– Вода! Вода нужна! – медленно, как дебилу, пояснил стражнику Тот. – Потому что беременны! Один, два. Два друга беременны. Если не принесу – рожать будут! Ужас! Ужас!!! Страх и ужас.
– А мне плевать! – вновь оттолкнул копьем посетителя стражник. – Я тебе уже сказал – занят хозяин! Завтра приходи! И деньги приноси! Много-много! Завтра! Понял, чучело?
– Понял! – радостно закивал головой Тот, поставил ведро и без замаха стукнул стражника своей лопатой по голове. На его счастье – плашмя.
Даже не пискнув, стражник рухнул на землю с неприятным звуком – как будто мешок картошки с верхней полки поезда упал.
– Потому что я монах! – назидательно объяснил безжизненному телу Тот. – Убивать не надо! Не надо убивать! Потому что милосердие! Только бить и пугать.
Стражник слабо застонал. Тот удовлетворенно кивнул головой и скрылся в недрах пещеры.
Через пять минут он вышел с полным ведром воды. Сочувственно посмотрел на стонущую жабку и, бормоча «куда идем мы…», двинулся на шум драки.
К появлению Тота оба противника изрядно запыхались, но продолжали драться с прежним воодушевлением. Хитрый Тот появился без ведра, но с боевой лопатой наперевес. Хозяин пещеры, сразу оценив изменившийся расклад сил, заметно поскучнел.
– Брат! – закричал меж тем Тот, обращаясь к Психу. – Давай его не убьем, давай? Потому что милосердие. Поповское слово! Поповское слово!
– Воду набрал? – поинтересовался Псих вместо ответа.
– Воду набрал! Набрал воду! – радостно закивал Тот. – Воду спрятал, чтобы никто не перевернул! Никто не перевернет, потому что хорошо спрятал!
– Черт с тобой, – сказал Псих Водяному Повелителю, отпрыгнул назад, разрывая дистанцию и опустил посох. – Живи. Исключительно ради твоего брата, друга моей юности.
– Брат убьет тебя, – глухо сказал его противник, также опуская багор. – Без вариантов. После того, как ты погубил его единственного сына, он был просто в бешенстве, я его никогда таким не видел. Да, я проиграл тебе это сражение, спорить не буду. Ты добился своего, обхитрив меня, выманив, как лису из норы. Но Князь – не я. Ты сам знаешь – брат очень умен и терпелив, именно поэтому он самый великий воин. Он не бросается в драку сломя голову. Но ты не дойдешь до Москвы, макака, не встретившись с ним. Однажды он заступит тебе дорогу, и этот день, глупая ты мартышка, станет последним днем вашей экспедиции. Жди этого дня, макака, каждый день жди. И однажды он настанет, тогда кончится твоя глупая жизнь. Без шансов. Не забывай – ты был младшим братом из семи, а он был самым старшим.
– Я помню, – улыбнулся Псих. – Я действительно был самым младшим из Семи Великих. Но это было давно. Время – великий портной, оно постоянно что-нибудь перекраивает. Все течет, все изменяется, водяной торговец. За эти столетия много чего произошло. Я уже обогнал пятерых своих братьев и сестер, которые на старте изрядно обгоняли меня. Сейчас же на дистанции из нас семерых остались только я и твой брат, но никто не знает, кто сегодня лидер. Посмотрим. До конца забега еще далеко. Но я не желаю ему смерти. Потому и тебя оставляю в живых.
Хозяин пещеры промолчал, но в его взгляде была только ненависть. Похоже, он так ничего и не понял.
– Ладно, Тот, – сказал другу Псих, убирая посох, – пора нам возвращаться. Пойдем только воду заберем.
Он повернулся к потерпевшему поражение противнику.
– Счастливо оставаться и удачной тебе торговли!
с. Яр,
Томского сектора
Томской локации.
56°09′ с. ш. 84°56′ в. д.
В Томской локации тем временем поднялась метель, и в избушку фельдшерицы Псих и Тот ввалились изрядно припорошенные снегом.
Жир, чей живот стал просто огромен, несмотря на это обстоятельство не лежал в постели, а стоял возле стола и чем-то чавкал. Быстро проглотив это «что-то», он повернулся ко входящим:
– Ну что? – жалобно спросил он. – Принесли? Я просто скоро уже ходить не смогу. Чувствую себя пулей со смещенным центром тяжести.
– У нас возникла очень серьезная проблема, друг мой свинтус! – замогильным голосом начал было Псих, но его прервал Тот.
– Вы спасены, потому что я набрал целое ведро! – пафосно провозгласил он и воздел добычу над головой.
– Тьфу! – сплюнул Псих, – Испортил мне весь спектакль, не дал потроллить свинку. Ладно, раз уж все равно появиться эффектно не получилось, давай, бабуля, лечи.
Фельдшерица подошла к ведру, почему-то охнула, затем достала из шкафчика древнюю рюмку зеленого стекла – объемом в пару наперстков, не больше.
Набрав в нее волшебной воды, она с поклоном поднесла рюмку Четвертому. Монах, слабо улыбнувшись в ответ, выпил лекарство. Живот у юноши тоже заметно округлился.
