Куда не ведёт дорога — страница 48 из 49

Аня не сразу сообразила, что та имеет в виду, но потом до нее дошло. Ну конечно! Кристалл, который Никк подарил ей в Келасе! Закрыв глаза, девушка попыталась представить, как спускается вниз благодаря заточенной в кристалле энергии. Через несколько секунд Аня шлепнулась на пол. Пролетев по инерции несколько метров, она упала прямо на металлическую застежку книги, которую по-прежнему сжимала в руках. Она задохнулась, словно от сильного удара в солнечное сплетение, но на удивление быстро пришла в себя. Видимо, задача уцелеть включает такие энергетические резервы человека, о которых он не догадывается в обычной жизни. Если сознание и покинуло Аню, то лишь на долю секунды. Она поднялась с пола, чувствуя, что голова еще в тумане. Но не до этого сейчас, надо действовать!

– Ты цела? – к ней подскочила Рилл.

– У меня получилось?

– Почти, его что-то отвлекло, – улыбнулась подруга. – Но неважно, главное, что мы выберемся отсюда живыми.

Александр уже ждал их у стены, выложенной кристаллами.

– Вставляй вон в то отверстие, – приказал он, вручив Амариллис один из двух камней.

Рилл поспешно вложила желтый осколок в нужный паз, а Александр одновременно с даитьянкой проделал то же самое на другом конце арки.

Кристаллы засветились, затем по их поверхности пробежали искры, сменившиеся равномерной пульсацией. Пространство внутри проема зарябило точь-в-точь так, как во сне Ани.

– Вам от нас не уйти! – прозвучал надменный голос.

Не выпуская книги из рук, Аня обернулась, вздрогнув от неожиданности и досады.

Огненные волосы и шрам на бледном лице делали Чарну похожей на колдунью из страшной сказки, к тому же ее черные глаза выглядели безумными. Рядом с нею стоял мрачный Хораун, внимательно наблюдая за действиями даитьянки и землянина.

– Вам от нас не уйти, – повторил он. В полумраке его взгляд сверкал злобой.

Не произнося ни слова, Чарна занесла над головой меч. Сверкнуло лезвие, раздался отчаянный крик… Аня зажмурилась от страха, успев подумать, что, может быть, атака ненормальной фоморки – это последнее, что она видит в своей жизни.

Однако боли не последовало. Неужели все закончилось так быстро?

Аня открыла глаза, и перед нею предстала печальная картина: на полу бессильно распласталась Амариллис, судорожно глотая воздух. Под ребрами у нее зияла огромная рана, из которой струилась кровь. Беспечная даитьянка закрыла своим телом земную подругу, спасая ее от смертельного удара.

– Ри-илл! – вскричала Аня, позабыв о книге, и бросилась к Амариллис. – О, нет, Рилл! Только не…

– Сегодня, – та слабо улыбнулась в ответ, – не мой день или… наоборот, мой.

– Ты ведь даитьянка, вас так просто не убить, – замотала головой Аня, не веря своим глазам.

– Все когда-то умирают, – морщась от боли, прошептала Рилл.

– Нет, нет, нет! Не сегодня! Не сейчас! Кристалл… Нам нужен кристалл или…

– Нет, – остановила ее подруга, схватив за руку. – Лучше скажи что-нибудь веселое. Не хочу, чтобы… наш последний разговор был о конце.

– Какой твой настоящий цвет волос? – ляпнула Аня, быстро моргнув пару раз, чтобы отогнать слезы.

– Настоящего нет… – снова улыбнулась Рилл, превозмогая желание закрыть глаза. Ее взгляд медленно тускнел. – Оно существует лишь там… где есть мы…

Грудь Амариллис поднялась, сделав отчаянную попытку набрать в легкие воздух, и замерла. Ее глаза закрылись и ладонь, сжимавшая Анины пальцы, бессильно упала на пол.

Вокруг вновь раздались крики, топот и звон клинков. Но Ане было все равно, она ничего не хотела видеть и не видела, рыдая рядом с уснувшей навсегда Амариллис.

– Мне жаль, но нам нужно убираться отсюда, – отец потащил Аню к порталу.

Девушка успела подхватить с пола книгу. После всего случившегося фоморам никогда ее не видать! Они ничем не искупят своей вины!

Убийцы недостойны прощения.

Они с отцом были перед порталом, когда Аня увидела вдалеке испуганно глядевшего на нее Никка. Хотя бы он жив. Александр уже стоял по другую сторону сверкающей арки, протягивая дочери ладонь, когда кто-то схватил Аню за руку.

«Нет!» – прочитала она по губам Никка, и перед глазами все замелькало от меняющейся реальности.

Глава 22Исчезновение

Никк открыл глаза, почувствовав, как ему в бок упирается острый осколок мрамора. В первые секунды звон в ушах показался отзвуками продолжающейся битвы, но затем в зале воцарилась тишина. Морщась от боли, он стал подниматься на ноги.

– Доброе утро, – ледяное лезвие коснулось его спины.

Неспешно развернувшись, даитьянин увидел перед собой Тейна с мечом в руках.

– Убьешь меня? – спросил Никк.

Тот едва заметно скривил губы в усмешке.

– Нет, – немного погодя, признался Тейн. – Нельзя.

В этот момент с другого конца зала донесся чей-то душераздирающий вопль. Тейн обернулся, а Никк кинулся к ближайшей колонне. Спрятавшись за нею, он огляделся в поисках хотя бы какого-нибудь оружия.

