Придите, дети, послушайте меня: страху Господню научу вас (Пс. 33, 12).
О Кресте Христовом
Крест – символ страдания Господа нашего Иисуса Христа. Он пришел на Русь тысячу лет назад из греческой Византии вместе с православной верой.
Крест, Христос, Воскресение – вот три слова, которые, будучи филологически разными, соединились страданием Христовым на века.
Эти три слова вместили в себя всю христианскую веру.
Чем же прежде был Крест?
Раньше, до Христа, этот предмет был орудием страшной позорной казни, наводящий ужас и отвращение. Одни говорили, что это – несчастное древо, проклятая виселица. Другие, услышав слово «крест», убегали подальше в суеверном страхе.
Впоследствии учитель Церкви, блаженный Августин, писал о Кресте: «Между всеми родами смерти ни одного не было столь страшного и позорного, как смерть крестная».
По законам Римской Империи этой казни подвергались мятежные, преступные рабы, а также злодеи и разбойники, не имеющие римского гражданства.
Наказание через распятие было медленным убийством. При этом пользовались той формой креста, которая нам более известна. После приговора к распятию обычно соблюдался определенный ритуал казни: после бичевания толстыми ремнями приговоренный должен был нести свой крест до места казни, которое находилось вне города, у большой дороги.
Там с приговоренного снимали одежду, давали пить дурманящий напиток, распинали его на кресте гвоздями и веревкой. На кресте прибивалась дощечка с наименованием вины распятого.
Затем крест воздвигали и утверждали в яме.
В конце своего земного пути Христос сказал ученикам: Как Моисей вознес змию в пустыне, так должно вознесену быть Сыну Человеческому, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную.
Эта интересная библейская история о вознесении медного змея на древо произошла с пророком Моисеем и еврейским народом в Синайской пустыне после исхода евреев из Египта.
Народ, не вынеся тягот перехода через пустыню, возроптал на Бога. И Бог в наказание послал им множество змей, которые напали на евреев и стали их умерщвлять. Тогда Моисей взмолился к Богу о помиловании и спасении народа, и Бог, услышав его моление, сказал ему: Сделай себе медного змея и выставь его на знамя, и ужаленный, взглянув на него, останется жив.
В этом ветхозаветном вознесении медного змея – прообраз распятия Христа Спасителя.
Блаженный Феодорит поясняет: «Как медный змей не имел яда, так Христос не имел греховной скверны. Как ужаленные, с верой смотря на медного змея, получали спасение, так и уязвленные грехом, несомненно веруя в страдание Спасителя, оказываются победителями смерти, приобретая вечную жизнь».
Здесь знамя – хоругвь, имеющая вид Креста, впервые предстает не как орудие смерти, а как символ жизни и спасения.
Из далекой древности нам был показан первоначальный спасительный образ Святого Креста, с которым мы побеждаем всех врагов видимых и невидимых.
Первым последователям Христа приходилось терпеть от язычников и насмешки, и глумление, и поругание за почитание Креста Христова. Язычники и иудеи кричали христианам: «Как вы можете почитать Крест – это проклятое древо, эту виселицу?»
И апостол Павел в Первом послании к Коринфянам пишет: Ибо слово о Кресте для погибающих (т. е. язычников) – юродство (т. е. безумие) есть, а для нас Спасаемых – Сила Божия.
Язычники и иудеи, понося Крест Христов, не хотели замечать его крестной благодатной силы, которой наполнена вся Вселенная, не хотели замечать его спасительного действия. В течение трех первых веков языческий Рим вел кровавую борьбу с христианской Церковью, но уничтожить ее ему не удалось. Более того, язычники начали сознавать, что в Церкви присутствует Истинная Божественная Сила, чудесно защищающая ее.
Для утверждения в мире Христианства Бог являл Свою волю в виде знамения Креста. Так, императору Константину Великому, первому из римских императоров, признавшему Христианство, перед битвой с Максентием в 312 году было чудесное видение в небе Креста с огненными словами: «Сим победиши». Знамения Креста, по свидетельству историков, на протяжении последних двух тысяч лет были неоднократно.
И в нашем городе осенью 1941 года, в самом начале Ленинградской блокады, по свидетельству академика Натальи Бехтеревой, в небе над театром драмы имени А.С. Пушкина в течение трех дней было явление Креста, который видели многие ленинградцы.
Как известно, изображение Креста и веру в его спасительную благодать принесли на Русь византийские греки в 988 году во времена князя Владимира, когда совершилось крещение Руси. Но Крест по-гречески – «Ставрос», и в четырех Евангелиях на греческом языке Крест обозначен словом «Ставрос». Так почему же в Древней Руси привилось не греческое «Ставрос», а невесть откуда взявшееся слово «Крест»? Оно явно не славянского происхождения, что подтверждает современный этимологический словарь. Это позаимствованное слово в древнеславянском языке прослеживается уже с XI века, по свидетельству Словаря древнерусского языка академика Измаила Ивановича Срезневского.
