом. Заметила это и Алена, видевшая, как день ото дня дочь становится все более сумрачной. Поначалу она не придавала значения тайным девичьим слезам. Кто не проливает их в молодую пору, особенно, в преддверии весны, когда подтаивает снег, пробуждается жизнь, оживает все под лучами солнца. Но потом всполошилась вдовица Алена. Побежала к бабке-ворожее, попыталась через нее вызнать причину и помочь печали дочерней. Бабка указала после ворожбы на черноволосого молодца, присушившего девичье сердце и отбывшего в дальние края. Дала заговоренной водицы, которой надо опрыскивать девку ранним утром на самой заре до солнца. Не помогла водица та... Долго ждала Алена, а потом как-то враз решилась ехать обратно в Устюг, где может, забудет Дуся присуху свою, иначе жизнь пойдет, наладится. Но имела вдовица и тайную мысль: сыскать на Москве Василия. Только кто бы подсказал, как сделать то... Не в государев же дворец идти с расспросами...
Как-то зайдя на хозяйскую половину, куда несла спеченный ею пышный пирог, она и в Москве не переставала готовить для хозяйского стола, столкнулась с Аникием Федоровичем, что провожал дородного боярина до дверей. Тот, увидев Алену, поинтересовался, что это у нее под тряпицей лежит на деревянном блюде. Та с готовностью показала изделие рук своих. Боярин отщипнул кусочек, положил в рот и одобрительно проговорил:
-- Знатные пироги пекутся у тебя, Аникий Федорович. Остался бы на угощение, да обещал быть к столу у знакомого своего давнего, князя Петра Ивановича Барятинского. У него нынче радость великая -- сын из плена крымского жив, здоров вернулся. Туда и зван. Так что, извиняй, не могу. В другой раз непременно посижу за такими пирогами. -- Он направился, было, к выходу, но обернулся и спросил Строганова. -- А не исполнишь ли просьбочку мою малую?
-- Как же, Алексей Данилович, отказать могу тебе, которому всем обязан, Говори, все как есть выполню в точности.
-- Снеси пирог от своего имени с поздравлениями на двор князю Барятинскому. Он человек нужный и глядишь, пригодится в делах твоих. Назначение на воеводство ему скоро последует, а это, сам знаешь, честь великая у воеводы в друзьях оказаться. -- Басманов явно имел какие-то свои далеко идущие планы, о которых не хотел говорить Строганову. Дело было не в пироге и то понимал Аникий Федорович, но и отказать Басманову не мог.
-- Вот Алена и снесет пирог, я объясню ей, как дом княжеский найти, -указал он на стоявшую с блюдом в руках вдовицу, -- и Дусю возьми с собой, пусть на добрых людей поглядит.
Когда Алена сообщила дочери, что им предстоит идти в незнакомый дом с поручением от хозяина, та начала отнекиваться, ссылаясь на плохое самочувствие, но какой-то голос шепнул ей, что многое будет зависеть от ее решения, и она покорно, пошла с матерью, шепча на ходу молитву своему ангелу-покровителю.
В княжеском доме их встретили у ворот сторожа и долго расспрашивали от кого они, да зачем пожаловали. Потом один из них ушел внутрь дома и, вернувшись, велел женщинам следовать за ним.
Алена хотела, было, передать угощение в руки одного из слуг, но провожатый велел идти дальше, где их поджидал сам хозяин. Петр Иванович принял подношение и сразу оценил красоту Евдокии и мастеровитость Алены, начал выспрашивать их как они оказались в Москве. Узнав, что собираются уезжать к себе в Великий Устюг, предложил пожить в его доме, обещая хорошо заплатить за работу. Он умел ценить мастерство поварское, поскольку сам был большой охотник до яств и кушаний разных. Однако Алена, не ожидая подобного поворота, отнекивалась, ссылаясь на неотложные дела, чт