– Отцов наших и братьев и сородичей порубили, – на Москве аукнулось, в Азове откликнулось, – А мы в Азове зачтем, начальных людей побьем.
– Дураки вы, что за свои головы не умеете стоять, – подлил масла в огонь, проходящий монах, – Вас и остальных всех немцы порубят, а донские казаки давно готовы.
– Когда бунтовал Разин, и я ходил с ним же, – взревел, какой-то детина, похожий на мясника, – Еще я на старости тряхну.
– Стрельцам ни в Москве, ни в Азове житья нигде нет. На Москве от бояр, что у них жалованье отняли без указу. В Азове от немцев, что их на работе бьют и заставливают работать безвременно, – заливисто рассмеялся невесть откуда взявшийся скоморох, – На Москве бояре, в Азове немцы, в земле черви, в воде черти.
– Ныне нашу братью, стрельцов, прирубили, а остальных посылают в Сибирь! Только нашей братье во всех сторонах и в Сибири осталось много. И в Москве у нас зубы есть, будет в наших руках и тот, кто нас пластал и вешал. Самому ему торчать на коле, – подвел итог, донской атаман Жуков, получив милостивый кивок от Чебачихи стоявшей в сторонке.
Петр понял, что Дон его не ждет. Что об Азове и Таганроге пока надобно забыть и спрятать мысль эту в старый сундук на самое дно. Мечта о великих делах рассеивалась, как утренний туман.
Уже и Софья не мешала ему, уйдя на покой в монастырь. Уже и другая сестра Марфа приняла постриг, а спокойствия в государстве не было. Петр пошел к Ромодановскому в Преображенский сыскной приказ.
– Чего государь. Доносы почитать, как тебя народ жалует? – с усмешкой спросил князь-кесарь.
– Почитай, – сел в углу Петр.
– Не озвереешь, – грубо спросил Федор.
– Пусть чтут.
– Чтите, – кивнул дьякам князь.
– Государь с молодых лет бараны рубил, и ныне ту руку натвердил над стрельцами, – заунывным голос зачел дьяк, – Которого дня государь и князь Федор Юрьевич Ромодановский крови изопьют, того дня в те часы они веселы, а которого дня не изопьют, и того дня им и хлеб не естся.
– Это кто?
– Это женка стрелецкая на базаре трепалась. Чти далее, – Федор кивнул.
– Как его Бог на царство послал, так и светлых дней не видали. Тягота на мир, рубли да полтины, да подводы. Отдыху нашей братье нет.
– Далее, – буркнул Петр.
– Какой-де он государь? Нашу братью всех выволок в службу, а людей наших и крестьян побрал в даточные. Нигде от него не уйдешь, все распропали на плотах, и сам он ходит на службу, нигде его не убьют, как бы убили, так бы и служба минула, и черни бы легче было, – царь темнел лицом, а дьяк продолжал.
– Если он станет долго жить, он и всех нас переведет. Я удивляюсь тому, что его покамест не уходят. Ездит рано и поздно по ночам малолюдством и один, и немцам наше времени не стадо, потому что у него Лефорт скоро умрет. Какой он царь? Враг, сколько ему по Москве ни скакать, быть ему без головы, – Петра начал бить приступ. Лефорт снял припадок, кивнул, чтоб читали дальше.
– Мироед! Весь мир переел, от него, кутилки, переводу нет. Только переводит добрые головы! – слова падали как расплавленный свинец прямо на мозги, прожигая их.
– Оделся по-немецки, других заставлял делать то же, царицу сослал в монастырь, вместо нее взял немку Монсову, – теперь слова шипели, как змеи из-под коряги.
– Видишь, – читал дьяк ровно, – Какое басурманское житье на Москве стало: волосы накладные завели, для государя вывезли из немецкой земли немку Монсову, и живет она в лефортовских палатах, а по воротам на Москве с русского платья берут пошлину от той же немки.
– Он бы, сберегатель мой, повсегда бодр был, а монарх наш, царь Петр, буди проклят трижды, – голова у Петра пошла кругом, сознание оставило его и он рухнул на пол, продолжая слышать в ушах тягучий голос дьяка.
– Крестьяне все измучены, высылают их на службу с подводами, да с них же берут сухари. Все на государя встали и возопияли: какой-де он царь? Родился от немки беззаконной. Он замененный. Как царица Наталья Кирилловна стала отходить от сего света, и в то число говорила: ты-де не сын мой – замененный. Он велит носить немецкое платье – знатно, что родился от немки.
– Ну что Франц? – Ромодановский смотрел на Лефорта и вошедшего Брюса, – Не уморили мы его?
– Оклемается, – спокойно сказал Лефорт, – Теперь мы его уговорим втроем, что из Москвы надо пятки салом мазать, пока голова цела. Уговорим, братцы?
– Уговорим, – хмыкнул Брюс.
– Так я думаю, что и уговаривать не придется, как бы за штаны придерживать не пришлось. Ступайте братцы, собирайтесь в путь, а мне надоть готовиться, …страной управлять, – Ромодановский встал, тяжело зашагал к двери, – Всегда рад буду свидеться, – на ходу обернулся, и его суровое лицо озарила неожиданная и хитрая улыбка.
– Милости прошу ко мне на Яузу. Дня через два буду там новоселье праздновать. Многие будут, – многозначительно сказал Лефорт.
– Буду, – уже от двери кивнул князь-кесарь.