Старуха повторила процедуру и поднесла рюмку Жиру:
– Ты прикалываешься, что ли? – возмутился свин, увидев тару. – Ты еще из пипетки мне на язык капни. Давай сюда ведро, я его через край выпью. Чтобы быстрее подействовало, а то больно – терпеть нет сил.
– Дебил, что ли? – даже не возмутилась, а, скорее, удивилась старушка. – Ведро он пить собрался. Да если ты кружку выпьешь – тебе не только кишки и желудок – тебе все, что ниже пояса, растворит. Одни ботинки останутся. Пей, глупый ты монстр!
Испуганный свинтус лихо опрокинул рюмку и удивленно повернулся на хлопанье двери. Это Четвертый зачем-то выскочил на улицу. Жир прислушался к себе, удовлетворенно кивнул и вдруг испуганно замер. Спустя секунду он вылетел из дома, едва не выбив дверь.
Псих с большим интересом наблюдал за происходящим во дворе через окно. Дощатое строение с сердечком, вырезанным на двери, было уже оккупировано Четвертым и судя по раздающимся оттуда звукам, процесс, как говорится, пошел, причем с такой пугающей интенсивностью, что слышно было даже в доме.
Жир в отчаянной попытке дождаться своей очереди сделал два круга вокруг сортира, а потом, махнув рукой, прямо по снежной целине понесся в сторону леса, который начинался практически сразу за забором.
– Похоже, – резюмировал Псих, – «небольные» на пути к выздоровлению.
Через полчаса вся компания вновь собралась за одним столом – решили попить чаю. Четвертый, бледный как стена, молча прихлебывал заваренный старушкой травяной сбор. А сварливый Жир уже набрался достаточно сил, чтобы ворчать:
– Да вы обезумели, врачи-убийцы! – бубнил он, потихоньку примериваясь с бабушкиным пирожкам. – Да меня так пронесло, что я едва-едва на взлет не пошел. Еще чуть-чуть – и стартовал бы, как ракета Королева на реактивной тяге.
Потом не удержался и цапнул пирожок. После этого тема обличения некачественной медицины сошла на нет сама собой – за набитостью рта оратора.
Возникшей паузой воспользовалась фельдшерица, аккуратно поинтересовавшаяся у Психа:
– А с оставшейся водой вы что делать думаете?
– С водой-то? – озадаченно переспросил Псих и почесал в затылке. Потом повернулся к кабану и спросил. – Ты воду допивать будешь?
– Бу-бу-бу-бу!!! – прокричал жующий свинтус что-то невнятное, но грозное, явно обещающее все кары небесные всем, кто еще раз попробует влить в него хоть каплю реактивного средства.
– Не будет! – перевел всем Псих, и решительно добавил. – А раз не будет, то, наверное, тебе, оставим. В благодарность за исцеление. Не скитаться же нам по России-матушке с ведром воды.
– Это царский подарок, а отдариться мне нечем, – предупредила всех старушка. – Мертвая вода не портится, а мерку нужного вы видели. Здесь не только мне – моим внучкам хватит до конца жизни всю округу пользовать.
– Как вы ее назвали? – переспросил немного оттаявший Четвертый.
– Мертвая вода, – повторила старушка. – А там, в озере – живая. Мы их давно так и зовем. Живая вода жизнь дает, мертвая – забирает. А что?
– Да так, ничего, – грустно улыбнулся монах. – Мертвая вода нам не нужна, забирайте. Мне и без того Святость за избавление от плода так срезали, что я в себя прийти не могу. Пусть у вас остается, тем более, что вам, бабуля, лекарства иметь по должности положено. Спасибо вам за все, я уже совсем нормально себя чувствую. Пойдем мы, наверное. Пора.
– Сейчас! – подскочила бабулька. – Я вам хоть пирожков на дорогу соберу.
– Сидеть! – раздалась вдруг леденящая душу команда от двери. – Всем оставаться на своих местах, не двигаться и сохранять спокойствие!
Очень быстро, буквально за пару секунд, невеликая избушка фельдшерицы заполнилась народом, причем отточенность и быстрота движений не оставляли сомнений в профессии незваных гостей. Миг – и каждый из паломников был надежно блокирован женщинами-воинами.
Тот попытался было дернуться, но опытный Псих пресек эти намерения.
– Сидеть! Не дергайся, брат. Это хаи, причем хаи обученные. Каждая из них слабее нас, но их здесь не меньше трех десятков. Полюбуйся через стекло, сколько их снаружи окна блокирует. Без шансов, Тот. С Четвертым не пробьемся. Давай для начала послушаем, что нам сказать желают.
Словно дождавшись команды, вперед выступила женщина средних лет в интеллигентских очочках, но со шрамом на щеке, двигавшаяся грациозно, как пантера.
– Кто здесь Штанский Монах? – вежливо осведомилась она.
– Я, – лаконично ответил Четвертый.
– Вас приказано доставить в Томск, собирайтесь. Вам выпала великая честь – вы выбраны в мужья королеве.
– А у вас есть королева? – удивился Четвертый.
– Судя по всему, уже есть, – влез в диалог Псих. – Да уж, попал ты. Собирайся, мальчик, с нами – будешь нашим королем!
На этом заканчивается третий том приключений друзей.