Так откуда же пришло на Русь слово «Крест»?
А пришло оно, по всей вероятности, из Рима, где деревянное орудие казни, состоящее из двух перекладин, называлось латинским словом «Крукс». И эта казнь через распятие на кресте применялась не только в Риме, но была широко распространена по всем провинциям Римской империи.
Например, жители Испании Крест называют «Крус», а в Германии – «Кройц», в Польше – «Крыж», в Венгрии – «Керест».
А вот на Украине его уже называют – «Хрест», а в России – «Крест».
И хотя Украина и Россия никогда не были провинциями Римской империи, слово «Крукс» приобрело здесь звучание, близкое и удобное для славянского языка. Надо полагать, что византийские священники, принесшие на Русь Христианство, употребляли двоякое название Креста: «Ставрос» и «Крукс».
Здесь, конечно, не обошлось без влияния славянских текстов Евангелия и богослужебных книг, переведенных с греческого языка славянскими просветителями братьями Кириллом и Мефодием в 862 году, которые древнегреческому слову «Ставрос», обозначающему деревянный кол, на котором издревле казнили преступников в Греции, предпочли слово «Крукс», прямо обозначающее Крест Христов. Надо сказать, что у евреев не привилось ни римское «Крукс», ни греческое «Ставрос», хотя во времена Христа греческий язык был широко распространен в Палестине. У евреев было свое слово «Таб», обозначающее Крест. От него производится слово «крестить» – «табаль». Вот когда-то на этом Табе в Синайской пустыне Моисей и поднял медного змея для спасения еврейского народа.
В дореволюционной России Святой Крест Христов почитался, пожалуй, как нигде в мире. Он полагался на куполах церквей, и в церкви нет таких священных одежд, нет вещей и утвари, на которых не было бы Креста. Нет Таинств и других молитвенных служб, при которых не употреблялось бы знамение Креста. Вне церкви Кресты любили ставить на развилках дорог, изображения Креста прикрепляли над воротами домов, над колодцами. Медные Кресты стояли вместе с иконами в красном углу крестьянских изб.
Священники Крестом освящали воду в реке на празднике Богоявления. Каждый православный христианин от рождения и до смерти носил на груди нательный Крест. В Церкви есть такой чин, называемый «Братотворение», когда, обмениваясь нательными Крестами, люди становились братьями.
А после смерти православного христианина Крест устанавливали на его могиле, в напоминание о том, что лежащий под этим Крестом воскреснет в день Страшного Суда в надежде Спасения, в надежде на жизнь вечную.
В Православной Церкви есть также и праздники, посвященные Кресту Господню, когда поется: «Кресту Твоему поклоняемся, Владыко, и Святое Воскресение Твое славим!»
Высшей наградой в России, которой Государь Император награждал доблестных русских воинов, был Георгиевский Крест.
Церковь учит нас, что самое верное и действенное средство против темных демонических сил есть Крест Господень.
На древних медных Крестах-распятиях, которых раньше много было на Руси, часто была такая надпись:
Крест – хранитель всей Вселенной,
Крест – красота церковная,
Крест – царям – держава,
Крест – верным – утверждение,
Крест – Ангелам – слава,
Крест – бесам – язва.
О молитве
Еще в Ветхом Завете есть указания на совершение молитв. Позже, еще до воплощения Спасителя, во время первого изгнания евреев, были установлены специальные правила для совершения молитв. Молитвы евреев и язычников отличались пространностью и туманным смыслом. Христос осудил такие молитвы и дал ясную, краткую и глубокую по содержанию молитву Господню – «Отче наш».
Что есть молитва?
Молить – значит что-то усиленно просить. Умолять – значит упрашивать, вымолить – значит выпросить, замолить – получить прощение. Но часто под словом «молиться» понимают общение человека с Богом. Наш Бог – Творец всего сущего, не какой-то недоступный заоблачный Бог, а Бог живой, всегда отвечающий нам помышлением или озарением нашего сознания, или каким-то малым едва заметным знаком, резкой или плавной переменой нашей судьбы, каким-то действием или пробуждением совести. Если мы с Богом, то и Он всегда пребывает с нами во всей жизни нашей, если мы не с Богом, то около нас всегда будут обитать темные демоны, навлекающие беды и неприятности.
Мы сами, состоящие из двойной сущности – тела и души, имеем Божественное происхождение. Тело мы получили от родителей, а душу от Бога.
Душа наша проста и однородна. По своей однородности она не может распасться, но вечно существует. Тело наше устроено очень мудро и составлено изо всех элементов, имеющихся в природе. Инженерное решение в конструировании нашего тела – само совершенство. Такое гениальное творение, каким является человек, по плечу только Богу. Но материал – плоть.