Гости съезжались к всесильному царедворцу со всех сторон. Было их более тысячи, но отдельно получили приглашение сотни две, две с половиной, специально отобранных дворян. Часть из них была знакома друг с другом еще по Нептунову обществу, часть по Всешутейнейшему собору, однако все они понимали, что Лефорт звал их на новоселье не спроста.
В разгар бала, отдельно приглашенных, незаметно для всех остальных, специально обученные слуги отводили в сторону и отводили в дальнее крыло дворца. Гости шли галереями, украшенными гобеленами с изображениями далеких стран и неизвестных земель. В первом зале, обитом шелковыми обоями синего и голубого цвета, слуги не задержались, проведя гостей далее в следующий зал. В этом зале огромного размера и с потолками, уходящими к небу, по стенам обитым красным сукном, разбегались золотые разводы, как лучи солнца. На полу, выложенном белыми и черными квадратами мрамора, стояли золоченые стулья. Часть зала была отделена такой же красной занавесью, за которой пряталась маленькая дверца, ведущая в третий зал, обитый черным бархатом с золотыми звездами, рассыпанными по всему полю. Гости входили и рассаживались, не понимая, зачем их позвал сюда любезный хозяин, но и вопросы задавать загадочному Лефорту все были отучены давно.
В черной зале стояли пятеро. Сам хозяин, Яков Брюс, Петр, Ромодановский и Гордон.
– Послушай Петруша, – неожиданно для всех обратился к царю Лефорт, – У меня предчувствие такое, что это может наша с тобой последняя встреча. Не перебивай и слушай. Сегодня мы с тобой вместо Нептунова обчества учредим обечество Андрея Первозванного, как ты и обещал братьям в Англии. Орден Святого Андрея, – он взял со стола торбу, достал оттуда полотнище, развернул прапор, – Вот тебе знамя этого Ордена. Стяг Андреевский. Мы здесь все, в этой зале, самые близкие к делу этому люди. Федор, – кивнул на Ромодановского, – Свою лямку тянет. Государство блюдет и множит. Ты ему не мешай и не перечь. Гордон – твоя защита и опора среди воев. Брюс – советчик твой и провидец дел земных. Колдун, чародей и чернокнижник. Ну, пока и я. Мы с вами в зале Шотландской. Той, что от первых храмовников. Вход в эту залу, кроме нас пятерых, всем заказан. Здесь у нас третий круг. Я уйду – добавите сюда Алексашку Меньшикова. Он ковать судьбу выучился, глядишь, надо будет, скует.
– А ты куда? – не утерпел Петр.
– Боги скажут. Ты меня сейчас слушай. Там, в зале красной Андреевской, ждут нас будущие братья орденские. Число им три сотни. Из них выберем дюжину командоров. Во главе, пока, встану я. Великим Мастером. Мастером стула. Когда уйду, место мое займет Яков. Поняли?
– Поняли Франц. Поняли, – ответил Брюс.
– Старшим надзирателем – Патрик Гордон, младшим – ты Петр. Пока младшим. Потом поднимешься на ступеньку, глядишь, сам Великим Мастером станешь, – в глазах его мелькнул смех, но он спрятал его внутри, – Первыми кавалерами Андреевскими сделай Головина, Шереметева и Толстого, за их посольства в земли закатные. Впрочем, Толстого не делай, его иезуиты поощрят без нас. Гетмана Мазепу кавалером сделай. Привечай казаков под руку свою. Да вот Якова. Но не более чем двенадцать человек. Остальных, – Он задумался, – Видели залу голубым обитую? Так вот, остальных введи в Нептуново обчество и пусть там своей череды дожидаются. Пожалуй, все. Пошли к гостям. Нечего томить их.
Они вышли в парадные палаты, отдернули занавес. Народ ахнул. У дальней стены стоял алтарь, на котором лежали: серебряный Бафомет в виде черепа, кинжал Вехма, меч Духа, чаша, олицетворяющая Святой Грааль и циркуль с наугольником, сложенные в Печать Соломона. Над алтарем светилась алым светом Пламенеющая звезда Востока. Кажется, внутри ее колебалось пламя пожаров. По стенам от нее разбегались черно-белые Печати Соломона. По бокам от алтаря стояли две колонны и шесть светильников. Тишину, повисшую в зале, разогнал спокойный голос Лефорта.
– Три светильника справа, – он говорил так, как будто уже всем все объяснил и только договаривает последние слова, – Три горящих светильника справа – это Мудрость, Красота и Сила. Это три опоры, на которых будет стоять ваша Вера. Три светильника слева – это три ветви от того ствола, что вырастил Лот из трех черенков, данных ему ангелами. От того ствола, что является верой праотцев, Верой Авраамовой. Каждый может возжечь светильник своей веры и возложить свою святую книгу на алтарь, если она выросла из того ствола.
– Три малых светильника, – продолжил Яков Брюс, – Те, что стоят в стороне от шести главных. Это светочи ваши в этом мире. Солнце – потому что оно управляет днем. Луна – потому что она управляет ночью и Мастер стула. Великий Мастер нашего ордена.
– Что значат две колонны? – неожиданно задал вопрос Меньшиков.
– Как тебе больше нравится. Жизнь и смерть, любовь и ненависть, Каин и Авель, вода и огонь, сила и бессилие. Выбери то, что тебе больше по душе. Но помни, что любое здание не может держаться на одной колонне. Ты понял меня Алексей? – Брюс внимательно смотрел в глаза молодому дворянину.
– Понял Яков. Теперь я начал понимать, почему и пол у нас под ногами выложен разными цветами.