– Вижу, я пришел вовремя! – обрадовался мужчина. – Дело в том, что Мила у нас девушка с капризами. Если что не по ней, она сразу же истерику устраивает. Родители ее страшно избаловали. Теперь я даже не представляю, что с ней делать дальше.
Вика хотела сказать, что ничего не надо делать. Жизнь все сама расставит по своим местам. И если Мила не круглая дура, то рано или поздно смекнет, что истерики и скандалы – это не самый лучший способ для знакомства с новыми родственниками. А если дура и не поймет, то ей же самой хуже.
Но вместо этого Вика почему-то сказала:
– Ваша сестра на редкость славная девушка.
– Да неужели?
– Просто она переволновалась. Шутка ли, убили родную мать ее жениха. Можно сказать, свекровь!
– Хм, – проворчал парень. – Что-то я не слышал, чтобы Мила испытывала к Ванькиной матери какие-то теплые чувства. Если и вспоминала, то исключительно с руганью. А уж когда узнала, что та погибла, и вовсе прыгала до утра.
– Прыгала?
– Ну да. От радости.
Вику передернуло. Какой бы стервой ни показалась ей Мила вначале, она все-таки не предполагала, что та действительно настолько стервозна.
– Разрешите мне представиться, – произнес тем временем брат Милы. – Слава.
– Вячеслав?
– Просто Чеслав.
– Разве есть такое имя? – удивилась Вика.
– Есть. Древнеславянское имя, означает Прославленный.
– Красиво! – оценила Вика. – А меня зовут просто Виктория.
– Ничего себе просто! Латинское имя, означает Победная, Победа!
– У нас с вами очень красивые имена.
– Надеюсь, что это не единственное общее между нами, – проникновенно произнес Слава.
Вика под его взглядом откровенно смешалась. И покраснела чуть ли не до слез. К счастью, в прихожую выползли остальные родственники и Мариша. Так что Вика смогла несколько прийти в себя. Она даже вполне внятно представила их нового гостя и объяснила, кто он такой.
– Значит, вы брат этой чокнутой? – недовольно произнесла Мариша. – Ну, скажу я вам, лучше надо за сестрицей следить.
– Прошу прощения. С утра глаз с нее не сводил. Но буквально полчаса назад хватился, а ее нет! Я сразу понял, куда она намылилась. Надеюсь, она не натворила тут ничего действительно ужасного?
– Нет. А могла?
– Мила вбила себе в голову, что теперь Ваня ее обязательно кинет.
– Бросит?
– Нет, именно кинет. Она считает, что теперь он богат. И с ней порвет.
– Почему? Если он ее любит, то...
– Дело в том, что Мила не верит в то, что ей говорят, – вздохнул Слава. – У нее очень тяжелый характер и потрясающая способность самовнушения. Вчера Ваня, как ей показалось, сухо поговорил с ней по телефону. И за ночь она так основательно успела убедить саму себя в том, что он ее разлюбил и готовится бросить, что утром мы все просто испугались. И заперли девчонку.
– И заперли ее дома?
– Не хотели, чтобы она в таком виде показывалась на глаза кому-либо. Особенно жениху.
– А она разозлилась?
– Вскипела так, что хоть святых выноси. Кричала, что мы гробим ее счастье! Что она наложит на себя руки! Что убьет всех нас, а после и своего Ваню, если только поймет, что он ей не верен.
Вика похолодела. Да эта Мила куда опасней, чем она подумала вначале. И она, Вика, оказывается, избежала серьезной опасности. Ведь Мила могла ее прямо с порога пристрелить или еще что-нибудь такое же неприятное с ней сделать. Примерно о том же самом думала и Мариша.
– Слушайте, – с возмущением обратилась она к Славе, – надо ведь лечить девочку. Что же вы ее совсем запустили? У нее же налицо психическое расстройство.
– Ах, нет! Простите, если я невольно сгустил краски. Просто Мила очень впечатлительная и легкоранимая девочка. К тому же у нее был печальный прецедент.
– Что? Она уже кого-то убила из ревности?
– Нет. Я имею в виду, что ее не так давно бросил молодой человек, который считался ее женихом. Но внезапно получил стипендию для обучения в Америке. И тут же уехал, помахав Миле на прощание ручкой.
– Значит, их отношения не были серьезны.
– Свадебное платье было уже сшито, – тихо сказал Слава. – До сих пор в шкафу пылится. И туфли, и фата, и даже подвязки. Если уж это не серьезные отношения, то я и не знаю, что тогда.
Теперь всем стало жаль Милу. Бедняжка! Пережила настоящую психологическую травму. Один подлец ее бросил. И теперь она боится, что и Ваня окажется таким же.
– Наш Ваня не такой! – со вздохом произнесла тетка Рая. – Он Милу не бросит. Уже час в комнате у себя голубки воркуют.
– Воркуют? – оживился Слава. – Очень рад это слышать.
И он просиял такой приветливой, такой веселой улыбкой, что тетка Рая невольно улыбнулась в ответ.
– Садитесь с нами, – гостеприимно предложила она. – Чай будете?
– Буду!
И Слава тут же уселся за стол. Все поспешно расселись вокруг него. Одна Мариша недоверчиво косилась на новенького. Что-то уж больно этот Слава хорош. И собой привлекателен, и остроумен, и нежный, заботливый брат. Так не бывает. Подвох. Должен же быть какой-то изъян.
