Бен(ровным тоном). Кто принимал вызов — я или ты?
Гэс. Ты.
Бен. Было еще слишком рано.
Гэс. Слишком рано для чего?
Пауза.
То есть кто-то должен был уйти отсюда до того, как мы придем?
Рассматривает постель.
По-моему, простыни не очень-то свежие. По-моему, от них запах идет. Сегодня утром, когда мы приехали, я не заметил — слишком устал. Ну, это уж чересчур! Не хочу я спать на чьих-то простынях. Я же говорю, что становится все хуже и хуже. До сих пор простыни всегда были чистые. Я обратил на это внимание.
Бен. Откуда ты знаешь, что простыни не чистые?
Гэс. То есть?
Бен. Откуда ты знаешь, что они не чистые? Ты же в этой постели уже целый день.
Гэс. А, так ты думаешь, это мой запах? (Нюхает простыни.) Да (Медленно садится на кровать.) Может, это и мой запах. Трудно сказать. Дело в том, что сам я не чувствую своего запаха
Бен(глядя в газету). Ух ты!
Гэс. Э, Бен!
Бен. Ух ты!
Гэс. Бен!
Бен. Что?
Гэс. В каком мы городе? Я забыл.
Бен. Я тебе сказал. В Бирмингеме.
Гэс. Ну да!
С интересом рассматривает комнату.
Значит, в Центральной Англии. Второй по величине город Великобритании. Ни за что бы не догадался.
Он щелкает пальцами.
Э, ведь сегодня пятница. Завтра суббота.
Бен. Ну и что?
Гэс(возбужденно). Мы могли бы пойти посмотреть «Виллу».
Бен. Они играют на выезде.
Гэс. Ну да? Фу ты! Жалко.
Бен. Все равно, времени нет. Мы должны будем тут же уехать.
Гэс. Но мы же раньше так делали? Оставались и шли на матч, разве нет? Чтобы немного развлечься.
Бен. Сейчас, приятель, завинчивают гайки. Завинчивают гайки.
Гэс посмеивается.
Гэс. Один раз я видел, как «Вилла» проиграла в матче на кубок. С кем это они играли? Белые футболки. После первого тайма счет был один-один. Никогда этого не забуду. Их противники выиграли с пенальти. Вот это была драма. Да, пенальти был спорный. Спорный. Но все равно они из-за этого проиграли один-два. Ты там тоже был.
Бен. Не был.
Гэс. Нет, был. Разве ты не помнишь этот спорный пенальти?
Бен. Нет.
Гэс. Он свалился у самой штрафной. Потом говорили, что он просто притворялся. Я и сам считал, что тот тип его не задел. Но судья тут же назначил пенальти.
Бен. Не задел! О чем ты говоришь?! Да он его подковал!
Гэс. Это «Вилла»-то? «Вилла» так не играет.
Бен. Иди ты!
Пауза.
Гэс. Э, должно быть, это было здесь, в Бирмингеме.
Бен. Что «должно быть»?
Гэс. «Вилла». Должно быть, это было здесь.
Бен. Они тогда играли на выезде.
Гэс. Потому что, знаешь, с кем они играли? С «Хотспурами». Это был «Тотенхэм хотспур».
Бен. Ну и что?
Гэс. Точно помню, что «Тотенхэм».
Бен поворачивается на кровати, чтобы взглянуть на него.
Бен. Не смеши меня, пожалуйста.
Бен снова отворачивается и принимается читать. Гэс зевает и одновременно говорит.
Гэс. Когда он свяжется с нами?
Пауза.
Да, я хотел бы сходить на футбол. Я всегда был страстным болельщиком. Ну как, может, завтра сходим, посмотрим «Хотспуров»?
Бен(без выражения). Они играют на выезде.
Гэс. Кто?
Бен. «Хотспуры».
Гэс. Тогда они могут играть здесь.
Бен. Не глупи.
Гэс. Раз они играют на выезде, они могут играть и здесь. Может, они играют с «Виллой».
Бен(без выражения). Но «Вилла» играет на выезде.
Пауза.
В щель под правой дверью кто-то просовывает конверт. Гэс видит его. Он встает, смотрит на конверт.
Гэс. Бен!
Бен. На выезде. Они играют на выезде.
Гэс. Бен, смотри.
Бен. Что?
Гэс. Смотри.
Бен поворачивает голову и видит конверт. Встает.
Бен. Что это?
Гэс. Не знаю.
Бен. Откуда он?
Гэс. Из-под двери.
Бен. И что же это?
Гэс. Не знаю.
Они пристально смотрят на конверт.
Бен. Подними.
Гэс. То есть как?
Бен. Подними.
Гэс медленно идет к конверту, нагибается и поднимает его.
Что это такое?
Гэс. Конверт.
Бен. На нем что-нибудь написано?
Гэс. Нет.
Бен. Он запечатан?
Гэс. Да.
Бен. Открой его.
Гэс. Что?
Бен. Открой его!
Гэс открывает конверт и заглядывает внутрь.
Что в нем?
Гэс высыпает из конверта на ладонь двенадцать спичек.
