Куда уж хуже? — страница 24 из 50

Поскольку «Уотергейт» был универсален (отель, жилой дом, тор­говый центр, офисное здание и, репетиционная база для рок-групп по выходным), то было решено, что они остановятся в отеле, откуда Дортмундер и Келп нанесут визит в квартиру Макса Фербенкса. Кредитная карточка, использованная в «Н-Джой», была сразу после этого уничтожена. Поэтому пришлось купить у Стуна новую, по которой Дортмундер, позвонив по телефону

1-800-424-2736, забро­нировал номера на имена мистера и миссис Генри Рэтбоун (они с Мэй) и супругов Скоморовски (Энди с Энн-Мэри).

И все-таки я — за поезд, — пробурчал Дортмундер, хотя комментарий эксперта по географии Вашингтона о неудобстве прибытия на местный вокзал, безусловно, произвел впечатление и значительно поубавил его энтузиазм.

Свою лепту теперь постарался внести и Энди:

Джон, ты же не собираешься пользоваться поездом «Амтрака»²⁶?

Почему это?

«Амтрак» финансируется правительством, так?

И что?

А в правительстве у нас сейчас республиканцы, правильно?

Ну?

А республиканцы всегда плевать хотели на удобства пасса­жиров. Считают, что это слишком затратно.

Но не могу же я ждать, пока к власти вернутся демократы!

Это не поможет. Демократы понятия не имеют, как вообще управлять бизнесом. Так что забудь про «Амтрак». Я добуду для нас хороший удобный автомобиль с прекрасным ходом. Мы будем путешествовать с комфортной скоростью и останавли­ваться, когда нам захочется поесть или что-нибудь еще. Ты же знаешь, это в поездках — самое главное.

В разговор снова вклинилась эксперт по Вашингтону:

Энди, тебе не захочется ездить по Вашингтону. Пробки, бес­порядочное движение, отсутствие парковок.

А кто собирается парковаться? — удивился Энди. — Когда мы доберемся туда, то бросим машину где-нибудь, а для возвра­щения я найду новую.

Ты имеешь в виду машины напрокат? — нахмурилась Энн- Мэри.

Не совсем.

- О!

Итак, выезжаем завтра утром, — бодро заявил Энди. — Я подберу для вас по-настоящему классную тачку. Специально для этого прогуляюсь по Первой авеню, там полно больниц.

Больниц? — переспросила Энн-Мэри.

Дело в том, — объяснил Энди, — что когда я испытываю необходимость в чем-то совершенно особенном, то ищу тачку с номерами «МD». Это единственное, в чем можно полностью доверять врачам. Они четко знают толк в удобствах и не жалеют на них денег. Поверь, когда я пригоню тачку, это будет как раз то, что доктор прописал!

Ошеломленная Энн-Мэри произнесла:

А вы, ребята, особо не заморачиваетесь по поводу чужой собственности.

Что поделать, — сочувственно вздохнула Мэй. — В таких случаях я часто представляю, что сижу в катящемся с горы авто­бусе, у которого отказали управление и тормоза. Сделать ничего нельзя, так что остается любоваться пейзажем за окном и наслаж­даться поездкой.

Энн-Мэри обдумала услышанное и поинтересовалась:

А что бывает, когда автобус достигнет подножия горы?

Не знаю, — ответила Мэй. — Мы еще так далеко не забирались.

26 « Аmtrак » — американская железнодорожная пассажирская корпорация.

Итак, решено, — с энтузиазмом воскликнул Энди. — Завтра в десять утра мы с Энн-Мэри заезжаем за вами на первосортном автомобиле для туристических поездок, и мы отправляемся на юг.

Где я получу, наконец, свое кольцо, — сказал Дортмундер.

А я — новые полотенца, — добавила Мэй и, улыбнувшись Энн-Мэри, пояснила. — Единственная польза от этого Фер­бенкса, за которым гоняется Джон, — это то, что у нас подбира­ется неплохая коллекция гостиничных полотенец.

32

У «Сааба» были номера «МD», выданные в Коннектикуте, — лучше не придумаешь! Они ясно давали всем понять, что здесь мы имеем очень обеспеченного доктора. Теннисный корт? Будьте любезны. Гардеробные, в которых можно гулять. Музыка в каждой комнате. Когда вы путешествовали в этом темно-зеле­ном «Саабе» с люком в крыше и бегущей строкой на прибор­ной панели, сообщающей о температуре снаружи, это говорило только об одном: вы ведете соответствующий образ жизни, при­чем чертовски привлекательный.

Все это Энди Келп объяснил воскресным утром Энн-Мэри, пока они ехали по городу, чтобы забрать Дортмундера и Мэй. Энн-Мэри кивала, вникала и, следуя совету Мэй, большую часть времени любовалась пейзажами за окном.

Сейчас она находилась не только в «Саабе», но и в Рубиконе. Причем она не пересекла Рубикон, а нырнула в его бурный поток с головой, прямо в одежде. Пребывание в «Н-Джой» (в которое внесло оживление масштабное полицейское расследование, немало ее позабавившее) подошло к концу, и в ее номере теперь жили другие люди. Ее билет в Канзас пропал, когда она в субботу пропустила свой рейс. Никто из близких даже представить не мог, где она сейчас находится. Друзья и семья в Канзасе, даже Говард, вздумай он передумать по поводу их брака, не смогли бы ее теперь отыскать. С другой стороны, было немного тревожно при мысли о том, что никто даже понятия не имеет, что с ней.

