- Хэнс, можешь пока погулять, - небрежно махнула рукой женщина. - Я поговорю с капитаном и позову тебя, когда соберусь ехать обратно. Можешь пока посмотреть на тренировку, я думаю, капитан не будет против, не так ли? - Рейна посмотрела на хозяина школы.
Тот пожал плечами.
- Если только присутствие постороннего не будет нервировать моих людей, - кратко ответил он, даже не взглянув на телохранителя и ничем не выдав, что они знакомы. Хэнс молча поклонился и вышел из кабинета. В коридоре его ждал Энди, который последние дни много времени проводил здесь, в школе, рядом с Ари.
- Никаких известий? - спросил он, направляясь к лестнице.
- Никаких, Энди, - Хэнс немного раздражённо вздохнул. - Я не могу спрашивать ни Рейну, ни Никса, сам понимаешь, могу только слушать, а они как сговорились - ни слова про узников Обители. Боюсь, надо всё-таки добиться от Арианы, что там пришло в её буйную голову.
Энди помолчал - они уже спустились в холл.
- Она сказала, что сегодня вечером хочет обсудить, - наконец ответил он. - Сможешь выбраться от Рейны?
- Смогу, конечно, - горец хмыкнул. - В крайнем случае, придумаю способ, как её усыпить.
- Снова переспишь с ней? - не удержался от шпильки Энди.
- Плохая шутка, - напряжённым голосом ответил Хэнс.
- Извини, - парень и сам понял, что хватил лишку. - Могу подстраховать, если что. Снотворного не достану, но сделать так, что она уснёт сама, смогу.
- А вот это другой разговор, - Хэнс повеселел. - Было бы неплохо. Только осторожнее, на стражу не нарвись в саду.
- Во сколько подойти? - Энди кивнул.
- Давай к полуночи, она как раз уже ложится обычно. Как там Ари? - сменил тему блондин.
Энди весело усмехнулся.
- Вы же виделись вчера ночью, что, уже соскучился?
Горец покосился на спутника.
- Я бы посмотрел на тебя в подобной ситуации, умник, - хмыкнул он. - Да, соскучился, и нечего так довольно ухмыляться, - проворчал Хэнс.
- Хочешь посмотреть, как она тренируется? - предложил вдруг Энди. - Гарантирую незабываемое зрелище, друг мой.
Хэнс улыбнулся, вспомнив первый бой Арианы на арене.
- Не сомневаюсь, Энди. Пошли. Рейна всё равно часа полтора с Эймсом будет детали обсуждать.
Брат принцессы повёл горца узким коридором вдоль тренировочной площадки, к неприметной двери, выводившей в противоположный конец плаца. Энди открыл замок и они вышли. Хэнса окутало облако пыли, поднятой ногами полусотни мускулистых мужиков, и он с трудом разглядел среди них гибкую фигурку невесты с двумя учебными мечами в руках. Прислонившись к стене, Хэнс не отрывал от неё взгляда, любуясь плавными движениями стройного тела. Их пока не замечали, каждый из воинов был занят своим делом.
- О*Брайен! Хватит танцевать с Рейманом, - раздался вдруг громогласный рёв здорового детины, опиравшегося на внушительных размеров деревянный двуручник. - Бери свою зубочистку и тащи свою хорошенькую задницу сюда!
Хэнс нахмурился было, ему не очень понравилось, как здоровяк обращался к девушке, но Энди, заметив выражение лица горца, несильно ткнул его в бок.
- Не нервничай, у Трэнда такая своеобразная манера общения, - весело пояснил парень. - Эймс поставил его опекуном Ари, вот он и старается. Девчонка наваляла ему в первый же день своего пребывания здесь, и эта гора мышц преисполнилась к ней уважения. Порвёт голыми руками того, кто выдернет хоть один волосок с головы твоей невесты.
Хэнс молча поднял брови, но ничего не ответил, продолжая следить за Арианой. Откинув со лба несколько влажных прядей, девушка положила пару мечей на стойку и взяла узкий длинный клинок из дерева, лежавший рядом, потом подошла к Трэнду.
- Ты опять со своим тесаком? - услышал Хэнс звонкий голос. - Знаешь ведь, снова надеру тебе задницу. Не надоело есть песок после каждой нашей тренировки?
- Ты мне ещё поговори, - проворчал Трэнд, откладывая здоровый меч и беря клинок поменьше и поизящней - почти такой же, как у Арианы. - В позицию, О*Брайен!
Для такого громилы Трэнд двигался на удивление плавно, подметил Хэнс, наблюдая за поединком.
- Сразу видно стиль Ари, - вполголоса заметил Энди. - Она тоже кое-чему научила этих мужиков. После первой недели пребывания здесь моей сестрички они дружно взвыли, она регулярно наставляла им синяки и шишки в учебных тренировках. Теперь они с Трэндом попеременно ведут занятия.
Неожиданно рядом с ними раздался голос:
- Энди, кого ты привёл на этот раз? Очередной новичок капитана Эймса?
Хэнс резко обернулся, машинально сжав пальцами рукоятку меча, но его спутник успокаивающе положил руку на плечо горца.
- Успокойся, друг мой, это всего лишь Рейман, один из воинов школы. Рейман, познакомься, Хэнс.
Высокий, даже изящный молодой человек внимательно разглядывал горца.
- И кто же вы такой, сударь, если с моей стороны не будет нескромностью спросить? - негромко поинтересовался он.
- Телохранитель Рейны Корди, - Хэнс пожал плечами - он пока не хотел говорить, что знает Ариану.