Однако Слава был явно рад пообщаться с новыми родственниками. И, как с удовольствием отметила Вика, жадными глазами по сторонам не шнырял. И примерную цену каждой вещи в комнате не подсчитывал. Спокойно разговаривал, спокойно общался, пил чай и к Миле не торопился.
– Вряд ли она будет рада, если увидит меня тут.
И оказался совершенно прав. Лицо у Милы вытянулось раза в полтора, когда она вышла ко всем и увидела Славу.
– Ты?! – гневно выдохнула она. – Все-таки приперся? Да как ты смел?!
– Видите! – засмеялся Слава. – Моя сестренка все еще сердится на меня. Брызни на нее водой, пар пойдет!
От Милы действительно можно было прикуривать.
– Уходи! – через силу выдавила она из себя, сердито глядя на брата. – Тебе тут делать нечего.
– А вот это ты ошибаешься, – серьезно ответил ей Слава. – Твои новые родственники в затруднительном положении. У них произошла драма. Погиб близкий человек. И теперь этого человека предстоит похоронить достойно.
– Да ты...
Но договорить Мила не смогла. Слава стремительно подскочил к ней и схватил за плечо.
– Хватит! – рявкнул он. – Хватит позорить себя и нас всех! Веди себя прилично! Не у тебя одной проблемы. У этих людей их тоже хватает! У твоего жениха в семье горе! Вспомни, зачем ты тут!
Как ни странно, это произвело на Милу впечатление. Она мигом заулыбалась, виновато глядя на Ваню.
– Прости меня, котик, – промямлила она. – Ты не сердишься на свою козочку?
– Нет, мышка моя.
– И котик не прогонит свою кошечку?
– Ни за что в жизни!
Котик! Козочка! Мышка! Кошечка! Зоологический сад, да и только. Но, кажется, дуэт у Вани с Милой складывался вполне успешно. Да и девушка, выплеснув приступ ревности, стала вполне адекватной. Как знать, может быть, у них еще все и наладится. Особенно если брат Слава присмотрит за своей сестричкой и не позволит ей слишком часто устраивать сцены.
Тем временем все семейство теперь уже в полном составе расселось вокруг стола, чтобы обсудить ситуацию. От большого торта, который стоял на столе, когда в гости пришли Вика с Маришей, остался один клинышек. И его с аппетитом доел Ваня. Остальным пришлось довольствоваться чаем с ванильными сухариками. Но и они были очень неплохи. Хотя, пока шли все эти разборки, день уже давно перевалил за свою вторую половину. И, понятное дело, все наблюдали за поглощающим торт Ваней с большой завистью.
Мариша обвела глазами собравшихся и ощутила смутную тревогу. Их и так много, а что, если еще кто-нибудь придет? Ведь у Милы, насколько она помнила, был не один, а целых три брата. Да еще с женами. С женами? Минуточку! Выходит, Слава тоже женат? Ой, как нехорошо.
Мариша даже скривилась, как от зубной боли. Она отлично видела, какими глазами смотрит Вика на парня. И тот, между прочим, отвечал девушке не менее горячими взглядами. А если сейчас еще и другие братья пожалуют? И все три жены, включая и Славину? Новой сцены ревности Мариша на голодный желудок выдержать точно бы не смогла. И поэтому первой предложила:
– Может быть, пока не подошли остальные, пожуем пельмешек на скорую руку?
Предложение пожевать чего-нибудь вызвало большой энтузиазм у дяди Толи и тети Раи. А вот остальные явно насторожились.
– А разве мы еще кого-то ждем?
– Ну, Слава пришел. Наверное, и остальные Милины братья придут тоже. С женами!
Эти слова Мариша специально подчеркнула для Вики. Но та, словно круглая дура, глаз не отводила от своего Славы. И не слышала решительно ничего! Зато Маришу услышала Мила.
– Нет, – сказала девушка. – Кроме Славы, из моих никто больше не придет.
– Точно?
– Остальные все на работе. А у Славы отпуск.
Так, хотя бы с этим ясно. Но вот семейный статус Славы – холостяк он, разведен или все еще женат – пока что оставался для Мариши за кадром.
– Ладно, – вздохнула она. – Пойду пошарю в холодильнике. Ваня, ты не против?
– Там ничего больше нет. Ни рассольника, ни запеканки.
– И морозилка пустая?
– Этого я не знаю. Не заглядывал.
Честное слово, этот парень был способен околеть от голода, стоя у набитого едой холодильника. Как и подозревала Мариша, морозилка оказалась забитой разными полуфабрикатами. Отлично! Со всем этим Мариша знала, как обращаться. Пельмени в данном случае были самым подходящим и быстрым блюдом. В помощники Мариша выковыряла себе Милу, потому что Вику было просто не оторвать от Славы, а во-вторых, Мила, как ни крути, должна была стать хозяйкой на этой кухне. Если, конечно, сумеет сдерживать свой норов хотя бы до свадьбы.
Но на кухне Мила совершенно освоилась. И оказалась очень полезной. Она быстро сервировала в гостиной стол. Приготовила из чеснока, сметаны и приправ острый соус к пельменям. Нашла банку засохшей томатной пасты, развела ее кипяченой водой, накрошила в томатную пасту зелени, лука и сладкого перца, насыпала соли, сахара и добавила перца. Получилась своеобразная аджика. С этими соусами, да еще со сливочным маслом пельмени пошли буквально на ура.