– Смайл, как красиво! – воскликнула Мариша, стараясь, чтобы ее голос звучал не слишком фальшиво. – Где ты всему этому научился?
Ей показалось, что муж смутился.
– Так, где-то увидел, – невнятно пробормотал он. – А что? Тебе не нравится?
– Очень нравится! Всегда буду так делать!
– Ну, всегда не надо. Но сегодня у нас с тобой особый день.
– Да?
Мариша судорожно перебирала все подходящие даты. Дни рождения отпадали. День их последней свадьбы был в декабре. Что же еще?
– Сегодня день нашего с тобой знакомства.
Маришу обдало жаркой волной. Как стыдно! Как же она могла забыть!
– И я приготовил тебе подарок.
Еще хуже! У нее-то подарка для мужа нет. Ах, не надо было сразу дарить Смайлу тот графинчик и рюмочки. Сейчас бы запросто выдала их за тщательно подготовленный подарок.
– Давай сначала поужинаем, – пробормотала Мариша. – Иначе все остынет.
– Ты права! Давай!
Ужин прошел великолепно. И мог бы быть еще лучше, если бы Мариша не сидела как на иголках, стараясь заметить в жестах, словах и выражении лица Смайла намек на измену. Ничего такого она не замечала и поэтому волновалась еще больше.
Наконец и муж это заметил.
– Что с тобой? – спросил он. – Ты сегодня словно сама не своя.
– Ничего. Пустяки.
– Это как-то связано с твоим расследованием, которое вы затеяли с Викой?
Мариша напряглась. Откуда он знает? Ах, все ясно, дед ему выболтал. Но признаваться в том, что расследование стало опасным, было нельзя. Мало ли, что там Мариша думала в минуту слабости, когда ее чуть не растерзали сидельцы в подземельях своего убежища. Это было, но прошло.
Нельзя, чтобы Смайл узнал о тех опасностях, которым она подверглась сегодня. Узнает, будет скандал. Наверняка будет! Смайл всегда злится, когда узнает, что она опять рисковала собой. А один скандал – это в нынешней ситуации крах всей ее семейной жизни.
– Милый, – фальшиво рассмеялась Мариша. – Это такие пустяки, что даже не стоит тебе о них рассказывать!
– Ты уверена?
– О да! Это чисто женское дело! Вика хочет найти своего настоящего дедушку. Узнать, что он был за человек. И почему так и не женился на ее бабушке, несмотря на то что явно любил ее всю свою жизнь.
– И чего тут стесняться?
– Ну, ты не понимаешь. Он ведь женился не на Викиной бабушке, а совсем на другой женщине. И Вика комплексует.
– По какому поводу?
– А вдруг ее дедушка вовсе не так уж сильно любил ее бабушку?
Смайл помолчал. А потом неожиданно произнес:
– Вы, женщины, удивительные существа. Никогда не поймешь, что творится у вас в голове. А ты, Мариша, еще и умудряешься подбирать подруг себе под стать. Таких же романтично настроенных дурочек.
– Почему это я дурочка? – обиделась Мариша.
– Потому!
Слово за слово, и романтический ужин перешел в семейную ссору. Не очень сильную. Но все-таки достаточную для того, чтобы супруги надулись друг на друга. И разбрелись в разные углы. Мариша готова была плакать от досады. Правда, скандала не получилось, и то хорошо. Но ведь и романтический вечер тоже не удался. А это было уже очень и очень скверно.
Глава 16
Сегодня подругам предстоял визит к вдове бывшего советского разведчика, спасенной из цепких рук брата Иоанна и его секты. Спасенной, между прочим, бабушкой Вики. Поэтому девушки надеялись, что хотя бы из чувства благодарности вдова будет расположена к разговору с ними. Оказалось, ничуть не бывало.
Вдова оказалась дамой с капризами.
– И вовсе я не просила вашу бабушку соваться в мои дела, – сварливым голосом произнесла она. – Что это за манера такая? Моему мужу они всю жизнь проходу не давали, то командировки, то секретные задания. Дома с женой ему и побыть некогда было. А теперь за меня взялись? Если хотите знать, я так и заявила той особе, которая явилась ко мне в приход брата Иоанна. Так ей и сказала – оставьте меня в покое! Четко и ясно! Мой покойный муж был бы мною доволен в тот момент!
– Он одобрял ваше увлечение религией?
– Нет, он бы одобрил, как я поставила на место эту нахалку! Подумать только! Вздумала учить меня жизни! Да кто она такая?
Судя по всему, вдова обладала на редкость вздорным характером. И относилась к тем особам, которые считают, что сами могут поучить окружающих жизни. Ничьих советов такие люди не принимают. И искренне полагают, что дающий их человек только и стремится к тому, чтобы как-то принизить их.
Тем не менее подруги попытались разговорить вдову.
– Я не знаю, кем была та женщина! – отрезала вдова. – Она представилась мне коллегой моего мужа! Но это могла быть и ложь!
– Зачем ей врать?
– Зачем? Ну, не знаю. Просто так, чтобы показаться передо мной кем-то, кем эта женщина на деле не являлась.
– А как она мотивировала свой поступок?
– Какой поступок?
– То, что вас отпустили из секты с миром. И даже вернули все ваше имущество. Квартиру, мебель, дачу.