- Первая Советница пожаловала к нам в гости? - Рейман поднял брови. - Значит, предстоят Игры, я прав?
Хэнс кивнул. Ари уже несколько раз коснулась мечом разных частей тела Трэнда, что, судя по хмурому выражению лица здоровяка, ему не очень нравилось. Горец чуть улыбнулся.
- Сколько раз говорить, дубина, это не твоё страшилище! -выговаривала Ариана противнику, во время очередного перерыва. - Ты выигрываешь не за счёт силы, а за счёт ловкости, Трэнд, давно пора это выучить! Зря я тебя, что ли, на разминках гоняю?! Ещё раз!
Рейман заметил интерес горца к Ари, и понимающе усмехнулся.
- Нравится? Наша О*Брайен - просто подарок с неба, не знаю, где капитан Эймс нашёл её, но большое ему спасибо за эту девчонку. Я ещё никогда не видел девушки, дравшейся бы так, как она.
Хэнс, даже не взглянув на собеседника, обронил:
- Я знаю. Я её муж.
Рейман поперхнулся, а Энди расхохотался.
- Хэнс, ну нельзя же так сразу пугать людей! Как тебе не стыдно, дружище! - выговорил он, когда отсмеялся.
- Я что, такой страшный? - горец изогнул бровь. - Не понимаю, почему меня надо бояться.
Рейман к тому времени уже оправился от удивления, и вдруг громко крикнул:
- О*Брайен!
Ариана обернулась и на мгновение застыла, увидев троицу у стены. Все остальные тоже посмотрели на Реймана, и неожиданно на двор опустилась тишина. Нимало не смущаясь, Ари отбросила меч, радостно взвизгнула, и помчалась к Хэнсу, счастливо улыбаясь. Тихо рассмеявшись, горец подхватил девушку, крепко прижав к груди, и осторожно поставив на песок, обхватил ладонями личико Ари. Присутствующие на арене остолбенели, наблюдая зрелище Арианы О*Брайен, страстно целующейся с мужчиной - воины настолько отвыкли видеть в ней девушку, что подобное яркое подтверждение этого факта стало для них неожиданностью. Энди, подняв глаза на облака, громко кашлянул, привлекая к себе внимание.
- Ари, между прочим, хочу напомнить, вокруг люди, - словно невзначай обронил он.
- Имею я право поздороваться с мужем? - вызывающе отозвалась Ариана, не спеша отпускать Хэнса. При этих словах Энди поперхнулся от неожиданности. - Кстати, - она снова посмотрела на горца. - Что ты тут делаешь днём? Советница тебя отпустила, или ты сбежал от неё? - девушка не удержалась от усмешки.
- Она приехала переговорить с Эймсом, ей нужны бойцы для Игр в честь свадьбы, - ответил Хэнс. - Так что готовься, Ари, она тебя в тот раз заметила, и запомнила.
- Отлично, - зелёные глаза блеснули. - Сегодня вечером расскажу, что будем делать. Твоя помощь тоже понадобится, Хэнс, надо с Советницей провести предварительную работу. Про Тони ничего не слышно?
Хэнс покачал головой.
- Наблюдающий и Советница забыли о нём в тот же момент, когда приняли решение об аресте. Нам придётся полагаться на удачу, - с хмурым видом добавил он. - Я беспокоюсь, Ари.
- Всё будет хорошо, милый, - тихо сказала она, глядя ему в глаза. - Увидишь. Ничего плохого с Тони не случится, мы не допустим.
- Боюсь, как бы уже с ним что-то не сделали, - горец убрал с её лица несколько выбившихся локонов.
Ариана с улыбкой покачала головой.
- Если бы с ним сделали что-то плохое, кроме как наставили пару синяков, я бы почувствовала. Не переживай, в ближайшие дни мы решим проблему, я не собираюсь оставаться до Игр. Иди, милый, а то Рейна забеспокоится. Не дайте боги, сюда заявится. До вечера, - шепнула принцесса, снова прижавшись к губам жениха в долгом поцелуе.
Через несколько минут, нехотя отпустив Ари, Хэнс вернулся во двор школы, дожидаться Первую Советницу. С его лица не сходила улыбка, но едва Рейна показалась у выхода, горец снова принял невозмутимый вид, хотя в глубине серых глаз то и дело вспыхивали огоньки.
Энтони никак не мог перестать ругать себя за беспечность. С его стороны было непростительной ошибкой недооценивать Наблюдающих и Первую Советницу, за что он сейчас и расплачивался. За ним пришли ночью, так, чтобы не потревожить лорда Сайреса, и скорее всего, тот уверен, что его телохранитель попросту сбежал с накопленными деньгами. Тони пошевелился, прикованные руки отозвались болезненными уколами в мышцах. Он понятия не имел, сколько здесь сидит, и где вообще находится, поскольку в камере не было окон. Пока к нему никто не пришёл, из чего Тони сделал вывод: он пребывает в этом 'весёлом' местечке сравнительно недолго. За дверью послышались шаги, и молодой человек непроизвольно напрягся в ожидании неприятностей. Заскрипели петли, пламя факела мигнуло от сквозняка, и на пороге камеры появился Наблюдающий Никс. Энтони сдержал крепкое словцо, рвавшееся с языка. Посетитель закрыл за собой дверь, и некоторое время рассматривал пленника чуть прищуренными глазами.
- Странно. И что в тебе нашла Элиссендра? - наконец произнёс он. - По-моему, внешне её жених ничуть не хуже.