Но все-таки, наверное, это не было роковой ошибкой — сидеть сейчас здесь, в только что угнанном, хорошо кондиционированном «Саабе». Возможно, это было отличным шансом начать все с нуля. Конечно, ее новые знакомые не были идеальными спутниками для вступления в новую жизнь, но нельзя же требовать всего сразу. По крайней мере, общаться с этими людьми было довольно весело.

Прошлым вечером она переехала в квартиру Энди на Запад­ных 30-х улицах, хотя вряд ли надолго. Она была явно не первой женщиной, которая поселилась там, на что указывали много­численные косвенные признаки. Когда она спросила про своих предшественниц, Энди слегка напрягся и туманно пояснил: «На некоторых из них я был женат», что вряд ли подразумевало про­должение беседы.

«Пусть все идет, как идет, — подумала она. — Не стоит ни о чем волноваться. Буду любоваться пейзажем».

Подожди здесь, — попросил Энди, припарковавшись во вто­ром ряду перед домом, в котором жили Дортмундер и Мэй.

- Хорошо, — кивнула Энн-Мэри.

В настоящий момент пейзаж за окном не двигался, но она продолжала смотреть. Пейзаж составляли преимущественно торопливые, неряшливо одетые люди, множество битых грязных машин и мрачные каменные здания, построенные лет сто назад.

«Нравится ли мне Нью-Йорк? — задалась она вопросом. — Собираюсь ли я здесь остаться? Я фактически становлюсь соу­частницей преступления. Не исключено, что меня поймают и, возможно, покажут по «Суд ТВ»²⁷. Что бы мне надеть в этом слу­чае? Уж точно ничего из тех тряпок, что я привезла с собой».

27 «Соurt ТV» - популярный американский кабельный телеканал» по которому показывают репортажи из зала суда и криминальный новости.

Это была странная мысль. Большая часть ее одежды и про­чего имущества оставалась дома, по адресу Сикамор-стрит, 127, Ланкастер, штат Канзас, в скромной двухэтажной послевоен­ной постройке из деревянных щитов, с отдельным гаражом, где стоял единственный автомобиль, и скудным газоном перед и за домом. Энн-Мэри и Говард купили его четыре года назад (одна из тщетных попыток спасти их брак), внеся минимальный аванс и взяв кредит под раздутый процент, что означало, что банку на данный момент принадлежало 97% дома. Энн-Мэри вечно опаса­лась, что банк в любой момент может его забрать, включая всю обстановку и особенно вечно барахлящий видеомагнитофон. «Ну и пусть забирает, — решила она. — Все, кроме темно-синего платья с белым воротничком. Я буду идеально смотреться в нем в зале суда на экране».

***

Четыреста километров от Нью-Йорка до Вашингтона — через тоннель Холланд, штаты Нью-Джерси и Мэриленд и город Балти­мор. Когда впереди показались предместья Вашингтона, настала очередь Энн-Мэри стать лоцманом, который ведет корабль пря­миком в нужную гавань.

Как раз в этот момент резко изменился пейзаж за окном. С ровного трехполосного шоссе, петляющего среди радующих взгляд залесенных, поросших сочной травой холмов, они попали на узкие улочки без разделительных полос и с массой запрещаю­щих знаков, забитые грузовиками и фургонами. Это были своео­бразные «американские горки», петляющие по трущобам, мимо бетонных фабричных заборов и высоких закопченных кирпич­ных зданий с часами на фасадах, все как один показывающими неправильное время.

Мэй и Джон сидели на заднем сиденье и развлекались тем, что изучали дорожную карту.

Сьютланд? — Мэй подняла голову и стала озираться по сто­ронам. — Около Вашингтона есть местность, которая называется Сьютланд²⁸?

Ну да, — подтвердила Энн-Мэри. — Это недалеко отсюда, рядом с холмами Дистрикт.

Место, которое называется Сьютланд... — недоверчиво про­тянул Джон.

Мы будем его проезжать? — поинтересовалась Мэй.

Нет, — ответила Энн-Мэри. — Мы обогнем его по Кольце­вой, через Бетесду.

Энди, рулящий с беспечностью человека, которого совер­шенно не волнует, получит ли его автомобиль лишние вмятину- другую, поинтересовался:

Я уже выехал на Кольцевую?

Да. Скоро мы пересечем реку и повернем...

Какую реку?

Потомак, — с удивлением отозвалась Энн-Мэри.

А, ну да, Потомак.

Я что-то слышал про нее, — поделился с заднего сиденья Джон.

Я хочу, чтобы мы въехали в город с юга, — пояснила Энн- Мэри. — Это самый быстрый способ добраться до «Уотергейта». Поэтому нам придется переехать реку дважды.

Энди, ты просто обязан представить эту девушку Стэну Марчу, — заметил Джон.

Я подумал о том же, — признался Энди и, заметив вопро­сительно поднятую бровь Энн-Мэри, пояснил. — Это наш общий друг, которого больше всего на свете интересует, как быстрее всего попасть из пункта А в пункт Б.

И как, успешно?

Иногда Стэн склонен к крайностям. Это и есть твоя река?

Да. Теперь нам нужен поворот на бульвар Мемориала Вашингтона.

Мемориал Вашингтона? Его действительно видно отовсюду?