– Что за чушь?! – фыркнула эта особа. – Брат Иоанн – милейший человек. Эрудированный, начитанный, прекрасный собеседник. Ничего у меня никто не отнимал. Но просто наши с ним отношения... Он сам ко мне пришел и пояснил, что в общине заметили наш интерес друг к другу. И что я... Что мне лучше уехать, чтобы не возбуждать ненужных слухов и не губить свою репутацию.
– А вы?
– Разумеется, я заявила, что мне плевать на сплетни!
– А он?
– О-о-о! Брат Иоанн – человек с огромным сердцем. Он сказал, что просто не вынесет, если на мое доброе имя ляжет хотя бы пятнышко тени. Он был очень настойчив. И наконец я вняла его просьбам и уехала. Просто чтобы не подводить хорошего человека.
Все ясно! Эта перезревшая на то время дамочка вбила себе в голову, что брат Иоанн втюрился в нее. На самом деле он вряд ли польстился бы на дуру, которая была к тому же старше его на добрых двадцать лет. Но вдова, кажется, совсем не считала, что они с братом Иоанном не пара. Вот уж действительно, дура дурой. Так и не поняла, что братьям была нужна не она сама, а ее солидное имущество, доставшееся ей в наследство от мужа – военного и разведчика.
Разговор с вдовой подругам не принес ничего нового. Да, они убедились, что брат Иоанн их не обманывал. Но и только. Пролить свет на то, какую точно роль играла бабушка Вики в этой истории, девушки так и не смогли. Вдова ничего не знала.
И девушки так и остались с нерешенным вопросом: откуда у Викиной бабушки взялись такие полномочия, чтобы заставить руководителей секты отказаться от своей законной добычи?
Выйдя от вдовы, Вика долго отплевывалась.
– Мерзкая баба! Самодовольная! Глупая! Тупая!
– Она просто слишком зациклена на самой себе. Ее вселенная вертится вокруг собственного пупка. В этом и проблема.
– Как подумаю, что из-за разговора с этой мегерой мы с тобой чуть было не лишились жизни, так прямо оторопь берет!
– Да, обидно получилось. Но не забывай, мы спасли сидельцев. Детей. Сашку и его бабушку!
Вика взглянула на дело с этой стороны и успокоилась. Но затем снова разозлилась.
– Дорого нам мог стоить наш альтруизм!
– Не переживай.
– Не могу, – призналась Вика. – Любопытство меня просто с ума сводит.
– Вот найдем бумаги твоего деда. Наверное, из них все и узнаем.
– Да только где их искать?
– А ты позвони Славе. Наверное, у него есть идеи на этот счет.
Но оказалось, идея была у тетки Раисы. Она сама позвонила Вике. И пригласила девушку в штаб-квартиру, как она теперь называла жилище своего отца.
– Девочка моя, приезжай. У нас с Толей есть новости.
– Какие?
– Во-первых, решилась проблема с похоронами Варвары. Мы нашли могилу твоего деда!
Разумеется, Мариша с Викой примчались. Дверь им открыла Мила, которая изобразила притворную улыбку при виде их.
– А-а-а... Родственница. Ну что же, заходи!
Держалась Мила с таким видом, словно она уже давно хозяйка в этой квартире. А все остальные – это так, сбоку припека. Но тетка Рая не обращала внимания на нахальное поведение девушки. То ли сознательно, то ли потому, что была увлечена другим делом.
– Представляете, Варвара сожгла нашего отца! – громогласно возвестила тетка Рая, появляясь из комнаты.
Девушки вздрогнули.
– Ой!
– Да, сожгла его тело! Не предала земле, как того требует обычай предков, а сожгла! Словно он... Словно он бродяжка какой-то безродный! И даже прах в землю не захоронила. Так бедный папочка и стоит, в стенку вмурованный!
И тетка Рая всхлипнула и высморкалась в огромный носовой платок, который носил на себе следы многократного использования.
Девушки содрогнулись еще раз. В устах тетки Раи картина произошедшего выглядела достаточно устрашающе. Вот бедный Лев Илларионович стоит, вмурованный в стену, не может ни пошевелиться, ни отогнать надоедливую муху, его печет солнце и поливает дождь. А зимой? В мороз? Да он же погибнет. Минуточку, но он ведь уже погиб!
– Тетя Рая всего лишь хочет сказать, что мама кремировала Льва Илларионовича, – неожиданно вмешался в разговор Ваня.
– Да! Кремировала! Сожгла и замуровала урну в стенку! Разве это по-христиански, я вас спрашиваю?
– Лев Илларионович придерживался канонов христианства?
– Какая разница, придерживался или нет! Он был человеком и заслуживал к себе человеческого отношения.
– Многие хоронят своих родственников в колумбарии.
– Это ужасно! Урны с прахом стоят там в крошечных нишах! Это похоже на коммуналку!
Девушки с облегчением вздохнули. Так вот в чем проблема. Тетя Рая просто недовольна последним пристанищем своего отца. Конечно, ей бы хотелось, чтобы у него был огромный роскошный склеп, а вместо этого жалкая ячейка в колумбарии.
– Наверное, это было недорого, – предположила Вика.
– Дешевле просто невозможно! Варвара поскупилась на похороны! Мерзавка!
– Тетя Рая! Не забывайте! Вы говорите про мою маму!
– А ты где был? – набросилась на Ваню тетя Рая. – Где ты был, оболтус великовозрастный, когда творилось это безобразие?