– Даже не спросишь, почему?.. – продолжал Тейн.

В нескольких метрах от укрытия Никка на полу блеснула рукоятка меча, но добраться до него было сейчас невозможно. Шаги фомора раздавались уже слишком близко и, схватив первый попавшийся булыжник, Никк выскочил из-за колонны.

– Потому что… – Тейн получил камнем по затылку и без чувств рухнул.

– Потом расскажешь, – предложил Никк фомору.

Взяв меч и вскарабкавшись на лежащий на полу каменный столб, Никк огляделся. Он увидел Аню у открытого портала с книгой в руках. Никк хотел уже облегченно выдохнуть, когда заметил, как к девушке подбежал Лир.

– Не-е-ет! – что есть мочи закричал даитьянин и бросился к ним, но не успел.

Мгновение – и все трое скрылись в портале.

Хораун, поняв, что книги больше нет, взмахнул плащом и исчез так же мгновенно, как появился. И только теперь Никк увидел лежащую на полу Амариллис в кофточке странно-бурого цвета, а рядом стояла Чарна с окровавленным мечом в руках.

– Рилл! – К ним стремительно приближалась Дафна.

Чарна, заметив даитьян, скользнула к порталу и тоже пропала за мерцающей аркой.

– Она жива? – спросил Никк, подскочив к Дафне, уже склонившейся над Амариллис.

Сестра медленно покачала головой, не поднимая глаз. Теперь Никк понял: это не странный цвет одежды Рилл – это ее кровь.

– Нагал сбежал, – подлетел запыхавшийся Ирн. – И Тейна тоже нигде нет.

– Я только что вырубил его, – процедил сквозь зубы Никк, раздумывая, не вернуться ли и не убить ли фомора, чтобы отомстить за Амариллис.

– Его там нет, – повторил Ирн. – Когда портал открылся, пространственные кристаллы снова стали работать.

Дафна поднялась на ноги и с горечью взглянула на парней.

– Мы должны выяснить, куда телепортировались Аня с Александром, – после недолгого раздумья произнесла она. – Возможно, мы еще успеем спасти их от Лира и забрать книгу.

– Понятия не имею, куда они отправились, – сказал Никк. – И Амариллис…

– Идите, – отозвался Ирн. – А я верну ее… тело в Келас.

Никк кивнул, в последний раз взглянув на даитьянку, на лице которой теперь навеки застыло выражение безмятежного покоя, а затем вместе с Даф направился к порталу.

– Думай, куда бы ты пошел, чтобы спрятаться от всего мира? – спросила сестра.

– Куда-нибудь в глушь, – предположил Никк. – В лес, в горы…

– Если у тебя считаные секунды на раздумья, что приходит на ум?

– Дом, – немного помедлив, уверенно ответил брат. – Они отправились домой.

Он закрыл глаза, мысленно вырисовывая картину улицы, на которой стоял дом Ани. Сейчас там, должно быть, ночь, пустую дорогу освещают бледные фонари… Никк взял сестру за руку и шагнул в сверкающий проем. Земля под ногами исчезла, но тут же появилась снова. В лицо подул летний ветер.

– Осторожно! – воскликнула Даф и дернула брата за рукав разорванной рубашки.

Они едва успели отскочить с проезжей части, когда мимо пронеслась сигналящая машина. Мелькнуло лицо водителя, ужаснувшегося при виде возникших из ниоткуда людей, похоже, сбежавших со съемочной площадки блокбастера.

– Ты не мог телепортировать нас не на дорогу? – возмутилась сестра, проверяя, на месте ли оружие.

– А ты не могла бы мне дать времени на визуализацию? – огрызнулся Никк. – Помнишь номер квартиры?

В этот момент с третьего этажа многоэтажки, где в единственном окне горел слабый свет, донесся звук бьющегося стекла.

– Найдем, – кивнула Даф и поспешила к подъезду.

За полминуты даитьяне взлетели по лестнице и оказались у нужной квартиры. Дверь была заперта, внутри тишина. Никк прислушался.

– …как это понимать? – послышался голос Александра. – У нас был уговор!

– Я его выполнил, – говорил Лир. – Это все, что я узнал о твоей жене… Ева была обычным человеком. Даже не…

– …чтобы найти маму? – раздался голос Ани.

Никк хотел было уже вышибить дверь, но Дафна его остановила.

– Погоди, нужно убедиться, что книга все еще у них, – шепнула она.

Разговор продолжался.

– …хочешь сказать, я зря в это ввязался и втянул дочь?

– Не зря. Ты помог нам найти книгу, теперь…

– К черту книгу, теперь за мной охотится ваш маньяк Хораун!

– Он охотится не за тобой, а за книгой, и скоро снова нас найдет. Аня, отдай мне книгу, вас никто не тронет.

– …нет!

Снова раздался грохот, что-то упало и разбилось.

– Пора, – кивнула Даф и, не медля больше ни секунды, вышибла ногой дверь.

Даитьяне оказались в полутемной прихожей, на полу которой валялись осколки разбитой вазы. Никк ринулся в комнату, где горел свет.

– …успокой свою дочь, Александр!

Услышав грохот, а потом заметив Никка, все замерли. Никк тоже застыл на месте, напряженно оценивая обстановку. Аня стояла недалеко от него у двери в комнату, прижимая к себе драгоценный фолиант. Лир маячил в дальнем углу, но нападать не спешил, надеясь, видимо, заполучить книгу, не марая рук. Между ними стоял Александр. В центре комнаты валялся перевернутый стол.