Гэс. Спички.
Бен. Спички?
Гэс. Да.
Бен. Дай сюда.
Гэс отдает ему конверт.
Бен рассматривает его.
На нем ничего не написано. Ни слова.
Гэс. Странно, да?
Бен. Его подсунули под дверь.
Гэс. Наверно.
Бен. Ну, иди.
Гэс. Куда идти?
Бен. Открой дверь и посмотри, кто там.
Гэс. Кто — я?
Бен. Иди!
Гэс смотрит на него в упор, кладет спички в карман, идет к своей кровати и вынимает из-под подушки револьвер. Идет к двери, открывает ее, выглядывает и закрывает дверь.
Гэс. Никого нет.
Кладет револьвер на место.
Бен. Что ты увидел?
Гэс. Ничего.
Бен. Быстро же они.
Гэс вынимает из кармана спички и смотрит на них.
Гэс. Ну что ж, они нам пригодятся.
Бен. Да.
Гэс. Правда ведь?
Бен. Да, у тебя же никогда нет спичек.
Гэс. Все время кончаются.
Бен. Ну, вот они и пригодятся.
Гэс. Да.
Бен. Правда ведь?
Гэс. Да, не помешают. Очень даже не помешают.
Бен. Не помешают, а?
Гэс. Да.
Бен. Почему?
Гэс. Наши кончились.
Бен. Ну, так теперь-то есть?
Гэс. Теперь я могу зажечь плиту.
Бен. Ты всегда клянчишь спички. Сколько их там у тебя?
Гэс. Штук десять.
Бен. Смотри не растеряй их. Да еще с красными головками. И коробок не нужен.
Гэс ковыряет спичкой в ухе.
(Бьет его по руке.) Не трать их попусту! Ну иди зажигай.
Гэс. А?
Бен. Иди зажигай.
Гэс. Что зажигай?
Бен. Плиту.
Гэс. Ты хочешь сказать — газ?
Бен. Кто хочет сказать?
Гэс. Ты.
Бен(сощурившись). Ты хочешь сказать, что я хочу сказать — газ?
Гэс. Ну, ты же именно это хочешь сказать? Газ.
Бен(внушительно). Если я говорю: «Иди зажигай плиту», я хочу сказать: «Иди зажигай плиту».
Гэс. Как можно зажечь плиту?
Бен. Это образное выражение! Зажечь плиту. Это образное выражение.
Гэс. Никогда не слышал.
Бен. Зажечь плиту! Все так говорят.
Гэс. По-моему, ты спутал.
Бен(угрожающе). То есть как?
Гэс. Говорят «поставь чайник».
Бен(напряженно). Кто говорит?
Они в упор смотрят друг на друга, тяжело дыша.
(С расстановкой.) Я никогда в жизни не слыхал, чтобы говорили «поставь чайник».
Гэс. А вот моя мать всегда говорила.
Бен. Твоя мать? Когда ты последний раз видел свою мать?
Гэс. Не знаю, только…
Бен. Тогда к чему ты говоришь про свою мать?
Они в упор смотрят друг на друга.
Гэс, я ведь с тобой не препираюсь. Я только стараюсь тебе кое-что объяснить.
Гэс. Да, но…
Бен. Кто здесь старший партнер — я или ты?
Гэс. Ты.
Бен. Я только забочусь о твоих интересах, Гэс. Тебе, приятель, нужно учиться.
Гэс. Да, но я никогда не слыхал…
Бен(злобно). Никто не говорит «зажги газ»! Как это газ может что-то зажигать?
Гэс. Как это газ?..
Бен(хватает его обеими руками за горло, держа на расстоянии вытянутой руки). Плиту, идиот!
Гэс отцепляет руки Бена от своего горла.
Гэс. Хорошо, хорошо.
Пауза.
Бен. Ну, чего же ты ждешь?
Гэс. Я хочу проверить, горят ли они.
Бен. Что?
Гэс. Спички.
Он вынимает раздавленный коробок и пытается чиркнуть об него спичкой.
Нет.
Бросает коробок на кровать. Бен пристально смотрит на него. Гэс поднимает ногу.
Может, так попробовать?
Бен смотрит на него в упор. Гэс чиркает спичкой о подошву. Спичка зажигается.
Ну вот.
Бен(устало). Поставь же наконец этот чертов чайник.
Бен идет к своей кровати, но, осознав, что он сказал, останавливается и поворачивает голову к Гэсу. Они смотрят друг на друга. Гэс медленно выходит в левую дверь. Бен швыряет газету на кровать и садится на нее, опустив голову на руки.
Гэс(входя). Заработала.
Бен. Что?
Гэс. Плита.
Гэс идет к своей кровати и садится.
Интересно, кто это будет сегодня.
Пауза.
Э, я все хотел тебя спросить.
Бен(усаживается на кровать с ногами). О господи!
Гэс. Нет, я хотел тебя спросить.
Встает и садится на кровать Бена.
Бен. Ты что это сел на мою кровать?
Гэс продолжает сидеть.
Что с тобой? Ты все время задаешь мне вопросы. Что с тобой?